這一日，沈春兒結束了集市街的生意，便在那賣魚的小販處，買了兩條鮮魚，拎回了家，打算給家裡的二老改善改善夥食。

　沈春兒回得家來，停好了板車，便一頭鑽進了小廚房，打了盆清水，打算收拾魚腥。

　母親蔡氏亦跟了過來，眼見著女兒從早到晚忙著做生意，回到家來，也沒時間歇一口氣，還要操持著殺魚煮飯。

　自從她上街擺攤，到今天，也總有半年多了，不僅日漸消瘦，就連肌膚也失了從前的柔嫩光滑，蔡氏怎能不心疼。

　“春兒，你且歇歇，那魚先放著，娘來收拾。”蔡氏已經挽好了袖管，來到了灶台邊。

　沈春兒抹了抹額上的汗珠，仍是悶著頭，從剖開的魚肚子裡，掏出了一包魚泡和許多穢物。

　“娘，您去歇著吧，我來。”

　蔡氏無法隻得由她去了，卻仍是不肯走，乃倚在灶台前面，歪著身子隨意說了些話。

　因而又說道，那前院的牙婆又來替沈春兒說親了，這回說的是鄉塾裡的師傅，賀先生的小兒子。

　大小也算是個讀書人，人也規矩本分，勸她趁著年輕，早些考慮考慮。

　其實，男女婚嫁，無外乎父母之命媒妁之言也。如果蔡氏中意那個小子，只要和牙婆合計一番，把喜事定了就好。

　如今，蔡氏前來征求春兒的意見，一是因的，他們夫婦當真疼愛這個女兒，希望她能依著自己的心意，過上好日子。

　二來，則是因為現實的情況。這家裡半年以來，都是靠她拋頭露面來維持。到了商議婚姻大事的時候，總要聽聽她的意思。

　蔡氏這話一出口，馬上換來了沈春兒的一陣搖頭晃腦，她張著兩隻小手，笑道:“爹娘莫要心急，過了年底，女兒也才到十六而已，等我再賺一兩年的錢，安置好了爹娘，再來商議婚事也不遲。”

　這當真是她的心裡話，爹娘身體不好，也沒有個長久的來錢路子，讓自己就這樣匆匆出嫁，她實在是放心不下。

　沈春兒素來以能言善辯知名，又讀了許多年的書，肚子裡很有些墨水，爭辯起來，蔡氏哪裡是她的對手。

　原來也就是隨便一說，試一試她的心思，現在既然她自己不願意，也就算了。

　沈春兒見目標已經達成，也就繼續埋頭宰魚。她已經收拾好了一條白鰱魚，接著又拿起薄皮小刀，切開了另一條魚的肚皮。

　她一邊劃著那白肚皮，一邊與娘親嬉笑道:“這尾魚肚皮漲得很，是不是存了許多魚子，等女兒把它都掏出來，單獨擱在鍋裡熬了，保準又香又滑，好吃的緊。”

　她小手一抓，把住那魚腸，使勁一掏，本來是胡亂劃拉一回的事，卻不知這魚肚子有什麽異物，竟把沈春兒的小手結結實實的劃破了。

　鮮血登時便冒了出來，沈春兒大叫一聲，展開雙手，一時不知，這滿手的鮮血，哪一些是自己的，哪一些又是那死去的魚兒的。

　蔡氏見她滿手都是血，當時就慌了:“你看看，你看看，這可如何是好！”

　“我就說了，吃點清粥小菜就夠了，哪裡就要費心去吃魚，快過來，先用清水衝衝。”

　說著，她便饒上了一瓢水，往春兒的手上潑去。

　“娘，慢著點，慢著點。”

　幸虧她喊的急，那清水才沒有落到灶台上。

　沈春兒抄了根竹筷，在冷灶裡使勁的扒拉，將那魚肚子裡的穢物仔細的挑揀挑揀，終於找到了那傷害她的異物。

　只是，當她看清了那異物的真容，立刻哇哇大叫:“手指甲，娘，是人的手指甲！”

　再仔細查看，那攤穢物裡，竟然有不下五個人的手指甲，還大小不一，薄厚不同，蔡氏被女兒怪異的舉動嚇到，連連阻攔。

　“春兒，你這是幹什麽，這些都是妖物，快放下！”

　沈春兒自有一番主意，怎麽會聽從母親的阻攔，她將自己的白帕子取出來，小心翼翼的把挑出的手指甲包裹在裡面，又拍了拍親娘的肩膀，笑道:“娘，今日的飯食，恐怕還真要您來做了。女兒出去一趟，去去就回！”

　“誒，你回來，手上還沾著血呢！”

　“不打緊，隨便擦擦就成！”

　蔡氏的下一句話還沒說出口，沈春兒的人影就已經看不著了。

　沈春兒拿著這等凶險之物，卻也沒有旁的打算，她忽然間想起，前一日在集市街上碰見的那個府衙裡的參軍。

　現在既然出現了這樣的怪事，當然要去報官。於是，她便揣著這個帕子，直奔向了丹陽府衙。

　這世間的萬事萬物，全是仰仗一個巧字才結了緣分。

　這不，李參軍今日也難得的擺脫了跟蹤魏大眼的無聊差事，難得的出來轉轉。

　只因的，今早來報，關於謝氏一族的案卷已然已經運抵丹陽境內，需得一個得力人物前去交接。

　李方明得了這個差事，自然是聽命完成。他騎了一匹矮腳馬，慢悠悠的逛到了城裡。

　這件事涉及皇家重案，自然應該得到充分的重視。

　只是，顏翊也吩咐了，這些日子以來，公事繁忙，只要他安安全全的把案卷帶回來就可以了，不必著急。

　既然顏翊自己都不著急，李參軍還有什麽可急的。

　雖然他不明白一向辦事勤勉的顏翊，此番為何會特意囑咐他不必心急，可他也從不是個擅長動腦筋的人，對顏翊又最是忠誠無二，既然他這樣交代了，自己只需照辦即可。

　這不，他悠悠閑閑的在街上閑逛，不時觀看這街市上的熱鬧，正是渾不專心之時，卻見逆著人流，匆匆跑過來一個人影，嬌嬌小小，他定睛一看，很快就認出，那人便是沈春兒。

　這從魚肚子裡得來的手指甲，實在是太嚇人了，以至於，一向以膽大聞名的沈春兒也不知該如何處置它。

　隻得兩手捧著，生怕一個不小心再給弄丟了，急急慌慌的，兩隻眼睛也不知該往哪裡看，隻一個勁兒的朝著府衙的方向跑去。元嘉紀事