老太爺是個很固執的人，哪裡是別人三言兩語就能勸得了的:“我就是要讓她長長記性，也讓其他下人都學著點長幼尊卑的規矩！這個丫頭是哪個屋裡的?”

　　蔚香:“是度姨太屋裡的。”

　　老太爺:“既然是度姨太屋裡的，那便讓度姨太領回去好好教導教導。傳我的話，罰度姨太抄寫《女誡》十遍，也跟著學學規矩。”

　　老太爺的這句話就像是一記巴掌，狠狠的打在了二老夫人的臉上，提點著她，即便是她生了再多的孩子，即便是她的孩子再長臉，縱使老夫人再不管事，她也不可能成為這個家真正的主人，她永遠也擺脫不了姨太太的身份，永遠都隻是個妾室。

　　這個元香挨完了打，整個臉又紅又腫的，還在哭著說自己冤。蔚香把她領回後院，輕輕的給她擦藥。一邊擦藥一邊囑咐她:“你這個小丫頭太自作聰明了，如今這就是‘聰明反被聰明誤’。剛進來，什麽事情都還不懂，就想著拔高，這回挨了打，要記住教訓才是。”

　　元香還是哭著喊冤:“姐姐，我這打挨得不明不白的，我心裡不甘。”

　　蔚香解釋道:“剛剛老太爺屋裡的那位不是老夫人，是二老夫人，你叫錯了人，所以老太爺發火了。”

　　元香委屈道:“這我哪裡知道啊?我看二老夫人一臉的福相，跟老太爺又親密，又是大老爺的母親，便以為她是老夫人了，哪裡知道她是二老夫人啊?”

　　敏香在一旁說道:“所以我不是提醒過你嗎，多做事少說話。你看，這剛來第一天就挨了打，以後你可千萬別再亂說話了。”

　　元香還是憤憤不平:“不就是少說了個‘二’字嗎?老太爺也太大火氣了。看來不是個好脾氣的。”

　　蔚香說道:“老太爺是一家之主，自然脾氣大些。你還是管住你這張嘴吧。”說完，把藥瓶遞給元香，“這藥給你，早晚各擦一次，過幾天腫就會消了。”說完便起身走了。

　　元香接過藥瓶，心裡暗暗想道:“這都是因為沒有事先摸清楚這個家的情況，看來，今晚必得去找那些老媽媽們打聽清楚。”

　　到了晚上，夜裡不當差的丫頭們也都睡下了。元香躡手躡腳的出了屋，徑直朝廚房走去。

　　廚房裡隻有一位值夜的老婆子，便是今天白天提點她的那位老媽媽。

　　元香把紫酥堂的點心遞給那位媽媽，問道:“請問媽媽怎麽稱呼啊?”

　　那位媽媽接過點心，趕緊拿了一塊咬了一口。一邊嚼一邊說道:“我姓齊，大家都叫我齊媽媽。”說完，便又拿了一塊點心吃了起來，一邊吃還一邊感歎:“這點心真好吃啊，我最喜歡的就是這紫酥堂的點心了，這都多少年沒吃到過了。雖說這梅家的點心，主子們沒吃完的，我們當下人的也能時常吃到些，但味道卻也比不上這紫酥堂的啊。”

　　元香看這個齊媽媽如狼似虎的吃點心的樣子，心中疑惑，便問道:“齊媽媽，您在梅家當差，月錢應該也不少的，平日裡若想要吃這紫酥堂的點心，也是消費的起的。怎麽卻說許多年吃不上了?”

　　齊媽媽放下點心，歎了一口氣:“哎，你不知道啊，這梅家的月錢是不少，可是卻經不起我家那個不爭氣的兒子輸的啊，他成天爛賭，家裡的錢早就讓他給敗光了，我每月一拿到月錢還得給他還賭債，哪兒還有閑錢買點心吃啊。

　　元香也覺得齊媽媽可憐，便安慰道:“齊媽媽別難過了，等我拿了月錢，

我再給您買這紫酥堂的點心吃。”　　齊媽媽感動的握著元香的手:“姑娘真是好心腸啊。姑娘您叫什麽，什麽香來著?我人老了，記性也不好了。”

　　元香答:“元香。明華媽媽給取的名兒。”

　　齊媽媽讚歎道:“好名字啊，這名兒好聽，人心腸又好，長得還標志。”說著，便滿臉堆笑的仔細打量著元香。

　　這時候，齊媽媽才發現元香的臉紅紅的，便問:“你的臉怎麽了?”

　　元香委屈的說道:“今天在老太爺房裡說錯了話，老太爺便命人打了我。”

　　齊媽媽問:“你說錯什麽話了?”

　　元香:“我把二老夫人叫成‘老夫人’了。”

　　齊媽媽點點頭:“哦，原來如此，那老太爺肯定是要罰你的。”

　　元香問:“這個二老夫人跟老夫人到底是怎麽回事啊?您是家裡的老人，您肯定知道的。求您教教我，以免我以後再犯錯受罰。”

　　齊媽媽一邊吃著點心，一邊娓娓道來:“當年，老夫人嫁到梅家的時候，梅家還沒有如今這般的好光景。那會兒老太爺的生意總是不順利，資金也緊缺。老夫人就賣掉了所有的陪嫁，把錢都給了老太爺做生意。要知道，當時老夫人的娘家可是大戶，陪嫁自然也是極其豐厚。可是老夫人毫無保留，全都賣了給老太爺做生意，可見老夫人對老太爺的情真意切。也正是有了這筆錢，再加上老夫人娘家的扶持，老太爺的生意才漸漸的好起來。可是，老太爺的生意一年比一年好，老夫人的肚子卻一直沒有動靜。後來請了大夫瞧了，說是老夫人體寒，很難受孕。為這，老太爺鬱悶了好久。老夫人則是天天吃藥，卻也不見好。後來，又過了一段時間，就聽說一個小丫頭懷了老太爺的孩子，老太爺要娶她做姨太太。”

　　元香追問:“那個丫頭就是如今的二老夫人嗎?”

　　齊媽媽點了點頭:“嗯。這個事兒對老夫人的打擊挺大的。因為這二老夫人原是老夫人從娘家陪嫁過來的，一直跟著老夫人伺候的，居然不知不覺的在自己的眼皮子底下發生了這種事，你想，老夫人心裡得多憋屈啊。”

　　元香追問:“後來呢?”

　　齊媽媽繼續說道:“後來，二老夫人福氣好，接連有孕，前前後後一共生了七個兒女。”