夏侯惇等四將在呂縣大敗，他們引敗軍同曹操匯合之後，都自縛來到了曹操帳前，伏地領罪請死。

　　曹操不怪罪其他人，單單叱責夏侯惇:“你也是經常帶兵之人，如今身為主將，怎麽會如此輕敵?”

　　夏侯惇聽完把頭壓的更低了，他自責道:“全是因為末將貪功，才會被張遼、臧霸等人所趁。”

　　見到徐晃、呂虔滿臉感激。曹操就知道夏侯惇仗義，自己把所有的罪責都攬下了。

　　夏侯兄弟是曹操的族弟，他自然不會重責。

　　曹操佯怒道:“你身為一軍之主將，竟敢如此大意！這次兵敗本應斬首！念在如今是用人之際，就先饒你一次，讓你先戴罪立功。今後如若再犯，定斬不饒！”

　　隨後曹操令人解諸將之縛，四將唯唯而退。

　　不久後有斥候來報，呂布在張遼、臧霸等將取勝之後，將他們全部調回了下邳。

　　未幾，又有細作來報，呂布讓臧霸去招攬泰山賊孫觀、吳敦、尹禮、昌豨四人，他們共領三萬兵馬前來支援。

　　現在這泰山四寇，已經將兵馬屯在了良城，和下邳城的呂布互為犄角之勢。

　　聞訊後，曹操趕緊將謀臣武將召入帳中，同他們商議道:“此次呂布得泰山寇相助，勢力又增加不少，頃刻間恐怕是難以取勝。不知諸位有何良策可以圖之?”

　　話音剛落，荀彧上前進言道:“呂布刻薄寡義，可以在下邳到良城之間，廣布旗幡作為疑兵。然後猛攻良城，呂布定會因為這些疑兵，不敢前去相救。這些泰山賊寇並不是呂布手下，到時只要設計誘降，他們定會領兵歸順。”

　　郭嘉說:“荀文若之言甚和愚見。還請曹公將關雲長請入寨中，再以此事向他問計。”

　　曹操聽郭嘉這麽說，就知道他想試探關羽。於是曹操就依郭嘉之言，使人去請關羽入寨，共同商議破敵之法。

　　等關羽領兵來到寨外，就見到曹操領謀臣武將出寨迎接。這排場並非迎接一般人可比。

　　等關羽雖曹操入寨之後，只見寨中旗分五色，按五行八卦之勢，隱隱有殺氣迷空，徘徊於鬥牛之間。

　　關羽雖然對陣法並不精通，但是看了寨中陣勢的門道。

　　他眉頭微皺，心中暗忖“曹操軍中果然有高明之士，看這營寨安排得法，若我領兵前來劫寨，必有牙旗示警。”

　　見到如此陣勢，關羽也收起了輕視之心。

　　郭嘉看到關羽表情，也是心頭一跳。暗道這關雲長真是厲害，竟能看得懂我布的陣勢，他果然有奇術傍身。

　　等進了大帳，曹操待之以賓禮，置酒和關羽共飲。

　　酒至數巡之後，曹操試探道:“我請雲長前來，只因有一事不能決斷。雲長乃長勝之將，想來定有高見。”

　　關羽連道不敢，心裡尋思到“曹操手下有不少謀主，又怎會讓我出謀劃策?是了！定是有人想要試探我。”

　　想罷，關羽隱晦的掃了郭嘉一眼，見他正在觀察自己。

　　關羽了然，然後向曹操問道:“曹公因為何事不能決斷?”

　　曹操故作擔憂之狀，然後對關羽說道:“此次討伐呂布，我本想速戰速決。沒想到又有泰山寇前來相助，他們屯兵於良城，和呂布成犄角之勢。我一時拿不定主意該先攻哪邊，還請雲長不吝賜教啊。”

　　關羽手捋長須，蠶眉一揚，傲然道:“依在下之見，這孫觀四人皆是宵小鼠輩，又怎能跟我等相比?曹公只需在良城、下邳之間廣布疑兵。

呂布乃薄情寡義之徒，到時只要猛攻良城，呂布為求一己之安，定不敢引兵來救。那四個鼠輩見此必會棄城投降。”　　曹操聽完大喜，他連連讚道道:“雲長之言甚和吾意！”

　　其後他連連勸酒，和關羽相談甚歡。至晚間席散，關羽返回城中不提。曹操卻在帳中與眾謀士討論起了關羽。

　　荀彧擺了擺手，笑著對曹操說道:“關羽雖然智勇雙全，但是他過於驕矜。有了這個弱點，關雲長不足為慮耳。”

　　曹操卻不這麽認為，他又問郭嘉:“奉孝以為呢?”

　　郭嘉斟酌了一番之後，才說道:“凡是有奇術傍身者，脾氣盡皆古怪，我們應該小心此人才是。”

　　曹操、荀彧訝然道:“奉孝何出此言?”

　　想起白天之事，郭嘉面色有些凝重:“今日關羽來到營中，我見他不觀兵勢，卻隻盯著這些旗門看。我暗中觀查，見他眉頭微皺，定是看出了軍中這些陣法的門道。他今日之驕矜，恐怕也是三分為真，七分做假。”

　　曹操聽了點頭，然後對左右說道:“以後見到關雲長，定要小心應付。”

　　而此時關羽已經入府。

　　管亥早已等待了許久，他見了關羽後急著問道:“今日曹操請師叔入寨，不知所為何意?”

　　關羽撫須想了會，然後說道:“恐怕是曹操等人，有意想試探下我的本事。”

　　管亥聽關羽這麽說，於是笑道:“既然師叔已經看破，想來他們又中了師叔的計謀。”

　　關羽搖了搖頭，然後歎道:“如果只有曹操、荀彧，我還有幾分可能瞞住他們。但這郭嘉實在太聰明了，恐怕瞞不住他。我觀曹操營寨內頗具奇門章法。在我看軍中陣法時，見到郭嘉暗自觀察我的一舉一動。想來這陣法就是郭嘉布置的。此人能謀善斷，又胸懷奇術，果然有經天緯地之才。”

　　管亥聽後駭然道:“曹操本來勢大，再有郭嘉這等奇才相助，恐對我等不利。”

　　關羽搖搖頭，說道:“天意難測。又豈是一己之力能算計控制的?”

　　說到這裡，關羽微眯鳳目尋思著“此人竟然聰明到遭天妒。我雖然粗通相術，也能看出他壽命不長，只要能熬死郭嘉就不足為慮了。”

　　次日，關羽同曹操各自起兵，一齊進入了彭城國地界。

　　等經過彭城縣的時候，只見到城牆坍塌，周圍只剩下斷壁殘垣，百姓早已走得七七八八了。

　　關羽知道這些都是自己造成的，他不由得歎了口氣。但這裡城牆堅固，如果領兵強行攻打，怕是又要犧牲不少兵卒。

　　正在關羽心中自責之際，忽然見到曹軍那邊一陣騷亂。等關羽過去的時候，正巧看見曹操拔出寶劍，上演一出想要自刎的好戲。

　　此刻曹操剛經被郭嘉勸住。

　　眾人見關羽來了， 知道曹操對他十分的欣賞，便求關羽也上前勸勸曹公。

　　關羽突然覺得這是個機會，可以讓自己彌補一下那些因為水攻之計，而流離失所的彭城百姓。

　　於是關羽來到曹操身邊，向他作色道:“曹公何其苛刻也！”

　　曹操聽後訝然，他問道:“雲長何出此言?我自己制定的軍法，如今我領頭違反了，如果不作出懲罰，以後如何能服眾?”

　　關羽鄭重的說道:“三軍不可奪帥也！曹公自己遵守了軍法，卻讓大軍無人指揮，豈不是絕了眾人之望?”

　　曹操問道:“那依雲長之言，我該如何?”

　　關羽環顧左右，然後對曹操說:“就算是我軍中的將士，如果是犯了軍法，尚能夠戴罪立功。既然曹公的馬毀了百姓的麥子，那便罰糧歸還百姓吧。”

　　曹操一聽，就明白了關羽心意。

　　曹操也樂得借此收買民心，便對左右說道:“雲長之言甚是，吾此次縱馬踐壞麥田，本應斬首。但如今乃用人之際，三軍不可奪帥。便教我戴罪立功，罰糧萬斛還於彭城百姓，以儆效尤！”

　　曹操說完後，又以劍割斷自己頭髮擲於地上，環顧左右說道:“割發權當頭顱！”

　　其後，曹操使人將此事傳於三軍，以及彭城百姓。於是三軍悚然，無不懍遵軍令。百姓歡呼雀躍，望塵遮道而拜，盡皆歌頌曹操恩德。

　　關羽暗思“這萬斛糧食雖是杯水車薪，但也解了燃眉之急。曹操雖然奸詐，但是他能夠愛民，也算是百姓之福了。這曹孟德不愧是和大哥鼎力天下之人。”