彭城位於汳水、泗水兩河的交匯之處。而蕭縣、沛縣兩地，俱在彭城上遊。蕭縣緊鄰汳水，沛縣在泗水之邊。

　　關羽將計謀告訴管亥之後，就讓他領三千兵馬前往小沛。

　　然後關羽命令軍士，用布袋裝滿砂石將汳水給堰住。而管亥也在沛縣堰住了泗水。

　　過了幾日之後，等到了關羽約定好的時辰，兩邊一齊把堰住河水的布袋撤出。

　　但見滾滾河水，直往下遊衝去。此時正值冬季，本來河面都已結了層薄冰，現在薄冰盡碎，順著河水往下遊而去。

　　等到了彭城的時候，兩河之水在此交匯。只聽到隆隆的響聲，河裡的碎冰在這裡互相撞擊，流淌不迭堰住了河道。一時間河水淌不過去。全都漫溢了出來。

　　在這寒冬之際，就算水勢不大，但整個彭城在水裡泡了個遍。守城軍士和城中百姓，深一腳淺一腳的在這冰冷的河水中走著。盡皆叫苦連天。

　　諸將趕緊來向呂布勸道:“關羽用計水淹彭城，恐怕用不了幾天便會引軍來攻。將軍還是趁他大軍未到，先返回下邳吧。雖然現在丟了彭城，但是兵馬沒有損失，就仍有反敗為勝的根本。”

　　呂布心裡不服，又跟諸將唱起了反調:“這肯定是關羽數次搦戰，我都謹守彭城不出。所以他用此計誆我出城，好趁機害我！可笑這紅臉鬼還在陳國恥笑我，如今他自己也犯這錯。現在城內河水只有幾寸深，他的水攻計還有什麽用?”

　　言罷，呂布令諸將緊閉城門，讓軍士民夫用沙土堵住進水之處。

　　自此以後，關羽隔三差五的，就和管亥放一次水。

　　如此月余之後，彭城各處城垣漸漸的被浸塌。呂布令城中男女老幼，一齊擔土搬磚修複城牆，但已經是來不及了。

　　不數日，很多百姓就不堪勞役。而此時天氣寒冷，在這深冬受河水浸泡，更是讓他們痛苦難當。於是不少百姓趁夜離開彭城，紛紛從城牆豁口處逃走。

　　旬日內，彭城便跑了三成的百姓。

　　此時，各處城牆接連浸塌，呂布完全束手無策。他知道若再留在彭城，等關羽大軍一到，自己恐怕被關羽所害。

　　於是呂布引兵星夜返回了下邳。

　　等呂布撤軍之後，管亥也從小沛回到了蕭縣。之後，關羽並未領兵進奪取城。

　　管亥大為奇怪，他問道:“師叔，既然呂布已經撤軍，為何不趁機取了彭城?”

　　關羽倒背雙手，望向堂外，許久之後才歎了口氣，說道:“江淮大旱，顆粒無收。雖然大哥處置得當，但是糧草依然緊張。此番用計水淹彭城，又讓許多百姓流離失所。可是軍中的糧草，早已經不足以供養這些百姓了。”

　　管亥聽後默然…

　　建安三年(198年)四月，袁術遣使攜帶偽詔去見孫策。拜孫策為會稽太守、鎮東大將軍，讓他到宛陵上任。

　　孫策見了帶著璽印的偽詔，立時就火了，他恨聲怒罵道:“袁術這個反賊！賴我傳國玉璽在先。如今又僭稱帝號，背反漢室，真是大逆不道！我是漢室臣子，對他興師問罪尚且來不及，又豈會做這叛賊的爪牙?”

　　言訖，孫策將那偽詔扯得粉碎，又令人把那個使者給亂棒打了出去。

　　等使者返回宛陵之後，向袁術細言孫策的無禮。

　　袁術聽後大怒，他喝罵道:“這個黃口孺子，安敢如此無禮！他父子皆受我恩惠，如今他卻反而背叛我自立門戶。我因喜愛其才，

不計前嫌許之以高位，他卻覬覦傳國玉璽。若不伐之，今後這小兒必成我心腹大患！”　　於是袁術令紀靈起精兵十五萬，前去會稽討伐孫策。

　　細作探知了這個消息後，趕緊飛報會稽。孫策聞訊之後更怒，他召集眾謀士，商議起兵討伐袁術。

　　長史張昭勸諫道:“袁術雖屢敗與關羽，但他退到丹陽之後，元氣漸漸恢復。如今袁術兵多糧足，府庫充盈，我們並非其對手，現在應該據城堅守才對。”

　　孫策聽後也壓下了火氣，他說道:“張子布之言甚是。可我該如何退紀靈大軍?”

　　“劉備乃當今天子皇叔，漢室之苗裔。袁術僭越稱製，他理應起兵伐之。可遣使去見劉備，勸其南征袁術。”

　　周瑜亦說道:“張子布之言甚和愚見。如今可堅守會稽，等袁軍糧草耗盡之時，定會遣人回丹陽取糧。到時我們斷其糧道，袁軍糧草不繼，必然撤軍而回。等劉備和袁術爭衡，我們再趁機奪取吳郡、豫章，則大事可成矣。”

　　“二位之言甚善！”

　　孫策大喜，於是修書一封，遣使者到平輿去見劉備。

　　此時關羽不在平輿，劉備就使人請賈詡、陳宮到府中商議。

　　賈詡將孫策的手書還給劉備後，向他說道:“孫堅父子私匿傳國玉璽，也不是什麽忠良之臣。今年正值江淮大旱，曹操虎視眈眈，不宜出兵。否則行差踏錯，隨時有傾覆之危。我料出兵之後，孫策定會趁機奪取吳郡、豫章。這便宜別人的事情，還是少做為好。”

　　“文和先生之言甚善！”

　　劉備想了想，接著說道:“但是現在拒絕孫策，以後攻伐袁術之時，也不好找他結盟。不如雲長同呂布鏖兵為由，先搪塞了此事。如何?”

　　賈詡陳宮聽後，盡皆稱善。

　　於是劉備修回書一封，讓那會稽的使者帶給孫策。

　　見了回書之後，孫策就請張昭、周瑜密議。

　　周瑜低頭沉思了會，然後說道:“此時關羽屯駐在沛國，很可能是劉備已和曹操暗盟，想要一齊伐滅呂布。劉備怕引軍南下讓曹操趁虛而入，於是不敢再起兵戈。等劉備攻滅呂布之後，我等再與他結盟共伐袁術不遲。”

　　孫策點點頭:“公瑾之言甚是。 ”

　　張昭見了心中不服，他說道:“這些都是公瑾的猜測，又怎麽可以當真?”

　　周瑜聽後不以為忤，他朗聲笑道:“要想證明真假，卻也十分簡單。只要試探一番便知。”

　　孫策、張昭異口同聲的問道:“如何試探?”

　　周瑜從容的說:“可以遣使到陳留進貢，並求曹操討伐袁術。如果曹操沒與劉備結盟，定會借機挑唆他同袁術大戰，他好從中漁利。若兩家已經結盟，曹操定不會多此一舉讓劉備疑心。到時，曹操自會遣使來會稽，給兄長加官進爵好言安撫，以便兄長能為他所用。”

　　孫策聽後點了點頭，於是派使者前往陳留。

　　未幾，曹操果然遣使撫慰孫策，封孫策為會稽太守、討逆將軍，並將他的爵位進封為吳侯。

　　孫策、張昭等人，盡皆歎服周瑜的先見之明。

　　他們卻不知道，劉備手下有人技高一籌，早就猜到了他們意在吳郡、豫章兩郡。

　　此時孫策已經和紀靈鏖戰了一段時日。

　　不久後袁軍糧盡。孫策用了周瑜的計謀，截斷了袁軍糧道。紀靈見勢不可為，只能引兵而回。

　　自見了孫策的使者之後，劉備便密切關注江南戰事。等袁兵敗退之後，劉備遣使攜密書去見關羽。

　　見了大哥密信後，關羽心裡尋思“我現在還怕袁術敗亡過早。又怎會出兵江南，白白便宜了你們孫氏?正好趁此機會，讓你們鏖兵一番。反正打來打去，消耗的都是江南基業。等袁術敗相已顯，我再去摘桃子不遲。”