夜幕下，街上行人寥寥無幾，不少人皆已進入夢鄉，睡的那叫一個香。

　　各店鋪早已關門，只是一些大一點的鋪子門前掛著燈籠，道道亮光、多少給這片夜色增添了幾分色彩。

　　西街那家最氣派的酒樓、運發大酒樓一樓大門緊閉，只是二樓那家最大的包房中還亮著燈光，裡邊的人似乎還在忙著什麽。

　　依舊是那張圓木桌，桌上習慣擺放做工極其複雜而又精致的下酒菜，似乎只有這樣的飯菜，才能配的上如此美妙的佳釀和紅木桌椅。

　　不過，那些所謂的下酒菜都拔涼拔涼的，與之相應的是一套不錯的酒具、不錯的酒水。

　　‘哎……’。

　　這一聲歎，雖是有感而發，卻又似醞釀已久，其中有太多的無奈和惆悵，竟將已然入睡的夜貓給驚醒了。

　　‘瞄……’，象征性的叫了幾聲，那隻大黑貓又懶懶的閉上了雙眼。

　　圍桌圍坐的有三人，孫大發居中，兩側是兩個同樣身材肥碩的男子，他們都是鹽商。

　　一個高高瘦瘦的男子正站在他們三人面前，眼睛時不時的打量著桌上的擺設，似乎在找尋著什麽。

　　‘大麻子，按理說呢，你是鹽課衙門的衙役，這話我本不能問，但此事事關我孫大發一家老小，甚至於多位鹽商兄弟的性命，你能理解?’。

　　孫大發滿飲一杯，而後向對面之人再次問道:“耿達，真的醒了?”。

　　那瘦高個是鹽課衙門的衙役不假，因為臉上起痘，被人稱為大麻子，此人跟隨同提舉王核多年，是個很會來事兒的人，深的其信任。

　　“奸商，果真狡猾，連老子的話都不信，這可是王大人讓老子來的”。

　　心中嘀咕幾句，大麻子似笑非笑道:“孫大東家多慮了，這是劉妙妙親眼所見，王大人得知消息後，這才專門派我過來傳信的”。

　　大麻子一身布衣，是換班後借口上街辦點事兒才磨蹭到這裡，雖然時間有點晚，但他畢竟是為‘正事’而來。

　　“麻子兄弟不要誤會，大發也是為將事情辦好，否則也會拖累王大人不是?”。

　　孫大發身邊那兩人勸道:“畢竟，這位仲大人不同於常人，我們不得不防，也不敢不防啊……”。

　　不是不小心，只是事情還不夠大，事關身家性命，試問有幾人敢草率行事?

　　大麻子來到桌前，端起瓷杯自斟自飲一杯，而後便拿起筷子從盤子中夾起來。

　　對孫大發這些人來說:吃喝的東西，從來都不是問題，不敢說吃遍天下美食，但很難說他什麽東西沒嘗過。

　　只是這個衙役就差了點，平日裡跟著蹭吃蹭喝不少，但總是有些意猶未盡的感覺。

　　對一種人來說，有一種飯菜最香，那便是不要銀子的飯菜了。至於食材、刀功、佐料之類的，倒是其次了。

　　牙齒磨碎著嘴裡的酒肉，大麻子發出一陣‘咀嚼’的聲音，聽的孫大發有些反胃，但他隻得強忍著，不屑的神情。

　　打狗還得看主人，更何況是這種見錢眼開、見酒就喝的人呢?

　　“哎呀，我說幾位東家，你們就不要猶豫了。劉妙妙可說了:那耿達都可以翻身了，似乎還在自言自語說著什麽，雖然此刻神志還有些不清，但明天一大早，定能說出話了”。

　　大麻子邊吃邊說道:“今晚我們就當是他在說夢話，但明日若是真的醒了，那第一個供出來的就是你孫大發。仲大人審人的方式，真是太特別了，除非你真的想死，否則，最後都得招了”。

　　末了，他笑著補充一句:“不對，即便你真的不想活了，仲大人依舊能讓你招供，你想死還死不了。這個耿達不就是個例子嘛。明明背過去了，竟然還是被救活了，這位李太醫，真神了……”。

　　耿達有些不滿的說了一句:“那王大人就真的見死不救嗎?大家都是一條繩上的螞蚱，要是逼到那份上，還不如魚死網破算了……”。

　　說實話，這些天孫大發心中是極有怨氣的。自從耿達被抓後，王核就像沒事人一樣，連個屁都不敢放一個，更別說想其他辦法了，眼看這兄弟們就這樣白白送死了?

　　平日裡喝酒、分銀子時，可從來都見他少過一次、少過一兩。

　　真是個白眼狼，無恥的小人……

　　這麽一說，大麻子臉上終於不悅了，他‘啪’的一聲將筷子放下，面目變得有些猙獰起來:“孫大發，別他麽給臉不要臉，你算個什麽東西?還魚死網破，實話告訴你，若是王大人有個什麽閃失，老子保你全家死在前面”。

　　那三人一聽此言，立刻紅了眼，誰知大麻子依舊不依不饒道:“虧你還混跡了這麽多年，連這個道理都看不明白:若是你們當中任何一人被孫大發招出來，抓到了鹽課提舉司衙門、仲大人那裡……”。

　　見三雙有些迷茫的眼神望來，大麻子又端起一杯酒，不緊不慢道:“下場與耿達都一樣——在說出話來之前，先讓你們閉上嘴巴……這叫殺人滅口、死無對證……”。

　　“這……”。

　　那三人瞪大了眼，沉默了片刻，只聽見心跳的聲音。

　　“這話……是你，還是王大人說的?”。

　　孫大發還是有些不服，眼前一個小小衙役就敢耀武揚威，成何體統?

　　雖說自己沒有功名，但起碼有銀子啊，平日裡接觸的有品階的人也不在少數，大麻子算什麽?王核在時，他連說話的份兒都沒有。

　　“王大人說的如何?我說的又如何?孫大發，你別裝蒜了，都他麽是拎著腦袋混飯吃的，真要把話講的那麽明嗎?”。

　　大麻子為自己搬了把椅子，竟然有些感慨道:“老子也想明白了，這樣乾下去，遲早是會要命的。既然如此，為何要唯唯諾諾、怕這怕那的?”。

　　怕死的、不怕死的，最後都是個死，膽大的反倒成了看的開了?

　　這是什麽邏輯?

　　“對對對，麻子兄弟說的對，說句不好聽的:大家都是一根繩上的螞蚱，還得相互幫襯著不是……”，孫大發身邊兩人再次附和著。

　　大麻子‘哼’了一聲:“你們還說對了，不過這螞蚱要是被滅掉了，也就不是什麽一條繩了……”。

　　真是倒霉之時喝水塞牙，眼下正是煩心之事，卻不知這一個小小的衙役也橫了起來。

　　孫大發起身道:“好了，別說這些沒用的了，我們還是好好合計合計接下來怎麽辦吧”。

　　末了，他向一旁的大麻子說了一句:“麻子兄弟辛苦，早點回吧，時辰不早了……”。

　　大麻子嘟囔了一句:“是的，時辰確實不早了，這一天的，做這提心吊膽的事兒，功勞、苦勞什麽的……”。

　　得寸還真要進尺了，但孫大發今晚不想與此人理論。

　　向一旁兩人遞個眼色，立刻備上一塊銀子，順便嘴裡擠出一句:“大麻子兄弟辛苦，今日招呼不周，一點喝酒銀子……”。

　　大麻子將銀子捏在手裡，立刻轉怒為喜道:“早知道這樣，又何必讓兄弟這麽憋屈呢?不過這話又說回來了，我們都是為王大人做事，銀子的事兒，幹嘛要分的那麽清楚呢?”。

　　“別忘了，再有一個時辰了，別錯過了時間……”。

　　月更高了、夜更靜了，大麻子走後，那間碩大的包房中，陷入了短暫的沉默，之後便是三人偶爾的歎息。

　　這樣的夜，能有如此舉止之人，該是要面臨怎樣的抉擇才會如此?

　　“他麽的，不說了，一不做二不休，就這麽幹了”。

　　孫大發罵罵咧咧道:“連一個豬狗不如的大麻子都欺負老子頭上了，那王核看來是指定靠不上了，但如今畢竟還沒有翻臉，老子忍了”。

　　‘對，縮頭是一刀，伸頭是一刀，王核是靠不住，但現在要我們命的是仲大人’。

　　那兩人也附和道:“如今之際，只有在耿達醒來之前，徹底結果了他，讓他永遠閉上嘴巴……”。

　　一聲簡短的瓷杯摔碎之時，雖然不是很高，也很清脆。

　　片刻之後，四名黑衣人出現在耿達面前，‘嚴陣以待’的樣子。

　　這架勢，倒像是個錦衣夜行之人，再配上那明晃晃的刀劍，想必是經常做這種事兒的行家裡手。

　　“你們四人聽著，待會兒鹽課提舉司衙門會發生一件大事，院門必是一陣慌亂，你們四人分為兩組，去這個地方……”。

　　舉過油燈，孫大發攤開圖紙，向那四人吩咐道:“就是這個房間，耿達在那裡，直接乾掉。此事由你們二人去做，剩余二人在外把風，以防不測”。

　　自從那晚在江邊出現兩個蒙面高手後，孫大發就變得異常謹慎起來，尤其夜晚之時，只有有些異動，他都生怕是有刺客來殺他，嚇得只能亮著燈睡覺。

　　為此，他的女人都有些忐忑了:一晚的不熄燈……。

　　至於在江邊的那兩名黑衣高手，眾人確實議論了一陣子，如同其他流言傳言之類，起初說什麽的都有，後來漸漸就沒有多少樂趣了。

　　在他們這一帶，確實有一些武林高手，十足的高手存在，但這種人往往會在兩種情形下出現:一種是為了銀子、很多的銀子。

　　人為財死鳥為食亡，高手也不例外，這本就再正常不過、不足為奇。

　　還有一種便是江湖俠客特性所在:他們既不為錢、也不是為了所謂的名利，要出手，純屬‘路見不平、拔刀相助’。

　　這種大俠之風古來有之，其中有頗為複雜的說法，不只是路見不平拔刀相助之類，還有俠之大者為社稷蒼生之類……

　　孫大發明白:販私鹽嘛，肯定是見不得人的，若是被高手們攪局，他們也認了:見不得光的事兒，還能怎地?

　　至於說那晚在江邊的高手，是仲大人在暗中所雇，這也完全能說的過去:他有個實力，他銀子多啊，出手就是一萬兩。

　　即便不是來自江湖，從北虜南寇以來，仲大人認識幾個高手也不是什麽難事。

　　仲大人來頭大，是很多方面的。

　　明眼之人都能看的出來:這位年輕的仲大人有備而來，之前朝廷翰林院侍讀學士出身，但絕不會就這麽輕易離開鹽課提舉司衙門的……

　　“你們四人都是孫某花了重金所養，你們各自的殺手鐧我是見識過的，之前從未失過手”。

　　孫大發轉過身去，默默的望著窗外的夜色，而後深沉道:“若是此事失手，你們知道該怎麽做……”。

　　那四人相識一眼，立刻將手中長刀架在脖子上，做出一個自盡的動作。

　　“去吧，到時會有人接應你們的，反正，鹽課提舉司衙門，你們去了也不止一次……”。

　　孫大發依舊沒有轉過身，那四人早已消失在夜色中。

　　晃晃悠悠，一旁站的兩人不知何時坐在木椅之上， 手中的酒杯開始顫抖、不停的顫抖。

　　今晚這事，確實有點大，仲逸來頭不小，在他們看來:此刻的鹽課提舉司衙門，還有哪位傳奇的李時珍李太醫在。

　　孫大發竟莫名其妙的歎了口氣:“他麽的，都有這麽多銀子了，到底是要幹啥?”。

　　那二人默默的從各自懷中掏出一疊銀票，向孫大發說道:“大發兄弟，這是我們二人的銀子，連同幾個兄弟的，都在這裡了”。

　　孫大發瞟了二人一眼，緩緩回到了自己的座位，神情似乎又恢復不少，一如之前的端起酒杯、一飲而盡。

　　“先這樣吧，不知道這位仲大人胃口到底有多大?但總得要試試才行啊……”。

　　孫大發再飲一杯，將手中的酒杯捏的幾乎碎裂:“成敗……就在今晚……”。

　　月色下，鹽課提舉司大門早已關閉，大多衙役回房歇息，只是院中偶爾有巡視之人路過，都是一等衙役。

　　耿達的那間房中燈光依舊亮著，門外的程默來回踱著步，他不停的向其他衙役吩咐幾句，生怕一個疏忽就會誤了大事兒。

　　“不好啦，著火啦，快來救火啊，快啊……”。

　　一聲高喊劃破夜空，院中大小房間紛紛亮起燈光，雜亂的腳步聲、叫喊聲充斥每個角落。

　　這一夜，終究不淡定了……