孟思遠的衣著，與之前那位雄野松很是類似，也是一副西式打扮，就連頭上的辮子，也是買的假發辮。彼時津門裡這種穿著的，大多有著留洋背景，孟思遠據說就是在海外留學歸國之後，跟家裡格格不入，所以被踢出家門時，也沒有什麽悔意。　　他身後帶著兩名夥計模樣的人，手裡拎著幾樣禮物，等到進了院子，見到那床破被，他叫過一名夥計吩咐幾句，那夥計就自去了。他又朝蘇寒芝點頭示意，隨後低頭走進低矮的房間裡。

　　趙冠侯並沒起身，見他進來，也只是抱抱拳“孟東家?請您原諒，在下的腿腳不便，就不給您見禮了。屋子簡陋，窮人家，沒什麽東西，跟您九記孟家不能比，孟東家貴足踏賤地，在下招待不周，您要是不嫌髒，就自己找地方坐吧。”

　　孟思遠笑了笑，隨手就把自己的禮帽放在了桌上，然後大方的坐在那張椅子上。“沒關系，孟某並非是四體不勤五谷不分的紈絝子弟，當初孟記綢緞莊初興時，我跟著工人一起裝卸貨物，風雨無阻，實不相瞞，我當過迎賓，也站過櫃台，北大觀那邊的幾處小吃攤，也熟悉的很。當初為了與工人們打成一片，我就請他們到那一起吃東西，就是你們小鞋坊的鍋夥大寨，我也是在那裡和大家一起吃過面條的。”

　　說到鍋夥，他的神色似乎有了一些變化，“實在有些抱歉，貴我兩家，一向是很好的合作關系。孟某對於公益事業的向來持支持態度，只要自己能力允許范圍之內，肯定會鼎力相助。只是實不相瞞，孟記現在的資金壓力很大，大筆的款項都壓在紗廠的建設上，恐怕對於津門無名屍掩埋方面，就很難幫助多少。不過，孟某願意為你們介紹一些同樣支持公益事業的同仁，趙兄可以去和他們接觸一下，或許他們會繼續對掩骨會提供幫助。”

　　他是生意人，並不怎麽怕混混，可是在不涉及到原則問題的時候，他也不希望真的得罪這些人。這乾人物成事或不足，敗事則有余，單是在大街小巷裡宣傳一番，九記孟家財力枯竭，連掩骨會那點錢都出不起，在商場上引起的波動，都遠比他付出的讚助要多。而且商店是不能挪動的，混混們有的是手段，讓他的綢緞莊甚至於紗廠無法正常運轉。

　　今天帶了禮物過來，並不是真的怕了混混，只是希望大家都能理智的看待這個問題，不要真的把問題搞到不可收拾的地步。但是他顯然也是寒了心，雖然說了很多客套話，但還是表示了，不會去繼續資助掩骨會。所謂引見之類，只是一句客氣話，只要腦子沒壞掉，就知道他這種承諾不可靠。

　　趙冠侯笑了笑“孟東家，你也把我們掩骨會看的太小了吧。實不相瞞，我結拜兄長，就是新建陸軍幫帶曹仲昆，他在地方說一句話，也不是不能找到幾位士紳出資籌款。我們這幫人雖然是混混，但卻不是要小錢的乞丐，不會手心朝上，求人施舍。之所以找孟東家，是我聽說，東家攤上一點煩心的事。咱們兩家，是多年的關系，我們小鞋坊的爺們，不能看著孟東家被人欺負了不出頭。李四怎麽做是他的事，如今這個鍋夥我既然做了寨主，這個事，我就管定了。孟東家若是信的過我，就跟我說一說，你丟的到底是什麽東西，又是怎麽一件事。若是信不過，那我也不勉強，隻請您喝茶閑談。”

　　孟思遠原本過來，只是他作為商人的圓滑與精明，不想隨便就得罪一個混混頭目，畢竟瓷器不碰爛磚頭能不結仇就不結仇。卻沒想到，

他真的要替自己出頭討寶，卻讓他陷入一陣沉思之中。　　從本心來講，他並不信任混混，如果一件事連官府都解決不了，混混又有什麽能力解決。可是從另一方面說，現在他能想的辦法，基本都想到了。有那張當票在，打官司是打不贏的，即使請來津門最好的幾個刀筆，這場官司也是有輸無贏。

　　津門中有稱為文混混的土刀筆，都是能讓黑白顛倒，死人複生的鐵口之士，與他們的泰西同行相比，也未必遜色。可是，在這件事上，就算是最出名的幾個文混混也只能建議他:私了。

　　按那幾個文混混的想法，就只能把龐家的主事人約出來，兩下好好談談，商量好一個價錢，把那件寶物贖買回來。孟思遠已經拿出了十余萬大洋，隻贖回來一個贗品，這時卻不想再用錢去買。趙冠侯這時的表態，就如同給溺水者推來一塊破木板，不管是否真的能救生，至少有希望就是好的。

　　他對於小鞋坊的失望，就在於自己平時供應了一筆錢，到用人的時候，卻連個態度都得不到。這時見趙冠侯這麽勇於任事，心裡又有點不忍，提醒道:

　　“趙壯士，你的名字我聽人提起過，確實是一個鐵骨錚錚的好男兒。可是龐家並不好對付，他們勢力大，心也狠，孟某並不希望有人為了孟家的事，受到什麽傷害。那寶物再值錢，也終究是死物，與人命比起來，死物永遠不如人命重要。”

　　“孟東家，趙某要為你挑一下大拇指了。能說出人貴物賤，也就不怪你能有今天的成就。可是趙某不才，既然答應了替你解決此事，就不怕他龐家財雄勢大，任他有什麽手段，我也不在意。只要孟東家信的過我，您的寶物，就隻管著落在我身上。”

　　李四當時一聽孟思遠提起元豐當，就嚇的面無人色的連連推辭，跟趙冠侯的態度簡直判若雲泥，讓孟思遠本已漸漸涼下去的心，又恢復了一絲希望。

　　“壯士，實不相瞞，這件事我是不想對外界公開的，畢竟事關孟家名譽，我希望越少的人知道越好。可是既然壯士已經知道，那我也就隻好實話實說。那件東西，乃是我家祖上流傳的傳家之寶，一枚五孔寸珠。這寶貝是我家的傳家物，也是我父親留給我的紀念。家母當初就跟我說過，就算是傾家蕩產，也不許動它的念頭。孟某不肖，為了一時資金周轉不靈，就想拿它調個頭寸，沒想到，卻遇到了無良當鋪……”

　　他的五孔寸珠，直徑一寸，光芒可放三寸。所謂珍珠，一要圓，第二就要大，世上有七分為珠，八分為寶之說，直徑一寸的珍珠，本就不易尋找，光放三寸，就更屬難得。

　　而且那上面的五孔，傳說為可避五行，雖然是傳說成分遠大於實際，但終究為其添加了幾分神秘色彩，也就越發顯得它的珍貴。於津門之地，知道孟家有這顆寶珠的人是有一些的，也曾有大商或是官員想要購買，但都被孟思遠婉拒。

　　這次原本隻想在當鋪裡周轉一番，就贖回來，想贖到手中的珠子，雖然直徑也有一寸，上面也有五孔。但是珠子黯淡無光，那五個窟窿，也是隨便鑿出來的，與他原本那顆珠子根本就不是一回事。

　　但是孟思遠典當時是自己親自前往，由於缺乏典當經驗，當票上只寫了“五孔寸珠一顆”其他描述一概不曾記錄，元豐當擺明了要黑掉他的珠子，也也拿不到證據來打官司。

　　吃了這麽大的虧之後，孟思遠也想過要與對方理論一番，呈子都寫好了，可是拿到衙門裡，卻被縣令駁了回來。物證對孟家嚴重不利，換了誰來，也不會做出對孟思遠有利的判罰。

　　“孟某在出事之後，也想過找李頭領幫忙，可是他跟我說的很清楚，小鞋坊只是一處小鍋夥，就算拚上全部人的性命，也是鬥不過元豐當背後的龐家的。再說袁道台現在於小站練兵，於津門專治鍋夥中人，若是此時點起人馬撕打，結局只能是被新軍彈壓下去，白白送命而已。趙壯士有這個心意，孟某很感謝，但是你年紀尚輕，也有如花美眷，不該去冒這麽大的風險。這顆珠子的事，孟某另想辦法就是。”

　　趙冠侯點點頭“原來是一顆五孔珠麽?這東西我沒見過，想來必然是一件很珍貴的寶貝， 也就難怪龐家人動心。這事若是打官司，孟東家確實贏面不大，因為證據不在你的手裡。可講證據，那是衙門的事，鍋夥講的是個道理是非，不是證據。你養了我們這麽多年，在掩骨會上投了這麽多錢，我們就得幫著你出頭，這就是道理，這就是是非。孟東家放心，這件事，我會盡快幫你結局，保證讓寶珠完璧歸趙。”

　　他指了指自己的腿“我這腿，還得養半個多月，孟爺見諒，那珠子左右也不是今天才沒，多在對方手裡幾天和多在對方手裡半個月，也沒有太大差別。等到我的腿可以走路之後，肯定會去和對方把帳算清楚的。”

　　孟思遠對於傳家寶自是重視的，可是作為商人，他也知道談判中，掩蓋自己意圖的重要性。如果被對手輕易看穿虛實，接下來自己會一敗塗地的。因此，他對於趙冠侯的說辭，並沒有表現的太激動，而是想了想問道:

　　“趙壯士，若是寶珠真能替思遠找回，您就是思遠的恩人，今後小鞋坊的捐獻，我孟家提高一倍。”

　　“孟東家，你話說的遠了，我們幫你，不是為了錢，只是為了交情，若是隻提錢，那這事，我們就不管了。我想要的是你這個朋友，不是那些銀子。銀兩再多，總有花完之時，惟有朋友之義，才能天長地久。”

　　說到這裡，趙冠侯用手拍著大腿，哼唱起了一首阿爾比昂的歌曲“怎能忘記舊日朋友，心中能不懷想……”

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