傍晚，長安，東宮，吃完晚飯的太子宇文維城正和太子妃交談，談起火車的事情，宇文維城聽太子妃說客運列車隻分四等不分貴賤，讓貴賤混雜不太合適，容易被人詬病“世風日下”，馬上就反駁:

　“什麽世風日下?火車能和馬車、牛車一樣?一列客車的運行費用是多少你知道不?火車拉著車廂跑上千裡，如果上座率太低，跑得越遠虧得越多。”

　“可是...可是這也太、太....”韋氏有些訥訥，這又不是她的想法，隻是轉述而已。

　“沒什麽好可是的，你看，一條鐵路好不容易修起來，在上面跑的火車，來來回回都是走這條鐵路，就像河兩邊的人過獨木橋般，必須錯開時間行駛，也就是按照列車時刻表行駛。”

　宇文維城拿起筆，在一張白紙上邊寫邊說:“那麽，各趟車次的發車時間都是固定的，變動余地不大，所以，到發車時間就隻有兩種選擇:開車，停開。”

　“對於客運列車而言，無論上座率如何，到時間就得發車，即便乘客少，也不能因此少掛幾節車廂，因為沿途站點也會有乘客買票上車。”

　“客運火車是要以運輸乘客來盈利，所以要盡可能吸引更多的人乘車，盡可能服務更多的人，才能確保利潤，所以得吸引不同身份的乘客，但票價必須分檔次。”

　“火車票越貴，能買得起的人就越少，若火車票票價過低就會導致虧本，所以，按四等級車廂售票，可以在吸引大家乘車的同時，盡可能實現貴賤之別，我這裡說的貴賤，指的是錢多錢少。”

　見著韋氏想說話，宇文維城擺擺手:“你先別急，聽我把話說完。”

　“一項制度能否長期實行，關鍵在於執行這項制度的成本，你想想，若是火車站按照地位尊卑來售票，會產生何種成本?”

　“地位的尊卑是什麽?官職大小、爵位大小、士庶之分、閥閱、郡望等等，請問，面對自報身份的買票人，你讓火車站如何分辨對方所說身份的真偽?”

　“是不是要對方出具證明?是不是要核對?那為了售出一張車票，要花多少時間、多少人力物力去核對?”

　韋氏聽著聽著，默默點頭，宇文維城見狀換了一張紙，繼續向太子妃介紹自己精心擬定(批準)的火車客運制度。

　“你看，用錢來分貴賤，這就簡單、省事多了，四等級車廂，富貴之家自然可以選前兩等，一般人，選三、四等，這其實也是貴賤有別，隻不過評價標準是錢。”

　“其次，除了普通客車，還有專列不是?所謂專列，是皇族、貴族、高官們出行時乘坐的專用列車，其隨員、行李都在一列車上，不需要和庶民混在一起。”

　“同理，領著使職出行的官員也有專列或專用車廂，方便執行公務。”

　“還有，等鐵路客運推廣，各條線路上，每日都會有掛著一節“公務車廂”的一到兩趟列車行駛，方便品秩不高不低的官員乘車外出公乾，但必須買票上車，然後回來報銷。”

　“為了防止有人蹭車，購買公務車廂的票時，必須手持官府的證明，按照證明上的人數來買票，上車時，一票一人。”

　“至於那些低品官以及吏員，乘坐火車外出公乾，若公務車廂有位置，那就持證明買票上車;沒有位置，就買普通車廂的車票，回來報銷。”

　“官(包括貴族)民有別，品秩高低有別，這也是貴賤之分，官不和民混雜，何來“世風日下”一說?”

　韋氏聽到這裡，看看宇文維城，猶豫片刻，提了幾個問題。

　如果，有大戶人家出行，除了家眷，還有仆人、部曲若乾，可能人數過百，那麽乘坐火車時會多有不便。

　主人及家眷自然是要座一/二等車廂，可仆人們怎麽辦?且不說仆人們能否買到同一車次的車票，就算買到票，也不可能買一/二等車廂的車票。

　這就會導致主仆在一列車上分乘不同的車廂，那麽仆人就無法貼心的服侍主人。

　又或者，有官員乘坐火車外出公乾/赴任，親隨該怎麽辦?若主仆加起來有十人，卻隻能買到三張票，那可如何是好?

　再有，若官員出行，因為事發突然，買不到一/二/三等車廂的車票，豈不是就要坐在四等車廂裡，和平民混在一起?

　宇文維城聽出太子妃話裡有話，卻不說破，隻強調一點:鐵路運輸有特殊性，執行的是“官(包括貴族)本位”。

　日行千裡的火車，為乘客節省了大量時間，這樣的服務，收費貴點理所當然，畢竟時間有時真的很值錢。

　乘車時想要舒適，沒問題，花錢買舒適即可。

　付不起一、二等車廂車票的錢，就買三、四等車廂的車票，如果出行人數多、錢不夠，又要一起出行，那別坐火車，騎馬、乘坐馬車一樣可以前往目的地。

　除了軍(軍隊調動)、官(一定品秩以上的官)和貴族(皇族和有爵位的人)以及特殊需要可以動用專列，其他人沒有任何特權可以讓火車專門為自己(免費)服務。

　鐵路不像江河，行駛在鐵路上的列車，需要嚴格遵守調度才能通行，不可能有私人經營的車次，隨便在鐵路上兜客。

　所以，某條鐵路一旦制定了列車時刻表，那麽其他列車想要“插隊”，必須從整體上進行調度，才能確保線路不癱瘓。

　這樣的特權，隻有官(包括貴族)才有，至於其他人，就得老老實實按照列車時刻表乘坐普通客運列車。

　這些“其他人”，就是沒有官職、品秩、爵位的人，想要在乘坐火車時獲得舒適體驗，沒問題，請買高等車廂的車票。

　當然，鐵路客運制度不會太死板，鐵路運營方也會變通，會推出“包車(廂)”服務，大戶人家出行，數十、上百人的規模，可以提前預約，花錢購買包車服務，包下一到數節車廂(專用車廂)，方便出行。

　前提是出得起錢。

　聽到這裡，韋氏知道夫君的意思，她問的問題，有雙重含義，而夫君的回答，對她沒有明說的問題做了解答:士族乘坐火車，沒有優待。

　清貴的高門望族(士族)乘客，隻要不是官，或者未達到能夠動用專列或者專用車廂的品秩，想要乘坐火車，就得花錢買票。

　買到什麽等級的車票，就坐在什麽等級的車廂裡。

　同理，那些市儈的商賈，隻要舍得花錢，一樣可以坐在一等車廂內，屆時，士族乘客若覺得和市儈同車廂有辱聲譽，受不了可以下車(不退票)，不然就忍著。

　自魏晉以來的貴賤之別(士族高人一等)，在鐵路運輸上行不通，當然，貴賤之別依舊有，首先是“官本位”，然後就是錢多錢少之分。

　宇文維城收起紙筆，笑道:“官越大，特權就越大，這是延續千年的慣例，沒什麽不對，所以什麽‘世風日下‘，根本就是無稽之談。”

　“可是、可是...”韋氏難以接受士族居然要和庶民一起擠火車的現實，卻不知該怎麽爭辯， 想了想，又說:“可是，若出行是沒有親隨、部曲跟著，或者同乘一個車廂，一旦出事，可如何是好?”

　宇文維城問:“你是說發生劫案?或者說有人欺辱主人、仆人卻因為身在別的車廂卻無能為力?”

　韋氏點點頭:“嗯，對的，大戶人家出行前呼後擁，除了講排場，也有保證安全的原因，可上了火車，貴賤....呃...主人沒有仆人護衛，萬一，萬一....”

　宇文維城歎了口氣:“你說的沒錯，所以需要乘警來維持列車秩序，處理一般的治安事件，與此同時，還要有押運員押車，防止匪徒劫車，為此付出的成本不會低，但無論如何也得確保乘客安全。”

　“你要知道，‘安全’，也是列車提供的一項服務，乘客買了車票乘坐火車，那麽鐵路運營方就有責任保證乘客的安全，絕不能容忍各種不良行為，至於劫匪....”

　宇文維城說到這裡，語氣變得嚴厲:“敢劫車的匪徒，流放澳州都是輕的，必須梟首示眾，才能震懾那些亡命之徒！”