宋徽宗趙佶今年已經三十八歲了，宋帝國這艘大船在他的掌舵下已經駛航了二十個春秋。在這二十年裡，趙佶改變了很多，初登大寶之時他還是一個入世不深的文藝青年，現在已經成了一個具有二十年從政治國經驗的帝王。　　二十載的歲月侵蝕，在趙佶雍容典雅的面龐上留下了略顯滄桑的痕跡，即便眼角已經出現了細密的魚尾紋，但卻依舊掩蓋不住那雙聰慧靈動的雙眸之後與生俱來的風流輕佻。當年章惇力主迎立簡王趙似，反對端王趙佶登基的理由便是“端王輕佻，不可君天下”，這固然是章惇為了保住自己在朝中的地位所找的一個借口，但趙佶的這種性格缺陷也是事實。

　　趙佶自幼酷愛藝術，天分奇高，曾自創“瘦金體”，並且在書法繪畫詩詞建築園林玉石等方面均有極高的造詣，獨獨在治理國家上沒有興趣，也正應了套用在南唐後主李煜的那句話“作個才人真絕代，可憐薄命做君王”。

　　這位絕頂聰明的風流皇帝趙佶在行為處事上不免本末倒置，幾乎把所有的精力都放在了藝術上面，對於國家大事卻是懶得打理，只是任用一班親佞小人，尤以蔡京、童貫等認為最，這些人為了迎合趙佶的藝術品味，不惜竭盡民力財力以供趙佶一娛，花石綱、瓊林苑、艮嶽……凡此種種，莫不罄盡百姓之力。

　　趙佶這些日子來，眉頭一直不曾舒展開來，江南方臘、荊楚王慶、河東田虎同時扯起反旗，不禁讓他心驚膽戰，雖然已經派出西軍名將種師道、姚古以及自己的心腹愛將童貫率軍征討，但是一直沒有捷報傳來，戰事膠著不下，難有進展，怎不令他繞屋彷徨、心急如焚?

　　趙佶不經意間瞥到禦桌上鋪展開的《鷓鴣戲水圖》，心中的焦慮彷徨這才稍稍排遣了些，他走到禦桌前，細細觀察自己這幅未完成的作品，總覺得哪裡有些不對。趙佶提起畫筆，數次想要試著修改，但一直找不到靈感，最終只能無奈地擱下畫筆，歎了口氣。

　　就在這時，一個人的倩影進入了趙佶的腦海，他費了這麽大的力氣畫這幅《鷓鴣戲水圖》不就是為了向她表明自己的心跡的嗎?一想到李師師那卓爾不群的樣貌與氣質，趙佶心頭不覺一陣火熱，他甚至想立即到鎮安坊去，隻為得到師師善睞明眸的一絲眷顧。但同時趙佶又不免失落起來，上次張迪向他說起鎮安坊一事，他就知道，李師師這是通過張迪在向他表明孤身不嫁的心跡，他當時向張迪大發了一通脾氣。

　　後來趙佶又去過幾次鎮安坊，發現師師對他的態度明顯比過去冷淡了許多，過去雖然師師對他也不很熱情，但二人在音樂書畫方面總算還是能夠相談甚歡的，現在看來，這一條維系二人關系的紐帶似乎是斷裂了。想到這裡，趙佶愈發對張迪氣不打一處來，後來張迪在武能、徐瑾刺殺童貫之時遭了池魚之殃，趙佶念在張迪跟隨自己一場，沒有功勞也有苦勞的份上，方才略略消了消氣，命人將他好生安葬。

　　趙佶正在沉思之際，內侍總管黃經臣走進來稟道:“陛下，您與群臣約定議事的時間到了，群臣已在大殿等候多時，懇請奴婢前來請陛下升朝。”

　　趙佶經黃經臣這番提醒，才想起還有這回事，當即讓他幫忙整理了衣冠，隨即步出書房來到大殿，端坐於正中龍椅之上，黃經臣侍立一旁。

　　趙佶清了清嗓子道:“諸位愛卿，可有要事上奏?”

　　趙佶話音剛落，只見一人從班位中走出，眾臣抬頭看時，卻是宋徽宗殿前太尉宿元景，宿元景為人剛正不阿，素以敢諫著稱，所奏之事皆能切中要害，深為蔡京、童貫等人所忌憚，只因宋徽宗對他信任有加，蔡京、童貫也不敢輕易動他。眾人一看是宿元景出來奏事，心中不由得開始打鼓，不知道此公又要搞出什麽大動靜來?

　　果不其然，只聽宿元景疾言厲色道:“陛下，臣有要事啟奏。臣聽聞京東東路大部分州縣被以宋江為首的二龍山賊人攻佔，只有濟南府還在獨立支撐，想來賊人不久就會派兵攻打濟南府。如此大事，竟不見朝中宰執大臣向陛下稟奏，臣鬥膽請求陛下細察詳情，追究相關人等的罪責。”

　　宿元景一席話，猶如在平靜的湖面上投下一顆萬斤巨石，頓時激起了滔天大浪，趙佶不由得變了臉色，霍然站起身來，龍顏震怒道:“余深，你身為宰相，百官之魁，發生了這麽大的事情，為何不上奏?還有你，蔡攸，朕讓你領樞密院事，你就是這樣為朕辦事的！”

　　趙佶怒目掃視了一眼殿下群臣，只見他們一個個戰戰兢兢，厲聲訓斥道:“看來你們都知道這件事了，唯獨瞞著朕一個人，如果不是宿太尉奏明此事，你們要瞞朕到什麽時候?”群臣看到宋徽宗動了真怒，噤若寒蟬。

　　趙佶稍稍收殮了幾分怒容，重新坐下，指著余深，余怒未息道:“前日裡你上奏說朝廷在福建大肆收取花果擾民，現在京東東路都被人給佔了，卻聽不到你的聲音，你這個宰相當得真夠稱職的。國家有那麽多大事需要你操心，你卻盡在一些雞毛蒜皮的小事上動腦筋，我看你是年老糊塗了，這個宰相也不必當了，你既然那麽關心福州的百姓，那就幫朕去治理福州吧。”

　　卻說蔡京等六賊大興花石綱，苛剝百姓。福建原有的貢花果的責任也日愈加重。荔枝乾由歲課六萬顆逐漸增加到二十萬余顆，當地官吏在征收荔枝的同時乘機搜括百姓。有鑒於此，余深向宋徽宗進言“福建以取花果擾民”，因此開罪宋徽宗。沒想到宋徽宗今天竟然舊事重提，看來宋徽宗心裡早就想罷免余深了，就是不知道這其中蔡攸等人使了多少力。

　　余深心中明白，宋徽宗對他早就心懷不滿，今天正好讓他找到了一個罷免他的由頭。余深心中非但沒有因為丟了宰相之職而失落，反而有一種如釋重負之感，更何況宋徽宗為他安排的新的職務正是在他的老家，這對於年屆七十的余深來說，也許才是最好的歸宿。

　　這些日子來，他雖然為總揆百官，但是有王黼、蔡攸等人在一旁干涉阻撓，做起事來總是處處掣肘，這個宰相當得其實是名不副實。

　　余深想通了此節，心中反而略感欣慰，跪下磕頭謝恩道:“微臣叩謝陛下聖恩，定不辜負陛下厚望，為陛下治理好福州。”

　　宋徽宗揮了揮手不耐煩道:“你退下吧，任命你為福州知州的詔令即刻下達。”余深再次向宋徽宗謝恩後，匆匆下去準備不提。

　　宋徽宗打發了余深，這才轉頭向宿元景詢問道:“元景，京東道乃是汴京東部屏障，賊寇宋江攻佔京東東路，為禍不小，你有什麽計策可以平滅此賊?”

　　宿元景沉思片刻道:“陛下，恕臣直言，如今國內形勢動蕩，方臘、王慶、田虎各據一方，為禍甚烈，我朝雖已派遣三支大軍征討，目前尚未取得決定性進展，這一部分兵力也就無從抽調，如今京城之中的大軍又不能輕動。依臣之見，對宋江等人，征剿不如招降，此計若成，不費朝廷一兵一卒，即可敉平叛亂，又能增強朝廷兵力。”

　　宋徽宗聽了宿元景的話，不置可否，殿下早有一人沉不住氣，正是殿帥府太尉高俅。由於宋江在攻打沂州和淮陽軍的時候，殺了他的兩個同族兄弟，就連他任的乾兒子高衙內也有極大可能是宋江、晁蓋等人所殺，如今梁山泊與二龍山合作一處，高俅自然將宋江恨得入骨，若是不能將宋江生擒活捉、碎屍萬段，如何能消解他的心頭之恨。

　　宋徽宗思慮未定，高俅早出班奏道:“啟稟陛下，微臣以為宿太尉此計不妥，賊首宋江盤踞二龍山打家劫舍，作惡多端，已是罪不可赦;如今公然侵佔朝廷州縣，更是萬死不足以贖其罪。今日若是招降了宋江，天下反賊會作何想，他們定然會認為朝廷軟弱可欺，覺得對抗朝廷也不一定會有殺身之罪，說不定還能搖身一變竊據廟堂之上，這樣豈不會令他們紛紛起而效仿?置朝廷的威信於何在?微臣認為朝廷要采取果斷措施， 立即派遣大軍前往征討，以收殺雞儆猴之效，使他人不敢起不臣之心。”

　　宿元景反駁道:“高太尉妄言征討，可知朝中兵力實已捉襟見肘，無從征調。”

　　高俅冷笑道:“這就不勞宿太尉操心了，高某心中早有定計。陛下，請賜微臣便宜行事之權，以京東西路駐防兵馬委臣統帥，微臣定然討平二龍山叛賊，將宋江生擒活捉，押送汴京，向陛下獻捷。”

　　宋江聽到高俅自動請纓，不覺展顏道:“高愛卿有心了，只是高愛卿一向在京中帶兵，不曾統領大軍出外征討，經驗上只怕會有所欠缺，還是以宿太尉之言先行招降……”

　　一聽到宋徽宗要采納宿元景的建議，心中大急，當今懇請道:“陛下，臣願立軍令狀，若是不能剿滅反賊宋江，請陛下軍法處置。”

　　宋徽宗看到高俅堅持，隻得同意道:“高愛卿心憂國事，真不愧是國之乾城，好，朕就依你之言，允你調用朝中將領及京東西路一應將佐官兵，各州府錢糧隨你支用，聖旨即刻下達，至於軍令狀就不必了，朕在汴京城，等你凱旋。”

　　高俅感激涕零道:“微臣叩謝陛下的信任之恩，必不負陛下所托，擒斬宋江以獻闕下。”

　　宿元景看到宋徽宗心意已決，心中雖然隱隱地有一種不妥的感覺，但也不好再說什麽，只能無奈地接受了這個事實。

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