駐守在軍渡的小旗是屈華，在劉文景和牟欽登上船後，屈華對跟在自己身後的兩個隊正道:“今天你們倆留守，我帶著另外八名隊正去真武山聽課。”

　　兩隊正點點頭。

　　十月份以後，譚良棟就在第三營內部推廣講學，首要任務就是讓所有的小旗、隊正學會簡單的算術和認識基本的常用字，然後逐步推廣到每個人。

　　對目前的譚良棟來說，這是一項很大的工程，整個第三營上下，只有譚良棟一人懂這些，故講學的事情全部壓在他一人身上。本來譚良棟想請當地的讀書人幫忙，但以譚良棟現在的岢嵐盜三當家身份，沒有讀書人敢給他做事。

　　不提譚良棟為講學的事忙裡忙外，劉文景在和牟欽渡過黃河後，原本忐忑的心慢慢放松下來，開始琢磨譚良棟交給他的任務。

　　在決定讓劉文景代自己去府谷見王嘉胤時，譚良棟就讓劉文景留意一路上的情況，特別是流民的規模。

　　牟欽帶著劉文景在吳堡稍事修整後，便直接北上，一天后到了米脂縣城。在縣城裡，牟欽找到自家的聯絡人，把劉文景介紹了一番，然後說道:“劉兄弟，在往北就是榆林塞了，那裡比較亂，路上千萬不要亂走。”

　　劉文景點點頭，在米脂他就感覺到了，陝北的旱災要比晉西北的嚴重得多，在路過的田地裡，多是大批大批乾死的粟杆。

　　榆林塞是延綏鎮下的一處軍事重鎮，同綏德一起作為延綏鎮總兵的駐地。

　　府谷縣靠近延綏鎮，已經算得上三邊地帶了。由於靠近邊塞，府谷縣民風彪悍，盛產刀客，劉文景在經過榆林塞時，便能看到一撥撥背上背著關西大刀的人。

　　王嘉胤拉起的杆子離府谷縣城有二十裡路，離延綏鎮的轄區三十裡路。劉文景聽牟欽說到這個後，咂了咂舌，道:“這離得也太近了吧。”

　　牟欽嘿嘿笑道:“劉兄弟，這府谷縣，除了縣城，外面哪個不拉杆子，要不是離延綏鎮近，這縣城也是要被人拉杆子的。”

　　劉文景等人正走著，突然前面過來一堆人，穿著明軍邊軍的製式軍服，為首的人看見，大喝道:“爾等何人?難道不知總兵大人已下諭令，不準男子無事聚在一處?”

　　牟欽一看，低聲對劉文景道:“這就是延綏鎮的邊兵。”然後走上前去，帶著一臉討好的笑容道:“官爺，我們是行商，半年前跑到外面做生意去了，這才剛回來，不知道總兵大人下了這號命令，莫怪莫怪。”說完，朝軍士塞了一個小包。

　　那軍士掂了掂小包的分量，臉上出現笑容，擺擺手道:“跑商的啊，既然是不知道，那就免了你們的罪過，不知者不為罪嘛，但下不為例啊。”

　　牟欽趕忙應道:“是是是，軍爺教育得對。”

　　“好嘞，弟兄們，繼續巡邏。”

　　邊兵走後，牟欽臉上的笑容消失，看著離去的軍士目中閃過一抹狠光。

　　劉文景站在一旁道:“牟老哥，這夥人說話的口音不像是咱這邊的人。”

　　“他們不是咱這的人，是現在延綏鎮總兵王定從別處帶過來的。哼，若是咱這的老弟兄，豈會理睬那王定的命令。”

　　劉文景不語，這陝北邊鎮的水很深啊。

　　很快，眾人就到了王嘉胤的老巢。王嘉胤早年當過邊兵，後來不乾邊兵之後在外闖蕩了幾年，在陝北一代頗具聲名。

　　“哈哈，牟兄弟回來了啊，咱的吳遊擊現在怎麽樣了?”劉文景離老遠就聽到王嘉胤爽朗的笑聲。

　　牟欽迎了上去，也笑道:“王哥，吳遊擊威風不減當年啊。”說著又指了指劉文景道:“王哥，這是吳遊擊手下譚良棟派過來的人，劉文景。”

　　劉文景趕忙上前，道:“王當家，我代我家譚當家向您問好。”

　　王嘉胤摸了摸胡須，笑道:“一個地方有一個地方的規矩，在你們那是叫當家，在我們這，你要按照我們的叫法。”刀客內部，對其首領一般是稱呼某某哥，就比如王嘉胤，手下一般稱呼其為王哥或嘉胤哥。

　　劉文景愣了一下，旋即反應過來，連忙道:“王哥。”

　　給劉文景一個小小的下馬威後，王嘉胤不再刁難，把牟欽和劉文景帶進自己窯洞。陝西和山西一樣，都以面食為主，王嘉胤叫人下了兩碗面條。

　　牟欽說完同譚良棟的交易後，王嘉胤點頭道:“爽快人辦爽快事，譚良棟既然這麽相信咱，那咱也就以誠待人。老牟，就按照譚良棟譚當家的要求，每個月給送過去五百斤鹽，質量選最好的，價格還是一斤六分銀子。”

　　說到這，王嘉胤轉過身來對劉文景道:“小劉兄弟，你看怎麽樣?”

　　劉文景對王嘉胤的客氣很不適應，回道:“我家譚當家也是這個意思。”

　　“哈哈，那就好。面快好了，老牟，小劉，你兩一路也累了，去吃點吧。”

　　牟欽和劉文景兩人離開後，跟在牟欽身邊的一個漢子走進來，對王嘉胤道:“王哥，老賊又派人在咱這邊巡邏了，有不少弟兄被敲了一筆。”

　　“這個事情我知道，老賊心狠手辣，想把我們這些人都給剿了給他作功勞。哼，想得好，真惹火了咱，弄死他！”

　　王嘉胤說完了狠話，頓了一下道“你給我聯系一下高迎祥、王自用他們，得動一動，不要讓老賊的人給碰上。”

　　劉文景跟著牟欽來到吃飯的地，用一大海碗裝了一大碗的面，澆上湯汁，接過牟欽遞過的一大瓣蒜，吃得滿頭大汗。

　　牟欽邊吃邊聊:“劉兄弟，不瞞你說，我就喜歡吃這個面，怎麽吃都吃不膩。以前啊，我跟著你們山西的一些掌櫃去南方跑商，天天大米飯，吃得不得勁啊。”

　　劉文景吃完了面條，擦了擦額頭上的汗，道:“那是自然，我們當家的說過，一方水土養一方人，咱就是吃麵長大的，改不了啦。”

　　“呦，兄弟你還拽起文來了，不過你說的有道理啊。只可惜啊，不知道這樣的面還能吃多長時間。”牟欽說著說著不知想到了什麽，突然歎了口氣。

　　“嗯?”劉文景有些不知所以。

　　牟欽擦了擦手，站起身道:“走吧，帶你去轉轉，你這一趟的差事算是完成了。”

　　“不再去見見王哥?”劉文景覺得這差事完成得太輕松了，跟當初牟欽跟譚良棟講的時候那般鄭重有些不搭啊。

　　“不用了，這幾天王哥會很忙，兩家的事已經定下來了，就不用再去找他了。”

　　王嘉胤確實很忙，現在的三邊總督空缺已有年頭，作為延綏鎮總兵的王定很不想自己頭上多一位婆婆，便對陝北流寇實施以剿為主的方略，盡快解決流寇之亂，以免朝廷注意到。王嘉胤正忙著召集各路好漢，看是跟王定懟一場還是先避避風頭。

　　但王定的這一做法卻過於冒進，當時的陝北局勢還不到這個地步，而王定的剿滅不僅讓更多的流民轉變為流寇，也讓整個陝西也動蕩起來。陝北的流民打不過裝備精良的邊兵，但還是能跑過的，大量的流民衝進陝南，衝擊了原本還算穩定的陝南政局，位於西安的陝西巡撫、布政使、按察使對王定的擅自行動十分不滿，聯名上書朝廷，彈劾王定職守不力，引起地方動蕩。

　　山西方面聽聞後，也在後面附議，指責延綏鎮總兵王定行為莽撞，大量流寇躥進山西，引起晉西北動蕩。就這樣，山西的大員們就把地方不靖的主要罪過推給王定，把自己給撇清了。

　　兩省官員的聯名上書立即引起朝廷的重視，天啟皇帝立即召見首輔葉向高，詢問其對陝北民變的看法。

　　葉向高此時已有六十二歲，對於紛亂的朝堂局勢感到有心無力，因此立即建議皇帝做決斷，要麽剿要麽撫，避免朝堂動蕩。

　　天啟皇帝聞言，考慮了一陣後，再召見此時正給自己授學的孫承宗。孫承宗聽了內侍轉述給自己葉向高的話，也勸道:“當前朝廷最大的敵人是東虜，其次是西南土司之亂，兩者乃是外敵，當優先對應。”

　　“陝西民變，究其原因乃是缺糧，朝廷此時宜撫不宜剿，否則，一旦作戰失利，極易引發地方局勢糜爛。”

　　孫承宗的一番話極得天啟皇帝讚同，葉向高也點點頭，孫承宗的話是以大局為重的。

　　京師從來沒有秘密可言，皇帝同首輔的奏對傳了開來，有那政治嗅覺靈敏的人立即行動起來，王在晉就是其中一個。

　　半月後，首輔葉向高草擬詔書，天啟皇帝令司禮監加蓋印璽，對陝西民變做出決定，以撫為主，招安為上，同時嚴厲申斥了延綏鎮總兵王定，令其居家思過半月，三邊軍務暫由陝西布政使協理，但通篇詔書卻對三邊總督的任命不提一句。

　　詔書下達後，朝堂上也掀起了一股新的人事變動，原本的戶部右侍郎王在晉升任兵部左侍郎，協同薊遼總督王象乾總理遼東兵事。孫承宗被擢升為禮部右侍郎，協助王在晉處理遼東兵事。

　　朝廷主撫的詔書傳達到陝西時，山西布政使已從王在晉處知道了此事。此時，山西巡撫徐紹吉感染風寒，已不能處理政事，由布政使全權代理。很快，劉垣圪坮的吳敏就見到了布政使的特使。