對永寧知府而言，天啟三年的後半年不好過。雖然知府曾想著借助駐礦太監的力量製約盧象升和譚良棟，但讓他沒想到的是，盧、譚二人完全不把駐礦太監放在心上，說扣就扣了。

　　隨後發生的事更是讓知府感覺自己純碎成了擺設，呂梁營出動剿匪，在各村留下人駐守，建立護村隊，給當地的糧長、裡長們交待的是維護治安，但傻子才信這樣的說辭，自從各村在呂梁營的幫助下建立護村隊後，糧長、裡長的威信全失，縣衙的衙役們連村子都進不去了。

　　九月份，隨著呂梁營完成剿匪，譚良棟又召集呂梁地區的煤礦主，和盧象升一道搞了個煤炭協會，一下子，原先官員們收的煤礦份子錢全都沒了，除盧象升的中陽縣外，其余各縣從衙役到縣令，州府從推官到通判、同知、知府，幾乎整個呂梁的所有官員完全被盧象升和譚良棟聯手架空。

　　當初盧象升在決定支持譚良棟和胡振江的變革後，在呂梁營的支持下，把整個中陽縣衙從上到下都換了一遍，那些根深蒂固的各司吏員全被撤下，換上自己的人。

　　明代的制度縣官不下鄉，也就意味著一縣之中，直接由朝廷任命的只有少數的幾個職位，縣令、縣丞和縣主簿，中陽縣丞早就在流民混亂中廢了，主簿本人在混亂中也是毫無作為，跟著前任中陽縣令一同被革職，盧象升從大同回來後，掌握住局勢，撤掉代理的主簿，換上自己的好友胡振江。

　　天啟三年十月，中陽縣衙，譚良棟和盧象升相對而坐，成功剿匪後，盧象升把呂梁目前的狀況寫到要給劉策的報告中，並把自己今後的想法也附上，基本上和譚良棟、胡振江兩人所設想的變革差不多。

　　“良棟，呂梁大體安定下來了，土豆確實是個好東西，只要把土豆繼續推廣，我想糧食危機能大大的緩解。”

　　譚良棟點頭道:“確實，不過還要注意，我在柳林培育時專人照看，大規模推廣的時候不大可能像我在柳林那麽精細。”《土豆志》已經刊印了一百份，以現在土豆的規模夠用了。

　　“確實如此，不過呂梁剛安穩下來，我這份報告上去，劉大人如果要重提夏稅秋糧的事，那現在這局面很有可能會被破壞掉。”盧象升猶豫道。

　　“建鬥，報告必須得交上去，從縣令到知府，以現在的呂梁來看，沒有什麽能比得上安定地方的功勞。”經過羅汝才一鬧，現在的山西，汾州、遼州、沁州三州流民四起，潞安府鬧得最厲害，各處煤礦的礦工不滿礦主的壓榨，紛紛起來反抗。

　　在當前的局面下，盧象升能聯合呂梁營讓原本混亂的呂梁恢復秩序，這是一份很顯眼的功勞，足夠盧象升往上升好幾級，更別說盧象升還有著劉策這樣的政治資源。

　　知縣是正七品，小府的知府是正六品，從中陽知縣到永寧知府，連跨兩個品級，盧象升很有信心。況且，盧象升把這份報告遞給劉策後，便準備去一趟

　　永寧府，正如民間所流傳的那樣，“泥塑的知府，實權的縣令”，要想壓製其余四縣的縣令，盧象升就得和知府好好的談一談。

　　在天啟年間，各地的局勢雖動蕩不安，但朝廷在大體上仍掌握著絕對的力量，甚至在天啟後期魏忠賢主政時期，西南的奢安之亂被壓縮在貴州一地，遼東還取得了寧遠大捷。

　　隨著呂梁營實力的增長，譚良棟必須選擇要和盧象升合作，有很多事情必須在朝廷下的名義下進行，盧象升就是譚良棟給自己找的“名義”，

並且在譚良棟的努力下，盧象升和譚良棟在大方向上保持著一致的觀念。　　永寧州府，知府正和幕僚討論著呂梁營剿匪的事，言語之間充斥著對盧象升和譚良棟的不滿。

　　“哼，盧建鬥，堂堂進士出身，整日和一武夫廝混在一起，真是丟了讀書人的臉。”

　　幕僚附和道:“東翁說得是，這盧象升要是還顧及讀書人的臉面，哪會如此這般的不尊上。”幕僚這話隱隱指責盧象升完全不顧及知府的臉面。

　　知府衙門外的衙役走進知府和幕僚所在的內堂，抱拳道:“大人，中陽盧知縣求見。”

　　“你說是中陽縣的那個盧象升?”

　　“是的，大人。”

　　“好，你先出去，跟盧象升說讓他先等等。”

　　“是。”

　　衙役出去後，知府皺著眉頭道:“這盧象升來幹什麽了?上任這麽久，除了有公事的時候來一趟知府衙門，這次來做什麽了?”

　　幕僚提醒道:“東翁，這盧象升來者不善啊，呂梁營可是剛剛剿完匪。”

　　“唉，這呂梁營，算了，總是要和盧象升見面的，我就出去見一趟吧，反正我也快走了，這爛攤子誰想收拾誰去收拾。”

　　知府衙門大堂，知府見到盧象升，面無表情道:“盧知縣，如無要事，一縣父母官擅自離任，可是大罪啊。”

　　盧象升不理知府的挑刺，直接遞上去一份文書，並道:“知府大人，這是下官治下的剿匪情況。”

　　知府翻看了一番，繼續挑刺:“盧知縣，你剛剛說是你治下的剿匪情況，怎麽我還看到岢嵐州、方山、臨縣這些地方的剿匪?難道你覺得，永寧、岢嵐兩州都是你的治下?”

　　盧象升搖了搖頭，帶著一絲嘲諷道:“知府大人，您覺得摳字眼很有意思嗎?現在，永寧、岢嵐兩州大的流匪都被剿滅，呂梁整體秩序已經穩定，呂梁營又守住了黃河，避免陝北的流寇流竄過來。知府大人，您應該明白，現在是什麽情況！”說到後面，盧象升的語氣變得咄咄逼人。

　　知府冷哼了一聲，坐著不說一句話，氣氛僵硬起來。

　　跟在知府後面的幕僚，見氣氛不好，這樣下去對雙方都無利，便在知府耳邊低聲道:“東翁，有些事咱就不要說破了，我去勸勸盧知縣，讓他給您個台階下。”

　　隨後幕僚走到盧象升旁，拱了拱手，輕聲道:“盧大人，我家東翁年事已高，再過不久就該致仕了。您給他個台階下，到時什麽事都好說。”

　　盧象升聽完幕僚的話後，拱了拱手，道:“知府大人，剛剛是下官無禮了。”

　　知府也不想僵下去，便道:“建鬥啊，你也是個讀書人，就算不尊上官，你總得尊一下老吧，本府的年紀可是跟你爺爺差不多。”

　　“下官明白。”

　　“好了，本府累了，你有什麽事就跟幕僚說吧，他能代表我。”

　　“是。”

　　知府退回內堂，留下幕僚。盧象升跟幕僚就不是那麽客氣了，直接把自己的要求說了，現在的呂梁，各縣縣令的命令出不了縣城，盧象升不能命令其他縣的縣令，但各村子現在都有呂梁營的人。盧象升要在各村代行知府的權力，也就是說盧象升要借知府大印用一下。

　　幕僚很為難，官印是一個官員最重要的東西，雖然永寧知府不想管事了，但把官印交給盧象升使用，幕僚不敢做決定，只能回去請示知府。

　　永寧知府聽過後，閉著眼想了半天，對幕僚道:“你去跟盧象升說，本府可以答應給他用官印，但有一個要求，官印旁必須簽上他盧象升的名字。”知府要安安穩穩的致仕，任何有可能出事的地方知府都要注意。

　　盧象升答應了知府的要求，拿上知府大印後，在第一份命令上蓋上了印，並簽上了自己的名字。這第一份命令就是在各村建立護村隊， 早在呂梁營剿匪的時候，在各村就初步建立了護村隊，現在有了正式的命令，對於遠離柳林受呂梁營影響小的村子來說，建立護村隊的阻力能小很多。

　　在譚良棟的設想中，各村的護村隊是對呂梁營的補充，護村隊的隊長全部都是因傷退出呂梁營的老兵擔任，這些老兵有一定的戰場經驗，負責訓練護村隊，一旦將來有事，完全可以在現在呂梁營的框架下擴充部隊。

　　同時，護村隊的存在也是在宣示著呂梁營的存在，譚良棟和胡振江都認為，在恢復呂梁的穩定後，需要以條例來治理各村。旱災延綿了三四年，破產的農戶成了流民，一些原本就混跡在各村的青皮混混成了流匪，原本自然穩定的小農秩序被破壞。

　　以條例治村，用強硬的手段恢復生產秩序，並抑製由災害興起的抵押土地的高利貸和強製兼並，將一些民憤極大的豪紳作為典型給處理掉。

　　胡振江在推行條例的過程中，對佔據鄉村統治地位的鄉紳愈發的厭惡，這些鄉紳趁著災害，強買強賣，利用農戶們不識字、不懂算術，放農戶們永遠都還不清的高利貸，大肆兼並土地。

　　一些條件極其艱苦的農戶賣兒賣女，隻為換一口吃的。家裡體弱的老人，因為沒有多余的吃的，只能躺在床上，慢慢的等死。在天災人禍下，一幕幕的人間慘劇在上演。

　　連胡振江自己都沒發現，在各村裡推行條例的過程中，自己的行事手段越來越酷烈。有時候，解決一個豪紳，就能救一村人，在最基層的鄉村，貧富分化已經到了要激起民變的地步了。