赤水衛，呂梁鎮參謀司，譚良棟得知犧牲了兩名斥候後，默然道:“把二人火化，收好骨灰，打完仗後帶回老家。”

　“是！”

　接著斥候隊正便把斥候隊收集到的情報和整個戰鬥過程匯報了一遍。

　“畢節衛，把畢節衛的地圖拿出來！”

　參謀們立刻拿出畢節衛的地圖。赤水衛和畢節衛相鄰，中間隔著赤水河和木稀山，斥候隊經過的山林即是木稀山。

　張彤的部隊駐地在歸化驛一帶，從斥候們帶回的情報來看，張彤所部的人馬在三千左右。

　“傳令兵，把千總們都請來！”

　“是！”

　白杆兵的秦邦屏也在參謀司中，聽聞水西派出了一支軍隊駐扎在鄰近的畢節衛，便繼續停留下來，這是一個觀察呂梁鎮實戰能力的好機會。

　千總們聚齊之後，參謀司的參謀把地圖攤開，指著畢節衛道:“諸位，據斥候隊的情報，水西的土司往畢節衛派出一支叛軍，人數在三千左右。”

　牛涼的駐地離畢節衛最近，問道:“將軍，這支叛軍離俺老牛不過百裡地，要不要俺老牛動動?”

　譚良棟沒有直接回道，而是道:“牛涼，屈華，你二部的駐地位於赤水衛的南側，離畢節衛最近，離赤水河也最近。若是畢節衛的敵人來攻擊，要先渡過赤水河，你二部先沿著赤水河布防。”

　屈華不解，問道:“將軍，那咱們是攻，還是守?”

　“赤水河以南，白撒所和阿落密所盡是山林，我們的士兵都是北地人，無法在林中行軍，通往畢節衛的驛道又在敵人手裡，因此我們要先守後攻，先打一波敵人的主力再去進攻。”

　“將軍，若是敵人不進攻怎麽辦?”牛涼又問道。

　這次回答牛涼的是一個參謀:“牛千總，畢節衛無存糧，而據我們了解到的情況，水西土司的糧食基本都集中在圍攻貴陽的安邦彥那裡。畢節衛那裡匯集了數千人，以那兒的糧食和水西複雜的地勢，無論是吃糧食還是轉運糧食，敵人都堅持不了太長時間。”

　一句話，土司叛軍和明軍耗不起。歷史上朱燮元在解了貴陽之圍後，曾想著讓各地明軍攻進水西腹地，但安邦彥在撤退時毀驛道、燒棧道，徹底隔絕了水西內外，大量的明軍無法進入水西。

　索性朱燮元就封鎖了整個水西，硬生生把水西土司給困死。

　在呂梁鎮這邊琢磨著怎麽應對水西土司軍時，張彤也在想著怎麽對付明軍。

　在張彤看來，赤水衛的明軍是明朝廷是從其他地方證調過來的，相對於自己等人來講，是外來戶，因此他想著先對明軍發起一場試探性的攻擊，摸摸對方的底。

　除此之外，安邦彥撥給他的軍糧只夠吃半月，拖得時間長了對己方很不利。這兒得說明一下，在土司的軍隊裡，部曲和奴隸是兩個待遇，張彤的三千人若是全部按照部曲的待遇，攜帶的軍糧連五天都撐不下去。

　但眾頭人不這麽想，以斥候牌子的遭遇，赤水衛的明軍是有一定戰鬥力的，頭人們覺得自己手底下那些湊數的奴隸兵並不一定能打得過，穩妥點的辦法還是在原地待著，安邦彥的命令是讓他們牽製，並非要跟這夥明軍死磕。

　頭人們只是跟著來打仗，並不知道軍糧的事。

　最後，在張彤的強硬命令下，頭人們不得不派出人來，和張彤的部曲湊夠一千人，越過木稀山的老林，對赤水衛的明軍來次試探性的攻擊。

　牛涼和屈華從參謀司離開後，便帶著各自的部下往赤水河南岸移動。小冰河氣候對大明的影響是全國性的，在西南這樣的豐水地帶，赤水河的水流量都很小，和一般的小溪無二。

　在牛涼部和屈華部後面還跟著炮隊，郭世貴還是那副吊兒郎當的模樣，嘴裡叼著一根不知從哪拔的草。

　很快，在赤水河北岸出現了一排排的沙袋，那是呂梁鎮的士兵在布防。郭世貴則帶著炮隊的人，在赤水河兩岸不停地踩點，測量距離，推算火藥包的落點。

　“千總，前方出現敵人！”

　張彤的速度很快，牛涼和屈華的防線隻布置了一半，先頭部隊就跨過了木稀山，出現在呂梁鎮斥候的視野裡。

　牛涼啐了一口，當即道:“叫兄弟們停下手頭的活，列陣迎戰！”

　炮隊，炮手也發現了敵人的蹤影，對著郭世貴道:“郭教員，有敵人來了！”

　郭世貴眯著眼睛，點頭道:“我知道，你們和牛涼、屈華他們聯系好了沒?”

　“這……”炮手有點尷尬，牛涼和屈華理解不了譚良棟安排的步炮協同，對炮隊不是很信任。在他們的認識裡，大炮就是用來轟城牆的，和他們步兵一起野戰，別沒把敵人炸了，先把自家給炸沒了。

　“行了，我知道了，讓炮手們都做好準備，這股敵人只是先頭部隊，等大部隊出現！”

　張彤的先頭部隊都是部曲，裝備相對比較好，在赤水河南岸列陣。牛涼和屈華在敵人出現後，令旗向右揮，第一排的士兵舉起一人多高的木盾，形成一堵盾牆。

　先頭部隊的將領一看明軍立起了盾牆， 揮手讓準備射箭的弓兵退下，並讓自己的部下四散而開，防止對岸明軍的弓箭手。

　呂梁鎮是沒有弓兵的，培養一個弓箭手花費的時間太長，在組建了炮隊後，譚良棟便不欲再組建弓兵部隊。以呂梁的財力，養了炮隊後，再供一支成建制的弓兵部隊有些吃力。

　隨後，張彤的後續部隊抵達，在赤水河北岸列陣。人一過千，漫山遍野，呂梁鎮和水西軍分別在赤水河兩岸，成相互對峙之勢。

　後方，一處製高點，譚良棟和秦邦屏在觀戰。秦邦屏見赤水河讓雙方相互對峙，道:“譚將軍，貴軍和水西叛軍這樣隔河相對，暫時是打不起來了。”

　譚良棟笑笑，只是道:“秦將軍，不要這麽早下結論，叛軍引兵攻擊我軍，只是對峙的話就浪費了這次戰機。”

　秦邦屏也不言語，繼續靜靜地看著，在他看來，赤水河兩岸誰也不好先發起攻擊，盡管現在的赤水河就小溪的寬度，但可以肯定一點，誰先渡河誰就不佔優勢。

　(本章完)