待酒菜上齊，曾彬炳坐在堂上道:“唐先生，烈山幫的事情日後都要你來擔待，本督實是於心不忍。依我之見，你來掌管幫中調配運輸，由趙義去操辦生意錢財的瑣事，如此你可以少受些累，也好讓他多一些鍛煉的機會。”

　　　　他話雖說得漂亮，但這種安排其實是將幫主的權力完全轉給了趙義，這可和前任副幫主梁丘存有著天差地遠的區別。

　　當初是因為梁丘存武藝不錯，人也有幾分蠻力，可這人天性有些愣頭愣腦，竇康健才將他捧為幫主，只不過是擺個樣子。

　　而依照曾彬炳的意思，趙義這位副職卻管著幫中的所有生意和財富，這本該是由幫主掌握才對。

　　　　唐建本聞言愣了愣神，轉臉望向坐在對面的趙義，這小子一臉無奈地眨了眨眼睛，那意思是這事與他無關。

　　在心中思量了半晌，唐建本此時方才回過味來，心知以自己楚國密使的身份，曾彬炳絕不會將烈山幫的實權交由自己掌握。讓趙義這個半大小子主事，對曾彬炳而言自然是容易控制得多。

　　　　唐建本心中極為惱怒，本想把趙義收留朝廷要犯的事情抖露出來，但那女子前幾日便已逃走，他也派人秘密查證過此事確實屬實。

　　現在無憑無據，說出來不僅無法令曾彬炳相信，反而會懷疑自己故意陷害趙義。

　　想到最後，他終於還是打消了這個念頭。

　　　　安排唐建本來做烈山幫的幫主，是趙義在監押所的幾天裡挖空心思想出來的主意。就憑眼下這些頭目們的態度，不論是誰繼任幫主之位，只怕都會攪得天翻地覆。

　　趙義自己一沒本事二沒資歷，可以說是要啥沒啥，若是成了這風口浪尖上的角色，稍有不慎就會遭到圍攻，弄不好被人捅黑刀就太冤了。

　　　　再者說，自己還有關海柳這個把柄抓在這胖子手裡，若是哪天跟自己翻了臉抖落出來，定是個不小的麻煩。

　　　　曾彬炳前日和他商量的時候，聽趙義說出讓唐建本當幫主的想法，對他小小年紀考慮問題竟如此周密大感驚訝，越發覺得這小子不是個省油的燈。

　　不過他也不願意讓一個楚國的密探在烈山幫主事，當即答應下來，只是心中對這個詭計多端的小土匪加了幾分小心。

　　　　此時真正得意的卻是趙義，他裝出一副誠惶誠恐的樣子，走到廳中向曾彬炳拜道:“謝大人賞識！小人哪怕豁出命去，也要幫著唐幫主打點好烈山幫！”

　　　　曾彬炳擺手道:“既是來我府中作客，就是本督的客人，不必多禮！只不過烈山幫現如今亂成這樣，你二人有何整肅這些人的計策嗎?”

　　　　趙義想也不想的答道:“大人，我覺得本幫應以賺錢為重，少摻和江湖上逞強打架的事。且販賣人口的生意往後不能再做了，免得讓別人說咱們烈山幫隻懂得欺負良家婦女。”

　　　　唐建本跟著討好道:“不錯，若是再有人因此事鬧到節度使衙門，到時大人亦會難堪。”

　　　　烈山幫除了蕭平凝和金幼蓉的兩個堂口，其他十一堂無不經營這種生意。

　　因販賣人口無需多少本錢，烈山幫在經營這種買賣已有多年。專門從吳越各州收羅九至十六歲的未成年姑娘，各堂口都有專人負責，分工明確。

　　只要被烈山幫的眼線盯上，便有人通過騙、搶、偷等種種手段達到目的，頂多也只是花個幾十兩銀子的事。

　　　　但這些女孩子賣出手的價錢少則一二百兩多則上千兩，實是一本萬利的買賣。

　　她們多數是被賣到各地的妓院之中，由專人訓練個三五年便可出來接客，少數賣給有錢人家做為婢女或歌舞妓，那算是命好的。

　　　　趙義並不是什麽大善人，只不過他自幼無父無母，受盡了別人的欺負。

　　自打聽說烈山幫經營這種生意，雖然明知道賺錢，心中卻非常憎惡，因此首先便提出要在幫中禁絕這種害人的勾當。

　　　　曾彬炳呷了口酒，緩緩道:“你二人說的有理，不過據本督所知，烈山幫賺錢的買賣並不多，除此之外就只有販私鹽這一樁生意了。只是販私鹽雖得利豐厚而風險極大，即便在本督統管的婺、衢等地無人為難他們，到了別人的地盤卻經常容易遭劫，這如何能確保日後的收入?”

　　　　唐建本答道:“大人所言極是，我等必須想一些既可賺進大把銀子，又不會令大人名譽受損的買賣才好……”

　　他若有所思地撓了撓肥厚的下巴，一副思索的樣子。

　　實際上此時的他心中極不舒服，總有種被人裝進口袋的感覺。但事已至此，也只有硬著頭皮來做這有名無實的幫主了。

　　　　趙義道:“大人，我這幾日也在經常琢磨此事，這天下的男人，十人有八人是天生的賭徒，若是咱們開一個大大的賭坊，定會財源滾滾！”

　　　　他前世混飯吃的時候，就知道兩三個小賭檔，生意極為紅火。

　　　　曾彬炳冷然轉過臉來沉聲道:“老國主最痛恨好賭之人，他在世之時立下國法，禁止開設賭場。你們就算要做也只能暗中行事，若要鬧得人盡皆知，到時傳到國主耳朵裡，就是本督也保不了你們！”

　　　　據說錢元灌的老爹錢鏐當年靠販私鹽起家，年青時曾被一夥開賭場的騙子將全部家當贏了個乾乾淨淨。

　　幸好他平日做買賣還算講信用，在明州一些鹽戶的手中賒了批海鹽，不遠千裡冒險賣到大理國賺回了一大筆，才憑此翻身。

　　錢鏐自此省悟，對賭博深惡痛絕，建立吳越國後所立的第一條國法，便是不許人賭錢，初犯者罰徭役一年，再犯者家產充公砍去右手，屢犯者斬。

　　　　趙義卻笑道:“大人不必生氣，正是因國主不讓人賭，咱們弄這賭坊才大有賺頭，只不過如何來弄，就需要費些心思了。”

　　　　曾彬炳側目道:“你又有何辦法?”

　　　　趙義胸有成竹道:“若按小人的辦法，絕不會給曾督帶來任何麻煩，恕小人賣個關子，待一切準備妥當，再請曾督親去檢視，到時若覺得小人辦得不妥當，任憑大人責罰！”

　　　　曾彬炳放聲大笑道:“膽大包天的小子，竟敢在本督面前耍寶，算你夠膽！既是如此，本督便給你些時日，到時若辦的不好，休怪本督不講情面！”

　　　　唐建本也猜不出這小子究竟有何辦法能令曾彬炳滿意，只是現在的趙義已今非昔比，若將這件事情辦砸被曾彬炳責罰，自己少了塊絆腳石，若辦得漂亮，自己亦有好處。

　　他思前想後，總覺得自己不會吃虧。

　　　　唐建本沒看出來的是，雖說隻過了短短數日，如今的趙義再也不是原來的趙義了。

　　　　自從認識了關海柳，聽她說了一番天下大事之後，他深受影響，經常思量著自己日後該何去何從。

　　過去當山賊用不著想太多，每日能有幾頓飽飯就滿足了，可眼下七搞八搞，一不留神已經是烈山幫的副幫主了。

　　事到如今，趙義心中越發的擔心起來。

　　　　他想起吳小四曾經說過自己是大富大貴的命相，但榮華富貴可不是從天上掉下來的。

　　若是沒有曾彬炳，自己在烈山幫裡又能算得上是哪根蔥?可曾彬炳之所以會用自己，只不過是因為對他有利罷了，要是哪天自己成了沒有價值的廢物，下場可就難以預料了。

　　　　僅僅成為一個別人手中的棋子，可不是他趙義所願意的，只有真正掌握著自己的前途，才不會被人所用。

　　所以他最近經常向戊明旭請教諸國軍政之事，好在他記性不錯，戊明旭說了一大堆，他也記得清楚。

　　　　兩人離了曾府趕回總舵，唐建本故作親熱和趙義同乘一頂軟轎。

　　閑扯了幾句便開始裝作無意地試探這小子，希望從他嘴裡套問出那名案犯的下落。

　　可惜關海柳自那日火鵬寨一別，確實已不知所蹤，趙義聽他提起自己的意中人，心情頓感黯然，沒說幾句便哭喪著臉沉默下來， 再也不吭聲了。

　　　　唐建本討了個沒趣，不再跟他閑扯，不多久兩人便回到了葫蘆巷。

　　　　進了大門，趙義忽然想起黃旭堂的蕭平凝尚在總舵，精神立刻為之一振。

　　兩人來到議事廳，瞿銳陣等人已得到消息，帶著總舵眾人迎上前來拜見兩位新任的幫主。

　　牛二更像條被踩扁了臉的哈巴狗一樣，咧著腮幫子傻笑。

　　唐建本當了幫主還好說，可打死他們也料不到趙義這個小猴子加入烈山幫沒幾日，居然混成了副幫主。

　　　　牛二被繆志尚踢給趙義當隨從，原本還有些不爽，只因他見識過吳小四的厲害，逼於無奈才來了總舵。今日正所謂一人得道雞犬升天，大家都暗自慶幸自己跟對了人。

　　　　趙義知道唐建本心中曾彬炳的強製分工極為不滿，他可不希望對方在這時候把自己看作敵人。

　　將唐建本讓至上坐，趙義對眾人說道:“唐先生從今往後便是本幫的幫主，兄弟們隨我一同向幫主行大禮。”

　　　　說完，他帶頭單膝跪地，抱拳大聲向唐建本說了幾句江湖流行的恭維話，什麽為幫主效命上刀山下火海在所不辭、與兄弟們有福同享有難同當……等等之類，這是他當年入寨做山賊時學來的。

　　　　趙義一直覺得這些話跟繞口令般有趣，而且大家都喜歡說，所以只是學過一次便記下了。

　　不過對他而言這些話都只是拿來溜嘴皮子的，不論為了誰，別說是什麽刀山火海，就是割破一片油皮也要掂量掂量值不值得。