“這麽說，朱三這想要和我聯姻?願意以河南一府七州之地歸附為聘。。你們相信這種事情麽?”

　周淮安有些表情古怪的說道;他實在沒想到自己的兒女才出生沒幾天，就已然被人給惦記上了，還是那隻五代活曹操。

　“我家這位三郎啊，自小就不是什麽省心的人物啊;現在居然又異想天開，我那弟妹也是婦人之見，還請莫要見怪。。”

　在旁的關系人士第三軍中郎將朱存，卻是臉上無奈的攤手道;

　反而是首席軍事訾議，仿佛永遠那麽儒雅淡定的楊師古微微一笑道:

　“以個人之見，以八州求聘只是名義上的托詞，實際上乃是這位東都留守藉以兒女婚姻，而想向王上求取一個保證和退路吧。。”

　“這麽說，朱三那兒是遇上了顯而易見的難題和困境了?”

　周淮安若有所思的道:

　“當是如此，我這三弟素來是個很有主意又格外堅忍的人物;若不是極大的艱難困阻，斷然不會輕易與人低頭的，更不會說什麽舉地歸附的。。”

　朱存卻是毫不客氣的道;雖然有個親兄弟領兵在外獨具一方，但是他的立場和態度反而一直都很持正，不偏不倚的讓人挑不出毛病來。

　“難道是因為當地的蝗災?”

　周淮安心中一動道:

　“或是如此了，根據洛都城內的謝瞳等人來報，河南開春之後的蝗災甚巨，過州掠縣遍地皆赤，只怕許多地方收成就此枉費了。。”

　有資格接觸到大部分情報匯總工作的楊師古點點頭道。

　“如此說來，只怕是整個河南、中原之地，都難逃其害了。。我們也要早做準備，以防萬一了。。”

　周淮安點點頭，算是明白了他的言下之意;蝗災這種東西可與水旱等局限在某片區域內災害有所不同，是會吃光了一地的作物和植被之後，在天然本能驅使下進行大范圍移動和遷徙;堪稱流動的天災。

　因此，光是消滅喃蟲來控制住一州數州的蝗蟲是遠遠不夠的;在其他地方孕育出來的蝗蟲依舊可以繼續飛過來禍害。乃至沿著黃淮平原的平坦地勢而足以蔓延和泛濫到整個河南全境去;而當地的各方勢力可謂是錯綜複雜，就差沒打出狗腦子來了。

　因此其中有能力也有意願進行治理和防患的，也就是都畿道的朱老三和天平軍的曹翔，與太平軍關系密切的這兩家而已。但是事實上這兩家能夠做到事情也是相當有限，根本比不上一聲令下就可以把全民發動起來，一邊懸賞滅蝗一邊以工代賑的太平軍。

　因此，做好最壞的打算是必須的。如果河內災情演變而令蝗群繼續壯大下去，甚至有可能北上越過黃河，或是飛過更加狹窄的淮水禍害到如今，正在太平軍控制和主導之下進行春耕搶播灌溉作業的淮南境內。

　另一方面，則是因為蝗災周期結束之後，所導致當年作物顆粒無收的大饑荒，中原各方勢力因此走投無路的發生潰亂和火並，或是鋌而走險的進行軍事冒險，以掠奪對手和消耗多余人口，等等一系列內卷化的連鎖反應。

　這對於眼下正在一邊穩步發展，努力通過聚集人口屯田和大型公共設施營造項目，消化新佔領的江東淮南地區;一邊維持著關內、東川、西川、山西等數條戰線持續作戰的大都督府，就不是一個好消息了。’

　這意味著一河之隔的河南、淮北境內一旦有所重大變故，位於淮南的太平軍除了一個新編中的第十二軍之外，就再沒有足夠可以干涉和介入的力量了。

　當然了，太平軍也可以繼續隔岸觀火，看著心如困境的各方勢力在北方中原大地上打生打死，甚至還可以居中拱火和挑撥，以為多頭取利。最後相互內耗的千裡不聞雞犬、人煙絕跡的情況下，在從容介入收拾殘局，無疑要更加省時省心的多了。

　但是就實在有悖太平軍要生民求活的初衷，也有悖自己所帶來的現今理念和知識，而與歷史上那些傳統意義上薄信寡義、只求個人稱霸野心的帝王將相式冷血雄主們，還有什麽區別麽。

　雖然眼下，太平軍一直在通過扶持其中的某些勢力，而維持一個地區均勢和相對的力量平衡，也從中互補式的獲得了大量的利益。但是作為基本的底線，被殺的遍地白骨累累的中原大地，是決計不符合利益訴求的。

　至少在還有一線可能的前提下，有所作為總好過不作為的結果。想到這裡，周淮安突然對著朱存開口道:

　“其實，這個兒女之約，也未嘗不是可以商量的。。”

　“王上，此事還請三思。。這不過是他一時的妄念。。”

　朱存卻是有些驚聲道:

　“如果能夠讓將士們少流一些血，讓地方士民百姓多保全下一些元氣的話，我一個小女的未來婚事又算得了什麽呢?她既然生在我家，自然不免會擔待上相應的乾系了。。”

　周淮安心中難免百感交集的沉然道:沒想到自己還是走上了古人的老路了，這難道就是身為上位者的代價麽。

　“這豈不就是當初扶持彼輩的一番用心麽！看中的就是他還算能夠善待和保全百姓的作為。。只是回頭私下告訴那朱三一聲，想要做我的親家，光靠一府七州的這點聘禮可還不夠，我需要他更多的作為。。”

　然後，他又對著朱存道:

　“老朱，須得你重返淮南坐鎮當地的局面，既是協助淮南善後司抗災備荒計，也是甄選當地編管勞役的那些淮南、淮西舊卒，給我增擴處二十個以上的補充營和暫編營來。。。”

　“除了疏通漕渠、加固河堤、開拓灌溉和修路的人手之外，其他的建生軍和勞役營序列，盡可由你一應調遣和征用;稍後我會下令浙東、浙西已經編列完畢的部分水軍北上，進入淮水遊曳和警戒，確保數條淮上難民流亡的通道。。”

　“同時，來自嶺東和安南的入庫夏糧，我也會下令通過海路徑直轉運至廣陵城外，以備地方不虞;衙下大都督府能夠做到的就大致只有這些了。。不止你可還有什麽要求補充麽?”

　“王上自然是思慮周全，只是屬下還想額外在要一百名大講習所生員的優選權。。”

　認真聽完相應任命和部署的朱存，亦是滿臉鄭重異常道:畢竟，能夠讓他這個關系人等重返淮南，而不避嫌的專任相應事物，固然是莫大的信任和看重，同樣也是天大的責任和擔待。

　“一百名的優選太多了，其他部門和地方州縣都爭奪不過來了，只能給你二十名的優選，再加上八十名的複選資格。。”

　周淮安毫不猶豫的打了個折扣。

　畢竟如今大都督下最搶手的資源之一，就是這些大講習所體系下的結業生員。而為了應付西面數條戰線維持佔領區和後方補給線的需要，就連那些實習期中的生員都被壓縮了期限，而趕鴨子上架式的拉出來應急了。

　而在朱存領命出來之後，卻是忍不住放緩角度等待了片刻，才迎上稍後出來的楊師古道:

　“楊訾議，方才你怎聲就一言不發呢?這結親之事委實非同小可，好歹也勸諫一二啊！”

　“我又能說些什麽，王上為了天下生民計都不顧己家了，身為臣下還能逆勢而為麽?”

　停下腳步的楊師古卻是坦然以對道:

　“更何況，我觀這位洛都留守所求之意，更多是名義多過其實的;再加王女才出世，尚有一二十載的事情，誰又能說得清將來。。”

　——我是說不清的分割線——

　與此同時的河南進內，與太平軍相關另一大勢力——天平鎮境內，大野澤北岸的鄆城南水門外碼頭上，形容越發英武而氣度沉厚的天平軍留後曹翔，也在翹首以盼的看著波光蕩漾的水面上，緩緩靠岸的一隻滿載的船隊。

　隨著他迫不及待的迎上前去，就見已經口岸的河船上跳下一名年輕的軍將，小跑快步的蹬蹬衝上前來而抱拳半跪行禮道:

　“參加曹帥。。”

　“子敬辛苦了，這一路過來可還安好。。”

　曹翔伸手將這名同樣年輕的親信扶起來道:

　“幸不辱使命！仰賴兄弟們用命，也是依仗曹帥威名，路上雖有些波折和耽擱，但總算是如數轉運回來了！”

　名為子敬的軍將這才恭聲道:

　“折計米麥三萬四千石，特製濃縮乾糧六百萬斤，葷素罐頭三十九萬只有余，又有蛋粉、板糖、醬乾等物。。只是如此置辦下來，屬下不但將用盡了帶去的財貨，還賒下八千多緡的掛帳。。”

　“如此甚好，。如此甚好了。。”

　聽到這些數字，儼然超過心中基本預期的曹翔卻是頷首讚聲道:

　“路上前半截倒還好，出了魯陽關也有人護送穿過豫州全境的;到了許州境內就有些亂象不止，只是還未有人敢犯虎威。。”

　年輕軍將又道:

　“只是過了殷州到了穎水之畔，就儼然可見當地漫天飛蝗撲卷如雲，遍地草木皆禿;時有成群流民盤踞於道旁;路過陳留、襄邑時，疑似當地守軍亦是遠遠跟隨了一路，但是終究未嘗有所妄動。。”

　“而至汴境亂象愈發難支，持械子弟橫行鄉裡而路上多有橫死，尋常商旅亦是絕跡。。。待到了郭橋登船當夜，便就有明火持杖者爭相來攻，以營柵弩箭對射至天明方才徐然退走。。”

　“而後換船入漕西進， 亦是夜夜有成隊人馬舉火跟隨，又有賊人於漕河中設障塞，乃被斧鋸析斷而過。。。期間贏弱傷病折損大畜六十七頭，又有百余兒郎為流矢所傷。。。”

　“夠了，你們得以安然歸來，便就是最大得萬幸了。。其他毋庸多說了，先下去好好得歇息吧！”

　聽到這裡得曹翔卻是打斷他道:

　隨後，在大量糧食物用轉運進鄆城中得大片歡呼聲中，曹翔卻是重重歎了一口氣。雖然眼下剛得了一大批糧食得進項，但這弄不好就是今天最後一次，借道友鄰境內獲得補給的機會了，而要在接下來過上很長一段時間緊巴巴的苦日子了。

　畢竟，開春之後相繼爆發得蝗災，不但讓原本盤踞在泰寧軍境內，相互角逐得各方勢力暫且罷戰息兵而自顧自的。也大大打亂了他於地方休養生息和生聚實力得步驟。然而，正所謂是福無雙至禍不單行，接下來一個消息再度打亂了他得心境:

　“什麽，蔡州賊大舉興兵了?現在正當春荒時節，他們哪來得糧草用兵?”