騎在黑馬上那人喝道:“袁三，你又來胡說八道什麽?”

　　唐元中正覺得這人面熟，便立即想起這人便是在河洛道上見過的袁三袁四兄弟的老大袁三，想到他的卑劣行徑，頓生厭惡之心，苦於不敢驚動廟中的魏伯恭，才忍著沒躍下樹去。

　　袁三笑道:“丁老大的脾氣是越來越大了。好好，你不信我的話，便隻管自己上去瞧瞧，只怕小孤山丁家兄弟的面子也不一定夠大。”

　　這兩人便是臨安西湖小孤山丁得備、丁得全兩兄弟。丁得備“哼”了一聲，不再理他。向燕子門那老者一抱拳道:“石老爺子，我們兄弟便先行一步了。”一提韁繩，從袁三身邊一竄而過。袁三只是搖扇微笑，也不生氣。

　　丁家兄弟去得甚快，不多時便轉過山道，見不著了。燕子門的五人也急於看看前邊出了什麽事，當下也加快腳步趕去，隻袁三似閑庭散步般悠然而上。

　　過不多時，又是一批武林人士路過，顯然也是去趕姑射派的“百花會”的。如此斷斷續續，約摸半個時辰左右，已過去了十余拔人，少則三兩人，多則一二十人，總有上百人已上了山。

　　眼看著紅日漸漸升起，唐元中估摸著已過了卯時。此時山下走來一大幫人，約有三四十人，聽他們互相招呼，顯是幾拔人遇在一起了。卻見破廟中的魏伯恭猛地跳了起來，待那些人過去，急趕幾步跟上，那一夥人來自三派，都以為他是別派弟子，便都不以為意。

　　唐元中見魏伯恭動了，料想他既然是混在這一夥人中，自然是上山去了，倒也不著急了。過了一袋煙功夫，山道上又來了幾拔人馬，唐元中便也依樣畫葫蘆，象魏伯恭那樣混在其中，跟著上山。

　　離山頂還有百十步遠，便遠遠聽到一陣陣喧鬧之聲，走得近來，唐元中不由嚇了一跳，只見山道之上已密密麻麻擠滿了人，少說也有數千之眾，想是四面八方的武林人士都這般早早地蜂擁而至。

　　在一片吵吵嚷嚷的聲音之間，聽得一個清脆的女子聲音道:“我們家幾位姑娘說了，姑射派的百花會向來不邀武林同道觀禮，各位不必多費口舌，便請回吧。”她聲音不高，但山上的數千人都聽得清清楚楚，顯是已頗有內力根基。不少人心想:這女子不過二十多歲，瞧來柔柔弱弱，卻已有這般功力，姑射派的名聲果然不是幸至。

　　群雄中一人怒道:“你們既然在江湖上廣為散布消息，卻又不讓我們上山，姑射派行事也太過沒有道理。”聽聲音正是燕子門那粗壯漢子。

　　姑射派那年輕女子道:“這位大哥所言極是，此事大有蹊蹺。想來定是有奸人無意間探得此事，想壞我姑射百花會，是以在江湖中廣為散播。我們姑射派對此事定當嚴查，決放不過這個奸人。只是勞累各位白來一趟，實是抱歉之至。”

　　眾人議論紛紛。有人大聲道:“老子大老遠從湖南趕到這兒，便是想見識見識姑射山，隻這一聲‘抱歉’便完了?”另一人道:“這位姐姐，大夥兒都是遠道而來，湊在一起也是不易。反正也到了這兒了，請姐姐高抬貴手，讓我們過去，大夥兒都是感激不盡。”眾人見此人雖也年輕，卻也有三十多歲，喊這位姑射派的小姑娘為“姐姐”，實是極盡以情動人之能事;又一人道:“這紫金山莫不是你姑射派買下來的不成，老子今天偏要在山上耍耍，你還能不讓我上去?”還一人道:“這位姑娘，你讓大夥兒上山去，大夥兒一起細細追究一下到底是何方奸人作怪，

豈不比你姑射一派漫無邊際追查更為妥當。”這已是誘之以利。　　但不論眾人如何眾說紛紜，姑射派那女子便當什麽也沒聽到，只是冷冷守在路口。

　　忽聽人群中一人尖聲道:“百花會便要開了，與她多廢話什麽，衝過去便是了。”眾人覓聲望去，卻看不出是何人所言。唐元中跟在人群後面，見得有個人影在那邊一閃，認出乃出袁三。

　　眾人聽得那話，老成持重之人還想:今日來參加姑射派的百花會，能不能見到“姑射山”還要看人家臉色，怎可在此就動上了手，不要姑射山沒見著，還平白無故得罪了姑射派這個大對頭。但也有脾氣暴躁之輩，聽說百花會便要開了，哪還顧得了許多，果然便有七八人衝了上去。燕子門那粗壯漢子也在其中，他抖開包袱，亮出兵刃，乃是一對燕尾似的大剪刀。

　　守在路口的那年輕女子隻帶了四名姑射弟子，見這幾人衝到，倒也不懼，亮劍相迎。那八人大聲呼喝，大砍大殺，但怎地也衝不出她五人的劍網。

　　衝上去那八人中有二個是江湖上成名的好手，另外幾人也都是力大無窮之輩。二三十招下來，姑射派的五人開始氣喘，逐漸落在下風。群雄中老成之人對這般硬衝很是不以為然，卻又想到要想上山似乎也別無他法，便也不加阻止。不一會兒，又有兩人衝了上去。這兩人武功還在那八人之上，他們一加入戰團，姑射派的五人便更是吃不住勁了。

　　正在苦苦支撐之時，只見山上又飄來一個女子。姑射派領頭那年輕女子一見，不由喜道:“衛師姐，你來得正好。”卻聽那姓衛的女子道:“陸師妹，姑娘們說了，便讓他們上山吧。”

　　那領頭女子微微一愕，手下已是慢了。那十名江湖漢子一起發力，便已衝過了她們的劍網，向山上奔去。他們這一過去，後面的成百上千江湖漢子也是一擁而上，反將姑射派這幾名弟子擠在路邊。唐元中見魏伯恭已上得山去，便也趕緊跟著眾人擠了上去。

　　那陸姓女子臉站在那兒，臉上一陣紅，一陣青，猛地一跺腳，向山上躍去。這“禦風而行”輕功是姑射派所長，但見她輕如鴻雁，幾個起落之間，已趕在了群雄之前，身形又極是優美，眾人不由都暗暗叫好。

　　到得山頂，果見已是張燈結彩。群雄心想:看來今日果然便是姑射百花會的會期，這消息不管是誰傳出來的，終究還是不錯的。

　　山頂有一大塊方石，石上放著四把椅子。除了中間一張空著之外，另外三張上便坐著葉如霜、花如錦、柳如煙三人。數百名豔麗女子圍在台邊。葉如霜仍是面罩黑紗，瞧不出面部表情。花如錦和柳如煙見到一下子擁來這許多武林中人，不由都齊齊皺了皺眉。

　　姑射三姐妹見群雄上山，並不起身相迎，顯是將他們當作不速之客。群雄心想只要上得山來，便能觀禮百花會，見識姑射山，哪管他冷淡奚落。山上沒備桌椅，群雄便自揀地方歇下，坐等百花會的開始。

　　唐元中見魏伯恭隱身在東首一大夥人後面，便也慢慢靠了過去。略一打聽，便知東首這一夥是玄武幫的，乃是建康府的地頭蛇，莫怪乎一下便來了五六十人。隱身在他們後面倒的確最是不起眼。唐元中也不敢過份靠近，隻遠遠盯著。

　　柳如煙皺眉道:“我們百花會要當著這些人舉行，豈不成了江湖上跑堂子騙錢的把戲了?二師姐，三師姐，要不百花會還是另擇吉日吧?”

　　花如錦沉吟道:“四師妹這話也是。不過，這個日子是大師姐定的，現在大師姐不在了，我們卻把這個日子改了，派中的姐妹會不會有別的想法。”

　　葉如霜道:“煙霞，這些人是怎麽上來的?”

　　那陸姓女子踏上一步，低頭輕輕陳述。講到後來，嗓門不由得大了起來，便是遠處的群雄，也隱隱聽到了“衛師姐”幾字。

　　然後便聽那姓衛女子尖聲道:“我不過是見陸師妹實在抵擋不住了，怕她會有危險。現在倒好，責怪起我來了。”

　　花如錦喝道:“丹鳳，你還敢強辭奪理。你作為師姐，便是對了，也不能與師妹計較。當師姐的，就該吃點虧，照顧照顧當師妹的嘛。”衛丹鳳是她的大弟子，她這話明著訓斥弟子，便言語中卻分明在編排陸煙霞的不是。一邊說，一邊還望著葉如霜，那幾句“師姐”更是說得陰陽怪氣。

　　柳如煙叱道:“三師姐，你這話什麽意思……”一語未了，忽見一名姑射弟子急奔上山而來。也不及稟報，便一個箭步竄上了那塊大石。群雄都是陡地一驚:莫不是姑射派有什麽強敵來犯?葉如霜三姐妹也不由地站了起來。

　　只見那名姑射弟子低聲稟報了幾句，葉如霜三姐妹臉上都露出了極為古怪的神色。然後她三人竟是齊齊下得台來。

　　過不多時，卻見山道上轉出一行人來，當先一人，光頭白須，僧袍飄飄，赫然竟是少林掌門照光大師。

　　上山來的群雄多半認得照光，其中不少還是少林派的支派弟子。見到照光大師，齊齊站了起來，只是哪想到照光會在這兒現身。

　　照光身後，跟著照同及朗字輩的朗空、朗相幾名弟子。唐元中陡然見到少林派的師父師祖，倍感親切。隻苦於現在要盯住魏伯恭，以免功虧一簣，不便現身。心中暗暗盤算如何找個機會前去拜見。

　　少林僧人身後還有十幾人，一些是道士，一些是乞丐。葉如霜三姐妹幾次參加過六派三家大會，自然識得這幾個道人便是以尹志平為首的全真派弟子，而那幾個乞丐中為首一人正是丐幫九袋長老魯有腳。

　　照光遠遠望見葉如霜三人在台下恭候，當即搶上幾步，隻道:“老衲等作為不速之客，前來叨擾了。”

　　葉如霜寒喧幾句，將他們迎接過去。自有姑射弟子送上交椅，與先前群雄自不能同日而語。

　　閑坐片刻後，眼見日頭已漸漸升高，葉如霜終於乾咳一聲道:“大師寶履姑射，實在我派不勝之喜。只是今日乃是姑射派五年一度的百花會之期，還請大師暫時退席，待得午後大會完畢，再聽大師教誨。大師有甚叮囑，自當凜從。”

　　群雄聽她言語，竟是毫不客氣地直言請照光離開，暗想:沒想到姑射派的百花會竟是如此隱密，連堂堂的少林掌門都不能與會。方才心中升起的一點希望猶如被當頭一盆冰水給澆熄了。

　　照光略為尷尬地笑了笑，卻道:“老衲正是為百花會而來。”

　　此言一出，眾人皆驚。陸煙霞已忍不住要上前斥責，葉如霜趕緊一把拉住。群雄中也有人笑道:“原來老和尚也有這般心思……”一語未了，邊上之人已嚇得趕緊捂住了他的嘴。

　　照光道:“說起來，卻是梅如潔梅施主邀老衲而來。”

　　柳如煙奇道:“大師姐?”照光微微點頭。卻聽花如錦“嗤”了一聲，顯是大不以為然。

　　葉如霜道:“想不到大師姐已早早地邀請了大師。”

　　照光道:“那倒不是，老衲收到邀請乃是兩個月前。”

　　柳如煙道:“大師搞錯了吧。我們大師姐半年前便已身遭不測了。”

　　照光肯定道:“確是兩個月前。”

　　忽聽一人驚道:“大師姐便是死在少林寺後山的，莫非，莫非……”說話的人是衛丹鳳，她的聲音原本便又高又尖，現在心中一急，聲音更是尖銳。眾人聽得此話，便是在這青天白日之下，也不免陡地感到一股森森的陰氣。

　　照光搖頭道:“這位女施主想岔了。乃是兩個月前，當值僧人突然在大雄寶殿的伏虎羅漢掌心上發現了一封信，便是寫給老衲的。這種送信方式倒也奇特。”

　　眾人心想:照光雖然說得輕描淡寫，但要在少林寺大雄寶殿上留一封信而不被察覺，實是難於登天，又豈是“奇特”而已?

　　照光道:“我打開信來，卻驚訝地發現，此信原來是姑射派的大師姐梅施主寫給老衲的。她在信中言道，如果我看到這一封信，那她定然已不在人世了，便有一事要托付於我。事後據老衲想來，定是梅施主認為此事太過要緊，不得不做萬一不測的準備。便早早寫下了這封信交與可靠之人，若是到了那一日她果然已不在人世，便將信轉交於我。”

　　花如錦道:“大師姐所托之事，便是請大師您來參加百花會嗎?”話語之間隱隱有譏諷之意。

　　照光道:“那倒也不盡然。梅施主在信中言道，若是到了五月初，江湖中沒有姑射派百花會的消息，那我便當從來沒有收到這封信。但是，如果百花會之事江湖中已經有人知曉，便要我上山來瞧瞧。”這幾句話說得甚是響亮，群雄都聽得清清楚楚，自是明白照光要讓眾人都知道他受梅如潔之托，如果有誰在百花會上胡作非為，他自當出手製止。眾人心想姑射派有了這麽一個強助，想著方才上山來時的強蠻，不禁更是戰戰兢兢。也有人心想:梅如潔如此鄭重其事交待後事，想來今日的百花會不會太平，多半會有一場好戲可看，倒也不虛此行。

　　照光長歎一聲，道:“梅施主在信中把這次百花會的時間地方都寫得清清楚楚，老衲只希望真是用不著，一切都無聲無息地過去。可惜事與願違，實是遺憾。”

　　花如錦沉聲道:“梅師姐在信中把一切都講了?”

　　照光想了一想，最後還是緩緩點了下頭。群雄一片嘩然，這所謂“一切都講了”自是包括了姑射山的秘密，不由大是豔羨。

　　照光跟著長歎一聲，道:“梅施主悲天憫人，雄才大略，可惜英年早逝，可惜，可惜。老衲得其所托，何其幸也。”

　　他這幾句話，群雄都是聽得莫名其妙，葉如霜姐妹臉上都微微變色。

　　花如錦道:“這麽說來，這百花會的消息便是大師傳到江湖上的?”

　　照光一愣，道:“老衲決沒外傳。”

　　花如錦哼了一聲，道:“你沒外傳，你們少林寺上上下下這麽多人，你敢保證別人也沒外傳嗎?”葉如霜聽她對照光的語氣越來越是放肆，覺得大為不妥，只是她所問之事也正是自己迫切想知之事，便也沒有阻攔。

　　照光倒不以為忤，搖頭道:“梅施主信上所提之事只有老衲一人知曉。”

　　照同插口道:“不錯，我也是直到昨日到了建康府後，掌門師兄才說是來參加貴派的百花會的。”

　　花如錦指著全真、丐幫諸人，陰**:“他們也是昨天才知道的不成?”全真派所在的終南山遠在陝西，丐幫總舵是在湖南嶽陽，那兩地要趕到建康府，少說也得有月余時間。

　　尹志平上前一抱拳道:“花三仙子誤會了。我們與照光大師方才在山腳下才遇到。我們上山來……是為了找一個人。”說到後來，未免有些含糊其詞。

　　魯有腳踏上一步，道:“是敝幫的一名五袋弟子。前幾日趕到建康後失了蹤跡。今日見城中的武林人士都上得山來，估摸他也許會在其中，便跟上山來。與照光大師乃是偶遇。”

　　眾人心想原來他們是在找丐幫的一名弟子，莫怪乎尹志平要含糊其詞了。只是丐幫的五袋弟子也不是什麽了不起的人物，怎地竟會勞動全真小七子與丐幫九袋長老一起找尋?

　　花如錦正待再說什麽，忽聽一聲長嘯遠遠傳來:“唐門掌門率唐一、唐離人、唐朋友前來拜山。”聲音來得極快，初始還覺得是在山腰，一句話說完，似乎已快到山頂了。而那一聲長嘯余音徐歇，顯是內力極強。

　　群雄中不少人吃過唐門苦頭，有的幫派現在還是唐門附屬。聽得唐門掌門並唐一、唐離人、唐朋友一起來到，不由齊齊膽戰心驚。照光與魯有腳等參與過鑄箭谷大會之人對視一眼，心想:原來唐元中又從蒙古回到了唐門，這次他們又為何上這百花會來?

　　過不多時，便有幾個青衣人上得山來。當先乃是一個年輕人，卻分明不是唐元中。他身後跟著數人，果然便是江湖中威名赫赫的唐一、唐離人、唐朋友。

　　忽聽尹志平驚道:“文兄弟。”向那當先的年輕人迎了過去。被他這一叫破，不少人也都認出了這年輕人乃是昆侖門下的文天祥。方才他一露面眾人便覺得眼熟，卻再也想不到他竟然成了唐門掌門，便是此際親眼所見，還猶是不信。

　　唐一大踏步上前，先與照光、魯有腳等人見了禮，又上前拜見姑射派三姐妹。葉如霜等雖不喜他們到來，但自鑄箭谷大會以來，唐門與六派三家已結成同盟，倒也不便就此拒客了。唐一道:“敝派新任掌門唐天祥聽得今日有這般武林盛會，特帶我們幾個前來助興。”

　　尹志平聽他講“唐天祥”，不免詫異地望向文天祥。文天祥略有尷尬，道:“我師父是唐門中人，我便也算是唐門弟子。”

　　尹志平心想你師父不是聽松子嗎，怎地又成了唐門中人了?但想其中定然大有波折，此時便也不再多問。

　　群雄見唐門奉了這麽一個年輕人為主，不由一陣嘩然。有人不禁心想:唐門這是搞什麽鬼，在這半年之中，連著出了兩個年輕掌門。唐元中畢竟於唐門有大恩，馬馬虎虎還說得過去，怎地唐門又選了這麽一個名不見經傳的年輕人當掌門，是不是也太過兒戲了，看來唐門果然是一代不如一代了。

　　唐元中陡見唐一稱文天祥為掌門，也不由大大奇怪。但他轉念想起了昨夜之事，隱隱也想到了大概。

　　昨日夜間，唐元中追趕魏伯恭而去。過了一個時辰左右，唐一等人所中的仇恨血之毒果然慢慢解了。便是唐離人，經過這一個時辰的調養，也漸漸緩過勁來了。只有文天祥實在受傷太重，又過於疲勞，還是昏迷不醒。唐一他們各運內功為他療傷，直至四更左右，文天祥才蘇醒了過來，又調養了一個時辰，終於恢復了過來。他卻不知，便在唐一他們運功給他療傷之時，唐一他們的內力也輸入了他的體***力反倒長了。

　　便在文天祥療傷期間，唐一與唐離人、唐朋友、唐詩、唐歌、唐猛互通聲氣，竟然一致認定應由文天祥接掌這掌門之位。唐離人更是有一種彌補愧疚之心。文天祥不是唐姓弟子是一個障礙，好在他是唐恨人的弟子，也算是唐門中人，只要他肯改姓便是。

　　文天祥恢復過來之後，得知此事，自是大驚失色，哪想到自己竟能成為唐門的掌門人。唐一等人便曉以利害，極力勸說。文天祥原本便是有極大抱負之人，思量之下，又見唐一等人果是出自真心，最終便應允了下來。至於改姓之事，他昆侖派素來看得很輕，反倒不過是小事一樁。

　　當下，文天祥與照光等人一一見過。剛要向照光磕頭，照光趕緊扶起。此時文天祥已是一派之主的身份，更何況唐門又是江湖上不多的能與少林派平起平坐的大門派。

　　最後，文天祥過來與姑射派三姐妹見禮。卻聽花如錦道:“唐門這次上山來，是要找人呢，還是受我大師姐的囑托?”

　　文天祥奇道:“梅仙子的囑托?我們不知道呀。”看看唐一等人，都是搖頭不知。卻哪知花如錦在故意刺人。

　　唐一道:“我們這次上山來，一則是既然武林朋友都來了，我們也來湊湊熱鬧，二來正好就這個機會有件事向貴派解說解說。”瞧了一眼照光，道，“正巧照光大師也在這兒。”心中忽然想到:原來照光是為這姑射派的百花會到建康來的，我想他也不至於為了一個唐恨人便千裡迢迢趕來。

　　葉如霜聽他說有事相告，微微一愕，正待相詢，忽聽“砰砰”兩聲炮響，然後便聽一個年長姑射弟子大聲道:“時辰已到，姑射派百花會正式開始。”當下與眾人一拱手，與花如錦、柳如煙一起回座。

　　聲樂聲響起，果然緲緲如仙音。眾姑射弟子七人一排，俱著新衣，上前參拜。眾人見一眾姑射弟子都是體態窈窕，風姿萬千，在這緲緲仙樂之中列隊而行，便如到了仙境一般。暗想果然不虛此行。

　　唐朋友正看得出神，忽然想到:瞧這情形，這百花會果然便是在紫金山上開了， 莫不是這紫金山便是傳說中的姑射山?雖說紫金山也是天下第一等的秀美山川，但若說這便是姑射山，還不免讓人大失所望。

　　過了小半個時辰，參拜完畢。姑射派眾弟子歸位列隊。聽得樂聲一變，這一次，卻是一個年長弟子，手捧一件法器，上得前來。群雄中有好事者伸長脖子去瞧，依稀見得是一柄小劍。

　　見了這件法器，葉如霜三姐妹也站了起來，躬身拜迎。那個年長弟子捧到了面前，遞給葉如霜。葉如霜正伸手去接，忽聽一人厲聲道:“且慢！”

　　在這漫天仙樂中聽到這麽一聲，顯得愈加刺耳。眾人齊齊向喊出這一聲的花如錦望去。花如錦倒是面不改色心不跳，隻道:“這玉色小劍是掌門之物，豈可隨便接了。”

　　葉如霜手一抖，便再也伸不出去。若不是她面紗遮臉，多半臉色已漲得通紅。柳如煙大聲道:“大師姐已經不在了。掌門自然便是二師姐了。這玉色小劍就是應該由二師姐接了。”

　　花如錦卻悠悠道:“是嗎?我卻記得大師姐曾經說過，她辭任後，這姑射派掌門之位，需要在百花會上由眾同門公推。這掌門之位嗎，最好聽聽各位姐妹怎麽說。”

　　柳如煙大聲道:“掌門之位除了二師姐，還有誰能當得?”

　　花如錦微微冷笑，卻不說話。

　　衛丹鳳大聲道:“若是我派中另有才華出眾，精明能乾，能帶領我派好生興旺之人，自可推為掌門，豈能簡簡單單地論資排輩?”

　　柳如煙道:“你所說的這個才華出眾，精明能乾之人，定然就是你師父了?”