“我脫手兩枚透骨釘，那兩個女子似乎沒料到我們竟會武功，微微一怔，揮劍撥去這兩枚透骨釘。哼哼，若在平時，這些小醜我又何曾放在眼裡，便是那兩枚透骨針就足以要了她們性命。但那時幾乎功力全失，透骨釘上氣力全無，竟被這兩個賤婢輕輕打落。

　　“我接連打出暗器，那兩人忙於撥打，倒也不便進攻，但這也隻能擋住一時。再看如潔那邊，她一支長劍使處，卻被五支長劍纏住，情形更為危急。好在那五人隻想把她生擒，是以她還能勉力支撐，但恐怕已支撐不了一時半會了。

　　“我當時心中盤算已定，如果如潔真被擒住，我必不會讓她遭那淫賊汙辱，寧可發暗器將她殺了。等我回得唐門，自當率唐門弟子滅了白駝山莊，為如潔報仇。

　　“打定主意，我便慢慢向如潔那邊移去，以免到時暗器射不到她就被那些女子擊落了。如潔也是慢慢向我這邊靠來，她哪知道，我是去要她性命的。

　　“我們一步步靠近，最後竟然靠在了一起，倒也是一件奇事。但此時那七個白衣女子也一起向我們動手。這七人雖說武功不算太高，但畢竟是歐陽鋒這大魔頭調教出來的，武功根底倒著實不弱，而我們卻正是精疲力竭之時，眼看著她七人一劍比一劍厲害，我們的防禦卻是越來越弱。

　　“一不小心，我腿上已中了一劍。我悶哼了一聲，但如潔已經聽到。突然之間，一招‘梅開二度’竟不求自保，反向攻我之敵刺去。

　　“她追殺了我一年多，我與她相鬥不下數十場，這一招‘梅開二度’早已熟記在心，見她這一招使出，趕緊將三枚梅花針從她右肩後作品字狀飛出，護住她的後心。卻聽叮地一聲，然後兩人齊聲慘叫，齊齊滾倒在地，轉眼便七竅流血而死。原來如潔這一劍正好刺中攻我之敵的右腕，那人長劍立即落地。而我這三枚梅花針從她身後飛出，也是那些女子所未料及，有兩個女子分別被刺中肩頭、手指，我隨身所帶唐門暗器都是一品，那兩人不死才怪了。

　　“我們也沒想到，這一記連袂出手，竟然天衣無縫，雖然都沒有內力，卻傷了對方三人，頓時信心大增。如潔忽然微微一笑，道:‘疏影橫斜。’一劍從我右肋處斜斜穿出。我何時見她笑過，隻覺心頭一蕩，險險跌倒。趕緊脫手四枚飛刀，從她左腋下打出，卻聽得兩人長劍落地，卻無一人被飛刀所傷，我自知是我失態後失了準頭，趕緊收斂心神。又聽如潔道:‘梅妻鶴子。’我趕緊俯地打出二枚甩手箭，隻聽得兩聲劍落，兩聲慘呼，這一下卻是兩人同時中劍，又同時中箭，當即倒地而死。余下三人手腕受傷，心中驚恐，急急撲上一匹駱駝，匆匆逃去。我們又哪有力氣追趕，待得那三騎跑遠，兩人一起坐倒在地，一動也動彈不了了。要是余下那三人還敢再動手的話，隻怕我們再也沒有還擊之力了。

　　“我們匆匆爬起身來，來到那四匹駱駝旁。白駱駝上乾糧清水帶了不少，那時我們見了水，實比瓊漿玉液更歡喜得緊，當下每個人都喝下了小半皮袋。真是好笑。

　　“我們補給過後，又歇息了半個時辰，感到已恢復了二三成功力，這才騎著駱駝慢慢走出沙漠。經過這一趟死裡逃生，覺得世上的一切都美好多了。”

　　他這一番話娓娓講來，好似自己獨語一般，其中講到梅如潔之處，不免添油加醋，憑自己的想象描繪得十全十美，講到在大漠中等死以及與那些白衣女子對敵之時，

口中雖說“凶險之極”，臉上卻滿是笑意，一副神往的神情。　　元中沒有半點閱歷，唐朝這種種經歷，在他聽來，便如天書一般，連連咂舌不已。見唐朝突然不再說話了，不由問道:“後來呢?”

　　唐朝歎了口氣，隻冷冷道:“後來，我們出了沙漠，她自然又要殺我，我也隻好再跑，一直逃到現在。”

　　元中奇道:“這，這又何必呢。”心想:兩人縱有血海深仇，在沙漠中這趟同生共死下來，也該化解了。

　　唐朝怒道:“你這小和尚又懂什麽?”

　　元中對自己“什麽都不懂”倒頗有自知之明，當下連連道:“是，是，小僧不懂，小僧不懂。”

　　唐朝又是好氣又是好笑，道:“你若是以為我們一起患過難，便能化敵為友，可就大大錯了。那時，我們不過是為了活命，互相利用罷了，自是誰也不欠誰的。而我得知了她們姑射派的最大秘密，她是非殺我不可的。”

　　元中心想:這點門派之爭又有什麽大不了的，更何況你們兩人是兩派掌門，隻要你們通好，難道門下弟子還會發難嗎?……他心中這麽想著，卻不敢講出來，想來連這兩大掌門都沒有辦法，那定然是沒有法子了，便道:“難道，你們就一直這麽追殺下去嗎?”

　　唐朝悠然道:“這又有什麽不好的，隔五天、十天便能見她一次……哎，這一次我可真傻，竟又起了好勝之心，躲到少室山來了。她就是追到，也未必能料到我有膽子在少林派剛傳下滅唐令的關頭上少林寺來……不過，最終她總會找過來的，估摸也就是這幾天了。好了，我又可以見到她了。”說到最後，已是滿臉向往的神情。

　　元中不由脫口而出道:“你既然這麽想見她，為什麽不與她講呢，要是你們以後不再砍砍殺殺，能夠天天在一起，多好。”

　　一語既出，想到自己又說了這種“沒有見識的話”，隻怕要招來唐朝一頓怒斥，哪知唐朝聽了，象是癡了，喃喃道:“天天在一起，天天在一起……”突然猛地一陣大咳，吐了一大口血，便昏了過去。

　　元中大大後悔:他身體已是如此模樣，我又何苦還要用這種話去刺激他呢，真是糟糕。

　　唐朝這一昏迷便又是整整一天，元中見他連出氣都斷斷續續的了，比前幾日還糟幾分，更是著急，一狠心，取出了照光大師留下的那粒“小還丹”，強塞入唐朝的嘴中，心想:便是他醒後罵我，也隻好由得他去了。

　　又守了一會兒，畢竟已是一天多沒有休息了，迷迷糊糊地便睡了過去。

　　便在元中睡了不久，唐朝慢慢地張開了眼睛，他茫然地望著屋頂，心頭卻還是響著元中那幾句話:“你既然想見她，為什麽不與她講呢”，是啊，我為什麽不與她講呢，是怕她姑射派與我唐門勢同水火，不能共生，不錯，定是如此，可是，為了她，我又何必再當這個什麽唐門掌門呢，更何況，這個掌門也是……如果真是那樣，我便離開唐門，又有何妨?雖說唐門對於叛門弟子必追殺不已，但我與她在一起，便是死了又有何妨，再說我們兩人聯手，放眼江湖，又有誰能殺得了我們……對，就是這樣，我要向她講出來……不好，她若是不同意呢?一想到“她若是不同意”，心中便似被刺了一劍，一顆心頓時沉了下去，隻暗暗道:是了，是了，在她眼中，我是十惡不赦的大魔頭，自然非得除我而後快了……心頭一陣一陣地發冷。也不知呆呆地想了多久，猛地想到:我這一年來東逃西避，不就是為了多見她幾面嗎，她若是不同意，我活在世上還有什麽趣味，便被她一劍刺死算了，也免得留在世上傷心。是了，便是這樣。

　　心中思量已定，感覺內力也漸漸聚了起來。一扭頭，看見伏在床上的元中，心中殺機頓起:這小和尚竟然聽去了我這麽多隱密之事，決不能再讓他活在世上。

　　當下慢慢翻起身來，手中已偷偷摸出一枚毒針。便隻這麽動了一動，元中便醒了過來，一見他已張開眼睛，喜道:“你終於醒了，可嚇壞我了，‘小還丹’還真有神效。”興奮之下，便將“小還丹”三字漏了出來。

　　唐朝暗中長歎了一口氣，將那枚毒針又偷偷掖了回去。

　　此後幾天，唐朝勤練內力，數日之間，功力已漸漸恢復了過來，也不由暗讚“小還丹”的神效，心想:若論毒物、解藥，自然我唐門是天下第一，這治療內傷的藥物，這些以內力見長的門派確實大有門道。這一日，終於耐不住天天吃素，出去捉了一隻野雞來烤了吃。元中無動於衷，仍然吃那青果、松子，也替唐朝采摘，卻不再與他多說話。

　　唐朝不以為怪，心想:若不是你那天聽了我這麽多話，我便放過了你，說不得還會傳你一身絕世功夫……至於什麽時候動手，卻也一直下不了這個狠心。

　　這一日，唐朝自覺功力已恢復了八九成，想驗試一下，便帶了“同心梅花”，到洞外找了一處空曠地，盤膝坐下，運起功來。首先是側耳傾聽。他唐門素以暗器見長，這聽風辨音之術自小習練，功力越高，聽力便也越強。此時一聽之下，聽得身前五丈開外有一隻老鼠正在打洞，身後七丈外一棵樹上一隻幼雛正脫殼而出。知道功力果然已恢復地差不多了，心中暗喜。突然之間，耳中聽得“沙沙”的腳步聲，驀地一驚。其實這腳步聲還遠在數十步開外，卻正向自己這邊走來。然後，便聽得“嗯”地一聲，這一聲雖輕，但在唐朝聽來，卻如雷鳴一般，心中狂叫:她來了，她果然來了。趕緊收斂心神，一邊又暗暗給自己鼓勁:這回可再也不要跑了，一定要當面向她表明心意。其實，這念頭他幾天前便已打定，但此時一聽到梅如潔的聲音，竟一下子又好象失去了勇氣。

　　忽然，聽到有個女子的聲音道:“大師姐，唐朝果然躲在少室山上嗎?”唐朝頭腦一炸:她這次竟然不是一個人來，那我又該怎麽辦?……突然覺得五髒六腑齊地一震，驀地省起:此時正是凝神聚功之時，更兼內傷初愈，不自覺地一著急，氣息竟然一下走岔了。急忙再凝神運功，想將走岔的氣息收斂回來，哪知越急越是不行，最後勉強將上半身護住了，下半身卻再也控制不了了，兩隻腳就好象不是自己的了，連站都站不起來，便似癱了一般。唐朝暗歎一口氣，乾脆就這麽坐在地上。

　　又聽那人道:“大師姐，我這次上少林來接滅唐令，沒想到正好能遇上你，可以助你一臂之力。這次我們兩姐妹聯手，一定不能讓那惡賊跑了。”梅如潔仍是“嗯”了一聲，沒有回答。那人又道:“師姐，這次唐朝跑上嵩山來，真是自投羅網，咱們何不相煩少林寺的各位高僧，唐朝那惡賊便有天大本事，也跑不了了。”聽得梅如潔厲聲道:“三師妹，我們姑射派的事，難道還要借助別派之力嗎?”那人似是吃了一驚，低聲道:“是，大師姐。”

　　唐朝聽梅如潔稱那人“三師妹”，便已明了那個女子是姑射派的三師姐花如錦，江湖中有個賀號叫作“凌波仙子瘦玉環”，心想:單是如潔的功夫便和我不相上下，再加上一個她，偏偏我此際又成了這副鬼模樣，隻怕這次是在劫難逃了。回想以前自己明明有那麽多單獨面對梅如潔的時候，都隻是倉惶而逃，如今有心向她表白心意，偏偏又沒了機會，隻覺造化弄人。耳聽花如錦雖是低聲稱是，但語氣中分明還不服氣，而梅如潔卻不聞不問，好似有著什麽心事。

　　過不多時，那腳步聲已到了近前，唐朝坐在地上，平視過去，只見得一襲白衣，一條綠裙。他也不抬頭，卻緩緩閉上了眼睛。

　　花如錦冷笑一聲道:“唐掌門好大脾氣，我們姐妹就這麽入不了你的法眼嗎?”

　　唐朝哼了一聲，也不答話。

　　花如錦道:“唐掌門雖是不願理睬我們，我們卻要鬥膽請唐掌門的法駕到六派三家走一趟。”

　　唐朝猛地睜開眼睛，森森道:“就憑你這一手爛荷劍法，也配?”

　　花如錦一下拔劍出鞘，道:“今天我就來領教領教唐門的高招。”她嘴上雖說得硬氣，但對唐朝著實不敢小覷，再看唐朝竟然一直坐在地上並不起身，一副有恃無恐的模樣，更是暗暗心驚。當下劍尖一點，使出她“凌波劍法”的起手式“小荷尖角”，隨後便使開一招“接天蓮葉”，乃是怕唐朝突發暗器。

　　唐朝喝一聲:“看好了。”雙手一揚，兩枚骨棱鏢平平向她打來。這兩枚鏢看似平平常常，哪知過了半途，竟猛地快了起來，便象是強弓硬弩射出來的一般，花如錦一聲斷喝，將這兩枚骨棱鏢擊落，已是一驚。驀地，又聽得數縷疾風竟在瞬息間已到了面前，心中大驚，猛地凌空虛踢數腳，聽得“叮叮叮叮”數聲，兩枚袖箭、一把飛刀、一支喪門釘齊齊落在地上。花如錦嚇出了一聲冷汗，暗想:若不是剛練成了“登萍渡水步”，方才這四枚暗器便已要了自己的性命。

　　當下定一定神，身影晃動，四處流走，不再給唐朝這般出手的機會。手中連出“雨裹紅蕖”、“芙蓉泣露”、“映日荷花”數招，尋隙進攻，隻是方才險些吃了大虧，一時也不敢冒進。

　　花如錦幾個圈轉下來，卻見唐朝竟然始終坐在地上不動，心中大奇。有幾次自己轉到唐朝身後，分明已有了偌大的空門。起初以為是唐朝使詐，故意賣出破綻誘她上當，漸漸地卻發覺似乎唐朝真的不能轉身。心中反覆思量， 待得又轉到唐朝身後時，猛地使一招“霧隱芙蓉”向唐朝刺去。這一招似攻實守，但聲勢甚是浩大，尤其是在唐朝身後，更是令唐朝難以辨別。唐朝聽風辨音，反手甩出一把金錢鏢，隻聽“叮叮叮叮”一陣疾響，落了滿地的金錢。這招一過，花如錦盡管驚詫於唐朝的暗器功夫，但她探出唐朝確實不能轉身，這背後的功夫自是大打折扣，當是不足為懼了。

　　花如錦笑道:“唐掌門，不好意思，這個便宜我揀定了。”繞到唐朝身後，凝神一步步走近。

　　唐朝心頭一陣黯然，卻猛地長笑一聲。花如錦微微一驚，放緩了行進的步伐，唐朝見自己雖是已難逃一劫，但余威猶在，不由也生起一股豪氣。

　　花如錦冷冷道:“唐掌門，你如今再怎唬也沒用了。”當下緩緩地一步步走近，手中始終保持著一招“雨打新荷”的架式，以防唐朝還有最後的殺手鐧。

　　眼看著還有八步、七步、六步……梅如潔嘴巴動了動，剛想說什麽，猛見一條人影撲了過來，擋在了唐朝身後，道:“你不能殺他。”乃是元中。他正好在林中采摘松果回來，突然發現唐朝行將就戮，當下也顧不了許多，跳將出來。

　　花如錦突然見得這麽一個少年莫名其妙跳了出來，微微一愕，左手一招“出手芙蓉”，便抓住元中的右掌，心想:這點功夫也敢充英雄。正待使一招摔碑手將他甩開，忽然覺得掌心一熱，從那少年掌心中傳來一股渾厚內力，心中大驚，自然而然地便運功相抗。一睨之間，發現那少年的另一隻手掌握在了唐朝的手上。