薛志娥臉上微微一紅，道:“我睡不著，出來走走。”她本不善撒謊，這句話自然漏洞百出:全真派的宿營地離此相隔兩個山頭，更不用說此刻正下著澇沱大雨，再怎麽散步也不會跑這麽遠。

　　謝效韞也不點破，笑道:“那好極了，黑天大雨的，我正一個人害怕呢。有薛道長在，我便不怕了。”

　　薛志娥微微一笑，不再說話。兩人在雨中站了片刻，謝效韞正想提出回去，忽聽薛志娥道:“謝大小姐，你長得真是漂亮。”

　　謝效韞見這薛志娥平平常常一張臉，五短身材，不要說漂亮，連幾分姿色都說不上，倒也難怪她會羨慕謝效韞的美貌。謝效韞聽她稱讚自己，心中卻不由一陣慘笑，想到自己因為這份美色險些連遭唐色、謝玉樹汙辱，居然還有人羨慕。一時之間倒也不覺得薛志娥這話突兀，隻道:“其實，美貌並不是好事，我寧願不要這份美貌。”

　　薛志娥微微一怔，旋即搖頭道:“謝大小姐，你真會開玩笑。一個女人，這份美貌可是最少不了的。”忽然笑了兩聲，說不下去了。

　　謝效韞聽著她的笑聲有些不對，微微一愣，道:“美貌不美貌都是男人用來說我們女子的，其實只要有一個人真心對你好，又何必在乎別的男子看你是否美貌呢?”

　　薛志娥道:“如果那一個男子便是因為你不夠美貌而離開你呢?”

　　謝效韞搖頭道:“不會的。如果他是真心對你，是不會在乎你是否美貌的。”

　　薛志娥輕輕搖頭。謝效韞卻猛地想到:如果我姿色平平，甚至是一個醜陋女子，玉山哥哥還會不會這般待我?會不會對我這般癡心?又一個聲音在心頭大叫:不會的，玉山哥哥不是那樣的人，不論我怎樣，他都會一樣對我的。

　　薛志娥忽然悠悠道:“謝大小姐，你說，如果有一個人真心對你好，你是不是應該不顧一切為他做任何事?”

　　謝效韞愣了一下，馬上道:“不錯，就該如此。”心中想的是:玉山哥哥如此待我，我便是為他死了也值了，哪還有什麽事做不得的?

　　薛志娥聽了這話，似是受了極大鼓舞，猛地一把抓住謝效韞的手道:“謝大小姐，難為你也能這麽想。”她兩人各想各的心事，倒是不謀而合。

　　謝效韞猛地打了一個噴嚏，薛志娥這才省起，輕輕放開謝效韞的手，笑道:“謝大小姐穿得這麽少，難怪要著涼了……哎，你們這般美貌女子自然不會穿著臃腫了，受點涼又算得了什麽……”

　　謝效韞聽她又講起什麽“美貌”，只是有苦說不出，又怕勾起她的傷心，忙道:“薛道長，雨下得越來越大了，咱們還是走吧。”

　　薛志娥點頭，道:“不等你玉樹哥哥了?謝大小姐，你可真有福氣，這麽晚還有人陪你出來遊玩。”

　　謝效韞聽到謝玉樹的名字便大為惡心，卻也不好顯露出來，隻道:“薛道長，其實你也不錯，尹道長他們對你都是挺好的……”

　　薛志娥聽到“尹道長”三字，臉色陡地一變，謝效韞自知失言，忙故作輕松道:“在關中秦家那幾日，尹道長他們什麽事都讓著你，便是我們這些外人也看得出來。”

　　薛志娥輕輕舒了口氣，道:“其實，我又怎麽不知道他們對我都是很好的，只是，唉……”忽地長歎一聲。

　　謝效韞知道她又想起了傷心之事，忙道:“玉樹哥哥這麽久還沒出來，或許是已經回去了。反正他也不是小孩子了，找不到我，

自然會回去的。薛道長，咱們走吧。”　　薛志娥微微點頭，與謝效韞一起循一條山道下山而去。她兩人身法都是極快，不久便消失在山道上。

　　元中見兩人走遠，這才敢出口大氣，松松筋骨。方才薛志娥和謝效韞的話他是一點頭腦也摸不著。見雨越下越大，也不及多想，隻想先找個山洞避避雨，躲過這一夜，偏偏這座山乃是土山，找不到山洞，隻好奔下山去，反正也辯不得方向了，又上了另一座石山。這山上山洞倒是甚多，元中眼看一個山洞甚大，便一頭鑽了進去。

　　那個山洞大倒是大，只是四周都是滴水岩，水珠一滴滴往下掉，竟找不到一處乾燥地方。元中隻好向山洞深處摸去，隻盼找到一處棲身之處。那山洞極是悠深，元中也不知走了多久，才走到盡頭，乃是一道石壁，正好便有一塊乾燥之處。

　　元中心中一喜，突然又見數縷光亮從石壁縫隙中透來。元中大奇，想來此時多半還不到三更時分，哪有天亮之理。再看那亮光是紅黃色，好象便是火焰的顏色。猛地想到，莫不是石壁那邊有人住宿。他趕緊趴在石壁縫隙中向外望去，果見石壁那邊還是一個山洞。山洞中正熊熊燃著一堆火，火堆邊坐著兩人。元中一見那兩人，差一點喜叫出聲。那兩人都是紅臉長須，一人是灰白胡子，一人是銀白胡子，正是昆侖聽松子和妙石子。

　　原來元中這半夜來漫山亂行，竟然不知不覺又繞了回來，更是鬼使神差地進了這個山洞，當真是湊巧之極了。

　　元中正要出聲招呼，忽聽妙石子道:“大師兄，我深夜過來，是有件事一定要向大師兄言說。”

　　元中雖不更事，也知道妙石子這般鄭重其事，定然是有緊要機密之事，便將那一聲叫喊便生生刹住。

　　聽松子微微一笑，道:“四師弟有什麽事?”

　　妙石子一咬牙，象是下了極大的決心，道:“大師兄，那天唐門來劫唐猛時，唐朋友不是自己尋來的，而是我領去的。”

　　聽松子輕輕哦了一聲，道:“這是為何?”

　　妙石子喃喃道:“我和唐朋友打賭輸了，他便要我放了唐猛……大師兄，你處罰我吧。”一下跪在聽松子面前。

　　聽松子道:“四師弟，這件事你不說，便不會有人知道，你又為何自己抖露了出來?”

　　妙石子道:“我……我也不知道，不過，這段時間來，我一直覺得難受得很。還不如說了出來，便是受了處罰我也心甘情願。”

　　聽松子忽大笑了起來。妙石子驚道:“大師兄，你……”卻聽笑聲由一聲變成了三聲，妙石子回過頭來，只見煮泉子與臥雲子正進得洞來。

　　妙石子驚道:“大師兄，莫非你們……你們已經知道了?”

　　聽松子道:“不錯，若要人不知，除非已莫為，更何況你四師弟也不是一個能裝得下事的人。”一板臉道，“四師弟，你道你二師兄和三師兄今夜前來何事?我們可不能允許在即將開始的六派三家合剿唐門中，昆侖派有人和唐門有不清不楚的勾搭。如果你不是今天自己講出來的話，到了青城山時，我們四個老兄弟只怕就剩下三個了。”說到這兒，妙石子冷汗已涔涔而下，聽松子卻笑道:“不過，我們知道四師弟終究是一個敢作敢為的好漢子，總算我們這幾十年來沒有走眼。”

　　煮泉子和臥雲子同時大笑。聽松子將四人手掌一合，道:“我們師兄弟四人如同一人，更不會在這等同患難之時分開，是也不是?”煮泉子、臥雲子、妙石子齊聲道“是”，妙石子不由落下淚來。他生性好樂，整天便是嘻嘻哈哈，但此時掛著兩行清淚，也沒人覺得滑稽。

　　聽松子拍拍妙石子肩膀，道:“四師弟，雖說你自己認了罪，可明天我們還是要當眾治你的罪，你還要吃些苦頭。”

　　妙石子點頭道:“大師兄正該如此，我自當從命，絕沒有一句怨言。”

　　聽松子點點頭。此時，聽得洞外一人道:“大師伯，弟子文天祥前來奉茶。”

　　聽松子道:“天祥嗎?進來便是。”

　　文天祥答應一聲，進得洞來，沒料到昆侖四老都在，微微一愕，趕緊一一參拜。

　　聽松子笑道:“天祥，我們師兄弟半年沒聚首了，今日裡多半又要開懷暢談，你可要辛苦了。”

　　文天祥道:“弟子樂意效勞。”當下，坐在火堆旁，架起了壺，開始烹茶。

　　外面的雨聲越來越急，茶香卻慢慢地在山洞中飄逸出來。文天祥給昆侖四老上了茶，又重新將壺擱在火堆上。

　　聽松子輕輕呡了一口茶，合上了眼，象是在慢慢回味不已，忽然道:“這半年來，三位師弟又有何感悟?”

　　煮泉子將茶碗一擱，道:“還能有什麽感悟，人都快死光了。江南在發水災，山東卻是半年多見不到水，黃河都快絕流了。荊襄之地還發了瘟疫。”他脾氣暴躁，一急起來，也顧不得這恬靜的氛圍了。

　　妙石子道:“不錯。兩廣在鬧蝗災，關外長白山的冰封期卻平空長了一個半月，又不知會害死多少百姓。今年的災情都快趕上二十年前那慘絕人寰的特大天災了。”

　　臥雲子道:“不錯，今年從南到北，災情都重得很了。不少地方開始吃草根挖觀音土了，有的地方已有人吃人了。”

　　文天祥驚道:“人吃人?”

　　臥雲子道:“是啊。丈夫吃了妻子，父親吃了兒子，人被逼急了真是什麽事都乾得出來。”

　　文天祥聽得殘忍惡心，有一種反胃想吐的感覺。

　　臥雲子又道:“可是在我看來，還是人禍重於天災。如果僅是天災，我們這麽大的國家，總還是能支撐過去的。這青城唐門所在的川中平原今天便是大豐收，聽說關中河洛一帶收成也是不錯。”

　　文天祥道:“人禍?”

　　臥雲子道:“不錯。今年我有四個月在金中都附近，金人橫征暴斂，肆意欺壓百姓，可憐我大宋子民，淪於金狗之手，竟過著豬狗不如的生活。”說著一聲長歎。

　　聽松子道:“其實又何止是金人，便是大宋官兵，堂堂百姓父母官，也是如此。”

　　他這話說來甚是大逆不道，眾人皆是一愕。聽松子道:“咱們自己人說說又有何妨，自不便與外人道。”

　　煮泉子大聲道:“不錯。那些當大官的整天花天酒地，又哪顧得黎民百姓的苦處了，更不會想到淪於金狗手中的大好河山和億萬子民了。”忽擊節歌道，“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。”這一首詩乃當朝詩人林升所作，極盡譏諷了當朝權貴，傳極一時，此時煮泉子歌來，更激起大家心頭之痛。

　　聽松子點頭道:“不錯，如今外有強虜，內有巨奸，正是我輩報國之時。我們也總算是學有所成，該當為國為民做些事才是。”頓了一頓，又道，“值這國家紛亂之時，就我本意，對這次圍剿唐門之事便不太讚同。想我大好男兒理當血濺沙場，卻為了這些江湖門戶之見到鑄箭谷拚命實在不值。只是唐門作惡實在太甚，如能除去唐門，於我們武林大是一件幸事，也關系到江湖禍福，是以我才接下了這滅唐令。不過，依我之見，痛殺金狗，馬革裹屍，才是最為痛快淋漓之事。”

　　正好一個響雷打過，煮泉子、臥雲子、妙石子、文天祥一齊站起，齊聲道:“痛殺金狗，還我河山。”

　　文天祥是情不自禁地站了起來，這才發現自己輩份不對，一時不由尷尬。

　　聽松子笑道:“天祥，聽說你這半年在八字軍中，已與金狗接過幾仗了?”

　　文天祥道:“是的。弟子在八字軍中，與各寨弟兄們一起痛擊金狗，大小十七仗，親手殺了四五十個金狗，痛快得很呢。”

　　妙石子一拍大腳，道:“天祥，乾得好，師父敬你一杯。”他是文天祥師父，但聽到痛快處，忍不住便敬了文天祥一杯。洞中無酒，便以茶相代。

　　文天祥道:“弟子不敢當。”

　　聽松子道:“你師父這杯茶不僅是敬你，更是敬千千萬萬和你一樣在與金狗浴血奮戰的好男兒。”

　　文天祥一眼望去，見聽松子、煮泉子、臥雲子都鄭重地向自己點點頭，心中一陣激動，接過茶來，一飲而盡。

　　又聽聽松子道:“天祥，聽說你上少林寺，乃是想與少林結盟?”

　　文天祥忙跪倒在地，道:“大師伯，弟子知錯了。”

　　聽松子道:“其實，少林既為武林之泰山北鬥，與之共商抗金保國、還我河山的大計，又有什麽錯了。八字軍義名播於天下，又不是偽軍。”

　　文天祥道:“弟子當初也是這麽想的，還殺了金國四名大員，攜了他們的人頭上少室山，以明結盟之志，只是……反正，這便是錯了。”

　　聽松子道:“那日我讓你自己好好反省反省，你倒是想明白了沒有?”

　　文天祥道:“少林寺有大小僧眾數千人，立寺已有數百年，而這抗金之計，一著不慎，少林寺的百年基業便會毀於一旦。照光大師自然不會與弟子結盟了。”

　　妙石子冷笑道:“天祥，你隻知其一，還有其二。你不過是昆侖派中的一個小小二代弟子，竟然想著與武林第一門派少林結盟，這身份便有天差地別，人家又怎會理睬你。我們昆侖派自是將這些身份面子之事看得極淡，但中原各大幫派卻都是等級森嚴。便是你師父我去，只怕也沒有這個面子。照光大師能夠見你，已是你的天大幸運了。若是到了東越謝家，只怕連大門都不會讓你進。”

　　文天祥躬身道:“謝師父指點。”頓了一頓，又道，“後來弟子想來，少林寺也一樣不讓弟子進山門，若不是我出手敗了他朗字輩的弟子，他們想看看我的功夫，多半便是掀不起一點風浪就灰溜溜地下少林寺了。”

　　臥雲子道:“不錯。江湖上有很多事並不是看你在不在理，更有些說不清道不明的事，以後你也許會更多地經歷了。”

　　聽松子道:“天祥，你闖少林時的武功可不弱呀，可不是我們昆侖雪劍的功夫。”

　　文天祥又轉身跪倒，道:“弟子未經師父及各位師伯同意，便胡亂學了別派的武功，大大不該，請師伯治罪。”

　　聽松子蠻不在意地道:“我們昆侖派可沒有這種不得另行學藝的臭規矩，只要有人肯傳授於你，你能將武功練得更強，便是你的造化。只是不要由技入魔，成了邪門外道。”

　　文天祥喜道:“謝大師伯教誨。”頓了一頓，道，“傳授弟子這套武功的是一個怪人，他再三叮囑弟子不得將他的來歷講與別人，因此弟子一直守口如瓶，還望大師伯見諒。”

　　聽松子道:“既然答允了別人，便應該如此，這才是大丈夫的行徑，我自然不會迫你的。我們對這種江湖浪人也沒有興趣。只是，那天年試大較時見你露了幾手，看來你這套武功似乎偏走陰毒，與我昆侖雪劍的宏然大氣迥然不同，習練之時可得小心了，不妨放緩一點，以免走火入魔。”

　　文天祥道:“多謝大師伯指點。”

　　聽松子道:“論武功、論地位，我們昆侖在武林中並不拔尖，不能與少林丐幫相比，不能與東越謝家相比，也不能與唐門相比，便是全真派、姑射派也在昆侖之上，還遠沒到能夠振臂一呼，天下雲集的時候。因此，盡管我們見識並不比別人差了，也只能屈居人後，便如這次六派三家圍剿唐門，我們只能跟著人家附驥而動。但我昆侖弟子都得記住了，地位是死的，但我們每一個人無論在武學上還是在知人處事上，都得精益求精，時機一到，便能脫穎而出。天祥，你可懂了?”

　　文天祥道:“大師伯，我懂了。也望師父、師伯們對弟子多加磨練。”

　　聽松子道:“師父領進門，修行在自家，以後全靠你們自己的悟性了。我們每年都有半年讓你們在江湖上遊歷，便是這個道理。昆侖門規拘束不多，不忌吃喝，不忌玩樂，便是偶爾賭賭錢、逛逛窯子也無不可，這也是為了你們在外面遊歷方便，只要不是燒殺奸掠，犯了昆侖十戒便行，也要記著不可玩物喪志。”說到“不可玩物喪志”，妙石子想起了與唐朋友那一場賭，臉上不由微微一紅。

　　文天祥道:“弟子記清了。”

　　聽松子道:“你也不要以為便這麽容易做到，如果你真能一直做到，便能成為不世出的一代英豪。”

　　文天祥躬身道:“謹遵大師伯教誨。弟子日前見到謝家大公子謝玉樹、青城派吳掌門的公子吳青森，都是人中龍鳳，弟子的確是沒法相比。”

　　聽松子笑道:“倒不是我看著自己的弟子好，可我相信昆侖派的每一個弟子都能比得上這兩人。謝玉樹的武功的確不錯，便是大師伯我也不是對手，但這人狂妄自大，又有陰險之色，萬萬不是能成大事之人。吳青森則一直為姑射派柳如煙的美色所迷，不務正事，又能濟得了什麽事。”

　　文天祥心中陡得一片亮堂，想到自己現在縱然和謝吳等人尚不能同日而語，但只要自己奮發努力，有朝一日，成就定能在這兩人之上。

　　聽松子忽道:“天祥，你覺不覺得師父、師伯們老了?”

　　文天祥忙道:“不，師父師伯你們年紀雖大，但精神不減當年。”

　　聽松子笑道:“我們是老了。便是想管著你們也是越來越吃力了。咱們這一年一度的考較，原本是為了激勵本派弟子多做行俠仗義之事，不敢胡作非為，這一件事全靠我們四個老頭子東奔西跑，了解種種行徑，年輕時還可以，如今就不行了，難免掛一漏萬，所幸至今還沒出什麽大漏子，不過這個漏子是始終要出的……”

　　文天祥道:“大師伯，難道不能變更一下?”

　　聽松子道:“變更?你說說看，如何變更會更好些。”

　　文天祥道:“比如說，是不是可以效法行伍中的法子，主帥便是穩坐中軍帳，也能知曉各個兵士的情況。”

　　聽松子道:“有點意思，再講。”

　　文天祥道:“弟子放肆。倉促間也隻想到這兒，還沒多想。”

　　聽松子道:“那好，我便把這件事交於你，你給我想個好法子出來。”

　　文天祥沒想到聽松子給自己這麽一道難題，急道:“掌門師伯，弟子不行。”

　　聽松子道:“世上又哪有什麽不行之事。你能辦好的。”

　　文天祥想了一下，躬身道:“弟子盡力而為。”

　　聽松子道:“這才對了。”

　　大笑聲中，端起茶來輕輕呡了一口，道:“二師弟、三師弟、四師弟，你們過來。”

　　煮泉子、臥雲子、妙石子聚到了聽松子面前，皆是背壁而坐。文天祥隻道四位師尊有什麽要事商量，也不在意，只顧自己烹茶。昆侖四老忽然齊喝一聲，猛地轉身，八掌同時劈在石壁之上，只聽一片粉塵中有人大叫道:“前輩，不要動手，是我，元中。”

　　原來元中不懂如何控制自己呼吸，昆侖四老是何等樣人，不久便已警覺石壁那邊有人。他們都想，在這半夜三更荒山野嶺之中，來偷窺昆侖派的自是唐門中人。四人心意相通，便一齊發力，滿擬一掌將石壁後邊的“唐門弟子”擊斃。

　　聽得元中驚叫，昆侖四老齊齊一驚，趕緊收回掌力，可哪還來得及，已有二三成功力攻了出去。元中大叫一聲，舉掌相迎，只聽“蓬蓬”數聲，昆侖四老暗叫不好，他們每人這二三成功力加在一起便抵得上一人之力，便是一個武林一流高手也抵擋不住，何況元中不過只是少林寺中元字輩的小僧。哪知一擊之下，元中站在當地，竟是連一步都沒後退，便象沒事一般。聽松子一驚，伸手搭他脈門，隻覺元中內息均勻，沒半點受傷跡象。聽松子向三個師弟一示意，四人都是大奇，暗幸沒有傷著元中之余，均想:莫非少林派的武功當真如此精純，一個小小的元字輩僧人便練有這般功力，那我們昆侖派真是夜郎自大了。

　　元中一下跪倒在地，道:“前輩，是元中回來了。”

　　聽松子道:“這真是太好了。我們沒能護著你，被唐姑娘將你擄去，著實慚愧得很啊……是唐姑娘放了你嗎?”

　　元中於是一五一十地將如何在山中遇到兩個連體怪人，唐姑娘如何不顧一切地追他兩人去的事講了。昆侖四老大大稱奇，卻也摸不著半點頭腦。

　　元中道:“我見唐姑娘走了，便摸黑回來，哪知正好進了這個山洞。”他縱然少不更事，也知道謝效韞險險被她表哥汙辱的這種醜事不便講了出來，便跳過了這件事。不過他從來不撒謊，講到這兒時，心中發跳，臉上發紅，一雙眼睛不住去瞟昆侖四老，唯恐被他們發現了破綻。

　　聽松子道:“好， 你能摸到這個山洞來，倒也是機緣巧合。你能平安回來，真是太好了。不然，我們過幾天見到令師還真不能交待。早點回去休息吧，明日還要趕路呢。”

　　元中道:“是，四位前輩，元中告退了。”輕輕退出洞來，自去休息。

　　臥雲子待元中出了山洞，道:“大師兄，剛才他答話之時，神情恍惚，眼神不定，顯是撒謊，多半是聽了我們的話，你也不問個明白嗎?”

　　聽松子輕輕搖手道:“不必了。我們所談之事又有哪件是見不得人的。就算他聽了又有何妨。嗯，我倒希望他真能聽上一聽。此人雖說為人木訥，不通事務，但本性淳樸，如果被人誤導，入了歧途，那便可惜了。”

　　臥雲子道:“大師兄說的是，師弟明白了。”

　　雨仍浠浠瀝瀝下著，篝火暗了下去。文天祥趕緊又添入幾塊乾柴。聽松子將茶杯一放，道:“天色不早了，我們也歇了吧。”

　　煮泉子、臥雲子、妙石子起身告辭，想到這一次入蜀滅唐，凶多吉少，只怕以後再不會有這般四師兄弟對話夜雨的時候了，心頭莫名地有了一絲惆悵。文天祥挑旺篝火，告辭起來，他心中卻升起了勃勃雄心，真恨不得能擊劍高歌一曲。

　　元中回到山洞後，心頭也是思潮洶湧。回想那日在關中秦家時也是難以入眠，但這兩次感覺卻大不一樣，那次是一種莫名的纏綿，這次卻隻覺心胸一下子開闊了許多，心中一片空明。文天祥回來後，也是睡不著覺，兩人都是張著眼睛躺在鋪上，也不知過了多久，才伴著雨聲睡去。