鍾寶珠馬上就變了臉。

　　“那傻兒哪裡配不上歡引了?說什麽腆不腆著臉的，哪家提親的男子不是腆著臉請了媒婆去提的親?”

　　身子往床裡面側了側，給了蘇向南一個大後背。

　　是啊，鍾寶珠說這話，心裡是有氣的。

　　當初黑瞎婆去她家的時候，一張破嘴夾著唾沫星子說得是天花亂墜，鍾青山正愁著生計的事，天上就掉下來這麽個“富庶”的女婿，自然是樂開了懷。

　　寶珠成親之日也是歡喜的，她甚至為自己過去喪夫的事感到慶幸，如若沒有此事，她怎能嫁這麽一個有財又有貌的相公呢?

　　到底是她從前那位死鬼成全了她。

　　唯一不滿的，是家裡還有個十幾歲的丫頭片子，好在，姑娘大了，沒幾年就打發出門，也是不打緊的。

　　不能因為這屁大點的事，就影響自己過日子的心情不是麽?

　　可等到嫁過來，過了些時日鍾寶珠才知道，這家裡所有值錢的，都緊著當成聘禮送到了她爹手裡。

　　如今可不就是一清二白了！

　　蘇向南看鍾寶珠擺了臉子，想去哄她，在她虎背熊腰之後抬了抬手，嘴唇動了幾下，沒出聲又放下了。

　　次日清早，天還是火辣辣的熱，曬在人身上，像是抹了辣椒，火燒火燎。

　　艾術因為前一日受了驚嚇，半夜燒了起來，早起吃飯的時候，艾術不想吃，他賴在娘懷裡，像那幾隻奶狗一樣哼唧著:“娘，我都病了，你好好抱抱我。”

　　他娘冷著臉，心裡卻心疼起來，耐著性子好言好語地說:“老趙家今兒出殯呢，我得過去，娘讓你二姐陪你，要不把歡引也叫過來?”

　　“娘，你和老趙家商量一下，明天出殯不行嗎?”艾術臉還紅紅的，喘著粗氣。他覺得他鼻子裡出來的氣，都能把柴火點著了。

　　奶奶聽了這話，捏了一下他的臉蛋:“奶奶的大孫子呦，你娘要是能勸人家晚一天出殯，還不如去勸了那老趙太太晚走一天呢！”

　　艾術撅著嘴，想哭，看了他娘一眼，又生生給憋了回去。

　　艾葉娘看著兒子的小可憐樣，心裡也難受了起來。

　　無奈之下，她囑咐艾葉去找歡引過來一起照看艾術，自己匆匆扒了幾口飯和艾郎中趕到了趙家。

　　上午蘇歡引和艾葉在西間陪著艾術，床頭邊上的茶桌上放著水盆，梨木鏤空架子上也放了一盆水，她們兩人輪換著拿了帕子給他敷著額頭。

　　艾術躺在床上，身下墊了厚厚的棉絮褥子，身上蓋了一條蠶絲小薄被睡著。

　　他睡一會兒，醒一會兒，到了晌午喝了點粥，精神變得好起來，熱也退了。

　　艾葉梳著羊角髻，綁了兩塊錦帕在上面，穿一件粉色圓領寬袖衫，配一條青綠的百褶裙。

　　因為爺爺奶奶過來了，他娘又讓她換上了那副羞恥環戴在了耳朵上。

　　她正左右晃蕩著腦袋聽那耳環的聲音，忽然聽到蘇歡引不自覺歎了一聲。

　　“蘇蘇，你有心事，今兒從你進門我就覺得不對勁。”艾葉越發的善於察言觀色起來。

　　蘇歡引把手裡的一本書打開又合上，合上又打開，嘩啦啦地聲音中，一個字也沒看進去。

　　她昨夜忐忑得幾乎一夜沒睡，她心裡盤算著，午後爹回來，定要問明白爹的意思。

　　“艾葉，昨天媒婆上門來……”

　　“呀，是來給你提親對吧，哪家公子，夠俊美嗎，有沒有穆大哥那般一表人材?”

　　沒等蘇歡引說完，

她就忙不迭地問出來一串兒的話。　　“是賈婆子家請來的。”

　　她使勁兒擰著手帕，提起這事她就止不住的氣。

　　嫁給個傻子，以後會怎麽樣“恩愛”地過日子。

　　給那個癡漢擦鼻涕，撿飯粒，看他在吃飯時無所顧忌地摳腳挖耳朵。

　　“什麽?又是她家！”艾術一下子站了起來，起得太急，頭一暈，又晃蕩著癱了下去。

　　艾葉連忙把弟弟放倒讓他平躺著，自己盛了三碗冰好的綠豆湯放在桌上。

　　碗是上好的薄胎薄瓷素白碗，綠豆湯盛在裡面，隱隱透著顏色出來，看著都覺得清涼無比。

　　蘇歡引拿起來喝了一口，就用小杓子沿著碗口不停攪著，再沒心情喝第二口。

　　“蘇蘇，賈婆子當真是不要臉了，自己家的傻兒子什麽貨色不知道嗎，還想佔了你的便宜去?你爹沒直接拿了掃帚給那媒婆子打出去嗎?”艾葉一手叉腰，一手攥著拳頭揮舞著。

　　“昨兒來的時候我爹沒在，我看二娘的意思，心裡就直打鼓……”

　　“你那二娘，不會是貪圖他家那賺錢的米鋪子，就想把你打發過去吧，如此一來，這輩子的米面都解決了不是?她倒是覺得自己想了個兩全其美的法子，既把你送了出去不再礙她的眼，又得了一輩子的吃喝，蘇蘇，你可千萬不能答應啊！”

　　蘇歡引眼圈泛紅，她想到了已經屈服的田大妹，曾經也是據理抗衡了許久，最後不還是只有點頭答應份兒。

　　晚飯的時候，艾葉娘給蘇家送了一些肉餅過去，和蘇向南說，蘇歡引照顧艾術一天，就留在自家吃頓晚飯。

　　好久沒這麽團圓過了，李伯和穆羽去廚房把最大的桌面搬了出來架在八仙桌上，一共十人，熱熱鬧鬧地圍坐了一桌子。

　　艾術坐在奶奶身邊，出了好幾身汗，現在看起來還是虛。

　　老太太換了件深藍色如意雲紋緞中衣，外面搭了藍白花色直領比肩，心口下面掛著白玉平安牌，滿臉的喜氣洋洋。

　　杯觥交雜中，艾家奶奶說了話:“早起穆羽和他李大伯到了家裡的時候，我就尋思著，這是哪裡來的英俊小生，看著真是喜人兒！”

　　老太太皮膚很好，喝了兩杯更加紅潤光澤起來。

　　她手裡還拿著卷紋小酒杯，杯裡的酒隨著她說話，輕輕顫動著，將溢不溢的，被燈光晃的耀眼。

　　“我細問了之下才知道，竟是我兒艾康新收的徒弟，我這兒子孝順，娶的媳婦，生的孩子都極合我老太太心意，沒曾想連徒弟都是招我喜歡的。”

　　薑還是老的辣，一句話，誇了全家。

　　李伯看老太太的眼睛直往艾草和穆羽身上左右瞧來，就知道老太太什麽心意，忙接了話來:“拜師那天我就看中了這小郎， 日後必定是個有出息的。我還瞧著，他和咱們艾草倒是合適的一對兒，您看呢，老太太?”

　　“嗯，我看著也好。”李伯的話說到了老太太心坎裡，她端起酒杯一飲而盡，“我的艾草兒，要不是穆羽這樣好的，我還真不舍得她嫁呢！”

　　穆羽的臉一陣紅一陣白，開始以為老太太就說個笑話，怕駁斥了她，大家都沒了面子，就沒言語。

　　沒曾想兩句話就說到了嫁娶，這下他心急起來。

　　站起來給老太太行了個禮:“奶奶到底有個老頑童的性子，盡拿了我來開玩笑呢。”

　　他後背挺直，聲音清亮，卻聽得出幾分急促:“穆羽感恩師父的救命收留之恩，真心待艾家三姐弟為自己骨肉血親的手足，絕無其他僭越之意。”

　　為啥全家人都想把艾草塞給他，他又不是賣身給了艾家。

　　老太太當下就知道這話是萬分巧妙地懟了她，隻當做不知，笑著招手讓穆羽坐下。

　　“這孩子面子還矮著，嗯，坐下喝酒，不急不急。”

　　艾草此時在悄悄看著蘇歡引的神情。

　　蘇歡引一直沒有說話，可中間鬧騰這一出，她的心口像被針扎了般疼著，她努力控制把持著自己的情緒，卻始終控制不了自己顫抖的手。

　　手裡那雙筷子頭夾著的肉片，顫巍巍的動了半天，最後啪嗒掉到了桌子上。

　　她不敢抬頭看穆羽，更不敢看艾草，每一口菜都味同嚼蠟。

　　“摘過花兒嗎?”

　　換了梅子酒喝了一口，對面的老太太忽然開口問了大家一句。