中元節過後，清早的空氣微涼，幾個月沒有一滴雨水，涼意中透著乾燥，閉著眼睛會仿若身處大漠之中一般。

　　前些時日封邑美送來一個鳥籠，此時掛在蘇歡引床前的屏風上，裡面兩隻白腹幽鶥剛剛學會歡叫，此時唧唧啾啾吵個沒完。

　　艾家藥鋪就快開張，穆羽前日起跟著李伯去進藥材，恰巧有這兩隻鳥作伴，才緩解了她些許相思之苦。

　　蘇歡引忽然笑了一下。

　　鳥兒才送過來時，怕掛在窗邊被那幫丫頭看見了又在肚子裡憋著壞，就掛在了屏風後面。

　　“哎?醜東西，你養雞了?”那日君臨風進門聽到叫聲，忍不住開口問道。

　　蘇歡引給他一個白眼，“誰家雞掛起來養，鳥，是鳥好麽?”

　　“我怎麽聽著就是雞叫。”循聲走到屏風後面，逗弄兩下，他回身說:“你人醜也就罷了，養隻鳥也和旁人的不一樣，又醜又不會叫，實在不是什麽好鳥！”

　　蘇歡引摸摸臉蛋，醜怎麽了，俗話說人醜是非多，不醜怎麽擁有璀璨人生。

　　“哼，怎麽不醜瞎你！”

　　和艾草比起來，蘇歡引的確醜了很多。論樣貌，比家世，艾草哪一樣都甩出她好幾條大街去，蘇歡引納悶，穆羽究竟看中了自己哪一點?

　　也許他的審美有些跑偏。

　　馮媽過來交待大家今日打掃繡室，之後把前幾日吩咐繡女們做的“腰上黃”繡樣收走，說是拿去給主人家定奪。

　　蘇歡引自己一間繡室，平時看著風光，打掃起來可真是“瘋”了。

　　不多時，那邊乾完活的麥苗神神秘秘地來尋她。

　　“歡引姐，我和你說啊……”麥苗壓低了聲音，“我聽說那個‘腰上黃’是要繡給永寧公主的！”

　　永寧公主，年僅十二，皇上皇后的嫡五女，身上四個嫡皇子，唯她一女，自是金枝玉葉，受盡寵愛。

　　蘇歡引此時化身抹布女，一手一塊帶著破洞有一下沒一下地抹著窗台，“啊?你怎知道?”

　　“宮裡派人來的時候，和馮媽說話，心兒和凝春不小心偷聽到了。”

　　三日前，繡坊花廳之中，馮媽坐在側位，主位上一個慈眉善目的婦人端坐於上，看打扮就是宮裡出來的。

　　“馮媽，這宮裡的活兒，公主都看不上，文賢妃讓我來你這裡試試，你就多費心了！”霜練姑姑一張口，聲音綿軟又渾厚，聽得人心裡十分舒暢。

　　“姑姑這是說哪裡的話，永寧公主若是能瞧上咱們的，那是我們幾輩子修來的福氣！”

　　宮裡的都看不上，這公主也夠挑剔了，馮媽心裡沒譜，嘴上卻得可勁兒地奉承。

　　“只是不知，公主有些什麽喜好?”

　　“公主不喜歡太深沉的顏色，不喜歡貓兒，還有就是……不喜歡讀書……咳咳！”

　　霜練姑姑也有些不好意思，乾咳了幾下給自己掩飾，“至於喜歡的嗎，這個……我著實是不甚清楚！”

　　馮媽一怔，身邊的姑姑都不知道公主喜好什麽，這是怎樣一個乖張的公主！

　　屋裡二人談論得熱鬧，沒注意門外窗下蹲著兩個人影。

　　凝春和心兒從茅房回來路過花廳，耳尖的心兒聽到了“公主”二字，馬上拉著凝春蹲下身來。

　　不多時，她用剛擦過屁股還沒來得及洗過的手捂著凝春張大的嘴，把她扯到大門外。

　　“就當什麽都沒聽見，和誰也不準提起！”聲音壓得很低，語氣中卻滿是不可理喻的嚴厲。

　　“為何?”凝春不解。

　　心兒用手指點著凝春的頭，點得她如同一個撥浪鼓。

　　“你是不是傻，是不是傻?萬一被馮媽知道我們趴窗根，罰你月俸是小事，趕出繡坊你哭都來不及！”

　　不多時，送走了姑姑的馮媽過來交待大家做繡樣，卻隱瞞了小公主的真實身份。

　　“選中誰了，誰受累，也沒有多余的工錢給，我是不趟這渾水！”

　　心兒懶洋洋慢洋洋這一提醒，大家紛紛應和！

　　最可笑的是凝春那個二百五也跟著頻頻點頭，並且發自肺腑。

　　講到這裡，麥苗忽然憋住笑，聲音顫抖著說:“噗……凝春怎麽混進繡坊的，我一直覺得她就是腦子不夠運氣來湊，但這次運氣來得慢了點，腦子就出事了……”

　　原來，凝春昨夜似乎是沒做什麽好夢，一早起來就渾渾噩噩的，她年齡最大，吃過早飯大家把繡樣都交到了她手裡。

　　“哎，可憐的心兒……”她忽然歎了一聲，“她就是百般不願，永寧公主的圍腹，我看還是得她來做！”一件件看過了大家的繡樣，她坐在那裡自言自語。

　　“什麽?永寧公主！”

　　奔了過去，大家看到了心兒繡的那幅美人香草，一針一線都精細到了極致！

　　接下來的事，麥苗不說，蘇歡引也能猜到。

　　回頭望去，心兒和恬兒落寞地坐在樹下，時不時剜一眼那個代號沒腦子的人，剩下的丫頭們都在房前打打鬧鬧，沒有一個人去看那姐倆一眼。

　　*

　　而此時城外的長街上煙塵飛揚，一輛馬車疾馳而來。

　　長日無雨，路旁的花草樹木都染上了厚厚的塵土，馬蹄車轅所到之處，新灰舊塵駁雜交錯，一副衰敗的景象。

　　車夫後背挺直，抱著鞭子作朝天一炷香，間或甩兩下，並不真正打在馬兒身上，只是“啪啪”幾聲在空氣中作響。

　　車廂內，鍾青山緊緊抱著老伴兒，一床薄被蓋在二人身上，腳下塞滿了包袱。

　　“寶珠娘，這就進城了，你再忍忍！”他懷裡的寶珠娘眉頭緊鎖，雙目緊閉，蠟黃的臉布滿皺紋，比蘇白百日那天蒼老了許多。

　　馬車繼續顛簸著，終於在上了一個急坡後，停在了蘇歡引家門口。

　　一陣急促的叩門聲後，蘇向南出來了，“爹，娘，你們怎麽來了?”他驚奇地問道。

　　把二老暫時安置在了大屋的床上，鍾寶珠一看她娘那幅模樣就前仰後合痛哭起來，“爹，我娘，這是怎麽了?”

　　“在家請了郎中看，說是得了膈食病，家裡錢都拿來治病，還是一點起色也沒有……”鍾青山悶著頭，唉聲歎氣。

　　“那我哥呢，我哥怎說?”鍾寶珠看她娘肚子脹的像個大笸籮，心疼得不行。

　　“你哥，礙著你嫂子，也拿不出錢來……”他那窩囊兒子，等於是給外人養的了。

　　“接連幾月不下一滴雨，吃的喝的價錢翻了不知道有多少倍，本來就沒錢，現在你娘又得了這怪病，這不，實在是不成，我賣了房子，給你哥分了一半，剩下的帶過來了，看看艾郎中能把你娘治好不?”

　　這下鍾寶珠傻了眼，賣了房子，豈不是沒有住處了嗎?

　　“我哥嫂呢，宅子沒了他們住哪裡?”

　　“我們商量好了，你哥嫂回她娘家去，我們就在你這裡依靠一下，寶珠，爹實在是沒有辦法了呀！”說著，鍾青山眼裡泛起了紅。

　　鍾寶珠這下可不樂意了，感情是人家爺倆兒都商量完了，只是來知會她一下:我們以後要住你家裡了！

　　這都是哪兒來的自信！

　　父子之情，兄妹之情可就在這“商量”之間，背棄絕離，兩恨交集！

　　鍾寶珠剛想發作，就聽她娘“哎呦”著呻吟了兩聲，一張嘴吐了幾口酸水出來。

　　看看爹娘鬢邊被歲月催生的白發，鍾寶珠心軟了下來，趕忙讓蘇向南去艾家請了郎中過來。

　　蘇歡引下午在院中就隱隱聽到隔壁自家院牆裡，有蘇白姥爺的聲音傳來。她還暗自疑惑，這個時辰，他們來做什麽?

　　等晚飯後回到家裡一看，她的身子便抖成了一團。

　　櫃子裡僅有的幾件衣服已經被包好了扔在水磑之上，蘇白姥姥躺在自己的床上，二人帶來的包袱打開來，鋪散了一桌子。

　　蘇向南見蘇歡引回來，轉身進屋，接過鍾寶珠手中的蘇白，再未出門。

　　蘇歡引一個人在院中站著，忽然想到床洞中的寶貝，三步並作兩腳進了屋。

　　蘇白姥姥剛喝過了藥，這時正咬著牙關，緊閉著雙眼打著顫。

　　蘇歡引麻利地把東西取出來，剛放進一塊帕子裡包好，就聽見大屋的門響，出去一看，是鍾寶珠出來了。

　　“歡引，家裡這情形你也看到了，姥姥生了重病，那邊家裡房子也賣了……”雖說在心裡演練了無數遍，說到這裡她還是打了個喯兒。

　　蘇歡引冷冷看著鍾寶珠。

　　幾近兩年的相處，卻終歸是日久薄情！

　　眼前的鍾寶珠，完全揭去了人前虛偽的外衣， 一張紅口，一嘴白牙，“……早晚都要嫁人，遲早都得離家，不如就住進繡坊，也好先適應一下離開父母的日子！”

　　這兩年她心裡已經結痂的暗傷，瘋狂滋長，長到重新撕開了口子，鮮血不停湧出！

　　蘇歡引瑟瑟發抖，一張嘴，牙齒都直往一起扣，“我爹，不出來送送我嗎?”

　　“送什麽，又不是出門子！這幾個包袱你一手就拿起來了，出了這院兒進那院兒，不等你爹出來，你都到了！”

　　蘇歡引看看緊閉的大屋房門，裡面燃著油燈，爹抱著蘇白影子映在窗上，他聽得見院中的對話，卻只是來回踱步像個局外人，絲毫沒有要見她一面的樣子。

　　她心存的最後一絲幻想，也不過都是瞎想。

　　拿起包裹，她輕輕轉身，就像一片秋葉，淡對離合悲歡，靜靜離開了樹枝。

　　更鼓聲傳來，已是二更，籠中的兩隻白腹幽鶥也好像是睡了，一聲不啼。

　　床前燃著燈，蘇歡引還在獨自咀嚼著方才懸在眼前的那一幕。

　　這個家，縱使她再難舍，如今也該忘記了吧！

　　“噠噠，噠噠！”連著兩遍叩門聲響起，院中的白月光傾瀉下來，冷俊的男子負手而立。

　　他眉眼微蹙，雙唇緊閉，月牙雲錦青白長衫在月光下泛著柔光，猶如仙人下凡間。

　　“君大哥！”

　　蘇歡引沒想到會在此時此地見到他！

　　默不作聲地進了屋，君臨風隨手關上了門，軟底青梅靴踩出沙沙的聲音，幾個跨步，轉到屏風後面，“噗”，輕輕一口吹滅了油燈。