接連數日大雨不止，待得轉晴已逢六月。

　　大雨過後天光甚好，容容流雲，碧碧晴空，連院中未及拾整的落英折枝亦透著幾分清新趣致，更莫論那枝頭的雨後新花。

　　蘭陵府中西院，阿芙將熏好的衣物拿入閣內，脆生笑道:“若非英女姊姊害了病，這幾日的雨真可謂是十足十的喜雨。”

　　英女自那日冒雨出府後便染了病，連日不見好，卻不願請醫看診，隻囑咐了親信婢子取藥熬煎，於府內一僻處靜養之。前幾日她於府中諸事還有許多交代，到了這一日，竟連伊人前往河南王府赴宴都無所囑咐，不免令她心起幾分擔憂。

　　因武明皇后孝期未遠，故而此宴面上亦不言是宴，隻道是兄弟並家人於夏日乘涼小聚，一敘家常罷了。

　　及至河南王府，伊人才知樂安公主亦在府上。

　　女眷們於一處本就有許多話講，加之一貫活潑開朗的樂安公主在此，更是添了諸多熱鬧。趁著長嫂盧氏正離去為亭上的郎君們催茶，樂安公主壓低了聲音道:“大哥原想今日一家人同去城南別府小聚，一來避暑，二來自在。不想南隅坊內疫疾勢重，大嫂說，近段時日皆不宜出內城了。”

　　伊人正剝著手中的一顆杏仁，便聞寶信道:“北宮昨日突遭封宮，也是因這疫疾。”她略略一頓，稍稍抬眼望去，但見寶信今日氣色仍舊不好，甚至比往日更甚幾分。

　　年紀最小的漁陽王妃正滿面驚詫:“封宮?那裡面的宮人呢?”只見樂安公主接過二嫂廣寧王妃王氏剝好的杏仁，拋了一顆入嘴，渾不在意道:“那些宮人多是罪籍賤虜的出身，自是不足惜。何況莫說是一般宮人，便是那李昌儀……”頓頓，忽看向伊人，粲然一笑，“那位爾朱氏該慶幸當初被賜予蘭陵王府。”

　　伊人半日也剝不開那一顆杏仁，叫樂安公主如此一看，心下一顫，手上更使不上力來。王氏將斟好的一盞酪漿推至公主面前，“阿瑤可別嚇人了，就你和五郎成日裡嘴上沒個把門的，等會大嫂回來看你還說不說。”

　　公主與漁陽王妃相顧一笑，“自是不說了。阿晏，你說是也不是?”

　　漁陽王妃亦是范陽盧氏的出身，且是河南王妃本家的堂妹，故而長嫂兼堂姊的河南王妃向來對她也是不假顏色。此間她四顧張望了一下，未見得長嫂身影，因道:“北宮的駭人之事素來便多，如此一封倒可期平靜了。”望了眼正在亭子裡投壺遊戲的孝琬，一面啜著酪漿一面道:“所以三哥從來不去北宮也是有道理的。上回難得行孝而去，又碰上……”話說一半便被二嫂打斷:“三郎不去北宮乃因孝道，去了北宮也是因為孝道，哪來那麽多道理。”

　　寶信抬袖掩唇莞爾一笑:“二嫂如今說話的架勢越來越像大嫂了。”頓頓，望了眼水榭之外的亭台，複歎道，“三哥這麽多年皆孑然一身，也屬不易。”

　　伊人順著這個話頭隨口附道:“日前入宮皇后也曾與我說過，三郎君乃是長情之人。”余人至此即點到為止，偏漁陽王妃又多嘴問了一句:“那怎麽從未聽人提起那位三嫂?”

　　伊人正惱自己不該插這一嘴，剛好聽見長嫂回來的步伐聲，因道:“大嫂回來了，定是帶了酪，阿瑤你最愛吃了。”

　　樂安公主努了努嘴道:“別是四哥吃剩的才給我們。”

　　盧氏邁入水榭剛好聽到她這一句，笑道:“莫說是家裡，便是放眼整個鄴都，有誰敢與樂安公主搶食?”卻聞公主道:“還記得我出嫁之前，

也是如這般的炎炎夏日。那陣子我嘴饞想吃酪，大嫂卻跟我說天氣未熱，廚下尚未做酪。可我隔日就看見三哥和四哥躲在書房裡吃，這才知廚下每日皆做了酪，大嫂偏不讓我吃。”　　盧氏一面將一碗透著冰晶乳色的鮮酪推至她面前，一面道:“那時是誰生了齲齒，日日喊疼?又是誰生怕長了黑牙，出嫁時嚇到漢家新郎?還有，別以為我不知道，你四哥每日都偷留了兩口給你。”

　　阿瑤聞言更欲跳腳，“說到此處我愈加生氣了，我心知與大嫂討不到，便求四哥分我一些，哪怕兩口也好。偏我四哥是個最不知情趣的，每日就真隻余了兩口給我！”諸人自是止不住笑。

　　阿晏問道:“誠然，四哥是挺無趣的，那你怎麽不與三哥要?”

　　阿瑤吃了一口酪，放下小匙，嗤道:“三哥?我四哥雖不知情趣些，但至少心眼不壞，三哥可是一肚子的壞水，和延宗差不多混帳。我若與他要，他定在我面前將碗舔得一乾二淨，叫我看著他吃。”頓頓，面上頗有幾分恨鐵不成鋼，“說實話，若定要論我三哥為人有何益處，那便是這些年來一直本本分分的做個鰥夫。”

　　盧氏瞪了她一眼， 道:“哪有人如此言論自家兄長的?”

　　寶信道:“阿瑤說的不全是，三哥再如何也及不上延宗那般胡來。”

　　阿晏不解地搖頭，“你們為何如此說?我覺得家裡就屬五哥最好了，既仗義又大方。”

　　阿瑤嗤了一聲，“也罷，我們家五郎犯渾之時你尚未嫁入家中。”於是撿了幾樣延宗少時出任定州所行之惡事講與阿瑤，末了又轉向寶信，“寶信，你究竟是如何受得了延宗的?”

　　盧氏白了她一眼，“回到家哪個哥哥都是你受不了的，你怎麽不想想崔郎君是如何受得了你的?”

　　阿瑤恨恨道:“我這不是回家了，不叫他受了嗎?”

　　阿晏忍不住問道:“阿姊，你真是將他打了一頓就跑回家了?”

　　阿瑤挖了滿滿的一杓酪，填入口中，“誰說我打他了?我不過是朝他了甩幾鞭子，也不知打沒打中。”

　　樂安公主是除了延宗之外唯一一個能騎上文宣皇帝肩頭的孩子，伊人見識過文宣皇帝對這個侄女近乎癲狂的寵愛。

　　昔年文襄皇帝欲以妹嫁崔暹之子，而會文襄皇帝崩，遂寢。天保九年，群臣宴於宣光殿，貴戚之子多在焉。文宣皇帝歷與之語，於坐上親作書與崔暹曰:“賢子達，甚有才學。亡兄女樂安主，魏帝外甥，內外敬待，勝朕諸妹，思成大兄宿志。”乃以樂安公主降達。婚後，文宣皇帝嘗問樂安公主:“達於汝何似?”公主答雲:“甚相敬，唯阿家憎兒。”文宣皇帝令宮人召達母入而殺之，投漳水。故而此時她不免於心底替那位崔郎君歎息一二。