戰鼓堡最高的塔樓裡，一名黑發青年站在窗口，於貝爾男爵就在他的身後，男爵臉上露出少有恭敬的表情，似乎在等青年的下一步行動，少傾一頭巨大的蝙蝠從佩雷拉達學院方向飛來，爪子裡抓著什麽東西。

　　青年從蝙蝠爪子裡接過那個雕像，厭惡地把它交給於貝爾男爵:“拿去吧，你要的東西。”

　　男爵如獲至寶，撩起貴族袍仔細擦拭上面的灰塵:“我的確能感受到上面傳來的力量，這是強大的神力，可是閣下，這麽個小東西，真的能把我變成神靈使徒嗎，要知道儀式失敗了。”

　　這個房間的正中是個祭壇，乍一看由最簡陋的石塊胡亂堆砌，毫無章法，似乎出自鄉野孩童之手，但仔細看去，每一塊石頭都井井有條，位於它們本該在的位置，就像是把一座真正的建築等比例縮小還原，精細無比。

　　祭壇是個金字塔模樣，頂端排列著黃金座椅，但全都裂開破碎。

　　坎貝爾商會是前幾天派人來與男爵協商的，他開出了令人無法拒絕的好處，和於貝爾男爵的野心很好地契合到了一起。男爵不甘心只是個男爵——守著這塊貧瘠的土地，南部是茂密的叢林沼澤，村民總是以各種理由逃稅，當別的貴族在佩雷拉達城中喝酒賽馬時，自己卻只能縮在堅固的城堡鞭打農夫。

　　男爵不遺余力地武裝私兵，他恨不得王國再次陷入冷杉之戰這樣的大規模戰亂，那時候他要把子爵和伯爵從他們的寶座上拽下來，他理想雖遠，但會的只是盡可能加大領地的地租稅率，從農夫手裡榨取最後一顆余糧。

　　商會的人，也就是眼前的神秘青年說，他能夠讓他成為國王，他將是一個新生神靈在人世間的代言人，他將成為使徒，率領被神力強化過的大軍行走於世，用尖牙與利爪把新的信仰帶到大陸的每一個角落。

　　當祭壇發生異動，整個戰鼓堡被神力籠罩時，男爵一度認為儀式成功了，但是不知哪裡出了差錯，祭壇被莫名的能量摧毀，商會的來人也顯得有些詫異。

　　備用方案被執行，商會的另一個合作者直接把神靈的雕像送了過來，據說效果是一樣的，但是沒有祭壇那麽方便。使用祭壇，據說可以在不驚動任何人的情況下將黑岩村的每個村民轉化為神靈的信徒，但通過雕像，只能夠一個個單獨轉化。

　　自己可真不想碰到那些賤民的肮髒軀體啊。

　　於貝爾充滿希望地發問，只見那黑發青年邪魅一笑，自信看向男爵:“成為我的朋友，從來只有好處，放心吧，歷史的車輪在這一刻已經滾滾轉動，誰也無法阻擋。”

　　男爵在青年的示意下把精心製作的祭壇推平，再在原位置畫了個法陣，據說是青年從上古典籍中學到的，墨綠的小雕像被安置到法陣正中。

　　在跟著青年念了一段咒文後，男爵察覺到了雕像的奇妙變化，那尊雕像本來只是個面目模糊，身材臃腫的小人，此刻被黃綠色的能量環繞，外形開始慢慢發生改變，逐漸變得像於貝爾自己本人，甚至是後背的傷疤，早年騎馬摔傷的膝蓋，都絲毫不差。

　　“真是神跡啊。”於貝爾讚歎，他覺得自己此刻與雕像成為一體，他能夠通過雕像的眼睛去看，耳朵去聽，就像是另一個自己站在祭壇中間，接受奇異神力的洗禮，可他發現雕像還在以肉眼可見的速度變化。

　　似乎背後有什麽東西要突破自己的褲子。

　　於貝爾發現雕像長出了尾巴。

　　“啊！”劇烈的痛苦傳來，

脊椎驟然拉長讓他的貴族袍瞬間被撕碎，那是一根細長的禿毛尾巴，於貝爾大驚，不是賜予我神力嗎，怎麽會是這樣，他伸手去抓那根尾巴，當然是毫無阻礙的抓住了，因為這就是它身體的一部分，在他思維的控制下湊到自己手上的。　　可是這手?手上黑毛密布，指尖是銳利的長爪。

　　於貝爾男爵抬起頭，發現那尊雕像正在注視著自己，雕像已經完全變了形狀，拉長的顱骨，長長的門齒，隆起的背部，那就是一頭人形巨鼠，它的眼睛在放光。

　　男爵與雕像有著共享的視野。

　　雕像的眼中，男爵也是如此。

　　“啪啪啪，”青年在一旁鼓掌，然後朝屋頂一揮手，“下來吧溫貝托，你不用再在村子裡躲藏，拿那些行將就木的老婦人下手了，現在見見你的主人。”

　　於貝爾抬起頭，房梁上黑影一閃，有東西落了下來。

　　這頭巨鼠的樣子看起來極其悲慘，爪子斷了一隻，連同那一側的肩膀被削去，更令人心悸的是它的顱骨被從一側剖開，雖然血液凝固，但部分大腦還是露在外面，上面有蛆蟲翻滾爬行，它只剩了一隻眼睛，此時正好奇地打量著男爵。

　　是鼠人，那些佩雷拉達學院的學生們要找的東西。

　　可這不就是自己現在變成的生物?於貝爾猛地轉過頭，黑暗中，房間裡所有的物件都變成沒有色澤的黑白，但一清二楚，他不知什麽時候有了夜視能力，看到青年嘴角為不可查地抽搐了一下。

　　“不是神靈賜福麽！”於貝爾發現自己只是心念一動，強悍的新軀體就催動自己躍到了青年面前，他活了半輩子的頭腦一片空白，咆哮道，“怎麽把我變成了這種怪物?”

　　“你應該感到高興才是，因為這是最接近這位神靈本體的形態……好了好了別再靠近，聽我解釋，按照黑袍大師的說法，越是原始的神靈，越依賴軀體的變形強化，但無論是哪名神靈，他的使徒必然是最接近與它本體的狀態的，所以你也不例外。”

　　於貝爾重重哼了一聲，可發現自己還沒完全適應新形體的發聲，到了嘴邊卻變成了吱吱聲。

　　青年繼續解釋:“再弱的神靈也是神，他們的力量來自兩部分，一部分是聖能，另一部分是信仰，只有這兩種因素結合到一起，神才擁有至高無上的力量，所以你現在可以嘗試使用聖能，但是還需要信仰來充當催化劑。”

　　於貝爾閉眼感應，然後突然發現自己體內多了點東西，這股能量隨心而動，流轉過四肢百骸，所經之處，熱流湧起，最後匯集到手中，睜眼一看，一股黃綠色的聖能覆蓋了利爪，“好吧我信了，我們還缺少信仰，這就是你讓我召見黑岩村村長和村中重要人員的原因?”

　　青年點點頭:“不能直接讓整個特魯瓦男爵領瞬間改信仰，這樣熾光神殿很可能會發現，但是拿黑岩村來做個實驗，安全性大很多。想想吧，假以時日，你將率領你的信徒大軍，他們狂熱勇猛、忠心不二，神靈為他們提供力量，我們坎貝爾商會來提供盔甲與刀劍，王國將在你腳下戰栗，大陸在等待你征服。”

　　於貝爾仔細思考，他本來站立起身在房間裡踱步，但走了幾步後發現有些費勁，於是改為四肢著地爬行，爬到一尊訓練假人面前時，突然暴起一爪。

　　鐵杉木假人應爪破裂，木屑四處飛濺，於貝爾的鼠爪四指並攏，直接從假人木質最厚最堅硬的胸口穿過，背後透出。三階戰士才能做到這種程度，而且是手持重兵器的全力一擊，普通的鋼鐵長劍可不能造成這樣的殺傷，可以想象打在人身上會有什麽樣的威力。

　　“真是令人驚訝，不過難道我後半輩子都要以這種怪物的形象度過?”於貝爾說出自己的顧忌。

　　“你能夠自由在人類和神靈使徒之間變換形態，當然使徒形態的戰鬥力會強得多。”青年示意於貝爾嘗試變形。

　　於貝爾變回人形時，發現貴族袍已經破爛不堪，他還沉浸在新得到的力量的喜悅中，毫不介意衣物損壞，打開櫃子另挑了一件穿上，看了看外面發白的天色:“差不多是時候了……衛兵，去催黑岩村長過來，帶上你的鞭子！”

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　　天方破曉， 伊夫和村長進了戰鼓堡，侍從把他們從主堡側門帶進了地下室，村長十分緊張，他覺得自己可能要被囚禁起來抽上幾頓鞭子，想到這裡他的身子不由微微顫抖，伊夫察覺到這一點，從後面面拍了拍他的背，示意放松。

　　於貝爾男爵就在地牢的一個囚室木門前，門裡面似乎有人在小跑走動，步頻率極快，奇怪的是囚室內空間狹小，應該容不下這種步頻的奔跑速度。

　　村長忐忑地說出了黑岩村現在的狀況，饑荒隨時可能爆發，田間欠收，余糧不足，他說完垂下頭靜靜聽候男爵的宣判，大概是等待對自己的處罰，可意料中的情況沒有出現，男爵溫和地笑著，他表示只要答應一個小小的要求，不但今年的地租全部減免，還能得到糧食與農具的補貼。

　　“你的男爵大人有了新盟友，坎貝爾商會，你們這些鄉巴佬聽過沒?沒聽過，不要緊，以後有的是機會。”男爵摸著自己上翹的小胡子，看了一眼身邊的黑發青年，後者輕微點頭，示意他繼續行動。

　　村長受寵若驚，小心翼翼問出是什麽要求，得到的答覆是改變信仰。

　　怎麽可能背棄熾光之神，去信那叫什麽阿爾戈斯的名不見經傳的神靈?

　　但是村長沒有辦法。

　　伊夫一開始是拒絕的，直到他發現男爵的體型開始變化，手中出現了黃綠相間的能量，那能量熟悉而陌生，卻強大的持久，這種效果，遠超他目前所掌握的魔法力量。

　　“加入我們，你將擁有一切！”

　　伊夫咽了口唾沫，身後沉重的監獄大門吱呀一聲關上。