次日中午，喬蒂學姐召集大家至酒館，她獨身一人花費整個早上尋找線索，一無所獲。

　　魔法是萬能的，但不是每個法師都將其運用至萬能。喬蒂徹底無視了伊莎貝拉和瑪麗兩名射手系的新生，直接決定派人回學院求助。事實上黑岩村到學院，全速趕路只需一個白晝不到的路程。

　　“只要射手系二年級的同學前來調查，我們就能夠找出那怪物到底去了哪裡。”喬蒂說。

　　追蹤術與尋路術在射手系是必修課，於是瑪麗被派回學院請援兵。按照午後這個時間點出發，大約晚上深夜能趕到學校，樂觀估計，支援人員將在明天下午抵達黑岩村。

　　午間隨意吃了點乾糧，喬蒂喊上斯特恩、伊夫與另一名法師繼續前往搜尋，伊莎貝拉提議帶上自己，但被喬蒂拒絕。

　　夜幕降臨，一行人還是空手而歸。

　　有了昨晚豐盛的打牙祭行動，盧克和伊莎貝拉今晚倒是不怎麽想吃肉，不過更有可能是伊夫家的黑麵包提供了足夠的能量。那黑麵包硬得像塊磚頭，平時不吃可以用來做防身武器，等到開飯時，放在牛奶裡泡軟就可以吃。

　　然而伊夫家沒有牛奶，泡的是玉米粥。

　　今晚不會有人來砸窗了，盧克躺在床上胡思亂想，不知什麽時候睡去。

　　盧克也不知自己睡了多久，被驚醒時應該是半夜。事實上他並不確定自己是因為尿意還是因為某種聲音醒來，因為當自己仔細去聽時，那聲音顯得很輕微，甚至不能確定是否是外面風吹樹葉發出的聲響。

　　窗外的高大喬木在沒有月光的夜晚站成了一片片剪影。剪影在風中時靜時動，仿佛馬戲團到來演出時台上的牽線木偶。

　　仔細聽了會兒，盧克覺得這一定是自己的幻覺，想必是這些日子發生的事情太多。又是高塔又是酒館，現在還跑到這個生計困難的村子裡借宿，真是把自己少年時代的所有折騰事兒都超越了。

　　只是閉上眼，那仿佛指甲刮擦木板的聲音再次出現。

　　盧克披上外套，輕輕推開房間的木門，環視四周，走廊裡靜謐無聲，唯有聲音變得更為清晰。說來奇怪，自從接觸極能以來，別的感覺沒有，夜視能力卻明顯提高了。

　　隔壁是伊夫的外婆——克謝尼婭老人的房間。她的房門虛掩，似乎沒有上鎖，橘黃的燭光從門縫底下透出，在漆黑的走廊上打出窄窄一道。

　　聲音是從外婆的房間傳出的，盧克有些猶豫，自己深夜去打擾老人似乎十分失禮。雖然伊夫沒說老人臥病在床得的是什麽病，但從吃飯時她木訥且一言不發的表現來看，不外乎癡呆失憶一類的症狀。

　　該不是老人出了什麽事吧，自己是伊夫的朋友，有責任照顧。盧克終於下了決心，來到克謝尼婭外婆的木門前，輕輕敲了兩聲。

　　“篤篤。”沉悶的敲門聲在走廊裡分外明顯，盧克有些擔心會吵到伊夫的父母。

　　房間裡面突然傳來一陣急促的摩擦聲。

　　“婆婆，我是盧克，”少年小聲問候，“您沒事吧?”

　　等了許久，外婆沒有回答，盧克推門而入。老人坐在木質靠背椅上，面向窗戶，身上披著長袍式的灰色棉睡衣。

　　她背對著盧克，從這個角度，只能看到她滿頭灰白的發絲。

　　少年發現這是種奇怪的坐姿——老人似乎把重心壓在了椅子的一側。

　　無論如何，我要看個明白。盧克一步步緩緩靠近，皮靴在老舊的棕色木地板上移動，輕微抬起又落地。

　　她的側臉……嗯，和伊夫有幾分像呢，這是盧克借著微弱星光看到的景象。老人在這個歲數還面容清瘦，想必年輕時也是個秀麗端莊的女士。

　　克謝尼婭老人猛然把頭轉向盧克，雙唇緊抿，用質疑的眼光盯著不速之客。

　　盧克頓時有些尷尬，自己晚上一定是被邪祟附體了，居然會莫名跑過來查看老人的房間。就算是人家在窗前坐一晚上，你也不方便說什麽，畢竟不是自家的外婆。

　　於是少年連忙道歉，示意自己馬上就走。

　　老人點點頭，她還是能聽懂的，只是不願說話。

　　“那個，”盧克走了幾步，卻突然轉身，“能把您的手讓我看一下嗎?”

　　自從盧克進房間後，老人的雙手就一直插在棉布長袍睡衣的衣袖裡，沒有拿出來過。

　　緊張的表情從克謝尼婭老人臉上一閃而過，隨即轉化為怒容，她把頭側向另一邊，表示對盧克的不滿。

　　“冒犯了女士，這事我非做不可。”盧克看向老人緩緩從衣袖中抽出的手掌，全身肌肉放松，調整至一個隨時可以發力的狀態。他心中已經開始模擬自己轉身跨出房門，衝進自己臥室，把床頭的雙手長劍拔出劍鞘的流程。

　　手掌展現在盧克眼前。除此以外，手裡還攥著一塊抹布，看上去擦拭過桌子或是別的什麽東西，從各個角度看上去都正常無比。

　　松了一口氣，但盧克更加尷尬了。

　　老人指指房門，意思不言而喻。

　　回到房間後，盧克躺回床上，奇怪的是再也聽不到聲音了。雖然如此，少年還是把門窗從裡面鎖好，再用椅子頂住門背，以確保門被推開時會發出足以驚醒自己的動靜。

　　克謝尼婭老人從椅子上站起。

　　她的睡袍下擺自然無法擋住椅子了——椅子缺了一條腿，只有靠在牆上才能不倒。

　　椅子下面是少量片狀的木屑，有些透過木地板的縫隙，朝樓下落去。

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　　盧克覺得這是個很長的夢境，四周漆黑，空中密雲翻滾，腳下是焦黑結晶的土地，空氣中彌漫著死寂。

　　遠處有一點亮光，那地方看起來很遠，奇怪的是盧克隨意走了幾步，便來到近前。這是個類似祭神的儀式，密密麻麻的生物跪在地上，面朝同一個方向。

　　祭拜的生物中有盧克比較熟悉的人類、地精、半獸人，也有平時很難見到的腔棘魚人、卓爾精靈、岩脈矮人，甚至鼠人與靈吸怪這種異類也混雜其中。

　　它們之間融洽相處，並無衝突，有的額頭觸地，念念有詞，有的雙臂高舉，虔誠高呼。

　　信徒們的前方是座祭壇，盧克在密集的生物中尋找到可以下足的空地，終於擠到祭壇腳下。仰起頭往上看，類似金字塔祭壇的頂端似乎安放著兩排座椅，座椅上有人端坐其上。

　　看不清。

　　似乎有種力量催促盧克上去看看，可他卻本能地有種抗拒，仿佛上面就是深淵，那些座椅是一顆顆巨大的獠牙，急不可待地將他撕碎吞咽。

　　盧克終於克制不住好奇。

　　暗褐色的台階上，鮮紅與暗綠的液體沿著石頭下淌。台階的兩側分布著複雜的圖案，仔細看去，似乎是某種機械的一部分。

　　盧克對機械的認識僅限於水車和拋石器，哪裡會認識這圖案上的東西。

　　“我的神靈！”

　　“至高的主人，讓在下用卑微的生命為您奉獻一切！”

　　“請賜予我您的力量。”

　　“請讓我擁有掌控王國的力量，把瀆神者粉碎！”

　　身後的的祈禱變得狂熱而響亮，聲浪猶如實質，從盧克背後襲來。

　　終於登上了祭壇，夢中的少年手無寸鐵，只能先擺出防守的姿勢，以備不測。

　　座位上的人們……盧克頓時覺得自己多慮了。

　　那些只是栩栩如生的神靈雕像，為首那個便是熾光之神，他肋生羽翼，潔白展開，片片羽毛金屑點綴，面容溫和而慈祥，身軀勻稱而完美。

　　依次看去，精靈之神人首鹿身，卓爾之神人首蛛身，矮人之神關節處以奇特的金屬相連。各神邸形態各異，但都有莊嚴不可侵犯的氣勢。

　　神靈之間互有戰爭，像這樣融洽的情形可真是罕見，盧克想了會兒，想不通為何出現這種情況，於是搖搖頭打算離開。

　　然而他原路返回經過一座最靠近階梯的神邸塑像時，突然站住。

　　剛才上來的匆忙，竟然無視了這尊。

　　這座雕像鼠首人身，上面細毛都被根根刻出。它身著寬袖長袍，一隻爪子藏在袖中，另一隻探出袖外，作勢欲抓。

　　鼠人?這生物怎麽會有神邸?

　　從來沒有聽說過這種神邸！

　　突然間飛沙走石，祭壇下麵團團黑霧騰起。盧克發現這風雖大，但卻沒有實質的感覺，與其說是大風，倒不如說是洶湧的能量波動。

　　信徒們隱沒在黑霧中，消失不見。抬頭再看，天頂烏雲滾滾，朝祭壇接近。

　　是祭壇在上升，還是天空在下沉?

　　一尊尊雕像上面的石頭開始剝落，露出其下真實的血肉與毛發。然而它們似乎被困在了座椅上，不得脫身。眼前的鼠人正用渾濁貪婪的目光盯著盧克，兩枚尖銳的門齒上有綠色粘液滴落。

　　“哢擦！”盧克閃身避開那生物，或者說神邸的撕咬，發現來路的台階已經消失於黑暗之中。周圍座位上的神邸也紛紛想起身而不得，於是伸出樹叢般的手臂抓向盧克。

　　只能往上爬！盧克看向頂端的熾光之神，他正安詳地看著自己。

　　畢竟熾光正義如常。

　　只是走到一半，天空中的滾滾黑雲終於完全壓下，盧克不敢再往前。

　　少年環顧蒼穹，終於在天際的南側發現一顆星辰。那枚孤星獨懸地平線，堅定地散發著光芒。

　　神像們似要把盧克活活撕碎。

　　“不論你是那顆星，光腦所說的行星，衛星，或是恆星，”盧克咬牙， “此刻我需要你的力量，讓時間扭轉，讓天體運行之能加諸我身。”

　　孤星獨倚，天籓南落。

　　北落師門，將星之力，跨越光年遙距，在盧克身側扶搖而起！

　　盧克以手指天，衝著厚重的黑雲低喝一聲:“開。”

　　這股極能衝破黑雲，雲端之上，繁星漫天。

　　“到我這裡來，孩子。”熾光之神微笑地看向少年。

　　“已經不需要了，”盧克視野中的每顆星都開始旋轉，在他身旁密布升起，仿佛在數米見方的區域搭建出了整個星系，“如果這是我的夢，那就讓我來終結它。”

　　極能如風暴般盤旋絞殺——祭壇、神座、諸神，相繼破碎，紛紛化為齏粉。盧克在風暴中心，靜靜注視這一切。

　　熾光之神的表情從安詳到不可思議，又從不可思議轉為暴怒。當盧克最終把目光投向他時，神靈忙不迭把頭扭過去背對盧克，而後消散於極能風暴中。

　　……

　　雙首蛇高塔，黑袍人疑惑地看向法術囚籠，鼠狀異獸正趴在籠底瑟瑟發抖，仿佛面對了烙印在靈魂中的天敵。

　　“極能，是極能啊！”異獸只能吐出這幾個詞。

　　“極能，那是什麽?”黑袍人瞥了一眼房間角落裡被灌得爛醉如泥的老法師，“黑岩村的秘法共鳴儀式失敗了，枉費了我花了數十枚水晶換來的魔法材料。”

　　到底是新改造出來的生物，那就換個方式來使用棋子吧。黑袍人來到窗前，取出了一尊小雕像，夜幕中一隻暗紅色的巨型蝙蝠飛來，抓過雕像，朝黑岩村的方向飛去。