假如沒有某人這個蝴蝶的出現，忽必烈一生最大的麻煩，的確既不是李璮和王文統之流，也不是宋室，歷史的事實已經說明了這一點。但另一個麻煩卻伴隨了他的後半身，甚至延續到他身後。那就是草原上很多守舊的蒙古王爺、貴族對他的反叛。

　　問題的本身還在於，導致如此後果的根源，一半來自於他本人;另一半雖然不能怪他，可他卻必須要承受。

　　從客觀上講，盡管忽必烈登上了蒙古帝國的汗位，可他也是第一個沒有經過傳統忽裡台大會選舉的大汗，甚至是地點也不對。他即位所在的開平府是後世的內蒙多倫縣境內，而傳統的忽裡台大會通常是在和林、或者其它草原更深處的蒙古人發祥地舉行。

　　所以，從蒙古的傳統習慣上講，忽必烈即位的合法性就有了問題。

　　也正因為忽必烈打破了草原上過去的傳統，使蒙古帝國真正走向分裂。後世有人指出，他是蒙古帝國的罪人。

　　忽必烈於中統元年(1260年)三月即帝位，同年四月，阿裡不哥也在阿藍答兒等人的支持下，於和林稱汗。

　　忽必烈“違規”在先是肯定的，阿裡不哥若是像他那樣，也拉一批人先開個會，立刻即位，豈不是他就變成了“反叛”?

　　阿藍答兒等人支持阿裡不哥，是因為在鉤考局事件中，他們對忽必烈進行了所謂的“鉤考”，故此害怕老忽上位後會進行報復。但其他更多的蒙古王爺、貴族，反對忽必烈的原因則有相當的不同。

　　在這些人中間，窩闊台家族和察合台家族的人，主要是出於上一代的恩怨。比如窩闊台的孫子海都和他的主要盟友、察合台家族的篤哇等人。

　　忽必烈自然知道，黃金家族的分裂，實際上始於第二代，矛盾的根源則在成吉思汗的長子術赤身上。

　　看過《射雕英雄傳》的人應當能記得，當初鐵木真的父親從蔑兒乞部人手裡搶親，搶來了成吉思汗的母親。後來作為報復，蔑兒乞部的人也搶走了鐵木真的妻子、即成吉思汗光獻皇后孛兒台。

　　當孛兒台被救回來時，她已經生了術赤。鐵木真看到了術赤，就說了句:“此不速之客也。”在舊蒙古語中，“術赤”是“不速之客”的意思，這就是成吉思汗長子的名字由來。

　　也正因為這個事，術赤在黃金家族內就被很多人瞧不起，尤其是察合台。

　　就像《射雕英雄傳》裡所說的那樣，當成吉思汗準備指定繼承人時，察合台就跳出來反對術赤來繼承大汗之位，並當眾侮辱了術赤。術赤大怒，要和察合台決鬥，被眾人勸阻後兩人才分開。隨後察合台為了顯示自己沒有私心，就推薦了弟弟窩闊台為繼承人。

　　大約成吉思汗當時也覺得對術赤有點愧疚，因為首先他並不能確定術赤就一定不是自己的孩子;其次，按傳統一般應該是長子繼承大位。於是他就采取了一個折中的方法，給諸子封地。

　　(太祖曰:“吾疆域甚廣，分王諸子可也。於是立太宗為嗣，而以鹹海西南與鹹海、裡海之北封術赤，以錫爾河東之地封察合台雲。”)

　　術赤和察合台都封了出去，術赤的封地最遠。但也正因為遠，再加上後來西征的緣故，疆域卻最大。

　　那個時候蒙古帝國統治的區域已經非常龐大，分一分似乎也沒什麽，但這就是以後蒙古帝國分裂的開始。

　　顯然，由於汗位的緣故，術赤與察合台之間產生了很深的矛盾。而這個矛盾在蒙古帝國第二次西征的時候，不僅延續到了他們的後代身上，而且還加深。

　　歷史上的蒙古帝國無疑是一個通過武力征服建立起來的帝國，在這期間，它總共進行了三次大的西征。

　　其中的第一次西征，就是《射雕英雄傳》裡所講的、郭靖跟隨成吉思汗征服花剌子模國的戰爭。

　　這次西征從元太祖十四年至十九年(1219—1224年)，歷時五年。所征服的地方，主要是現今的土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦、波斯(今伊朗)、阿富汗等中亞地區。

　　但對後來更重要的，是郭靖的箭術師父哲別，與另一個大將速不台率軍追殲花剌子模前國王阿拉?烏德丁，進入了現阿塞拜疆、高加索等地，在那裡大破俄羅斯聯軍十萬，進入了俄羅斯大草原。

　　哲別此後沒能回到蒙古，他是在返回的途中去世。但後來蒙古帝國的四大汗國中最西邊的一個，術赤的欽察汗國，是他打下了基礎，他更為蒙古帝國打開了通往歐州的大門。

　　窩闊台即位後，於太宗八年至十四年(1236—1241年)再度發動了征戰，這即是蒙古帝國的第二次西征。

　　按照窩闊台的旨意，蒙古貴族的各房長子均隨軍出征，統帥是黃金家族長子術赤家的拔都，副帥是速不台。

　　拔都雖是術赤的次子，但他的哥哥認為他比自己有能力，就把自己的位子讓給了他。

　　此外還有察合台家的三子拜答兒、長房大孫不裡;以及窩闊台的長子貴由;四子拖雷的長子蒙哥;他們各率本部軍。萬戶以下的各級那顏也派了自己的長子從征。因此，這次出征，歷史上還有一個名稱叫“長子軍西征”。

　　簡單地說，太宗八年春，蒙古的十五萬大軍從各地出發，於當年的秋季抵達伏爾加河東岸集中。他們橫掃俄羅斯、匈牙利、波蘭、羅馬尼亞等地，屠城不計其數，一直打到多瑙河流域。直到1242年春天，在獲得窩闊台汗去世的消息後，拔都才率大軍撤返，回到了伏爾加河流域駐扎。而當時的其它諸王、將帥則繼續率軍東還，貴由、蒙哥等人一直回到了蒙古本部。

　　憲宗九年(1259年)，蒙哥死後，拔都以薩萊城(今俄羅斯伏爾加河下遊之薩拉托夫)為都城，設立了金帳汗國，這個金帳汗國統治俄羅斯達200余年。

　　也正是在這次西征中，拔都和貴由產生了齷齪。

　　從很多方面來說，在黃金家族的分裂過程中，察合台和他的家族確實充當了一個非常不好的角色。察合台本人破壞了兄弟們的感情，他的子孫受他影響，又把這事擴大到了第二代、第三代。這主要反映在察合台的長孫、不裡的身上。

　　在這次西征中，有一次拔都打了勝仗，於是他就在軍中設宴以表示慶祝。由於他本人在此次出征的所有黃金家族子弟中年紀最長，因此他就先舉杯自飲，結果不裡和貴由就都很不高興。

　　貴由心裡不舒服也還算情有可原，畢竟他是現任大汗窩闊台的兒子。但不裡的憤怒則完全出於上一代人的溺愛和自身的狂妄，因為他的父親是察合台的長子莫圖根、成吉思汗最寵愛的孫子。莫圖根在第一次西征、征服花剌子模國的過程中，攻城中流矢而死，成吉思汗傷心、暴怒之余，在攻下此城後，殺得雞犬不留。

　　惱怒的不裡和貴由在宴會中間就離席而去，並且不裡此後還和貴由等其他人說:“拔都這家夥，地位並不比我高，竟然還那麽狂。他不過是一長胡子的娘們，老子一腳就能踢死他。”

　　(不裡言:“拔都與我齊位，乃妄自尊大。彼婦人有髯者，我舉踵可以蹴之。”)

　　貴由和其他一些人也都附和他。

　　拔都對此當然很生氣， 畢竟他是這次西征的主帥。於是他就把這件事報告給了窩闊台。窩闊台也很生氣，不裡和貴由都受到了他的訓斥。就此拔都和貴由、不裡之間就產生了敵視。

　　貴由即位後，想找拔都的麻煩，拖雷王妃暗中給拔都送信，拔都自然承情。

　　既然走了那麽多的路，已經來了，貴由死後，拔都就沒有立刻回歐洲，而是給其它三房家族的人寫了信，以自己腿腳不好的理由，讓他們到自己的駐地來開忽裡台大會，推選新的大汗。但信發出去之後，遭到了窩闊台家族和察合台家族眾人的回信拒絕，只有蒙哥遵照拖雷王妃的吩咐，前來問候了他。

　　拔都原本就沒有想過爭奪汗位，他知道由於術赤出身的緣故，自己已永遠沒有可能坐到這個位子上。可窩闊台家族和察合台家族眾人對他的冷漠，卻使得他徹底倒向拖雷家族這邊。這可以說是他不遺余力支持蒙哥上位的又一原因。

　　蒙哥即位後，投桃報李，又把不裡“交給”了拔都，最終不裡死在了拔都手中。

　　不裡的確為他的驕狂付出了慘重的代價，也許並不能說，是他導致了窩闊台家族與術赤家族的破裂，但他至少擴大了原本在第二代裡的裂痕，進而導致整個黃金家族徹底分裂。

　　忽必烈非常明白，蒙古帝國的大汗之位轉到拖雷家族手中，窩闊台家族本就並不甘心，蒙哥即位後某些行為，又導致了察合台家族和自己家族的對立，這些衝突固然不是他引起的，是前人之間的事，但他既然坐到了這個位子上，就不能不去承受、去應對、乃至於去解決。