“你想回到洛坎嗎?”

　這個問題讓沐言陷入了沉思。

　他的腦海裡盤旋著兩個問題。

　我待在赫魯應該做什麽?

　我是否應該回去?

　其實這兩個問題他都有答案，但現在不是他說了算。

　正如夏穆在信中所說，他肩負著一個未知的使命，或說一個不明晰的任務。

　但這個任務沒有攻略，沒有指示，甚至連一點點提示都沒有，所有的信息都隱藏在暗處，不可捉摸。並且他之前積攢的所有知識幾乎一無用處，就連他身為傳奇學者引以為傲的“對神話和傳說的了解”也被現實擊得粉碎。

　他所了解到的都是謊言，真正的世界是什麽樣子他一無所知。

　因此他無法抉擇，也不知道自己的抉擇是否正確，他甚至不敢往長遠了想，隻敢考慮當前的目標。

　或許這也是他為什麽突然從“落子之前盡觀棋盤”的賽前統籌型選手變成了臨場發揮型選手的根本原因。

　他只能跟著感覺走。

　所以我應該回去嗎?他這樣問自己。

　……

　格雷澤沒想到自己一個問題竟讓沐言陷入了沉思，一時間有些訝異。

　過去良久，沐言才抬起頭。

　“格林先生，如果我回答‘想’呢?”

　“那我或許可以幫助你。”老人解釋道:“既然你的老師和你都是死靈法師，那麽你一定對‘清道夫’這個名字不陌生吧。”

　沐言點點頭，不僅如此，他還知道那隻巨獸叫做尼烏德拉，居住在冥河的盡頭尼弗海姆，但奇怪的是赫魯人很少提及它。

　“我在吉歐爾港待了一百多年，不算迷霧歷400年那次，還經歷過一次捕撈季，有關這隻深海巨獸的傳說倒是聽了不少，而且這裡面還有許多有趣的地方……”老人微笑著娓娓道來。

　……

　尼烏德拉是一隻深海巨獸，這是所有赫魯人的共識。

　在一開始，他們認為這隻巨獸是女神海拉的寵物，也是這個世界的守護者，潛伏在尼弗海姆深處，偶爾回到冥河巡視。

　沒人知道它具體長什麽樣子，有人說那是一隻長著翅膀的大魚，有流線型身軀，身體兩側的羽翼，從海面越出時掀起陣陣狂風。還有人說那是一隻渾身都是灰色枯骨的鳥類生物，在水下就合攏雙翼，變成一個梭子向前遊動，就像吉歐爾港的海雀一樣。

　但這些終究都只是猜測罷了，沒人敢打包票。

　後來，隨著時間推移，赫魯人驚訝地發現，這tm根本不是什麽守護者，而是名副其實的萬物吞噬者！

　事情的起因是捕撈活動的開始，時間已無從追溯，反正是很久以前了，吉歐爾港的篾潮人覬覦冥河中的靈魂，因此搭起了一座純金打造的攔河壩。

　那時他們還不知道節製，試圖讓冥河永久保持那樣的高度，營造一種“每天都是捕撈季”的美好現狀。

　於是攔河壩升起，流向尼弗海姆的河水驟減，換句話說，順流而下歸於大海的靈魂也驟減，篾潮人紛紛駕駛著船隻，在水位暴漲的冥河中肆意打撈靈魂，享受豐收的喜悅。

　然而一個月後，災難降臨。

　尼烏德拉從海水中升騰而起，羽翼遮蔽天空，咆哮響徹大地。

　赫魯人第一次看清了那頭巨獸的樣子。

　那是一條龍，身軀殘破，龍翼上滿是孔洞。

　他從尼弗海姆渾濁的海水中竄出，翅膀掠過海面，掀起滔天巨浪，夾雜著死寂的靈魂氣息撲面而來。

　他一頭撞在攔河壩上，純淨打造的攔河壩應聲破碎，積蓄已久的冥河一瀉千裡，湍急的水流在尼烏德拉掀起的颶風中宛如一條條散發著惡臭的水蟒，張開巨口無情吞噬著沉浸在豐收喜悅中的篾潮人。

　那一次，冥河上所有的船隻都沉沒了，船上的人無一生還，赫魯人就像扔進滾油裡的糖人兒一樣連影子都沒剩下。

　這場浩劫持續了整整七天，期間尼烏德拉就收攏雙翼，盤踞吉歐爾港最高的建築物上，用琥珀色的雙眼注視著倉皇逃竄的篾潮人，任何膽敢向他發起進攻的篾潮人都被吞噬了。

　直到冥河的水位回歸正常，吉歐爾港被夷為平地，他才重新飛向遠處，沉到海平面之下。

　浩劫過後，篾潮人許久都未進行過捕撈活動，直到一代代人慢慢忘卻了尼烏德拉的恐怖，傷痛被時間撫平，他們才產生了新的想法。

　他們覺得先前之所以驚擾了這頭巨獸，是因為捕撈季持續的太久，造成流入尼弗海姆的喝水驟減，便重新修補了攔河壩。

　但當初那種數目的黃金是再怎麽也湊不齊了，隻好水晶代替。同時也傳下一個規矩，捕撈季只允許每百年進行一次，每次最多持續一個月，而且篾潮人自己只會派出一艘船，凡是不遵守這個規矩的族人，都會被扔進海裡獻祭給尼烏德拉。

　所幸在這之後一直相安無事，這項活動也傳承到了今天。

　……

　“或是受限於不發達的文化水平，又或是赫魯人不願回憶起這段往事，所以他們很少記載那場浩劫，我也是偶然有一次聽哈布隆這樣講起。”老人突然話鋒一轉，“聽完尼烏德拉的故事，你有沒有想起什麽?”

　沐言早就忍不住想要喊出那個名字。

　“奧杜因?”

　“沒錯。”格雷澤點點頭。“我一開始也覺得這可能只是巧合，直到……”

　他掰碎了餅乾，用餅渣在餐盤上擺出尼烏德拉的名字。

　“niūdlā”[赫魯語]

　“直到偶然間我用赫魯語寫出了他的名字。”老人用濕手帕擦了擦手，“有關奧杜因的記載，最早出現在用克拉貢語書寫的《預言之牆》一書中。據說這個名字音譯自滅世者的吐目:‘ov-dun-iin’，你記得它用克拉貢語怎麽書寫嗎?”

　沐言點點頭，控制水流在空中凝聚成一串文字。

　“alduin”

　“所以，我不再認為這是巧合了。”

　老人從座位上站起身，如是說道。

　沐言如遭重擊。

　他感覺自己呼吸都有些困哪，控制著的水流也出現了一絲波動。

　一清一濁，一上一下兩個名字交相輝映，仿佛產生了某種聯系。

　他的眼前仿佛出現了幻覺。

　洛坎誕生之初，諸族尚未擁有文明，塑魂者帕圖納克斯化身的金色巨龍呼出的龍息飽含靈魂之力，凝聚成一個個鮮活的靈魂，卻一個接一個被奧杜因偷偷吞噬……

　緊接著光陰流轉，鬥轉星移，漆黑巨龍奧杜因吞噬靈魂的事情敗露，一金一黑兩條巨龍在萬丈高空發生爭執，像最原始的野獸一樣撕咬……

　下一瞬，不敵兄長的奧杜因拖著殘破的身軀來到赫魯，琥珀色瞳孔中倒影出尼弗海姆平靜的海面，在他看來，那不是什麽尼弗海姆，而是一場豐盛的晚宴。

　他張開殘破的雙翼，掀起滔天巨浪，用純正的龍語念出自己的新名字。

　那一天，龍吼響徹赫魯，驚恐萬分的赫魯人用尚不發達的文字倉促記錄了這個可怕的聲音。

　尼烏德拉。

　……

　“奧杜因，世界滅亡者。 ”

　“尼烏德拉，萬物吞噬者。”

　沐言呢喃著這兩個名字，他感覺腦海中傳來一聲輕響，仿佛某扇門的鎖被打開了，門縫中透出一絲微光，指引著他去推開門。

　老人站起身，走到他身邊，拍著他的肩膀道:

　“當然，這只是一個猜測——”

　“不，格林先生。”沐言打斷了他。“這不是猜測，這是事實。”

　“奧杜因沒有死，我可以確定這一點，無比確信。”

　他當然確定，如果不是尼弗海姆龐大的靈魂能量喂飽了這隻意圖毀滅世界的巨龍，為他修補好殘破的身軀，讓他重新燃起滅世的，“終焉的時代”又怎會到來?

　或許這才是他會來到赫魯的真正原因。

　或許，這也是彌婭冥冥之中的安排。