格雷澤看著他堅定的眼神，擺了擺手。

　“你聽我把話說完。”

　老人順勢坐在他旁邊。

　“現在我們假定一個前提，尼烏德拉就是奧杜因。

　“然後呢，為什麽滅世者要潛伏在尼弗海姆，難道這個世界還有什麽會讓他畏懼嗎?

　“既然若乾年前，他能因為篾潮人的所作所為降臨在吉歐爾港，甚至在那裡駐足長達七天，為什麽在那之後就毫無動靜，只有偶爾一兩名攫魂者在冥河驚擾了他，他才呼嘯而至，然後再度消逝?

　“既然沒有任何懲罰，沒有任何限制，他為什麽不來到赫魯的陸地上，吞噬這些甜美的靈魂?按照《預言之牆》中的記載，他可是因為覬覦塑魂者帕圖納克斯閣下塑造的靈魂才被後者攻擊，隨後不知所蹤。”

　老人用篤定的口吻總結道:

　“很顯然，尼弗海姆藏著什麽秘密。

　“又或是他在準備什麽，所以不願離開那裡。”

　沐言頓時想起自己在尼弗海姆的那段經歷。

　從被冠以賢者之名的維妮婭王后的反應來看，尼烏德拉，或說奧杜因每隔一段時間都要在海底穿梭一次，鯨吞數量誇張的靈魂。

　這麽看來，似乎格雷澤的猜測也不是很準確——即便在海底，奧杜因也有充足的靈魂，並且這些都是在冥河中經歷長久衝刷仍屹立不倒，順流而下來到尼弗海姆的優質靈魂。

　但從另一方面看來，老人的猜測又是對的。

　大概三十多年後，也就是黃昏歷35年，奧杜因就會重回洛坎，帶來“終焉的時代”——這個資料片正如它的名字那樣，如果玩家沒有成功擊殺奧杜因，便會迎來世界的終結。

　然而諷刺的是，奧杜因死了，世界也隨之終結了。甚至很多玩家，包括沐言在內至今都想不通維爾福為什麽要那麽急著推出《聖光紀元》，甚至連《黃昏紀元》的資料片都發行的如此之快。

　回到格雷澤的猜測:對於動輒一覺上千年的巨龍來說，三十多年比人類的一個月還要短暫，再加上他們很不喜歡挪窩，因此回到洛坎的通道很可能就在尼弗海姆深處。

　想到這裡，沐言覺得自己距離推開那扇門越來越近了。

　“那麽，格林先生，您想要我怎麽做?”

　“首先，你要找到一張船票。”格雷澤的表情嚴肅起來。“這是第一步，也是最難的一步，因此我才會想到動用霍斯狄的三處產業。他們經營了這麽多年，想必已經積累了足夠多的財富。另一方便，只要有錢，就可以讓莫拉比做任何事，甚至包括從‘灰帽子’的人手裡搶到一張船票。”

　“可是霍斯狄的黑市裡一定有船票賣嗎?”沐言問。他記得追蹤自己的那倆家夥也來自這個組織，但從他們的記憶中並沒獲取有關船票的信息，卡博萊也說了，五十萬金幣都是有價無市。

　“所以說接下來你要做的就是全力練習‘元素融合’。”老人解釋道:“無論是否獲得了船票，實力都是最關鍵的。因為無論如何我們都要在捕撈季開始前一個月抵達吉歐爾港，那裡可是整個赫魯最‘自由’的地方。”

　“等等——”

　沐言急忙叫停。

　“我剛才是不是聽錯了什麽?您說的是‘我們’?”

　“你沒聽錯，是‘我們’。”格雷澤點點頭。“我會和你一起去吉歐爾港。”

　“什麽！?”

　“相信我，小穆。”老人仿佛料到了他的驚訝。“我在哈布隆手底下呆了一百多年，其中還有超過五十年的管家生涯。可以說沒有人比我更熟悉納格法爾號了，或許是哈布隆覺得烙印萬無一失，不僅讓我參與了那艘船的兩次修繕工作，甚至上面有超過一半的魔紋都是我親手畫上去的。”

　沐言驚的合不攏嘴，倒不是因為老人的這番業績有多麽驚人，而是他隱約明白對方要做什麽。

　“格林先生，您是想對這艘船做點什麽嗎?”

　“沒錯，我們會奪下納格法爾號，然後趁著水晶攔河壩尚未落下的時候駛向尼弗海姆，離開陸地。”他還打趣道:“要不然我們要怎麽前往深海，遊過去嗎?雖然來自洛坎的靈魂不會遇水就化，但那樣遠的距離可不是飯後散步。”

　“……可是我總覺得……您的想法有些天方夜譚，我是說不現實，我也不覺得自己可以做得到。”

　“相信我，孩子。”老人的語氣像往常一樣輕松。“在你徹底學會了元素融合以後，也會像我一樣自信的。魔法，就是把不可能變為可能，身為一名來自洛坎的法師，你最值得信賴的應該是自己的智慧，別讓那些知識成為你的累贅，要學會運用它們。”

　恍惚間沐言覺得這番話有些耳熟，但這不影響他對此作出反駁。

　“但智慧不等於想象力，格林先生。我覺得您的想法太過偏激，或許我們應該先著手調查有關尼烏德拉的——”

　“但是這次捕撈季你不能錯過，不是麽?”老人用智慧的眼睛凝視著他，仿佛洞悉了他的想法。

　“你在洛坎難道沒有牽絆嗎?你願意讓他們經歷漫長的等待嗎?如果錯過了這次機會，下一次就是百年之後，誰知道那時會發生什麽?”

　沐言沉默了。

　他的眼前浮現出一張張熟悉的面龐，比如自己的便宜老師扎伊克斯，比如那個惡趣味十足的德魯伊族長古斯塔沃，還有被夏穆扔到冥河裡的精靈阿瑪瑟……

　畫面最後定格在一道倩影上。

　“我們是夥伴對嗎?”

　金發少女仿佛在質問他，像往常一樣皺著眉頭，氣鼓鼓的。

　答案，似乎不言而喻。

　“那麽，格林先生。”他仿佛下定了決心，抬起頭對老人說:“有關元素融合我有幾個問題請教……”

　“或許我們應該去書房談談。”

　格雷澤聳聳肩，臉上帶著欣慰的笑容。

　

　同一時間，洛坎，晨星城。

　距離自由廣場七百米遠的中央大街上人聲鼎沸，傭兵工會的辦事大廳就坐落於此。

　今天這裡的人似乎格外多，傭兵大廳門口的公示牆也換成了魔法光幕，上面用漂亮的花體字寫著一則令人振奮的消息。

　“……茲定於信仰歷775年12月17日，於晨星、珈藍、圖靈三國舉辦荊棘花挑戰賽海選，各賽區前八名優勝者於一個月後匯聚在晨星城進行最終角逐。決賽部分分為團體賽和個人賽，將於自由廣場進行全程直播……本次挑戰賽獎勵豐厚……

　“……此次比賽不設置身份限制，三大帝國合法公民均可前往傭兵工會報名參加，希望諸位勇士踴躍報名參加，並能取得優異成績，為帝國爭光。——活動總負責人暨晨星皇室代表洛蘭·晨星。”

　下面蓋著晨星皇室的荊棘花印章。

　周圍的傭兵也好，貴族的侍衛也好，但凡是有點武力的都按捺不住自己激動的心情，和身邊同伴討論起來，一時間傭兵大廳門口熱鬧的就像臨近夜晚、充斥著詩人和舞娘的自由廣場。

　人群邊緣站著一位身材高大，披著鬥篷的戰士。他露出的雙手上帶著皮革手套，背後還背著一把半人高的大劍，劍鞘上爬滿銅綠，斑駁了原本的荊棘花紋。

　他身旁還站著一人，同樣披著鬥篷。從纖細的身材可以判斷這是位女性，此外還有兩綹柔順的銀發從兜帽中垂下。

　兩人周圍似乎散發著一股陰冷的氣息，路人經過時都會皺著眉頭自覺避讓幾分。

　“那上面寫的什麽。”戰士打扮的男人開口了，他的聲音厚重滄桑，仿佛許久無人光顧的舊屋，腐朽的木製家具上蛛網橫生。

　“下面為什麽會有王室的印章?”他又問。

　“無恥的帝國人要舉辦一場比賽，海選由三個國家各自進行，一個月後在晨星的自由廣場舉行決賽。”女人的聲音清亮動人，只是聽上去不怎麽友善。“或許你要找的那個小女孩會參賽也說不定呢。”

　“這點不用你操心，尤尼的後人。”

　男人說完就轉身離去了。

　兩人之間仿佛有一條無形的枷鎖， 前者走遠沒幾步，銀發女人就不得不跟著他一起離去了。

　……

　大概十幾分鍾後，蘇利亞帶著蘭斯洛出現在這裡。

　少女盯著魔法光幕，一臉古怪。

　她印象中，沐言好像提到過一次什麽“競技場比賽”之類的，還說她是“欽定的冠軍”，總不可能被他言中了吧?那自己是不是不參加的好。

　就在她胡思亂想的時候，旁邊的蘭斯洛表情有些異樣。

　他走到剛才那兩名鬥篷客站立的地方，盯著石磚上的泥漬，有些出神。

　空氣中還殘留著一絲淡淡的腐朽氣息，很快就隨風而逝了。

　“應該是錯覺吧。”

　他自言自語道，隨即環顧一圈四周，但並未發現什麽奇怪的面孔。