破舊的柴木桌上，星鬥吃掉最後一口熱粥，將手裡的一盞空碗放下。碗底碰在桌上產生些許震動，一顆棗核咕嚕嚕滾進桌面上的蛀洞裡。

　　在這之前，阿木淑給星鬥熱了一碗粥和幾個麥飯，嚴詞厲語囑咐了他幾句，便回去做農活了。

　　“大白天的，就算躺著也睡不著啊……”星鬥自言自語說著，老實躺回床上，雙手枕在腦後，還想著剛才自己被救的一幕:那人應是個絕世高手，本事高強，又不願出面相見，應是不想引人注目，我如果知道他的棲身之所，能夠親自前去拜會就好了。

　　他合上眼睛，過了很久都難以入眠。

　　“不行。”少年一個翻身從床上跳下，重新坐到桌前。他雙臂抻在桌上，胸口貼著桌沿，兩眼緊盯住那顆棗核。“棗核……棗樹……”他兀自嘟囔著，“村裡的棗樹都種在哪裡來著……”

　　後一秒他又皺起眉頭，否定了剛才的想法:“不對，那些棗樹連花期都未到，又哪裡來的棗核呢?”

　　他心不在焉地伸出食指，將那棗核從蛀洞裡撥弄出來，原本殘留在棗核上的白色果肉已變成了深褐色，“若說這個時節成熟的果樹……就隻有……”

　　星鬥眼中突然閃過一道光。

　　“隻有――”他直起腰，“砰”的從桌前站起。

　　“華柱山下，神女廟外的青棗樹！”

　　他激動地呼吸都急促了起來，隨手披上褂衫就往門外衝。

　　神女廟位於月橡村東面十余裡的華柱山腳，是一座年久失修的古廟。當年越族人遷移至此，發現了這座廟，因不知何人所造，也就未動過擅自修葺的念頭。

　　那廟宇坐落的地點也奇怪:面南而建，西北東三面被山石環繞，頭頂上銀杉與雪松縱橫生長，枝葉交錯，形成一頂碩大的蓬蓋，冬日裡冰雪不侵，溫暖如春。久而久之廟外空地上長出一顆青棗樹――這種棗樹在本地很難見到，每年夏末開花，秋冬結果，來年春季果實成熟，便滿樹都是青翠飽滿的棗子。

　　神女廟四周荒無人煙，故而村裡長輩都禁止孩子涉足此地，隻有星鬥在七八歲時就偷偷跑來玩耍，樹上的棗子便是他的戰利品。起初那棗樹生得矮，他跳起來用小手一抓便能摘下一兩顆棗子。後來棗樹一年年長高，星鬥個子卻長得慢，有一回他在樹下跳來跳去，使盡全力也夠不到那最低的一條樹枝，桐荒找到這裡，正巧看到這一幕，忍不住哈哈大笑，星鬥卻真的生了氣。當天晚上桐荒為了道歉，給星鬥摘了整整一筐青棗，把那棗樹都摘禿了。星鬥每當想起這件事都覺得又羞又臊，後來也就很少來這裡玩了。

　　當他再次踏足這片小小的洞天時，那株青棗樹似是長得更加高大粗壯了些，樹上的棗子正熟得喜人。廟外除了那青棗樹，便是一塊三十余見方的平整土地，築廟者順著來路鋪了幾塊青石板，一直延伸到廟門口，如今石板已經碎裂磨損，殘破不堪地深陷在土地裡。

　　星鬥穿過狹窄的入口，順著青石板路往前走了一會，定了定氣，站在離廟門數丈遠處大聲說道:“打擾了！”

　　然而四周鴉默雀靜，偶爾傳來一陣蟲鳴，也很快銷匿了。

　　星鬥繼續高聲拜會:“我是月橡村來的，名叫星鬥。今日被仙人所救，不勝感激！我仰慕仙人神技蓋世，卻不知仙人為何救我，特來拜會仙人，如能……哎喲――”

　　他話未說完，腦袋竟被一顆石子砸中，石子雖然不大，

砸在頭頂卻一陣生疼。他捂著腦袋抬頭看去，屋頂上似乎有個影子在晃，連帶著瓦片也發出松動的聲音。太陽光從高處直射進來，奈何隻照亮了廟門前的一小塊地面和屋頂的前部。那古廟頂上大半是被樹蔭和山石的影子遮住的，黑乎乎的什麽都看不清。　　“哈哈，哈哈哈哈哈，哈哈哈――”屋頂突然傳來一陣大笑，那聲音高而清澈，笑到盡興處還帶有細微的顫音，竟是少女的聲音。

　　“你叫我什麽?仙人?哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！”那清亮的聲音縷縷傳入星鬥耳際，屋上之人大笑不止，直到笑得快沒了氣，方才緩下聲來。

　　星鬥嚇了一跳，納悶地盯著屋頂仔細辨認。

　　黑影又動了動，似乎換了個姿勢，只見一襲碧藍色裙擺被人從一側撩到另一側，一雙白皙玉腿從陰影中裸露出來，確是少女的雙腿。

　　那少女腳踩一雙青綠布靴，腳踝上纏著幾條烏黑絲帶，除此之外，那一雙細腿全無遮攔，被日光照得晶瑩透亮，兩腿交疊在一起，正好把羞人之處擋住。星鬥從未見過這般情景，一時間臉紅到了耳根，趕忙後退幾步轉過身去，背對著那屋頂之人，結結巴巴地說道:“我不知仙人是……是位姑娘，冒……冒犯了！”

　　“哈――哈――哈哈哈哈！”那少女聽完，又是一陣放聲大笑，隨即說道:“你這小哥哥看著年紀不大，學起大人說話倒是有模有樣！我嘛……不是仙人，非要說的話，也該是仙女吧?”

　　星鬥知道那少女是在調笑自己，尷尬不已，隻好說道:“我知道我說錯了話，姑娘別笑了……敢問……敢問姑娘名諱……”

　　“我叫――”那少女故意拉長聲音，調換了雙腿的位置，慢悠悠地將右腿翹到左腿之上，引得瓦片嘩啦啦又是一陣碰撞。星鬥聽這聲音便想到剛才的光景，臉上一陣陣發燙。

　　隻聽那少女突然哼了一聲，冷冷道:“我幹嘛要告訴你我的名字?是我救了你，又不是你救了我。”她說完這句，語調又帶上幾分俏皮:“不過，能找到這裡來，也算你聰明。說吧，你來找我做什麽?”

　　“我……哎喲！”星鬥張口要說，肩頭卻又挨了一顆石子。

　　“喂――你好沒有禮貌。要說便轉過來說，背對著人家幹什麽?”少女的聲音高高地落下來，充滿了不悅。

　　星鬥當即有些惱怒，但轉念一想那少女說的也沒什麽不對。他知道一旦回頭便又要看到那兩條潔白的細腿，一顆心砰砰跳得厲害。他心裡對自己說:那姑娘上半身是在影子裡的，我隻要去看她上半身就好，反正什麽也瞧不見，好好，就這麽辦。他想完便轉過身來，方一抬頭，那一片粉光若膩的肌膚映入眼簾，又使他一陣驚慌失措，隻好低下頭去，讓視線避開屋頂，舒了口氣，說道:“我因為一時衝動，得罪了戍邊的官兵，現在整個村子都要受牽連，我沒有能力幫助族人，今天得見姑娘本領高強，心受觸動……想著如果……如果能從姑娘這裡學上一招半式……想必也能震懾住那些惡人……”

　　那少女靜靜聽著，兩隻腳在空中不安分地動來動去，直到星鬥說完，又過了幾秒，她才打了個哈欠。張口答道:“好啊！”

　　星鬥本以為那少女不說話，便是心不情願，聽她突然乾脆應允，先是一愣，又趕緊謝道:“姑娘真是個心善的人，說是仙女也不為過！隻是……”

　　“隻是什麽?”

　　“別再用石頭砸我了，好嗎?”

　　少女被他逗得噗嗤一笑:“我用棗核都可以將那些大漢的手砸斷，若是真想砸你，你說你的小命還在不在了?”

　　星鬥心想她說得有道理，便大膽問道:“那我何時能學?”

　　那少女長長地“嗯”了一聲，似在認真思考，又過了一會，說道:“今天晚上我要在這裡殺一個人。你看著便是。”

　　“啊?！”星鬥大驚失色，頭一抬，那少女已經又換了個姿勢:雙腿並在一起向一側彎曲，那碧藍色裙擺也放了下來，蓋住了大腿。星鬥剛松一口氣，又想到剛才少女所說之話，擔心自己沒有聽清，便追問道:“你說要殺人?”

　　“對啊，殺、人。”那少女重複了一遍，念出殺人二字時，她有意放緩速度，將字音清晰地吐露出來，平淡地不含任何情緒。

　　星鬥強裝鎮定，又問:“那你為什麽殺人?殺的是十惡不赦的大罪犯嗎?”

　　“嗯――是不是罪犯我也不知道，隻不過，我的上司要他死，我就來殺他咯。”

　　“這……”星鬥心中浮起一絲恐懼，他沒想到這少女聲音如此悅耳，卻是個殺人不眨眼的人，恐懼之余又生出一股無來由的正義感，迫使他繼續問道:“聽起來你年紀也不大，你那上司憑什麽讓你殺一個你不認識的人，卻不告訴你理由?”

　　“就憑――就憑他會給我好多好多錢，讓我想買什麽買什麽啊。”少女答道，緊接著不耐煩地用鞋跟敲了敲瓦片，“我說你這個人，長得倒是俊朗可愛，怎麽問的問題都這麽奇怪啊。”

　　星鬥一時失語，心裡在想:她要殺的那個人，要是真的大惡人也就罷了，萬一是罪不至死的，或是無辜之人，我是決不能眼睜睜看著他慘遭殺害的。可是，如果我隻是不看，任其死在這少女手下，也是見死不救。看這少女現在對我說話還算客氣，不如我再問問她，說不定能問出一些細節，還可以為別人爭取一線生機呢?

　　他調整氣息，用盡可能平淡的語調繼續問道:“姑娘本事這麽大，要殺一個人，為何還要特地選擇這個地點，並要等到晚上呢?”

　　那少女聽完，氣得哼了一聲，答道:“我要殺的那個人，厲害倒沒有多麽厲害，唯獨可惡的是，他有一匹特別快的馬！那匹馬跑起來有如追風逐日，任別人輕功再好也抓他不住！哼，不過我朋友已將他誘至附近，他若上鉤的話，不出意外――今晚就要在這廟裡落腳了，到時我先殺馬，再殺人！看他還有什麽本事！”

　　星鬥腦袋一嗡，心中想起一個人。

　　“什麽樣的馬跑得如此之快?”

　　少女語帶羨慕:“自然是絕世好馬了！那馬通體銀白，鬃尾青白相間，身姿挺拔俊美，屬青驄馬種，據說是寶駒‘飛白蛟’的後代，名字叫作――‘玉麒麟’。”

　　聽到這裡，星鬥的猜想便確鑿無疑了。他既緊張又憤怒，為了不讓手臂發顫，暗自握緊了拳頭。他知道自己現在的臉色一定很難看，所幸是背著陽光站著，想必那少女也難以察覺。他心想:“這姑娘當真是個大惡人， 她要殺孟大哥，還要殺玉麒麟，將殺人之事說得像是吃飯喝水那麽簡單。孟大哥先前被箭矢所傷，短短兩三天的時間，絕不可能複原如初，我若不幫他，他就是砧板上的魚肉，橫豎都是死了。”

　　他又想:“此刻這姑娘對我沒有惡意，我萬萬不能讓她察覺出我與孟大哥認識，她本事這麽厲害，要殺我也如碾死一隻小蟲那樣容易。她不談殺人之事時倒像是個普通人家的姑娘，且又將如此重要的事說與我聽，也許本就是沒有城府之人，眼下到晚上還有半天時間，我隻能和她多聊聊天，看看有無緩兵之計吧。”

　　“緩兵之計”這個詞是星鬥從一本兵書上看來的，那時村長將幾名少年領到家裡，把一屋子藏書展示給他們，讓他們自己選感興趣的書回去通讀。星鬥看到一本《三十六計注疏》，覺得名字十分有趣，便拿了回去，怎知那其中用語晦澀難懂，與村長平時所教授的中原語言出入極大，胡亂讀了一遍就還了回去。此刻星鬥十分後悔，他多麽希望自己借的是一本《疆宇志略》，至少作者還是前朝叱吒風雲的大將軍。

　　“喂，你在發什麽呆啊?”屋上的少女見星鬥沉默良久，悶悶不樂問道。她說話的同時又換了姿勢，雙腳在空中蕩啊蕩的，轉眼又將一塊石子丟了下來，隻不過這次沒有砸到星鬥身上，而是丟到了他腳邊。

　　星鬥嚇了一跳，立刻看向屋頂，那少女還在得意地抖著腳。

　　星鬥抬手揉了揉自己後頸:“姑娘，我一直仰著頭和你說話，脖子也很累了。你可願意下來一見?”