那騎者一走，陳英英便問道:“日知，那人是誰，為什麽不讓他和我們一起走?”

　李日知搖頭道:“不知是誰，但看上去不象是好人，估計應該是探子一類的人吧，我們有可能被強盜盯上了！”

　陳英英嚇了一跳，她向四周看了看，就見官道暢通，雖不算是行人如織，但來來往往的旅客卻也不少，並沒有那種山高林密，月黑風高的可怕景象。

　“這光天化日的，強盜能在這兒攔路嗎?”陳英英急道:“咱們這一路上來都安穩得很，怎麽偏偏到了這裡出了意外呢，地方官是怎麽當的，日知你要好好的罵他才行！”

　“罵誰?”

　“罵這兒的地方官啊，還能罵誰！”

　李日知皺了皺眉頭，道:“這裡應該是歸袞州管的地界，那刺史可比我官大，我哪敢罵他，咱們還是稍安勿躁吧！”

　傅貴寶也道:“是啊，這不是沒出意外呢麽！”

　一行人又往前走，過不多時，見前面有一座小鎮，鎮子不大，也就幾十戶人家，鎮牆不過才一人來高，並且很多地方都倒塌了，鎮子口那裡有一座大棚子，看樣子是又當飯鋪，又當茶肆的，眾人正好肚餓，便準備去大棚子那裡休息，買些新鮮食物來吃。

　棚子裡面有幾個老漢，幾個人穿著一樣的衣服，都是那種很舊的軍服，看樣子這幾個人以前都是府兵出身。

　李日知進了棚子，坐在板凳上，板凳很硌屁股，他看向幾個老漢，見他們的平均年紀差不多都在五十朝上了，他問道:“幾位老丈，你們這裡有什麽好的吃食?”

　一個老漢過來，愁眉苦臉地道:“肉饅頭剛賣完，現在就剩下糙米飯和鹹菜了，客官要吃嗎?”

　“行啊，那就上這些吧！”李日知道。

　老漢們把糙米飯端了上來，每碗飯上面鋪著幾根鹹菜條子，也不知是什麽菜醃製的，黑乎乎的賣相極醜。

　陳英英傅貴寶他們都是大富出身，不吃這種東西，讓仆人拿了乾糧來，管老漢們要了些開水，慢慢吃喝。

　李日知吃了幾口，感覺味道不那麽差，而成自在是半點不在乎的，呼呼吃了兩大碗，又要了第三碗。

　李日知吃了一碗之後，便停下不吃，問一個老漢道:“老丈，我看這裡山不少，最有名的山是哪座啊?”

　老漢看了眼李日知，道:“泰山！”

　李日知點了點頭，這話回答得很對，又問道:“我是說這附近，可有山高林密之處，這裡有不少的響馬吧?”

　“有，多！”老漢言簡意賅，絕不說廢話。

　“在哪座山裡有響馬?”

　“梁山！”

　李日知哦了聲，原來已經進了梁山地界，梁山他是知道的，離著泰山已經不遠了，但梁山上有響馬，這就他就不知道了。

　傅貴寶從懷裡取出枚銀豆子，往桌上一扔，道:“老丈，不要說得這麽少嘛，我們是趕路的旅客，問你這些是為了路上安全，你就多答些唄！”

　老漢拿起銀豆子，在手裡掂了掂，感覺挺滿意，這才道:“梁山還有那個大水泊都有不少響馬，不過最近響馬鬧得不歡，所以你們不用擔心，隻要不脫離官道就成！”

　收了錢，他總算是多說了些話。

　陳英英奇道:“響馬?就是強盜的意思嗎?”

　李日知嗯了聲，道:“這裡的強盜用響箭為號令，而且大多騎馬，馬脖子上掛鈴鐺，所以被稱為響馬，從漢朝開始就這樣了！”

　老漢笑道:“那是強人們從前的作派了，現在可不是，最近這幾個月官府剿得厲害，強人們被逼得急了，做買賣的時候已經開始用暗箭了，你們這些人需當小心些，可不要被強人們一通亂箭射過來要了性命，再被剁成肉餡兒，那可不值當了！”

　旁邊另一個老漢卻道:“年輕人不要聽他嚇唬你們，梁山這裡現在太平得很，最厲害的強人早就跑了，頂多有些小毛賊，卻也是不敢劫你們的！”

　李日知嘿嘿兩聲，衝著幾個老漢抱了抱拳，道:“謝幾位的款待，咱們江湖再見，後會有期！”

　幾個老漢也都嘿嘿兩聲，卻沒多說什麽，目送李日知一眾人離開。

　片刻工夫之後，一個老漢道:“這要放在以前，直接給他們下藥，放翻了之後，剁成餡兒，做成鮮肉饅頭，必定味美可口，可惜啊，爺爺我早就金盆洗手了，慈悲心發作，放他們一條生路！”

　“木盆洗手吧你，買得起金盆麽！”

　幾個老漢紛紛歎氣，都有種放走了小鮮肉，當真是好可惜啊的感覺，他們沒敢下手害了李日知他們，絕不是慈悲心發作，而是剛才李日知他們有的吃飯，有的不吃，就算下藥也沒用，不可能全部放倒，所以他們才沒動手。

　一行人走出好遠，李日知道:“咱們先去袞州，把這裡的情況和刺史說一聲，讓他派兵來把那幾個老漢給剿了！”

　陳英英大吃一驚，問道:“他們是強盜，是，是那種什麽響馬嗎?”

　“那麽老的響馬?那咱們動手就能把他們給剿了啊！”傅貴寶道。

　“就算是當響馬劫道，也是他們年輕時乾的事情，那麽一大把年紀，也就能下藥害人了，那幾個極有可能是強盜的同夥，動了他們可能會引出大隊響馬，所以得由州裡派兵才成！”

　李日知帶著他們一路急趕，終於在天黑之時，進入了袞州州城，直奔刺史府。

　兗州又名魯郡，仍是河南道的大州，下面有十個縣，此次泰山封禪的終點博城縣，便歸兗州管轄，而李日知剛剛路過的梁山，也歸兗州管轄。

　等到了刺史府，李日知拿出官印，對守門衛士道:“本官中書省監察使李日知，從長安來，特來拜訪你家刺史，煩勞你進去通報一聲。”

　守門衛士聽了，立即點頭哈腰地將李日知請進了衙門，一直請進了正堂，然後飛奔向後，去稟報兗州刺史了。

　兗州刺史名叫甄蒙德，六十出頭的年紀，他是從小吏做起進入仁途的，沒什麽做官的本事，但運氣超好，總能碰上缺，一路升上來，竟然在升到了刺史之位，堪稱官場奇跡，讓人不得不佩服。

　甄蒙德剛做小吏還不到半年的時候，那時候天下並不太平，尤其是梁山那裡，因為地形的關系，所以有很多強盜在此聚集，甄蒙德的上司帶人前去圍剿，結果中了埋伏，全軍覆沒，隻逃回來了一個甄蒙德，他是因為被上司派回來報信，所以才躲過一劫。

　就剩他一個了，他當然了就成了資歷最深的了，重新招人之後，他便成了頭目，熬來熬去由吏員熬成了官員，他剛當上小官不久，頂頭上司因為喝多了，從馬上掉下去摔斷了脖子，死了，他便頂了缺兒。

　隔了幾年，縣令出城體察民情，結果竟然遇到了強盜，被強盜給哢嚓了，縣裡不能沒有縣令啊，就算是代理的也得有一個，於是便推了他上去，他的資歷是不能當縣令的，隻能暫代。

　然而，新縣令在上任的途中，卻遇到了野獸，也不知是什麽野獸，反正把新縣令全家都給吃了，屍骨不全，於是甄蒙德隻能再代理！

　可沒等又一任新縣令到來呢， 偏偏這時候長安那邊換皇帝，朝政不穩，新皇帝登基之後為了穩定局面，所以對於外地的官員，隻要以前沒有反對過他，那大多數都留任，乾的好的接著乾，乾得不好，但隻要不惹事兒，那也暫時接著乾！

　甄蒙德就屬於那種乾得雖然不好，但他不惹事，所以接著乾，並且由代理縣令，也就是假縣令，去接了前面的假字，假就是代理的意思，變成了縣令！

　甄蒙德逢人便說，我是個沒本事的，我不配當縣令，你們還是找能乾的人來當縣令吧，而且他真是沒啥本事，他治下的地方總出現強盜，始終無法根治，而且強盜似乎特別喜歡劫當官的，很多路過此處的官員都被弄死了，官府剿匪不利。

　如此一來，兗州官員都知道甄蒙德所在的縣是個險地，反正也不是什麽好地方，也沒誰和他搶，於是甄蒙德就一直乾著縣令，直到今年，他竟然升了刺史，因為大家誰也不想當兗州刺史！

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