從楚軍攻上鴛鶩山、迂回到沔水左岸以後,大司馬府的警告就基本被成通、司馬尚、騶開等人忽視了。知彼司的侯諜雖然多,可偵查敵情究竟是在敵軍後方,隔了那麽一層,軍中斥騎就不同了,斥騎可以暴力闖入秦軍的警戒區域,偵獲敵情。
戰舟也好,火炮也好,大軍也好,只要加派斥騎戰舟保持一定的警戒范圍就行了。相對於敵情,成通等人管關注的還是靈官峽水道。早一日清理阻塞,便早一日殺至散關。到了散關,秦人有什麽伎倆一見便知,何必一個慎之接一個慎之呢。
天池大澤上,聚將而議的主將成通聽完大司馬府發來的訊報便不再理會,他說了幾句話便結束軍議,隻留下騶開和區秦。
“明日便請越師溯水而上,一偵秦人之虛實。”駱開是大敖,成通對他說話很是客氣,會稽之將區秦也是越人,慣於陸戰也精於水戰。
“職責所在,不敢懈怠。”真正領兵的是區秦。善於水戰的越師在前方偵查開道,可以水戰的楚師居中,不懂水戰的趙軍和匆匆趕來湊熱鬧分功勞的魏軍殿後。成通的布置中規中矩。
“訊報上言秦人已有戰舟,不知真假。”成通看了看自己的裨將龐暖,說起知彼司的訊報。“若秦人也有戰舟,彼居上遊,我處下遊……”
如果雙方舟楫相同,僅以接舷戰而言,下遊可能處於優勢。下遊戰舟要靠近上遊戰舟,止住下流之勢就可以了;要想分開,順流而下就行了。為此楚人與吳人交戰時,特意造出了鉤鐮,鉤鐮類似羅馬人的烏鴉吊,可以拉住吳軍戰舟,迫使敵人將接舷戰進行到底。
撞擊戰又是不同。下遊戰舟很難撞擊上遊戰舟,但上遊戰舟很可以很輕易的撞擊下遊戰舟。如果秦人真的造出了三槳大翼,又將三槳大翼布置在沔水之上,雙方交戰楚軍是要吃虧的。
“大將軍勿憂。”區秦笑了笑,不以為意。“秦人並不習水戰,若真有戰舟,欋手也是缺趾之人。新式大翼有三槳,而非舊式大翼一槳,便是有趾之人也難劃槳。”
“你是說……”成通對水戰也不是很精通。
“舊式僅一槳,隨意可劃,新式有三槳,戰時稍有不慎,欋手便會干擾牽絆;其速又倍之,舟艉欋手難以轉向。即便秦人真有三槳戰舟,其新成之師,亦非我軍之敵手。”區秦細說著雙方的差別。他此前見過秦人舟師,以前秦軍舟師或許合格,但聽聞秦人正把二、三十萬廢卒訓練成劃槳的欋手,頓時覺得這是在胡鬧。
“善。”楚軍舟師現在幾乎全在海上,成通只能聽信越人的。他說了一句善,再交代幾句便讓左右把騶開和區秦送了出去。
“君以為如何?”龐暖也不通水戰,故而他一直沒有說話。
“秦人鄙陋,戰舟精巧,如何能造出我軍戰舟?”蒼梧旅也配備了戰舟,龐暖細看過三槳大翼,下至底倉看過龍骨與肋骨,他的第一個反應是秦人肯定造不出楚式戰舟。
“秦人請了極西之匠,故而能造。”成通道。“若秦人以戰舟擊我,當可順流而下。”
“若秦人以戰舟擊我,欋手舟吏必然不熟,當有一半戰舟毀於沔水兩岸。”龐暖笑了,一副正中下懷的模樣。“且今年沔水水淺,峽谷縈繞,必不止一半。”
“確實如此。”成通先是一呆,而後連連點頭。
沔水起於大散關下,過了故道邑,也就是如今阻塞沉舟之處遇到第一個峽谷。楚軍之所以攻不進去只能從鴛鶩山迂回,除了兩岸懸崖壁立之外,水道曲折也是一個原因。這一段峽谷水道很多是‘己’字形拐彎,
一些甚至比‘己’還要急迫。九十度轉彎後,直接是一個一百八十度轉彎,舟艏轉成了舟艉,然後前行一段又是一個九十度、或者一百八十度轉彎。時近十月,沔水水淺,不知為何今年比去年水位更淺。下遊往上遊,航速可以控制,依然不時擱淺觸礁,上遊順流直下航向一但沒有控制好,轉彎角度不夠或超出,戰舟肯定要撞到懸崖上去。即便轉彎轉對了,也未必就能避開無處不在的淺灘和礁石。
當然,少數有經驗的舟吏可以做到遊刃有余,十幾艘、幾十艘戰舟順沔水直下或許能辦到,但要說十幾萬、幾十萬秦軍順舟楫而下,那真的會有一半戰舟撞沉在沔水沿途的峽谷裡。
成通幕府比較合理的推斷是在陳倉城下的渭水兩軍發生水戰。不僅僅是水戰,還有陸戰。大散關一旦拔下,秦人能依仗的只能是陳倉,守住了陳倉也就守住了關中。陳倉在渭水之北,楚軍必須渡過渭水才能攻拔陳倉。
水戰如果發生在這裡,秦軍戰舟可以從渭水上遊,渭水下遊,以及汧水三個方向攻擊楚軍舟師。楚軍戰舟需要翻越秦嶺,秦軍戰舟直接建造於渭水之畔,因此秦軍很容易形成數量優勢。大司馬府不願與擁有三槳大翼的秦軍進行一場水戰,正是因為水戰的交換比太低。相對於水戰,大司馬府更喜歡和秦軍進行一點突破、全軍皆潰的陸戰。
十月辛亥,陳倉道幕府戰前最後一次軍議結束,各師旅整備待發,區秦率領的會稽越師先行一步探查敵情。他們從天池大澤出發,行進到靈官峽以南地區駐留一夜,第二日等峽谷勉強疏通,便越過楚軍佔領的沔水左岸,前往秦人佔據的故道邑。如果故道邑附近的水道沒有阻塞,他們將繼續上劃,一直前進到散關之下。
靈官峽是沔水第一峽谷,也就是說靈官峽一直到秦嶺腳下再無峽谷。以常理度之,沒有峽谷的地方很難形成阻塞,因為沒有峽谷無法制止楚軍清除淤塞。以陳倉道的地形,一旦楚軍舟楫清除了水道阻塞,戰舟繼續前進,岸上的秦軍將會成為一個個孤立無援的點。
次日會稽越師渡過靈官峽後,前進到故道邑水道又被秦人阻塞,但這已不是什麽大問題。城邑不是壁立兩三百米的峽谷,拔下便是。位於沔水左岸平坦處的故道邑,要麽兩軍進行一場野戰,楚軍通過戰舟迂回至秦軍側背,要麽秦軍死守故道邑,攻城旅上前拔城。不管秦軍怎麽選擇,都不能阻擋楚軍前進的步伐。
“大王何在?”楚軍舟師出現在故道邑的消息傳至雍城後,衛繚直接奔入路門,衝上正寢。
“大王、大王不在寢中。”明堂內的王席空空蕩蕩,幾案上照舊堆滿了竹簡,幾名尚書被突然衝進來的衛繚嚇了一跳。
“那大王人在何處?”衛繚使勁的跺腳,這時尚書和明堂上的寺人才發現他沒有脫屨。
“大王、大王……”尚書也說不清大王人在何處,他的猶豫再度讓衛繚跺腳。出了正寢,衛繚馬不停蹄趕往竹泉宮。
秦楚大戰在即,大秦存亡未卜,西遷之後大王對扶蘇越來越關心愛護,一時間立長公子扶蘇為太子的呼聲時有傳出。大王不在正寢橐泉宮,那便是在東宮竹泉宮。可惜的是,衛繚趕到竹泉宮時,趙政也不再竹泉宮。不在長公子宮中,那便可能在寵妃衛美人宮中,然而等衛繚奔到衛美人宮中時,還是沒有找到趙政。
“免禮吧。寡人只是……”趙政人正在寢宮之內,但不是在衛美人、月美人宮中,而是在前王后羋蒨宮中。“寡人與扶蘇只是路過此處。”
說話的趙政有些不自然, 他確實是路過,不是特意來的。
“妾身謝過大王。”羋蒨清瘦,目光是死的,只有看到扶蘇的時候才有一些光亮。
“不必謝寡人,是扶蘇……”扶蘇是兩人相愛的見證,這個見證今年已經十歲了。“趙高!”
趙政說到此處突然皺眉,一入西章他就感覺到了重重的冷意,現在站在大室還是冷。
“小人在。”趙高低眉順眼的,被斬了一隻腳也連忙跳出來。
“為何無有炭火?!”趙政聲音忽然低沉。“即刻徹查,違律者殺無赦!”
趙高跳了出來,而後又急急跳出去徹查,很快室外就傳來了訓斥之聲。羋蒨聽著室外的訓斥並沒有高興,她低低的勸道:“妾聞戰時緊急,宮中缺少炭火也是常有之事,何必責罰仆臣,妾居於此不冷。”
“你仍在怨恨寡人?”趙政揮袖,扶蘇被人牽了出去,他坐在冰冷的蒻席上繼續說話。
“妾身不敢。”羋蒨聞言低頭,淡淡說了一句。再抬頭時她卻問道:“不知大王來此所為何事?”
“何事?”趙政感覺到了羋蒨對自己的抵觸,心中隱隱有些不悅,但被她一問何事,不悅又消散了。他不想掩飾,直接道:“寡人若立扶蘇為太子……”
他這話讓羋蒨渾身一震,沉默片刻,羋蒨的話也讓他渾身一震:“難道楚軍攻來,秦國將亡否?”
羋蒨沒有嘲諷之意,然而她的話還是刺傷了男人極其薄弱的自尊,他憤然起身,斥道:“大秦必不亡!”說罷拂袖而去。
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