這大概是葉寧見過最窮酸的管事了，顏如瀾和葉寧飛快的交換了眼神。

　　也許是察覺到葉寧打量的目光，管事把腳往棉袍內縮了縮，又彎了彎腰:“附近幾個莊子的管事都到了，在裡面等著您呢。”顏如瀾點了點頭:“有勞黃管事領路了。”

　　進了一個一進的小院子，繞過影壁就是正堂，裡面有一群身著灰色葛布棉袍的中年漢子在裡面侯著，聽到前院門口的腳步聲，齊齊轉過臉來。

　　顏如瀾帶著葉寧徑直在上首坐下，站在堂下的幾個漢子草草對顏如瀾一揖，就揣起手閑閑站在一旁，絲毫不把顏如瀾放在眼裡。

　　黃管事有些看不下去，出來打圓場:“二夫人，這些都是附近其他莊子的管事們。”顏如瀾用目光掃了掃堂下站著的人，對黃管事問道:“怎麽還少一個?”黃管事想了一下，結巴著回答:“還有趙管事沒來，多半是在田莊裡忙著事情吧。”

　　顏如瀾皺了皺眉，咱不發表評論，清了清嗓子，緩緩開口:“諸位平日裡打理莊子辛苦了，年關過了，也該來查查收成情況。我也知道各位管事忙碌，就長話短說了。”

　　話音一落，堂下的各位管事都露出敢怒不敢言的表情，互相看了一眼，交換了眼神。顏如瀾把堂下的一舉一動都看在眼裡，也不多話，狀似隨口問道:“哪位是吳管事?”

　　一個粗壯的中年漢子站了出來，方臉長眉，自有一種可靠穩重的感覺，但眼中卻毫不掩飾地表示自己的憤怒和仇視。顏如瀾仔細打量了吳管事，吳管事恍若未覺，平靜地看著顏如瀾的眼睛，接收她目光的打量。

　　顏如瀾收回目光，淡淡開口:“你就是吳管事，看著是個踏實能乾的。”吳管事拱手:“夫人過獎了，吳某愧不敢當。”

　　顏如瀾擺了擺手，面色有些冷:“這句愧不敢當說得好，你的實際能力確實當不起我對你的期望，五個莊子，吳管事您的莊子收成是最差的。”

　　吳管事隱隱有些憤怒，開口就駁了回去:“去年……”

　　吳管事還沒說完，顏如瀾就打斷了他的話:“去年夏天暴雨，澇災嚴重，而吳管事您管轄的莊子正處於漓江下遊，正對排水口，受災尤為嚴重，但我也為管事算了筆帳，你管轄的莊子共十畝零七分地，而正對排水口的一共三畝二分地，再除去排水口附近受部分影響的一畝五分地，剩下還有整整五畝地，就算按往年的八成收成來算，管事交上來的糧也絕不該是現在這個數目。”

　　吳管事聽完後，面色扭曲了一下，雙手攥緊了拳頭，額角的青筋都暴起，他強忍著自己心中的怒意，咬著牙齒，似乎一字一句從牙縫裡艱難蹦出:“夫人果然聰慧，帳算得也是十分清楚，在下無可辯駁，可去年已經把去年收成的七成上交了，夫人居然還覺得這個數目不夠?是要逼死我們嗎?”

　　顏如瀾也冷笑了起來，看來他們以為她是好哄好騙的內宅婦人了，當她顏如瀾是好騙的嗎?顏如瀾的語氣凌冽起來:“吳管事莊子裡七成的收成才二十擔嗎?”

　　本以為吳管事會強詞奪理和顏如瀾搶白，沒想到他臉上露出了難以置信的表情，聲音也不穩了起來:“二十擔?怎麽可能，咱們可是幾乎把大半年的口糧都交上去了，足足一百四十擔！”