溫遲替溫晚蓋上了溫厚的緞花被衾，拂去她額間夢裡焦慮沁的汗珠，面上卻不自然生出一絲愧疚。旋即，又成了不安、局促，複又強自鎮定、睥睨。這許多表情擠在一張臉上，哪怕再美貌都有些猙獰。

　　“我是新任望江樓主，我是蜀中才俊，我是能敵過邱驚鴻的人，我是琴心隱的知交，我是……我是誰?”

　　溫遲踱步回到自己的房中，他的臥房很簡陋，比一個下等家丁的還小上些許，就連溫心也勸不動他搬去大一些的廂房住。溫遲掩上門，才發現背上已經浸濕了冷汗。

　　他行如走肉，一步一頓，癱坐在鏡妝台前，目中失神，執著梳子的手莫名顫動著。驚怖、憤怒。

　　溫遲隻是稍稍想起了一點十年前的往事，左拳已經擊凹了眼前的銅鏡，皸裂的紋路上有血水溝壑縱橫。

　　“你不是溫遲！”溫遲一遍遍提醒著自己，似癡似狂。他四下狂顧，一把奪來平日裡睡覺用到的麻繩，拋過房梁繞了兩圈，最後系在自己的發髻上，目光明明疲憊卻又炯炯，死死盯著銅鏡上“溫遲”兩個字。

　　“今日還有太多事要處理，不可以就此睡著了。”

　　那年，或許是個暮春，或許是個初夏。一切生意都從無名之處嫋嫋氤氳開去，腐草還在靜等著化螢。

　　小狗子喜歡一個姑娘，是那種一眼就鍾情、一語就傾心的姑娘。

　　繁華燈彩、喧囂夜市，是夾岸嬌柳、白玉小橋便的一艘烏篷邊，一身素麻直裰的小狗子和這片堂皇富麗似乎沒有絲毫乾系，他從來就是一個孤獨的人。

　　有父有母卻不知是誰，流落在每條阡陌小巷，擅長與貓狗搶粥爭飯。或許某一天運氣好些碰上個粗心大意的達官貴人，順手一兩個荷包，便就幾個月不用再開張了。

　　所以他深深知道眼前的繁華之中，是有多少人在街前巷角抱膝獨泣，過來的時候，他還看見一個賣身葬母的姑娘，被一位滿兩橫肉的豪強三兩銀子就禁錮了終身，可是他管不著，哪怕他現在早已憑借奇遇練得的一身功夫，但那是別人的選擇，他就算救了她又能如何?他喜歡活的恣肆瀟灑，不想有太多的束縛，可他內心還是沒有忘記，那條咬裂他的唇、從他口中搶走那半個餿饅頭的狗，叫做念狼。

　　那條狗，味道很好吃……

　　河燈初上，橋頭的才子佳人們，興盡猶未返。小狗子沒有羨慕才子佳人，從心底裡，自己是配不上任何一個女子的，他如是想。隻有水面上的河燈，就像過往的羈客一樣，明明那麽多，卻又最是孤寂，所以小狗子也喜歡棲在河畔一個個去數著，那上面有芸芸眾生的諸般執念、心魔。

　　“有情人終究難成眷屬。”小狗子拾起一盞河燈，上面壓著的輻條清清楚楚寫著“恨不相逢未嫁時”，不由歎道。小狗子自己也不知道，明明不期待愛情的他，為何總是喜歡窺探別人的幸福，他捧著字條，腦中甚至幻出一段癡心少年追求有夫之婦，情投意合卻終究分手的虐戲。

　　聊以――他從東市替人寫信的老爺爺那學到了這個詞，更何況不用親身經歷愉悅貪歡、生離死別，旁觀著去看，心就不會那麽幸福、自然也不會那麽痛。

　　可今夜他的心卻如此悸動，都說那女孩子怕緣份，他又何嘗不是。他抬眼去就看到烏篷中的那人:雖然衣錦，卻是寂寞;

　　雖然含笑，卻是寂寞;雖然絕代，卻是寂寞。一見鍾情，憑借的多不是才情，而是寂寞。

　　她從烏篷中探出一隻手，

是盞與眾不同、精致小巧的河燈。素手提了尖峰狼毫小筆，蘸了河水和了剛研磨好焦墨，小托下巴想了一會兒，開口嫣然，在輻條上不知寫了什麽。　　煢煢一人、獨放河燈。

　　瓊月卻是美若瓊瑤之月，螓首輕含，略有失神地望向了失神已久的小狗子。

　　小狗子也不知哪裡來的勇氣，當著瓊月的面，抄起了她才放下的那盞河燈。

　　是卓文君白頭吟中最直的那句呢。

　　“願得一心人，白頭不相離。”

　　小狗子忽然覺得這首詩是那麽妙。越直白的東西本就越直擊人心，否則它怎麽會俗。

　　緣分，就是那些你苦心孤詣、汲汲營營一輩子都換不到的一抹笑，卻能在別人一個眼神下綻放。

　　瓊月從深深的蘆葦叢中坐起，酥胸早裹上了繡了彩雲追月的摸胸，理好了中衣與襦裙，卻又暗淡了眸光。

　　“你要去哪?”瓊月問。她看著小狗子木然站起，背對著她，也沒有舉足，但已有別意。

　　“我能去哪?”小狗子答。沉默，遠比最惡毒的話可怕得多。他聽到瓊月的心一寸寸地往下墜落著。“我如何才能擁有你?”小狗子是個浪子，卻回了頭，所以他問得很直接。

　　“我是望江樓的歌姬，我是溫心的人。”瓊月緩和地笑，唇角那麽的無奈。

　　小狗子自然知道她為何無奈。“溫心的人”，這四個字不知道有多大分量。

　　“我會殺了溫心。”小狗子做出這個決定的時候，月光早已隱匿在濃ブ螅坪踉鋁煉寂鹵凰餼浠傲

　　謀殺是一門比琴棋書畫更為精巧細膩的藝術。琴棋書畫的代價，不過是傷了指頭，丟了勢頭，圓了筆頭，蹙了眉頭。而謀殺的代價，卻是自己的生命。所以很少有好好活著的人會去選擇鑽研這門藝術。

　　小狗子也想好好活著，但他更想和瓊月一起好好活著。他缺錢，偏偏溫心今日就在望江樓的布施著碎銀子，小狗子不敢看他的眼睛，攤手裝出窮酸的模樣，溫心捂暖了一錠大銀子，塞入他手中。他不得不抬眼看看眼前的人，莫名心中湧起一陣異樣，那是一種父親慈愛地看著自己的孩子才會顯露的眼神。

　　他買了柄用料最差的鐵劍，卻勝在輕薄。教他劍法的叫花子說過，“劍是殺人的，不是給人看的。”

　　他本想直接殺了溫心，出劍的瞬間，卻格開一枚射向溫心的飛鏢，繼而他快步追了過去，提了暗殺溫心那名刺客的人頭，拋在了溫心面前。

　　溫心的愛才惜物，便給小狗子謀了個護衛的差事，讓他隨自己左右，陪他吃飯、讀書、下棋。所以小狗子最終猶豫了。因為溫心給他的不僅是他錢財權勢，還有一種父子之間的情誼。

　　但是為了瓊月，他必須將鐵劍吻上溫心的脖子！

　　刺殺自然是失敗了。但溫心卻原諒了小狗子。他不但沒有殺掉小狗子，而倒是親自解開了左右部下綁縛小狗子的麻繩，哪怕這個動作又一次撕裂了小狗子賜予他的劍傷。

　　“為何要這樣做?”溫心痛心疾首，卻強作笑意。誰又知道不是一臉笑意，強作慟心呢

　　“為了……瓊月。”小狗子很慚愧。

　　溫心出其不意地笑。出了小狗子的不意，出了在場所有人的不意。

　　“從今天起，你是我的兒子，你若喜歡，我的命也可以是你的，何況一個小小的歌姬?”溫心的話，足以讓一個熱血的浪子動容。“以後你就叫溫遲。不過，你得先去幫我殺個人。”

　　世上再也沒有小狗子，但多了一個溫遲，連邱驚鴻的劍都接的下的溫遲！

　　溫遲動身遠行，溫心送他出了望江樓。眼看漫天霞色，溫心最喜歡酉時的溫存。越是喜歡，越是怕丟掉:

　　偌大的門派，巨額的財富，羸弱的閨女，還有他最近才發現，偷偷爬上鬢邊的白發。溫心終於明白:守業永遠比創業難上許多。創立望江樓時，他只需要一柄刀，可要守下這望江樓呢?

　　溫心有錢，也願意同手下三殿十五堂的領事們分享錢;溫心有權，也願分享權;溫心有朋友，也樂意廣交四方;溫心不缺女人，那些用最簡易的手段收攏的最忠貞的女人，誰隻要開口，他就可以送――因為他愛的隻有亡妻。

　　想到亡妻，就想到她留下的那個繈褓中的女兒。他需要一個值得信賴的人來守護他擁有的一切。放眼世間，有誰可以做到?他在等一個人:一個有野心卻更重情義的人，隻有野心才能堅持、隻有重情義才能不逾越;一個能替他抵擋一切覬覦的人;一個叫小狗子的少年人。他知道小狗子是這世上【酒鬼】林榀虞的唯一傳人，他隻想知道，小狗子是否能擔待他所要求的一切！

　　瓊月終究是不辱使命，替他在小狗子心裡施舍下了一顆欲望的種子。瓊月始終是溫心的人，始於溫心，終於溫心。哪怕她知道自己隻是個歌姬，一個連床榻都上不了的歌姬，一個為了自己愛的人與別人在蘆葦叢中媾合的歌姬，一個病態到為愛而愛的歌姬。

　　“這次，是個叫小狗子的少年。他喜歡去河邊，你今晚就去河邊！”溫心說得很從容，似乎這樣的話已經不止說了十遍。

　　瓊月頗有些無禮，隻是點了點頭，便麻木地領了命。她沒有資格怨懟、憤懣，誰叫她愛溫心?

　　她本是不愛溫遲的，但溫遲卻是第一個對她允諾的男人，也是第一個敢挑戰她心之所向的男人。甚至，溫遲放棄了浪子的原則。他甘願沾染銅臭、甘願醺蒸權勢、甘願與人為奴、甘願落入騙局。

　　“我才不會被這些感動。”瓊月一次次告誡著自己，溫遲隻是她的獵物罷了。可人往往在告誡自己的時候，就已經有了苗頭了。

　　九月初九，重陽。溫心設了一道歡宴，瓊月自然也失去了，瓊月點上了熠熠的芙蓉花黃，她依稀記得，溫遲很喜歡芙蓉。今天也是溫遲第一次完成任務，回樓複命的日子。瓊月選了許久的發簪，卻始終沒有一柄鐫刻著芙蓉。她低聲歎了口氣，換上雍容的舞衣，一步步向那望江樓上的望江台走去。一曲《霓裳舞衣》跳罷，瓊月還是沒有看到座中本應該出現的少年身影。

　　她施禮告退，溫心卻留住了她。

　　他從懷中取出了一柄鐵劍，毫無光輝與裝飾、卻薄如蟬翼的鐵劍。“認識嗎?”

　　瓊月很想笑，她一個歌姬，如何認識這血腥的殺伐器?可她偏偏是認得這柄劍的。

　　她有一種預感，面上卻無所動容，甚至有些陰冷如灰:“他死了?”

　　“嗯。沒關系，死了溫遲，還有溫遲遲、溫遲遲遲……更何況他也完成了任務，除去了我的心頭刺。”溫心的語氣仿佛溫遲連一隻螻蟻都不如，他終於放得下心喝一口酒了。三殿十五堂中，中殿勢力最大，殿主張松志也是最覬覦他的那一個。

　　現在，他死了。

　　溫心喝到微醺，他許久沒有這麽輕松過了。殺一儆百的道理，那三殿十五堂的領事們隻要不是傻子，都會明白的。他抬起頭，再看瓊月之時，似乎久已沉寂的心開始癢了起來:因為瓊月不知何時又跳起了一支舞。

　　婉如謫仙之娉婷，熠若洛神之蹁躚。

　　溫心第一次覺得瓊月的舞姿也如此美，她是那麽自信迷人！興許是酒力作用，抑或是、他太久未曾碰過女人?

　　甚至他覺得瓊月今夜的她的神態都是堅毅的，與平日那苦大仇深的樣子判若兩人。瓊月就如斯嬌若無骨地縮在了溫心的懷中，柔荑勾抹挑逗著溫心心腹的欲火。

　　光！發簪的光！溫心迷離之時，被一陣光驚醒！

　　倒下的自然是瓊月。她手中的發簪還未遞出去一半，脖子上就多了一把直沒入柄的飛刀。

　　溫心到底是警醒的人，他哪怕銷魂之時，手中都扣著一柄飛刀。他方才飲下的酒，卻早蒸發成背後的冷汗。他發現自己似乎也失算了:“人心，女人心……”溫心擅長溫心，卻偏偏被自己最以為控制地好的瓊月，以如此方式擊敗了。瓊月雖然活不了了，溫心卻隻覺得輸的是自己！

　　瓊月被他一腳踢倒了正殿中央，噴出了最後一口鮮血。可她卻依舊含著一抹笑，無論多麽濃的妝都掩蓋不住的純真的笑容，因為她看見溫遲正從殿外一步步跑來，神色慟楚。

　　“到底……我被愛過。”

　　雖然她閉上眼的時候，溫遲還沒有跑到她跟前。瓊月愛不愛他，他不知道。

　　溫心欣賞著溫遲的痛哭，“兒子，看吧，這就是女人，多容易背叛！記住了。”溫心沒有多溫柔，他隻是看了一眼腳下的屍體， 痛楚的表情突然就冷漠起來。

　　溫心始終是那個溫心。

　　溫遲卻再也不是溫遲。

　　溫遲看著銅鏡，終於長長舒了口氣，“瓊月，十余年了，我終於幫你報仇了。”

　　可他卻一點都不爽快。瓊月與溫心之間真的有仇嗎?瓊月又愛過自己嗎?他回避了十余年的問題，一夜夜地煎熬著他，所以他才怕睡著，怕做夢，怕記起。因為夢才是清醒，而現實是混沌！

　　報仇以後呢?懷著仇恨的人有多少是想過報仇之後該如何度過的?

　　溫遲兀自思索，他習慣地扭著手指上扳指，星嵐就是認出了這隻遞給他信箋的扳指，臨終之時差點兒戳破他的身份。

　　“不，我不是小狗子，我是望江樓主，我是溫遲。我還有這一番權勢！”

　　溫遲終於清醒了。

　　琴心隱伏在房梁之上，悄無聲息，默默看著尋芷意。待溫遲走出臥房去了主殿，尋芷意才歎了口氣道:“你怎麽看溫遲這個人，他很我很不舒服。”

　　琴心隱道:“其實還是溫心贏了，他早腐蝕了溫遲的心。”

　　芷意若有所思，“是啊。一個明明睡著的人，偏偏認為自己很清醒。不過，他似乎是你的知己。”

　　“我連自己都不知，更何況他呢?”琴心隱剖析著自己，不禁一笑。子舟、春若雪都佔進了心裡，他也愈發不知道自己是誰了。“挺羨慕他，一個人會裝，活下去就容易了許多。”

　　“你會裝嗎?”

　　“本是會的。”

　　“為何不會了?”

　　“死生極可畏。”