聽到卡努特大廳奧洛夫王調解的事情，希格特便笑了出來:“老大，奧洛夫王怎調解的，你不妨猜猜看?”

　　卡努特笑著朝著希格特虛踢一腳:“你這家夥，到是和我耍花頭。那老東西還能怎麽調解，無非和稀泥，要看他面上就此罷休，隻拿些空話糊弄人。”

　　留守的兄弟們互相看看，都笑了起來。

　　“我就說，就是老大，也絕猜不出奧洛夫王的做派。”說著，希格特再次笑起來，“別說您，我們當時在旁邊的，都嚇了一跳。”

　　聽希格特說“嚇了一跳”，卡努特便眉頭一緊:“怎麽，那老東西又騙幫阿特達家?”

　　“正相反！”希格特一拍巴掌，“奧洛夫當眾怒斥安德生，說他的父親和兄弟都是些壞種，竟無視王上的威嚴和權柄，私下勾結外人來禍害本國，該當重罰。”

　　“然後，奧洛夫還判阿特達家得賠給咱們一大筆銀錢。結果安德生拿不出那麽多錢，便隻得將幾處莊園賤賣了，換了銀錢交付了賠款——眼下，那些錢全都在咱們的倉庫裡放著呢。”

　　那個阿特達家的安德生，卡努特沒什麽印象，想來也不是個有血性的，到也不值得在意。但卡努特卻不相信事情會這麽簡單就收場:“這件事到這就完了?”

　　“當然完了。”說著，希格特一臉得意，“老阿特達家所依仗的，無非是他們家裡人多勢眾，再就是奧洛夫王的庇護。可他們家的人教咱們一戰殺了個七零八落，連請的外援也給殺敗了，現下王上也不再庇護他們，他們還能怎麽樣?”

　　說話間，卡努特的臉色已經越來越難看——希格特就知道，自己怕是說錯話了。

　　吞了口口水，希格特訕訕一笑:“那個……我是不是弄錯了?”

　　看著底下一幫兄弟深以為然的表情，卡努特就知道，要這幫人去想這些事情，對他們來說是太難了:“這也不怪你們。這樁仇怨，照咱們的傳統，到此是了結了沒錯。”

　　“可這事真的完了嗎?奧洛夫王調解了這事之後，是心甘情願，還是對咱們不滿?安德生繳了罰金之後，是低眉順眼，還是滿腹怨恨?老阿特達家的其它人又怎麽說?這些事情咱們若是不弄明白，難道真要等到那天走在路上叫人暗害了才知道提放?”

　　聽卡努特這麽解說，一乾兄弟紛紛信服的點頭。

　　之後，希格特便一拍巴掌:“老大你這麽一說還真是！說起來，就在奧洛夫王調解的**，那個安德生的嫂子，叫什麽古德隆恩的，便跳出來，將奧洛夫王和安德生一齊罵了。即罵奧洛夫王軟弱無能，不能庇護本國士紳，倒叫本國士紳要向外國求助，又罵安德生不似男子，任由別人殺害自己的父親、兄弟不能復仇，還要倒繳罰金。”

　　“那古德隆恩生得一張厲嘴，破口大罵，又指天賭咒，直聽得我們這些不相乾的也是一身冷汗。”

　　“偏那個奧洛夫王也好脾氣，隻叫人去找了些健婦，把她拖了走，並沒懲治她。”

　　卡努特點了點頭:“後來呢?”

　　“後來?那就不好說了。聽說是古德隆恩收拾了東西，回了娘家，走的時候還在山頂釘了恥辱柱。”

　　說到釘恥辱柱，一眾兄弟都哄笑起來——這恥辱柱無非是嘲笑奧洛夫王不能庇護姻親，又或是嘲笑安德生不能為血親復仇，和他們到不怎麽相乾。可對於奧洛夫王或者安德生來說，叫個女人給釘了恥辱柱，也真叫丟臉。

　　停頓了一下，西格特又想起什麽似的:“說起來，我還聽人說，嫁給奧洛夫兒子的那女人，叫居達的，也跟著古德隆恩一齊走了。”

　　這個消息立即叫卡努特皺起了眉頭:“那個古德隆恩的娘家是哪裡?”

　　“這到不清楚，好像是西福爾。”

　　說著，希格特突然一臉的驚訝:“您是擔心那兩個女人回去娘家搬來救兵復仇?”

　　卡努特點了點頭，又搖了搖頭:“這個我到不怕。不過這事情想起來總透著怪異。”

　　“不管老阿特達家行事再怎麽壞了規矩，終歸也是他的姻親，更是他在烏普蘭地方的重要幫手。結果叫咱們給滅了，我就不信他一點脾氣也沒有。”

　　“就算老阿特達家行事壞了規矩，怕引眾怒奧洛夫不敢公開袒護，可也不至於當中斥罵安德生。雖說一時看起來顯得他公正無私，可細細一想，到叫跟從他的人寒了心，覺得不會受到庇護。”

　　“而且，就算老阿特達死了，他女兒可沒死。奧洛夫這麽公開打壓阿特達家，不是叫阿農德家宅不寧?除非有什麽理由，否則絕沒這麽做父親的。”

　　卡努特這麽一說，一眾兄弟也漸漸咂摸出這裡面不對勁的地方，紛紛露出了沉思的表情。

　　然後，一個兄弟滿不在乎嘿嘿一笑:“這還用說，定是怕了咱們，不敢和咱們作對！”

　　“你們要是這麽想，就離死不遠了。”

　　一句話鎮住了所有兄弟之後，卡努特才慢條斯理的開腔:“咱們兄弟有多少人?把新近加入的卡雷利亞人也算上，怕也不足五百人。咱們能有多少丁壯?把克文蘭、卡雷利亞、博騰等地所有人都算上，怕也不過兩三千人。”

　　“隻烏普蘭，老阿特達家就能聚集起上千丁壯，奧洛夫王呢?”

　　“且奧洛夫王是瑞典國王，各地均有莊園、兵士、親族。若是真打起來，根本不必召集那些支持他的莊園主人，隻他自己的親隨部隊，就能輕易打敗咱們。”

　　卡努特這麽一算，所有人都閉上嘴不說話了——盡管卡努特這一年裡就闖下了偌大家業，可和個統治瑞典幾代人的大家族比起來，終究還是差得太遠。

　　“奧洛夫王到底為什麽要打壓自己的親族?”一邊念叨著，卡努特便一邊將扶手敲打得噠噠直響。

　　“可能是要打仗了。”

　　聽到這個聲音，卡努特便眼前一亮——之前出去收攏安置奴隸的利奧和拉格納並肩走進，小臉凍得通紅，眼神裡卻透著自信，看起來到是比以前大了一些。

　　“怎麽說?”

　　“調解過後，奧洛夫王又設宴招待地方上的莊園主們。酒宴上，奧洛夫王拉著許多老人，說他父親在的時候，和老人們一齊對付外國人的事情，還說了許多誇讚老戰士的話，又賞下許多金銀。我想，怕是奧洛夫得到了什麽消息，要和外國交戰，才提前拉攏莊園主。”

　　這到是個很合理的說法。為了籠絡人心，一致對外，奧洛夫只能先打擊那些“從外國找人幫忙”的，以此鼓舞瑞典人同仇敵愾。

　　不過，敵人是誰呢?

　　“北邊芬馬克地方上的一些小國則不值得奧洛夫王這麽在意，只能是那些旗鼓相當的大國。”

　　“波美拉尼亞人剛剛被咱們打敗;羅斯人也在卡雷利亞吃了敗仗，這兩家算起來現在都是盟友了，短時間裡不會殺過來。”

　　“剩下的……南邊的德國，西邊的挪威和丹麥……”

　　“聽亞歷山大說，他跑過來之前，德國皇帝亨利正在籌劃攻打西裡西亞，還和羅斯公國的雅羅斯拉夫聯絡了一下，所以恐怕不是德國。”

　　聽到拉格納的話，卡努特突然想起，自己這邊還有個羅馬帝國人，和好些個甲胄騎兵呢:“那個亞歷山大還活著嗎?”

　　“誒?你想弄死他?”聽卡努特這麽一說，拉格納立即跳了起來，“早說啊！我這些天還和他一起玩呢！”

　　“停！停！”看到拉格納拔了劍就要出去，卡努特連忙叫住， 一拍腦門，“誰跟你說我想弄死他的?”

　　“你不是問，他還活著嗎?”

　　在兄弟們的哄笑聲中，卡努特無奈的歎息一聲:“我是擔心他和咱們的習慣不同，和人氣了衝突，叫人給宰了。”

　　拉格納撓撓頭:“這到沒有。他整天給兩個妻子看著，平日裡極少出門，要不就是和他的同族人一起吃喝，也沒啥衝突。”

　　卡努特了解的點了點頭:“要你這麽說，德國、波蘭和羅斯公國也不可能。就只剩下了丹麥和挪威。”

　　“那個古德隆恩是西福爾人……”

　　“難道那個古德隆恩在西福爾也是有來頭的，竟能搬得動挪威國王率軍打過來?”

　　“這可不好說。老王是打敗過丹麥人的，說不準是丹麥人不甘心，又打過來了。”

　　“也是，老王是佔過丹麥的，怕是丹麥人來報復。”

　　聽到卡努特將可能會和瑞典交戰的國家定在丹麥、挪威兩國，底下的兄弟們便立即紛紛議論起來。

　　最後，弗蘭韋德說出了最要緊的事情:“不管是要和誰作戰，咱們總得提前準備好。反正大戰到來前，總會有渡鴉的。到時候正是我輩大顯身手的時候。”

　　一眾兄弟紛紛稱是的時候，卡努特卻意味深長的笑著搖了搖頭:“準備是要做的，可到時候要不要去廝殺，還真不好說——到時候再看吧。”