三日後，雲州破，柔然軍隊潰敗如堤決，一泄千裡，木延都率軍獻上鬱久閭首級降於雲州城外。先前流走的百姓紛紛返回故土，捷報如飛傳回尹天，舉國歡慶。

　雲州城內數日不夜，處處可見歡歌喜舞，燈火爆竹。長街之上但見人人笑顏四溢，彩卉葳蕤。

　臨大軍拔營返京前夕，雲州東向長街之上逶迤走來兩人，男穿青雲衣，女著白霓裳，一個俊逸蕭灑，一個清貴高潔，牽了手閑閑履步，正是皇甫凌和心瑤。

　心瑤無意中瞟到前面人流裡有兩個熟悉的身影，忙牽了皇甫凌的手拐入另一條街，皇甫凌問:“怎麽了?”心瑤搖頭:“這邊熱鬧些。”

　話剛落音，便聽得旁邊有人在說:

　“你不知道，那天大軍進城，凌王和王妃騎馬並肩入城，是我所見的天下第一美人。”

　“胡扯！我們在城外見王妃站在城牆上，簡直就是天人下凡，豈是凡人能比的。”

　“你們說得都不對，胡軍醫說，凌王妃幫他醫治傷兵時，見術高超，乃是觀世音轉世…”

　心瑤掩面而笑，無奈搖頭。

　皇甫凌低聲道:“看來我應焚香將你供起來才是。”

　心瑤橫睨他一眼，秋波柔媚，皇甫凌心中一熱，眸光也多了幾分熾烈。心瑤暗呼要糟，忙道:“大師兄幾時走?”方才她看到的便是木延都和皇甫藍雨，所以有此一問。

　皇甫凌道:“明早就出城，他的心腹我也一並放了。”

　心瑤點頭:“真希望他早日一統漠北。”

　皇甫凌一本正經道:“那都是以後的事了，現在有一件事卻是萬萬等不得。”

　心瑤見他神色鄭重，奇道:“何事?”

　皇甫凌促狹一笑:“凌王和王妃的就寢大事。”

　說著拉了心瑤的手，疾步回到二人的府邸，深院內柱垂鮫絹，床鋪綴錦，心瑤道:“我見軍師和無風都在前廳，或許是有什麽要緊事。”

　皇甫凌似笑非笑:“我不再受王妃的緩兵之計了，休要言他。”

　心瑤失笑，見他欺身上來，正要躲開，被皇甫凌一把撈在懷裡，笑意明顯:“還躲麽?”說著伸手探進她褥衣，原本沉穩的呼吸也變得急促起來。

　心瑤見他手下的動作陡然沒了章法，既慌且亂，可恨一顆心卻不知遺到了何方。醉然一歎，挽上他的頸脖，皇甫凌輕輕撫過她的臉頰，凝視到眼波深處，輕輕喚了一聲:“心瑤…”

　她星眸半闔，低笑含嗔:“妾在。”惹得他不及上床，便揮袖拂滅了燭火。擁入蘭麝香軟芙蓉帳，任窗外月華正濃，隻願與她墜入紅塵深處，長醉不醒。

　第二日晨間醒來，皇甫凌正側著撐了頭望著自己。發覺自己還在他臂彎內，心瑤面上一紅，垂眸道:“不用晨巡麽?”

　皇甫凌見她含羞模樣，笑道:“今日就免了。”

　心瑤最是見不得他這笑，想抽身起床，皇甫凌突然按著她的香肩，悶聲道:“別動！”

　她僵直了身，猛然明白過來，面上那紅雲直染到玉耳處，皇甫凌暗歎一聲，掀了錦被又將二人蓋住。

　室外響起叩門聲:“王爺！”是肖力的聲音。

　皇甫凌懊惱的哀聲一歎，在心瑤的催促中極不情願的翻身起床，隻草草披了件外袍，開門道:“什麽事?”

　肖力低頭道:“京城急報。”

　皇甫凌系上袍帶，大步往前廳奔去，眾將齊集，見皇甫凌出來，都看向他。

　楚桑子神色凝重，遞過一個封了朱砂的信封，皇甫凌拆開，隻一方便箋，‘太子薨，勿還朝’，皇甫凌心上似被人重重錘了一拳，直直望著箋紙，耳中嗡嗡作響，痛不能言。

　楚桑子見他臉上血色褪盡，雙目一潭死寂，指尖微微發顫，心知書信有異，取過一看，失聲道:“這…”

　眾將不知發生何事，都是面面相覷，楚桑子穩神道:“諸位將軍先退下，沒有準許，不得入內。”一時眾人散去，楚桑子憂心道:“王爺。”

　皇甫凌勉強道:“先生…”言畢像是心神俱泄，跌坐椅中。

　楚桑子又細細看了看筆跡，是紀太傅的沒錯。走鋒凌亂，想是草就，但這六個字，委實看不出什麽，太子長年染疾，他也是知道的。但紀勻不讓皇甫凌回京，難道是太子之死另有蹊蹺?

　“王爺…”

　皇甫凌擺擺手，心中絞痛難當，撐起身，搖遙晃晃奔出府，召來乘風，俯在馬背之上痛策狂奔，不知蹄向何方。

　他前腳邁出，天子聖旨隨後便至。紀無風領了眾將接旨，是軒帝宣凌王回朝，功蓋前塵，犒賞三軍，升職進爵雲雲。卻隻字未提太子之事。

　楚桑子心中大疑，向那傳旨黃門道:“公公一路風塵辛苦，不如在此歇下，與大軍一同回朝?”

　那黃門道:“奴才還要回京複命，就不怛擾軍師了。”

　楚桑子道:“哪裡哪裡，公公千裡傳旨，功居榜首，我已命人設下酒宴，公公請上座。”

　黃門臉色陡然一白，楚桑子了然，向左右使了個眼色，齊齊堵住了退路。

　眾人都是浴血生死的硬漢，同來的十數個侍衛哪見過這陣勢?但見刀影綽綽，寒氣逼人，都是心中大懼，其中一人乍起膽子向那黃門道:“公公，不如就留下來吧。”他隻當這公公不識抬舉，惹惱了楚桑子。

　楚桑子微微一笑:“公公，請上坐。”

　黃門無法，隻得踏隨他入廳，那幾個侍衛還想跟入，被眾將士攔在階下，這才略略發覺意味有些不對。楚桑子是何人?隻略施小計，便將事情套了個大概。

　原來太子薨是真，軒帝旨意也是真，只是秘不發喪，著皇甫凌回京。這黃門卻偏偏是個伶俐人兒，在宮中也摸爬多年，早明白其間利害關系，皇帝這意思，卻是再明白不過。

　一路提心掉膽，隻想宣完旨，早早還朝，不想這邊已接到消息，這回，端的是雀入樊籠，再無脫身之日。楚桑子笑道:“公公不必焦慮，待吃了酒，馬上就讓公公回京。”

　那黃門又喜又疑，不敢相信有這等好事。楚桑子在他耳邊細語一番，看他臉色變幻不定，心中好笑，拍拍他的肩:“公公，酒菜已備好，請慢用，恕楚某不陪了。”

　那黃門訕訕一笑:“軍師客氣。”

　楚桑子走到門口又回頭道:“對了，公公吃飽些，別走岔了路，還得我使人去尋公公，軍中都是粗人，脾氣不好，難免有個損傷。”

　黃門差點癱到桌下，扯起一個比哭還難看的笑臉:“奴才不敢。”

　楚桑子點頭:“那就好。”

　那黃門哪裡還有胃口吃喝?看楚桑子離開後，急奔出門，招了眾侍衛一陣風落荒而去。

　等皇甫凌回府，已是掌燈時分。眾將均在前廳，見他進來，都肅顏起身。

　楚桑子見他神色如常，一顆心登時放下，也不由暗讚他的深斂。

　皇甫凌撩袍在上座坐下，楚桑子道:“京中有旨…”

　皇甫凌抬手按下他的話頭:“本王知道。”環視廳內一周，沉聲道:“諸位將軍相隨本王多年，功蓋九天，此番回京，皇上自有封賞。只是太子遽然薨歿，本王回朝，欲辭去軍中事務，為兄掛孝。諸位將軍就不必同行共伍了，本王明早便走，軍中之事，但憑軍師和紀將軍作主。”

　眾人聽得發怔，楚桑子不想竟等來他這樣一個決定，急道:“王爺…”

　皇甫凌長身而起，斷然道:“我意已決，不必多言。”說罷拂袖離開。剩下廳中眾人，相對無言。

　恍忽著走進內院，推門而入，但見藍雨眼眶微腫，心瑤垂首拭淚，皇甫凌道:“雨兒也在?”藍雨聽他喚自己小名，聲音卻是從來沒有過的輕柔，倒底沒有忍住，撲進他懷裡，放聲痛哭。

　皇甫凌默默扶了她的肩，屋中壓抑至極。良久藍雨才安靜下來，皇甫凌安慰了她一陣，命人送她回寢房，向心瑤道:“明早我們便回去，好麽?”心瑤點頭，為他寬衣歇下。

　皇甫凌夜間有脫被的習慣，半夜心瑤涼醒，正要為他蓋被，發現他枕邊已濕了一塊，但聽他喃喃道:“母后…母后…”心瑤一呆，兩行清淚瞬時落下，一夜無眠。

　第二日天明，皇甫凌與心瑤略略打理一番，相攜出城，不料眾將官已點齊二十萬大軍候在城外，但見三軍戴孝，馬披白鞍，長風之中鬥大的帥旗亦系了白縞，霍霍作響。

　皇甫凌冷冷掃過眾人， 向楚桑子道:“軍師意欲何為?”

　楚桑子道:“這是三軍將士的意思，於楚某無半分乾系。”

　皇甫凌轉向肖力:“肖將軍，昨夜辛苦你們了。”

　肖力脫口道:“多虧全城百姓幫忙…”見楚桑子連連搖頭，又忙改口:“太子薨逝，三軍戴孝也理所當然…”

　皇甫凌道:“三軍戴孝，除非國喪，將士不知，爾等也不知?分明是陷太子和本王於不忠，肖將軍你說，該當何罪?”

　肖力見皇甫凌聲色冷漠，知道他已怒到極處，不敢回話，一時長空寂然。

　心瑤不忍，上前解圍:“罰不責眾，但切不可再提為太子掛孝之事，隻當是為沙場英烈，舉國之殤。”皇甫凌不語，與心瑤一道駕了馳月乘風離去。

　楚桑子與其余眾人對望一眼，心氣微松，忙發兵啟程，黃塵蓋天，浩浩蕩蕩隨皇甫凌回京複命。