筵席結束。送走了啞巴等人，回到大堂屋裡。趙亮有點喝高了，晃著身子、拍著胸脯說道:“當家的，跟著你，這~裡真痛快！”

　　四爺的臉很難看。

　　“宋大虎你們誰認識?”小三子岔開話題。

　　“俺認識啊，這個逼養的就是個牲口”，趙亮舌頭都大了。

　　“當家的怎問起他來了?”王鐵問。

　　“俺想要這個人”。說完，小三子抱著膀子往椅子上一靠，沒有繼續說的意思。

　　幾個人你看看我、我看看你，雖然誰都想問，“為啥?”可沒人張嘴問。趙亮好像酒都醒了一半，他轉了一下眼睛，道:“可這個逼養的一天東搖西逛的，上哪兒找他呀?”

　　“要、要、要死的活~的?”

　　“活的”

　　沉默了一會兒，王鐵轉過頭，道:“給、給、給這一帶所~有扛把子的發、發、發個貼子，看、看、看他們是願意得~罪宋大虎，還是得、得罪咱”。

　　四爺深深地點了一下頭。

　　趙亮一拍桌子，“正好！咱當家的也立立威;對了，順便把早晨的賀貼也回了”。

　　“嗯，可這帖子怎寫呀?咱總不能讓人家把宋大虎給咱抓來吧”小三子趴在桌子上、仰起頭問道。

　　四爺點上煙袋鍋，道:“就寫，‘蓋因個人恩怨，欲與其面談，煩請相告。’就得了”

　　“哈哈哈，還是四、四、四爺，高！”

　　“發幾個帖子就夠了，不用多寫，不夠分量的，咱不用勒他們”，四爺補充道。

　　“嗯，俺這就讓遵命寫”，小三子剛要叫人，四爺又說道:“那個趕趟，明天就是崔慶壽他老娘的壽辰，咱是不得商量商量讓人去拜壽啊?”

　　“對呀，這事兒俺給忘了，還讓杜三兒去唄。”

　　四爺點頭。

　　第二天晚上吃飯的時候，杜三兒回來了，向大當家的複命，帶回來崔慶壽的謝意與賀詞，並大致描述了壽宴的情況，諸如都有誰誰誰到場等等等。

　　吃了飯，小三子出外頭上廁所的時候，杜三兒截住小三子。“崔慶壽相見大當家的，這幾天哪天都行，務請大當家的天黑後，坐馬車到他家裡。他還一再囑咐，就算自家兄弟，也不要讓太多人知道”。

　　“嗯”

　　這些日子，小三子總願意到馬廄裡呆著。這些兄弟們也看明白了，隻要大當家的心裡有事兒，就會去那兒。可大當家的心裡想啥，他們就無從猜測了。

　　小三子安排好了行程，他要去一趟八面通，順路去一趟“天眼子”。這事兒他沒有瞞著王鐵、四爺等人，雖然幾個人開始有些擔心，但最後一致認為崔慶壽不會有惡意;對下面的兄弟，小三子交代幾個二當家，就說去啞巴那兒了。

　　這一天天剛亮，小三子和杜三兒、大鍘刀吃過飯就騎馬出發了。小三子還囑咐杜三兒偷偷準備了一些乾糧。這種事兒，他可不放心讓大鍘刀去辦;他愣頭愣腦的，一定會被二麻子逮到。

　　閑話少說。幾個人出了鐵嶺河的地界，就直奔東北方向，一路穿山越嶺，遇路則放馬奔跑、沒有路則沿林間小徑穿行，沒到中午就到達了天眼子。

　　走近天眼子，小三子發現這裡荒涼了許多。兩年的時間。雖然一草一木還是那麽熟悉，可他的感覺不一樣了。之前他對這裡感覺就像家一樣那麽自然，雖然也有些許苦澀記憶，但更多的是童年的快樂。他依然能想起劉黑子那粗超的手撫摸他時那溫暖的感覺。現在再看天眼子，它小了很多，防禦力量也不夠，不過小三子有決心，他要在這兒蓋起好多新的房子，還有，小紅的馬廄。小三子正在這兒構想著未來藍圖，他發現天眼子有人活動過的跡象:那條上山的小路，有人經常走過。小三子下了馬，打了個手勢，把大鍘刀留在原地看著馬，他和杜三兒徒步上山了。小三子沒有架拐，而是三肢著地，爬上山去。杜三兒也小心翼翼地從後背拿下槍，跟在小三子身後。

　　這天眼子處於密林深處，周圍都是茂密的紅松林，林子裡終日不見陽光，地上積攢著厚厚的腐殖土。在一座相對比較獨立的大山的南山腰上有一處緩坡，天眼子就坐落在那裡。通向天眼子有東西兩條路，西邊這條路相對寬闊，需要繞著大山轉半個圈兒上去，所以，路還不是很陡峭，騎著馬是勉強可以爬上去的。路的兩邊已經有小松樹長起來，被雪覆蓋著，隻有中間有人走過，踩出窄窄的一條路。看著那些腳印，小三子暗自判斷，上面應該是三個人。到了院子跟前，小三子怕引來狗叫，摘下手套，握起一個雪團，扔了進去。沒有狗。來到院子，煙囪裡沒有煙，應該沒人。院子大約有一個足球場那麽大，沒有障子(柵欄)，前後共有四趟土房子，都是南向的。坐落在足球場的四個角上。每趟房子的後邊都有像崗樓一樣的廁所;院子的東側貼著山根兒，就是那眼泉水;院子的西側南北向有一趟馬廄，馬廄前面有一個釘馬掌的架子。通過腳印判斷，這三個人沒住在一起，有一個人住在左前側的房子裡，另兩個住在右後側的房子裡。小三子帶著杜三兒直接來到右後側這趟房子這兒。這裡每一趟房子都有六間，這兩個人住在靠東邊第二間房子裡。小三子蹲下來，推開房門，裡邊是撲鼻的}B草的臭腳丫子味兒。小三子站起來扶著門框蹦了進去。炕上鋪著沒有疊起來的行李，一個在炕頭、一個在炕梢;劉黑子用過的小炕桌放在中間，上面有一個空酒壇子，那個酒壇子小三子還認得，也是劉黑子用過的。桌子上還有半盤子酸菜燉肉，盤子周圍的酸菜已經開始幹了，還有一個空的鹹鴨蛋的殼子。灶坑裡的灰是昨晚燒的。小三子又抬頭掃視了一圈，他竟然發現在炕梢的那鋪行李腳下，有一個褲衩――小三子立刻認出那是金魚眼的褲衩。小三子還記得，金魚眼因為穿上這條他相好的給他做的特大號褲衩，而被別的兄弟取笑的事兒。這小三子頓時童心大作，向前蹦了一步，坐到炕沿上，拿下他的槍，用槍把那個褲衩挑過來，把那布滿汙漬的大褲衩，平平整整地鋪放在枕頭上。

　　後邊傳來杜三兒的笑聲。

　　“走”

　　兩個人原路返回，帶著大鍘刀奔八面通去了。

　　臨近八面通，已是日暮時分。杜三兒帶著小三子到了一戶農家，稍事休息，打發人給崔慶壽送了個信兒，並換上一輛馬車，天黑後到了崔慶壽的家裡。院子裡是寬大的青磚大瓦房。崔慶壽表現得很是熱情。

　　“水順子(劉姓)大當家的，是年輕有為，威震八方啊，快請、快請”。崔慶壽，四十多歲的樣子，中等偏高的粗壯身材，滿臉紅光。

　　小三子抱拳行禮，剛叫了一聲“崔司令”，就被崔慶壽打斷。他抓住小三子肩膀，表情凝重地說:“別叫俺崔司令，看得起俺，叫俺二哥”。

　　“嗯，二哥”

　　“哥幾個遠道而來，咱先吃飯、吃飯”。小三子第一次見到電燈。小三子沒忘了四爺的囑咐，首先拜見了崔慶壽的老娘，並奉上一顆“燈苔子”(四品葉山參)，老太太頗為高興，拉著小三子的手，無限憐惜，“這麽好的孩子怎就丟了一條腿呢?”小三子注意到這老太太也是小腳。

　　飯桌上五個人:小三子他們三個，崔慶壽還有他的大兒子。經過好一番謙讓推辭，最終，崔慶壽還是讓他的兒子叫小三子“三叔”，其實，他們兩個年齡相仿。崔慶壽的兒子叫“大龍”，穿著平整的深色立領呢子上衣(偽滿的學生裝束)，不時地用好奇的眼神瞟向小三子。

　　飯桌上不可謂不豐盛:有雞有魚;有肘子、豬耳朵;有木耳、榛蘑;還有紅色的豆子，小三子後來才知道，那叫花生。俺這地界在冬季，老百姓主要以酸菜、鹹菜、粉條、豆腐，還有地窖裡儲藏的白菜、蘿卜、土豆為主;肉是很貴的;像花生這樣從遙遠的地方販運過來的，更是貴的不得了。

　　“三弟，很威風啊，聽說，一個照面兒，就把啞巴收了?”看崔自豪的表情，就好像這事兒是他乾的。

　　“哦，俺們拜了把子”

　　“聽說你一掌劈死了邱大炮?”

　　“沒有，都是瞎傳的”

　　“呵呵，好，等一會兒咱哥倆再嘮”，看到小三子不好意思的樣子，崔不再追問。

　　看大夥兒吃的、喝的都差不多了，崔對著他兒子說:“你去陪這兩位叔叔喝茶，我跟你三叔嘮會兒嗑兒”。

　　幾個人會意，起身向外走。崔又來了一句，“把火山歡子滿上，拿來”。這“火山歡子”是土匪話，指的是酒壺。小三子發現從崔慶壽的嘴裡冒出來的春點比他們胡子還多。

　　“來，咱哥倆再喝點兒”，他接過酒壺，又給小三子倒上。“俺請你來啊，就沒當你是外人，你辦的那些事兒，讓人心裡敞亮，像個爺們辦的事兒。”屋子裡明明是沒有人，他還是左右看看，摟過小三子的肩膀，對著小三子的耳朵，小聲說道:“日本人現在要來‘休養生息’政策，你盡可以放手做大，他們還想讓你拿下那幾個和老毛子有來往的綹子，要俺說，你盡可以把他們拿下，做大自己，將來小日本想動你，他也得尋思尋思”。

　　他又用惡狠狠的眼睛掃視一圈屋子，好像重新確認一下屋子裡沒有別人，接著趴在小三子耳朵上說，“八面通你也可以一手接過來，那些筋頭巴腦的艮瓜，該收拾的收拾，狠狠收拾，特別是那個逼養的劉老財，”崔慶壽咬著牙、眼睛像狼一樣噴出火， “要不是這個逼養的，九彪已經讓我碎屍萬段了”，他呼出一口粗氣，“日本人那邊你不用擔心，有點啥事兒俺給你罩著，平常隻要咱不公開來往就行。”

　　小三子點頭。

　　“來，兄弟，喝酒”，崔慶壽端起酒杯一口幹了下去。他靠在椅子上，伸手拍著小三子的肩膀，道:“兄弟，俺真的羨慕你，俺他媽的活的憋屈！”，他又把酒倒上、一口喝了下去。

　　“小日本剛進來那會兒，俺兄弟也來跟俺說，咱也跟他們乾吧，可俺拿不定主意啊！俺他媽衝燈說話，俺崔某人不是貪生怕死之輩！俺真是怕把日本人引進來，讓八面通的老百姓遭殃啊，俺對不住八面通的父老鄉親啊。俺把俺的人駐扎在羊草溝，那些天俺就沒睡覺！天天打聽各方面的消息。”他搖搖頭，抹了一把眼淚，又喝了一杯。“等小日本進來了，找到俺，跟孫子似的點頭哈腰地，要授予俺‘東三省剿匪總司令’的銜。俺一看啊，能怎辦啊，人家都木已成舟了，就認了吧。可他媽的這個總司令的銜卻成為他們一個笑柄！一個乳臭未乾的小逼崽子就敢對俺說，‘你這是最不值錢的總司令！’我操他媽！”他狠狠地拍了一下桌子，“要不是他穿著那一身黃皮，俺捏出他嘎拉哈！”“咕咚”他又喝了一杯，“現在可好，他們竟然啟用九彪這種王八蛋！他們明知道俺和他有仇，還讓俺和他‘並肩戰鬥’！我操他血奶奶！我成啥了?啊…啊…啊”崔慶壽放聲大哭。他的嗓門很大，哭聲震天。