正值這天寒色青蒼，北風叫枯桑的季節，兼之雪天日短，又路滑難行。孤星特意從閻無常那裡借來一件紫貂裘裹在身上，仍擋不住一陣陣的寒意如涼水一般澆在身上。隻覺得身上如裹無物。

　　迎著風雪在林子裡舉步維艱，偶爾一陣北風吹動松林，如沙沙地下起一場小雨。積在松枝上的雪便簌簌落下來，如春日裡迎風飛揚的柳絮。

　　黃昏裡最後的幾絲冷光透過松林斜斜打在雪地上，偶爾瞥眼，隻覺得一陣刺眼眩暈。

　　如此艱難地走了一個多時辰，才看見遠遠松林裡一點歇山屋頂。青瓦白牆，不仔細看還隻當是翠林白雪。道觀裡掌了燈，隻覺得一點點火星子幽幽地晃在山林裡，襯得四周更加寂靜。孤星加快了腳步，想著自己出來得急，燈籠也沒來得及提一盞，要在天全黑之前趕到道觀，否則在林子中夜路便更難行了，要是碰到惡狼，那便更糟糕了。

　　如此想著自己也是提心吊膽，也顧不得路滑摔倒，急急地手腳並用往道觀去。

　　終於在天黑時行至道觀門口，孤星叩響銅環，來開門的是一個三十來歲容顏姣好的道姑，她戒備地看了孤星幾眼，說:“姑娘有何貴乾?”

　　孤星心思一動，說:“現下天色已晚，不知可否在道觀中借宿一晚。”

　　那道姑神色很是淡漠，說:“林子下面有幾間茅屋，姑娘到那裡去借宿吧，我宿清觀沒那留客的規矩。”說完再不看孤星一眼，便要關上門。

　　“等一下。”孤星攔住了她，說:“我奉閻神醫之命特來相求他的師妹，還請師太代為通報。”

　　那道姑聽說是閻神醫薦來的人，不禁皺起了眉頭，說:“我家師太已與那閻無常說得明明白白，他還來糾纏什麽?”

　　孤星聽得疑惑，恐怕這裡面不簡單，卻也一時摸不著頭腦。於是強硬了語氣說:“我只要見那閻神醫的師妹，師太要再擋道，可別怪我不客氣。”

　　一語畢，只聽見裡面一個擊玉敲金般清越的聲音說:“宿清觀清淨之地，何人在此放肆?”

　　孤星越過面前的道姑望去，一個朱唇粉面、皓齒蛾眉的灰袍道姑從觀裡走出來。她目光冷冷逼人，站定在孤星面前問:“我就是閻無常的師妹，他讓你來找我所為何事?”

　　孤星一見這人一股子欲拒人於千裡之外的神情，便打定主意不繞彎子，於是說:“閻神醫說你這裡有一枝天山雪蓮，不知師太可否讓於我?”

　　那人嘲諷一笑，很是輕蔑地看了孤星一眼，說:“你是何人?我為何要讓與你?”

　　孤星也不惱，笑著說:“聽說師太有一棋局無人能解，銀鈴倒想一試。”

　　那人狐疑地看了孤星一眼，說:“你?”她上下把孤星打量了一番，淡淡說:“隨我進來吧。”

　　走至一間寮房，只見一個炕幾上早已擺好了棋盤，旁邊一盞油燈忽明忽暗，光影明滅顯得整間寮房有一種說不出的寂寥哀苦。

　　孤星走上前，就著那昏暗的油燈細細一看，不禁啞然。這殘局與當時在宮中敏妃所教的如出一轍。當時董貴妃欲置自己於死地，為了逃脫追殺，敏妃設計讓自己與皇上對弈，並解開這殘局。那天皇上的神情，似乎是悲喜交加。如今這棋局再現?難道這閻神醫的師妹與宮中有何關聯嗎?

　　苦思不得其解，孤星決定先解開棋局再見機行事。

　　孤星拿起白子，緩緩落在棋盤上。腦海裡回憶著當年敏妃所授的解法。好在孤星聰穎，記性也好。隻走了三子，那閻神醫的師妹已是大驚，她低呼一聲:“對，對，應當是這樣的。這麽多年來我日夜研究，怎就沒想到呢?”

　　孤星見她的樣子便知此局已解成了，那閻神醫的師妹卻是神情恍惚，似囈語般悠悠地說:“那年也是下著大雪，他到這烏蒙山裡迷了路。那時我可不是如今這紅顏枯槁的樣子，年輕時誰不是花容月貌、性情溫婉的。”

　　她語氣中頗有些自傷自憐，孤星欲開口勸慰，到底還是忍住了沒有打斷她，只見她接著說:“我是這烏蒙山裡農戶的女兒。他帶著隨從找到我家，大雪封山，在我家裡一住就是半月。他待我極盡溫柔體貼，又很會花言巧語哄我開心。山裡女兒哪裡見過這等面如冠玉的富貴公子，自然是擋不住他的柔情，與他互許終生。”

　　她似一個情竇初開的少女，眼裡全是柔情。想來那時也是一段極為甜蜜的好時光。她語氣一轉，飽含著冷冷的恨意說:“誰知道他竟然是個負心人。雪停路通後他便急著離開了。說好了要來娶我，可我左等右等就是等不到他。等我下山按照他說的地址去尋，才知道這世上根本就沒有他這樣一個人，他全是在騙我。”

　　她咬牙切齒，似乎唇齒間都是鬱積多年的恨意，胸口起伏難平。好半天才稍稍平和了語氣說:“後來我遇到師父，和師哥跟著師父學治病救人。當時我初下山，無依無靠，只有師父肯收留我。我不愛學醫，並未像師哥那般如癡如醉。後來一個偶然的機會讓我得知，他竟然是那安興國的皇帝。哈哈，多可笑，他有三宮六院佳麗無數，哪裡會把我放在眼裡。”

　　孤星心中一驚，原來這女子與皇上有一段情，怪不得會把那盤殘局看得如此重要。那女子笑得眼淚都出來了。孤星心裡卻唏噓不已，從來帝王多情又薄情，果然是不錯的。

　　“可是我不甘心啊。我把自己一身都托付給他了，誰知道盡然錯付。他毀的可是我的一生啊。從此我便發誓，此生再不愛上任何一個男子，落發出家在這宿清觀眾。縱使師哥對我有情有義，為了我隱居在這烏蒙山中熬白了頭，四十許人望之如六七十。我也從不理會他。”那女子涕淚縱橫，很是傷心絕望的樣子，要不然，也不會厭世至此。

　　孤星心中感歎，想不到那閻神醫倒是個癡**。

　　“這盤棋是他在我家時時時鑽研的，後來我聽說他發下榜文，征求天下間能破得此局的能人異士。我本於棋藝一竅不通，但我一心要找他問個明白，也為了讓他不在心中小瞧了我去，於是我日夜鑽研這殘局，一心想著有朝一日能揭了那榜文去宮中找他。不想山中方一日，人間已千年。一晃便十多年過去了。”那女子還是神情恍恍惚惚的樣子，這半生的精力便錯付在情愛裡了，不能不感慨良多。

　　“你既然解了這棋，那天山雪蓮你便拿去吧。我留著也沒什麽用。雖然你是為了我那雪蓮而來，卻到底解了我多年來的一樁心事。”那女子釋然了許多，不再是那副厭世淡漠的樣子，語氣也平緩了下來。

　　孤星看得明白，這女子雖出家為道士，但這一生恐怕都要癡纏在這情愛中了。她是有**也是傷心人，真是可憐可歎。

　　孤星忍不住開口說:“我奉勸師太一句，既然落飾入道，那麽有的事不免看破些。”

　　那女子拿下頭上的混元巾，一頭青絲便灑落下來。她說:“我在這道觀中清苦修行多年，卻依然了不去那世間俗務。我這半生不能白活，若不問個明白，我怎能甘心守在這道觀中。”那女子很是堅定，隨即吩咐守在門外的道姑取來天山雪蓮，點燃了一支火把送孤星下山。