對於自己不會算帳這回事，葉連翹其實很能看得開。

　人嘛，世上走一遭，又怎可能事事皆擅長?總有那麽一兩樣本事，注定了這輩子與她無緣，看見帳目便覺頭大也不緊要，她可以回家向衛策求助不是嗎?

　於是，自打不老堂變得熱鬧起來，逐漸有了收入，她便每天都將帳本抱回家，理直氣壯地往衛策面前一攤，美其名曰鋪子是咱家的，自然人人都得出一分力。

　頭半個月，衛策尚且願意耐著性子應付，見她將帳本拿了回來，也便老老實實地坐在桌邊幫她算，可他到底不是正經做這個的，白日裡在衙門辛苦一整天，晚上回來眼睛裡看見的還全是數目，日子長了，便難免覺得發煩，索性將那帳本丟開，任憑葉連翹軟硬兼施，打定了主意死活就是再不肯管。

　葉連翹無法，隻得又苦哈哈地把帳本抱回不老堂，整日長籲短歎，始終想不出來萬全之策。

　這時候，已經臨近十一月了，千江府的天氣一日涼似一日，到了該穿夾襖的時候。

　蔣覓雲照舊每日上午來不老堂裡敷藥，醫治了一個來月，她鎖骨上方的那塊疤痕，顏色已淡下去一層，看上去雖仍很明顯，然而相較之前而言，卻真能稱得上大有進展，如今她再不需要程夫人相陪，每天一大早必定準時出現在鋪子外頭，話固然依舊少，態度卻委實要和緩許多。

　醫治傷疤是個漫長的過程，尤其是蔣覓雲這種耽擱太久，疤痕又大塊的情況，便需要更長的時間。既然有好轉。葉連翹便登時信心大增，遵照循序漸進的過程，又給她換了另外一種外敷藥，內服的湯劑則一直吃著，隻盼在過年前，能將她的問題徹底解決。

　這日上午，不老堂裡格外事多。

　葉連翹在裡頭的隔間給蔣覓雲敷藥。外頭大堂裡連續來了兩撥人。由阿蓮應付招呼著，忙得腳不沾地，臨近中午。終於得了空，便跑進來同葉連翹交代。

　“兩撥人都是衝著細腰身的桃花粉和七味白術湯來的，說是天氣愈發冷了，便管不住自己的嘴。吃得越多，心裡便越不踏實呢。”

　阿蓮站在屋子當間。笑嘻嘻地道:“另外，烏發的頭油和滋潤的面脂也賣出去幾罐，臨走前，還有人跟我打聽。過些日子，不知咱們鋪子上可有那醫凍瘡的藥膏賣呢！”

　葉連翹正給蔣覓雲敷藥，聞言便頭也不回道:“若再有人來問。你便告訴他們，過幾日我會製一些醫凍瘡的膏子。擺在門口免費送人，請他們到時候隻管來取。連日來多虧他們照顧生意，這點子小東西，哪好再收錢?”

　阿蓮含笑應下，正要轉頭出去，卻又被葉連翹給叫住了。

　“今日上午收了多少錢，你可有一筆筆仔細記下?”

　阿蓮心思細密些，這一向，葉連翹倘若忙不過來，便讓她代為收錢，過後自己再來對帳。

　聽了這話，阿蓮便有些遲疑，朝她的背影看了一眼:“記自然是記了，不過東家，兩天前的帳，你好似還未對，老這麽拖著，到時候只會更亂，你看……”

　葉連翹又是一陣頭疼，將最後一點藥膏敷到蔣覓雲耳後，囑她歇息片刻，自己起身在阿杏端來的水盆裡洗了手，跟著便歎了口氣。

　“我何嘗不知道?”

　她走到阿蓮面前，皺著眉道:“可……我哪兒忙得過來?”

　能不能忙得過來另說，不想面對那些個亂七八糟的數目，才是真的。

　阿蓮也曉得她算帳算得頭大，想了想，試探著道:“果真衛都頭不肯再幫您了?”

　“嗯。”

　葉連翹懨懨地點了一下頭。

　豈止是不肯?那家夥連“你再敢把帳本拿回來，我鐵定讓你後悔”這種話都說出來了……

　“那要不……咱們請個帳房先生?如此您也可輕松些。”

　阿蓮又道，一旁潑了水回來的阿杏也跟著點點頭。

　“暫時不請。”

　葉連翹想也沒想，就立刻搖了頭。

　這話，衛策也跟她提過，見她被算帳一事折磨得那樣痛苦，便同她商量，索性請個帳房先生，如此便可一勞永逸。

　然而葉連翹卻是想得比較多。

　現下不老堂雖已有了收入，卻還遠遠談不上賺錢，阿杏阿蓮和夏青三個都還沒發過工錢呢，倘若再添個帳房先生，負擔只會更重。

　她明白衛策的意思，無非是故技重施，依著先前那般，讓帳房先生先乾活兒，幾個月後再領工錢，憑他這橫行無忌的捕快身份，只怕人家也不敢不答應。

　可是“刷臉卡”這種事，遲早有一天是要還的呀，到時候，所有花銷都堆在一塊兒，一口氣全給出去，多讓人心疼?

　說她小氣也罷，現下生意還未上正軌，她寧願小氣一點，至於那帳目嘛……要不回家去，再同衛策說兩句好話?

　“真不請啊?”

　見她這般堅決，阿杏阿蓮不禁面面相覷:“那……今日您好歹將前兩日的帳給清了……”

　“知道了知道了！”

　葉連翹便有點不耐煩:“總之今晚，我熬夜不睡覺也將它倒騰清楚，這總行了?”

　話音才剛落，就聽見始終靜靜倚在躺椅裡的蔣覓雲冷冷吐出兩個字。

　“好吵。”

　葉連翹一愣，忙轉頭看她:“實在對不住啊蔣姑娘，是不是吵到你休息了?那麽你在這兒歇著，我們先出去，有事叫我。”

　說著便拉上阿杏阿蓮要往外走。

　“不就是一本帳嗎?”

　蔣覓雲卻睜開眼來看她:“你們這鋪子又不大，攏共就四個人，我真不明白，有什麽可算不清?”

　“呃……”

　葉連翹有點尷尬，撓了撓太陽穴:“我也知道這事不難，可……”

　可我就是不擅長啊，有什麽辦法?

　“自小你娘不教你管帳的嗎?”

　蔣覓雲乾脆從躺椅裡坐了起來:“這種事，不管大戶人家還是尋常百姓，當娘的或多或少都會同自個兒的閨女交代，你倒好，鋪子都開起來了，這最關鍵的事上頭，居然還發懵——我家裡也有產業，自曉得做買賣，最緊要便是精打細算，照你這樣，哪能賺得到錢?”

　“那個……蔣姑娘……”

　阿杏阿蓮冷汗都下來了:“我們東家她……”

　“我娘去得早。”

　葉連翹不等她們把話說完，便搶著道:“只怕想教我，也來不及。”

　“……”蔣覓雲聞言，便默了默，半晌，抬眼道:“你要是信得過，便將帳本拿來與我瞧瞧。”

　“嗯?”

　葉連翹甚為意外，抬了抬眉:“蔣姑娘是說……”

　“你不是自己算不過來，又暫時不想請人嗎?”

　蔣覓雲挑眼看她:“橫豎我還得在你這裡醫治一陣，敷了藥，又要等大半個時辰，閑著也是閑著，倒不若替你算算帳。這上頭我雖不算精通，卻也還算能應付，料想你這鋪子又不大，不過收入花銷兩項而已，都是擺在明面兒上的，又沒有什麽暗帳，算起來，只怕也容易。”

　葉連翹登時就有點心動了。

　有人主動願意幫忙哎……大戶人家的姑娘，這點子蠅頭小利，多半人家看不上眼，且自己又與她沒有任何利益衝突，既不用擔心她在帳目上做手腳，她也不至於將這裡的情形說與旁人聽，實在再好也沒有了。

　“會不會太給蔣姑娘你添麻煩了?”

　她巴不得馬上答應，卻仍舊是試探著多問了一句。

　“你肯就肯，不肯就算了，若不相信我，我也拿你沒轍不是?”

　蔣覓雲一邊說，一邊就重新倚回躺椅裡:“現下我每天都得在你這裡醫治，不過是想著，替你解個燃眉之急罷了，隻幫得了你一時，等來日我不必再往這不老堂來，你還是得自己想辦法。要如何行止，你自個兒拿主意。”

　葉連翹也是被那些個帳目攪和得實在沒法兒了，想了想，終究是把帳本給捧了來，同她道了聲“多謝”。

　“謝就不必了。”

　蔣覓雲抬手將帳本接了去，一面翻看一面皺眉，口中低低道:“我說過，閑著也是閑著，不如找點事情來做，何況……我那疤日漸變淡，我自己都是瞧見的，若真要提那個‘謝’字，也該是我謝你。我知道於你而言這是一樁買賣，可在沒遇到你之前，連個肯接這樁買賣的人都沒有。 ”

　然後，她便再不說話，將心思都擱在了帳本上頭。

　……

　解決了算帳的困難，縱使只是暫時，也著實讓葉連翹心頭擱下一塊大石，頓時覺得松快不少。蔣覓雲每日把帳理得清清楚楚，看起來一目了然，到了月底，還會將整月的收支做個總結，比那正經的帳房先生更要盡責。

　人常言福無雙降，可是在葉連翹這裡，自打從娘家回來之後，好事卻是一件連著一件。

　回一趟月霞村，她吃了一肚子的氣，然而那仿佛是令她糟心的最後一件事。眼下，不老堂的買賣有了起色，蔣覓雲的醫治也十分順利，冬月裡，又是一個難得的大好機會，擺在了她面前。

　ps:家裡臨時出了點事，今天的第二更挪到明天，明日會三更。

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