第十九章

　當年滅南之戰，辛波縱火焚毀了這座臨江的石守城，自那時起，石守就從商業繁榮的城市化成了空城一座。在石守納入鳳翔的封地後，女媧營便在此派駐了一小隊駐城人馬。

　前往偷襲巴陵渡口之後，顧長空將劫來欲輸往江北的女媧營糧草全數送往軒轅營。趁著僅黑風高，顧長空再帶兵攻進石守，拿下了為數不多的守軍後就一直與袁天印靜駐在此地。

　“如何?”顧長空伸長了頸子湊向正在看信的袁天印。

　大半夜的，自前線送訊米的信兵，將已睡的袁天印叫醒把軒轅營派來的急報交予他，在看過玄玉派來的消息後，袁天印頓時清醒睡意不再，手拿著已看畢的信件，一徑坐在房內沉思

　“你倒是說說話呀。”顧長空又在他的耳邊催促。

　“軒轅營已快抵達京畿腹地。”袁天印邊說邊將帖子收回袖裡，“照這樣下去，王爺他們不日將會在長安城外與閔祿所率之軍正面衝突。”

　“辛渡呢?”怎麽……女蝸營那方面少點名了一個人?

　袁天印微微—笑，“辛渡在長安以西的地方被晉王纏住了。”就算這一回沒有會專門針對辛渡弱點攪局的余丹波，面對擁有爾岱與石寅的益州大軍，辛渡恐怕也很難一夫當關。

　經他這麽一說，原本還擔心軒轅營在遇上了女媧營將會很棘手的顧長空，想到只要能將女媧營的軍力分散，不但對爾岱與玄玉大大有利，對得親上戰場的余丹波他們，也減輕了不少威脅，他霎時安心了不少。

　“接下來就輪到咱們了。”袁天印站起身拍拍他的肩。

　顧長空皺著眉，“咱們要做什麽?”他們不是奉玄玉之命，在斷了鳳翔的糧草後，得留在石守一面監視巴陵，一面保護九江嗎?

　“拿下巴陵。”認為機不可失的袁天印，決定為鳳翔雪上加霜。

　顧長空有些猶豫，“手無聖渝……這成嗎?”

　“宣王已反，人人得而誅之。”袁天印莞爾地問，“這不就是宣王殺太子所用的借口?咱們不過是以其人之道還治其人之身。”

　“玄玉怎麽說?”在看過太子之例後，他還是有點不放心。

　“這正是他托給我的小事。”袁天印乾脆把袖中的信函扔給他，讓他親自確定一下。

　“既然如此……”在石守閑著沒事乾太久，顧長空當下神色一改，躍躍欲試地轉首看向有志一同的袁天印。

　袁天印有默契地接口，“咱們得徹底斷了宣王的退據之地，不能留給宣王一線生機。”

　在另一片夜空下，連續奔波了數日的軒轅大軍，選擇在此夜停軍歇息。

　被召至行轅中的余丹波，百思不得其解地看著差人把他找來，卻在見了他後一聲也不吭的玄玉。

　“丹波，我有一私念。”思索了許久後，玄玉終於開口，“不知你是否可為我完成?”

　“王爺請說。”打認識他以來，也從沒聽過他有什麽請求，佘丹波趕忙豎起雙耳。

　他目光炯炯，“代我為霍天行雪恨。”

　“王爺?”以為自己聽錯的余丹波，實在很難相信這種話竟會是出自最是公私分明的玄玉之口。

　“這是我最起碼所能為他做的。”他緊緊交握著十指，仿佛這樣就可以捉住那些從他指縫中如沙般漏去的遺憾。

　“王爺曾對末將說過公與私的分別。”余丹波冷靜地向他分析，“末將不認為這是王爺滿足一己之私的好時機。”

　玄玉深歎了口氣，“可不這麽做，日後我定會後悔。”

　余丹波是明白玄玉與樂浪都想找閔祿復仇的原因，他雖是反對玄玉在戰場上了結恩怨，但也認為此事並不會阻礙到他們鏟平女媧營，可在替霍天行報了一箭之仇後呢?只怕就算是這樣，事情仍是沒有解決。

　他不得不問，“就算如此，那太子之死呢?王爺又打算如何對待宣王?”閔祿是名戰士，死在沙場上不會有人感到意外，但宣王可是聖上的兒子，殺個王爺，這罪可大了。

　“此事你們不要插手。”早就等著親自與鳳翔一清新仇舊恨的他，不允許任何人動上鳳翔半分。

　余丹波愈聽愈覺得不對勁，他忙不迭地站起身想問清楚。

　“王爺?”他該不會是……

　他的話裡沒有轉圈的余地，“這是我與鳳翔之間的事，我不能假他人之手去辦，我得親自了斷。”

　閔祿是鳳翔手下的人閔祿的所作所為，皆出自鳳翔之意，即使如此，霍天行死在閔祿手中，他不怨鳳翔，他隻衝著閔祿去，因霍天行身為軍人本就該面對生死的風險，但太子不同。

　太子若是戰死在沙場上，或許就只能說是天意，但太子不是，太子是死在鳳翔的手中，在鳳翔為拉下太子處心積慮做了這麽多後，為了避免父皇心軟赦了太子謀逆之罪，為了不讓太子有半點翻身的余地，鳳翔不惜親手殺死太子好讓太子之位虛懸出來，也讓父皇徹底對太子死心。

　鳳翔不能這麽對太子。

　他不能。

　“王爺……”理不清玄玉與太子之間的愛恨，也探量不出太子究竟在玄玉心中佔了多大的重要性，余丹波不禁鎖緊了眉心。

　“你與樂浪只需截住女媧營，長安有我。”已下定決心的玄玉，以沒有商量余地的口氣向他吩咐。

　余丹波更是緊張，“並非末將信不過王爺，只是如此王爺未免也太過冒險了些，王爺要知道，王爺乃軒轅營之帥，若是出了什麽岔子……”

　“當年減南行軍大元帥，我可不是乾假的。”已把話說完的玄玉自顧自地走向行轅門口。

　“王爺——”

　放心不下他的余丹波，本還想再對玄玉說上幾句，可當他回想起那些樂浪曾問過他關於忠義與理想之事，那些皇家之間，剪不斷理還亂的血緣與愛恨，他不禁停下了腳步。

　還記得那日，袁天印曾靠在他的耳邊對他說——別攔玄玉，就讓玄玉放手去做。

　他不確定袁天印對玄玉的信心究竟是從何而來，但他知道，這些日子下來，隱忍了太久的玄玉，此刻急需有個宣泄的出口。

　信步走出行轅外，余丹波抬首看著已至天明時分，卻依舊晦暗如墨的天際，此時，天邊烏雲密布，隆隆的雷聲似乎正預告著暴雨將至。

　雷聲連綿不絕，長安以西的羅郡城戰場上，女媧營與石寅所率之軍，交戰方酣。

　再次衝上前的騎兵，在女媧營箭雨之下成排地被射倒在地，在馬兒高聲嘶鳴聲中，另一批箭嘯再次掩蓋了戰場上所有的聲音。

　從軍這麽多年，石寅還是不明白，踏上戰場上的軍人，究竟是天真還是愚蠢?

　明知上了戰場，不是活即是死，但還是有那麽多人前仆後繼地踏上這處殺戮戰場，渴望能夠借此拜將封侯，一戰成名天下知。但刀槍箭矛下，真能出幾個英雄?又有多少人能夠平安地踏出沙場安然回故裡?

　沙場上的烈日下，或許的確是可照出幾個英雄的身影，但那也僅限於幾人。石寅不知這是幸或不幸，因他今日就見著了一個介於英雄與天才之間的辛渡。

　隨著大軍不斷逼近辛渡所佔領之城，石寅益加對辛渡刮目相看。

　早就聽聞過辛渡為人謹慎小心，更工於心計，如今親眼所見，行軍陣中，女媧營一進一退，辛渡都拿捏得妥當自信，他找不到辛渡軍上的弱處得以針對它進攻。如果說辛渡足以戰技打仗，倒不如說辛渡是以腦袋打仗。

　不願再讓箭兵阻撓我軍前進，領軍衝向敵陣的石寅一把捉起佩掛在鞍旁的戰矛，率隊衝向女媧營的前部，坐在馬上的他以矛將地面上敵軍手中的盾一一挑掉，在盾一墜地之時，跟在他身後的騎兵馬上將戰矛送進敵軍箭兵的胸坎裡。

　女媧營阻攔在城外的箭伍陣式漸漸遺散，當箭兵退下之時，接手的步兵立即上前，兩兩一組地拉著絆馬索，利用城門狹窄的地形將敵軍的騎兵給絆下馬。

　石寅也同樣被迫下馬。

　處在陣中的石寅，自開戰以來一直被女媧營視為頭號目標，很快地，他又遭另一波衝上前來的女媧營士兵給包圍，但他不慌張，憑其豪勇，在敵軍靠上前來時，兩手兩矛地用力將戰矛刺進左右兩名糾纏著他的敵軍的腰中，接著石寅震聲大喝，將刺在矛上的敵軍一一挑上天空，當下令團團圍住他的士兵們嚇退數步，不敢輕易步人他手中戰矛的突刺范圍內，石寅那萬夫莫敵的氣勢，結結實實地震懾住了未曾親眼目睹過大將軍戰功的女媧營士兵。

　從天而降的套馬索，突自四面拋來，繩口對準了石寅手中的戰矛與石寅本身，套中戰矛拉緊後，扯著套馬索的女媧營兵士奮力齊拉，奪走石寅手中的兵器。脖子、身軀也都被套中了數條套馬索的石寅，拉出腰際的陌刀，在圍向他的女媧營士兵都舉矛朝他刺來前，將身上的套馬索一一砍斷，出手甚快的他，趁套馬索未落地前，使勁將套馬索另一頭的拉索人拉進圈內，由他們來代他受這些刺來的戰矛。

　在城外與石寅交戰許久後，女媧營在辛渡的令下開始往城內的民宅處撤，石寅總覺得其中有詐，並不輕易急迫，可是此時另一批早就奉命潛伏在石寅他們後方的騎兵，已操著戰矛追趕而至，猶如將負兒趕進網裡般，與埋伏在兩翼的箭兵，來勢洶洶地將敵軍逼進城內。

　被迫進入城中巷道後，石寅明白多留在狹地裡一刻就是多裡分危險，因此他即刻下令全軍快速衝鋒，以期能夠快點抵達城心再戰。迫在他們後方的女媧營騎兵與箭兵，在他們一進入街巷時即不再追擊，改而派出一旅又一旅的步兵，配上戰矛與陌刀，與他們在巷裡廝殺起來。

　不過多久，原木擠在長長街巷裡的女媧營步兵，突退至兩旁民家前，舉豎起一而而巨大的盾牌護己，在石寅明白他們接下來想做什麽時，女媧營埋伏在屋頂上的箭兵已朝下派箭，將困陷在街巷上的敵軍射死在其中。

　驚惶的士兵們在街巷中四處竄逃，但女媧營舉盾的步兵卻又在此時將戰矛與陌刀齊伸出盾外，或砍人腳、或刺人喉，血腥和擁擠迅速造成了種恐慌的心態，深陷在其中的士兵們不顧一切地想往外逃，在擠亂不堪的慘境中，沒站穩或是跌在地上的人們，紛遭其他急於求生的人們踩死在腳底下，一處尋常的巷道，當下成了個活生生的血肉煉獄。

　帶著左翼將軍邊鏟除兩旁的敵軍邊殺出一條血路後，率隊逃至城心的石寅頻喘著氣，瞪視著處在城心中，正等著他前來的卒渡。

　排列在辛渡前一排又一排的箭兵，照著辛渡的吩咐，在石寅他們一衝出街巷時即刻放箭，來不及舉盾的人當場死在箭下。在盾下逃生的士兵來不及挽弓回擊，又遭後頭殺上來的女媧營步兵陌刀砍殺，進退無路下，一支原本訓練精良的軍旅，頓時像是被掐去了頭的蒼蠅，盲目地在原地打轉逃不出生天。

　背水一戰，石寅手握陌刀殺向處於城心中的辛渡，而早就等著他的辛渡亦親自舉刀與他格鬥，刀來力往間，他們倆除了欲置對方於死地外，也皆欲向對方證明些什麽。

　在正值壯年的辛渡身上，石寅心驚地看見自己的蒼老。

　想當年，西南一帶的外族聽見他石寅的名字，都會在馬背上顫抖得畏戰，如今自辛渡睥睨的眼中他可看出，那是一種炫耀，辛渡上向他炫耀他這匹走遍漠地荒野，識得千裡路的老馬，不是年輕氣盛、方衝出柵欄的駿馬的對手，他無青春可與辛渡抗衡。

　挾帶著雨味的南風，把他身後戰袍吹得鼓漲，已白的兩鬢，不住地在風中飄揚。

　他老了。

　投效軍旅大半輩子了，他在沙場上耗盡了所有的人生，他在沙場上殺出一條沒有歸鄉之道的不歸路。在他的背後有可射敵的大弓，鞍旁有可刺喉的戰矛，但他無妻無子，他孤單的身後，什麽都沒有留下，有的，僅是爾岱那一雙反抗他的眼眸。

　敵我交雜的城心中，石寅的左翼將軍在石寅的目光暗示下，四處尋找著能夠離廾這座血城的法子，無暇分神的石寅無法前去助他一臂之力好讓他帶著生還的弟兄逃生，眼前的辛渡趁他一個閃神，捉緊了這個機會將手中的陌刀捅向他。

　在那一瞬間，石寅想躲，也認為自己必定躲得開這一刀，只是他沒料到辛渡的動作比他更快，刀法也更老練狡詐，前一刀只是一探虛實，後一刀才是實刀，而那後一刀準確地猜中了他閃躲的方向，來不及再閃的石寅，眼睜睜地看著辛渡將陌刀送進他的胸膛裡。

　肌肉的撕裂聲、骨頭的破碎聲，這輩子，石寅還是頭一次聽得這麽清楚，極度痛苦中，他拚上所有力氣握刀砍向辛渡執刀的手，辛渡敏捷地往後躍退了一步，立即又衝上前旋身在他的身側再砍上一刀。

　這一刀，由旁人眼中看來，深可見骨，同時也似把石寅所有的知覺都砍斷了，石寅怔站在原地，不能動彈地瞪視著眼前的辛渡走至他面前，一刀挑去他手中仍緊握著的陌刀後，再走至他身旁抬腳用力踢向他的膝，逼他跪下，而後兩手握著刀柄，由上往下將陌刀刀尖緊抵在他的喉間。

　石寅仰首眨也不眨地看著上方辛渡的臉龐，在他耳邊，依稀聽見了左翼將軍自遠處傳來的呼喊聲，他試著想撿起掉落在地上陪著他出生入死了多年的大刀，但辛渡俯下來的身軀卻愈來愈靠近，抵在他喉間的刀尖也一寸寸地沒入，一下子噴散而出的血液染紅了辛渡的臉龐，令他眼前一片模糊。

　毫不猶豫自石寅頸間拔出陌刀後，辛渡在嘴邊掛著笑，靜看倒臥在自己血泊中的石寅，四肢不斷抽動。

　燙熱的鮮血自他頸間不斷流出，石寅雙目睜得大大的，凝望著終於釋放出暴爾的天際，在這一刻，他想起還在行轅裡等著他回去的爾岱。

　倘若，爾岱是生在尋常百姓家，那麽這雙教爾岱握力的手，或許會是一雙教爾岱握筆寫字的手，而爾岱看向他的眼神，也不會自充滿崇敬到為反抗而反抗，再變成全面視他為敵。除去了沙場上血染的功名，與權勢背後令人渴望的後，他們會是一對平凡且人人稱羨的師徒，將爾岱視若己出的他，也不會孤獨的在戰場上，想借自己的血肉之軀，為爾岱謀求一條生路。。

　可惜的是，命運萬般不由人，人亦各有命。

　今後，他得獨自面對他的宿命，爾岱則得走出他的翅膀下面對自己的，他再也不能為爾岱遮風擋爾，替爾岱掌著燈在風雨中指引方向。

　生在戰場上，亦死在戰場上，或許這就是從何處來也自何處去，在這釋然的一刻，石寅竟不再覺得孤獨，他只是有些放不下。

　記憶中爾岱那幼小的身影漸漸走遠了，滾燙的熱淚滑下他兩邊的眼角，他很想合上眼把淚水藏起來，卻連這一點力氣也沒有，或許是天可憐他，撲面而來的雨水，將他的淚交織在雨中。

　折不開，也再分不清。

　久候不到消息，已經按捺不住要撥兵增援的爾岱，煩躁地在行轅裡來來回回的踱步。

　也不知究竟兩軍戰得如何了，自開戰以來石寅沒派人捎回一絲消息，就只是讓他乾著急地在這等著，他知道，依石寅的性子，就算是可能會戰敗，甚重自尊的石寅也絕不會請求兵援，石寅寧可與敵軍玉石俱焚也不願損及半點聲譽。

　但他想，石寅絕不可能會戰敗，從各方面來看，辛渡根本就不是戰歷輝煌的石寅的對手。石寅到底是怎麽了，以致到現在還不回報消息。

　帳外的兩勢下得又大又急，更是令人心浮氣躁。

　行轅內的眾將軍無言地看著帳外的兩勢，也同樣與爾岱一般心急地等待著來人報知戰況，但他們沒有等到石寅的歸來，倒是隨著石寅一塊出兵的左翼將軍，在眾人詫異的目光下，帶著一身的血與雨回來了。

　在石寅的掩護下，領著殘余的兵馬回營，渾身濕透的左翼將軍，在步入行轅寸臉上沒有任何表情，這讓原本急欲得知單情的爾岱愣了愣，一股不祥的預感頓時湧上心頭。

　左翼將軍的聲音如雨水般的冷，“啟稟元帥，我軍誤入敵陣，死傷甚重，依令不得不退回此地。”

　“大將軍呢?”爾岱霎時忘光了他與石寅的前仇，為石寅可能遭遇到的境遇感到忐忑不已。

　“大將軍無力突圍。”

　行轅中的眾人，莫不震驚地倒抽了口氣，而站在他面前的爾岱，則是難以置信地瞠大了眼。

　左翼將軍執意要爾岱聽清楚，“大將軍已在戰中殉亡。”

　像是要否認他般，爾岱不斷地搖首，想自他冰冷的眼神裡逃開來，但左翼將軍帶恨的雙眼，卻不肯輕易放過爾岱。

　“大將軍此次之所以主動請命出兵，是要元帥千萬別對辛渡掉以輕心，故才以身作例。”左翼將軍在他面前大聲地道出石寅的心酸，“望元帥記取大將軍的血肉教訓， 不要辜負大將軍在天之靈！”

　再也無法多承受一分的爾岱，拔腿狂奔出帳外。

　“師傅——”

　回落在雨聲中的悲嘯，很快即遭大雨掩去，聆聽著瀟瀟的雨聲，爾岱無法阻止自己痛哭失聲。

　石寅苦苦勸諫他不要看輕辛渡的言語猶在耳，在益州時，石寅要他別急著出兵的諫言也還在他的腦中，還有，那日石寅情願與他反目相向，也要斬西南公主的厲目他都還收在心底，可如今，石寅卻不在了……

　石寅是代他而死的。

　傾落不斷的滂沱大雨，顆顆擊打在爾岱的身上，跪倒在雨中的他，此刻所承受的痛楚，是種遠比錘心刺骨還來得深的疼痛，熱淚伴著懊悔滑下他的臉龐流進他的心底深處，在冰冷凍心的雨滴中，他總算在熱淚中明白，石寅對他的關懷與恩情，以及這分無法挽回的後悔。

　爾岱哀傷地抬首看向遠方，但大雨蒙去了他的視線，令他在雨中失去了方向。