第二十三章

　長安一片沸騰。

　益州大捷的消息，早已傳遍長安城街頭巷尾的每一處，這日，執金吾奉旨大開三面城門，恭迎返京軍伍陣列入城，率師凱歸的晉王爾岱與大將軍石寅，胯下所策之戰馬方踏入長安外郭城，所到之處家家戶戶推門開窗、賀迎歡叫聲不斷，莫不歡慶晉王榮返，在他二人身後整齊陳列的大軍，光明鎧甲在日光下閃爍生輝，束束白光揮城中映亮，有若新雪。

　自建羽皇帝登基禦極後，長安城，已很久未曾這般熱鬧了。

　在向聖上呈上益州叛賊所書之降書，稟奏完益州之役詳情，與此役軍員的功過後，出了宮的爾岱，先行返回已有好陣子未歸的晉王府。

　拒絕了登府祝賀的朝中王公大臣，稍事梳洗後的爾岱，此刻站在廳中，環視著大廳裡堆積如山的賀禮。眾多賀禮中，有些，是眾朝目派私家奴仆、或親自送至府上，有些，是那些不太與他有交集的皇親們，在風聞了消息後趕送而來的。

　信步繞過充塞了各式以紅紙包裹，或是以大喜之色漆染了的禮匣，來到了廳堂上的禮架前，爾岱的雙眼，—一劃過擺放在上頭的三項由其他皇子所贈的賀禮。

　“這些禮，誰最先送到?”他彈彈指，冷漠地問向身後。

　“回王爺，太子最先。”府裡的管家躬身敬稟，“齊王玄玉與宣王鳳翔之禮，則是在王爺抵京時同時送達。”

　爾岱聽了後，只是冷眼瞧著架上三種式樣皆差不差的禮盒。

　太子身為皇子之長、一國儲君，所贈之禮自是不寒酸;素來以儉約出名的鳳翔，雖說在賀禮上並未像在其他方面一樣寒傖，但看來也不過於隆重;至於玄玉所贈之禮，則是采中庸之道，規規矩矩，既給足了面子卻也不招搖。太子身在長安，佔盡風流，禮最先到，自是理所蘭然，而玄玉與鳳翔之禮，則是達得不早也不晚，在他兩腳再度踏上長安時即刻奉上，時辰撿得極為恰當。

　這群太懂得做人，也太會作戲給朝中眾臣看的皇兄們可………

　他再將目光緩緩流轉至禮架上，雙眼靜定在那空了一處的空格上，而後頗為反感地微擰起眉心。

　“信王的禮呢?”

　管家頻擦著一頭大汗，“回王爺，未到……”所有該到的禮皆到了，就屬信王德齡的禮遲遲未到，為此，他還特地差人在府外候著，就怕沒收到禮弄出什麽誤會來。

　“信王自揚州返京了嗎?”暗自在心底記下一筆的爾岱，大抵也可以估算出德齡在得知他班師回朝後有何反應，現下，他就只等著看德齡返京後，臉上的表情是何等模樣。

　“尚未返京。但信王已派人傳話，預計今晚可返抵長安。”

　爾岱輕扯嘴角，“哼。”

　眼見主子心情不佳，帶家忙不迭再問。

　“王爺，今晚太子擺宴東宮，王爺去是不去?”今晚若是一去，少不了得與信王德齡碰頭，屆時……希望場面別弄得太僵才好。

　然而爾岱卻揚眉而笑，“當然去。”就因德齡不得不予太子一個面子，因此他更是要去，若是錯過了此等挫挫德齡銳氣的機會，豈不可惜?

　“是……”深知他們兄弟間不睦的管家，也不好再說些什麽，隻好在心中祈禱，今晚他們這些兄弟都會看在太子的份上別鬧出事來。

　天色不久即暗，一盞盞明亮宮燈，將太子東宮映照得亮如白晝。

　席間所傳來的陣陣絲竹之音、歌伶的軟噥纖音，久吾沙場的爾岱，怎麽也聽不慣，而褪去了穿慣的戰袍換上了官服後，坐在席間的他也有些不自在。

　舉杯再飲下一口太子特意命人尋來為他慶功的美酒，任甘馥濃冽的滋味在舌尖徘徊再三後，他抬起炯目，——掃視過席間眾皇兄們臉上的神情。

　穩居席間首位的太子，儼然一副東道主的模樣，一擺出長兄的架子，對他招呼甚是周到，言語間，也順看著席間大臣們的話鋒，一並對他吹捧讚揚。坐在席間一隅，皇三兄鳳翔，雖是嘴邊帶笑，但眼神中卻一如以往藏著冷冽，臉笑心不笑，在席間不置一詞，只是時常舉杯與他對飲。

　而治理河南府出盡鋒頭的皇二兄玄玉，則是面色和悅，神情間帶了點欣喜，側耳聆聽著席間眾臣討論著他兵伐益州的功績，並不時頻頻頷首，微笑表示讚同。

　至於最晚入席的德齡則是……

　面無表情。

　深感特來與宴真是值回票價的爾岱，不露聲色地舉杯掩飾著嘴邊隱隱泛著的嘲笑。德齡是可以禮不到，但人卻不能在今晚席中不到，長久以來與德齡相互爭鋒卻始終誰也佔不著誰的好處，然而今日他總算是能站在高處俯首低看德齡，這等滋味，他可是等了好多個年頭。

　聽石寅說，這些年來被父皇抬派至揚州任總管的德齡，除了討好地方大臣與那些前朝國戚外，總管住內所詁，不過就是發達地方商道，他最為人詬病的笙歌夜舞的陋習仍是未改，而他到了揚州所乾的最有志氣的一件事，就是不要臉面地去搶皇二兄玄玉所開鑿出來的運河河權。

　兄弟一場，德齡在腹裡編排的，他或許無法全盤知曉，但他知道，甚會扮豬吃老虎、總是刻意讓人誤會的德齡，暗地裡，定是瞞著眾人在揚州幹了某些事，只是時候未到，故而德齡不願將它彰顯出來，以免他將會成了眾皇兄將要對付的靶子。

　只是，德齡究竟是背著眾人在揚州留了哪一手?他到底是在揚州做了些什麽，才讓他在席間能顯現出不卑不亢的神態?他自恃的是什麽?

　不著痕跡端看著爾岱與德齡之間無形的戰火，置身事外的鳳翔，若有所悟地挑挑眉，更進一杯酒後，再暗暗把眼神轉至將一切都看在眼下的太子身上。

　笑意滿面的太子靈恩，將四位皇弟的心思估量過一陣後，放任德齡與爾岱之間的你來我往，不動聲色地警戒著盯住他的鳳翔，但他卻惟獨摸不透，一整晚都靜坐在一旁的玄玉，究竟是在玩什麽把戲。

　在席間熱絡至一個程度時，太子揚掌朝身後拍了拍，不旋踵，四個身著紅紗的女子在廳前魚貫而出，手執寶劍，在樂師奏越鼓聲與吹起笛音時，旋即舞起劍來，在交錯的杯光劍影間，位在席間始終都沒有出聲的玄玉，放眼看向席座間，卻忽然覺得，在場的四位皇兄弟們的驗孔，變得很模糊。

　受了燭火的照射，自舞伶手中反射的劍光，燦白燦白的，有些刺目，玄玉微眯著眼瞧著，在一廳流瀉的音律間，他的耳邊所回響著的，卻不是廳前所奏的絲竹之聲，而是袁天印那夜兩目直盯著他，冷冷自口中所問出之話。

　“狠得下心嗎?”

　對於這些皇兄弟們，狠得下心嗎?

　他想，在今晚過後，面對這個問題，他不會再有猶豫。

　重新將在座四位皇兄弟看過一眼後，玄玉斂去了笑意，大口飲盡杯中烈酒。

　

　東宮夜宴後，自東宮返回信王府的德齡，車輿方抵府門，就見一座官轎也靜停在府前，下輿一瞧，大半夜忙府造訪者不是別人，正是方才與他一同與宴的嵇千秋。被聖上指為信王顧臣的嵇千秋，在宴席間將諸皇子間的情況瞧過一回，也對德齡與爾岱之問的情勢有了知解後，即使知道這不是與德齡商談的時辰，但他仍是要前來探一探德齡。

　摒退了服侍的下人，攜嵇千秋入了書齋的德齡，邊脫去官服的外衫圖個舒適，邊又再為自己斟了杯酒。

　“嵇先生有話就說吧。”

　“晉王爾岱益州大捷一事，王爺有何看法?”

　德齡涼聲輕哼，“匹夫之勇。”

　“縱使是匹夫之勇，但總也是個功勞。”誰理會爾岱骨子裡是何等人物?眼下朝中眾臣所看見的，是擺放在台面上的功勞，而聖上對爾岱的著眼處，恐怕也是爾岱能夠為聖上平定久為隱憂的西南。

　聽了覺得有些刺耳的德齡，好整以暇地挑他一眼，“嵇先生此話，是在暗諷本王在揚州待了三年，無半點功虧也無絲毫樹業?”

　“下官並無此意。”嵇千秋慢條斯理地拱手朝他一揖，“下官隻想知道，王爺還想潛藏多久?”

　“潛藏?”對這一詞，德齡雖是覺得順耳極了，可也不正面去承認。

　“王爺不會是想就這麽一直任晉王風光吧?”跟在他身旁三年，自認了解他的嵇千秋，深懷期待地看著他，“不知王爺有何對付晉王的良策?”

　一手把玩著腰間所系玉佩的德齡，信步踱至案旁的櫃前，仰首看著這些年來他在揚州所搜集而來的種種古玩與名器，他靜瞧著一面由黃金所製、周鑲寶石的金鑰。

　“在我眼中，爾岱不過是一介勇夫，而勇者，在沙場上雖是無懼，可在官場上卻非無敵。”他兩眼直視著鏡中的自己，“此時他要風要雨，都由著他去，因為他能風光，也只有這麽一時了。”

　嵇千秋不解地皺著眉，“此話怎說?”

　不語的德齬只是抬起一掌打開櫃上的暗門，暗門一開，只見裡頭陳放了幾具巨大的木箱。

　“這是……”

　德齡笑了笑，走至放置在最外頭的木箱前，將沉重的箱蓋使勁一揭，映入眼簾的，盡是黃瞪亮眼的……金沙。

　被一整箱金沙震懾得深深倒吸口涼氣的嵇千秋，忙不迭地看向其他幾口未開箱的箱子，再抬首望著這些年來，一直在揚州暗自積蓄財富的德齡。

　他是知道，德齡避過聖上、太子及長安眾官的眼目在揚州利用異姓王的私家財富利中生利，放任異姓王開設私人銀鋪、高利借貸，或利用漕運走私私鹽圖利，從中抽取龐大傭金，但他不知，在地方治事上，在沙場征戰上皆無功勳的德齡，這些年來隱藏在暗處裡的財富，已今非昔比。

　在嵇千秋呆目直望的這個片刻，德齡彎低了身子，伸出一手，任十指在一箱亮眼的金沙上頭輕撫撥弄，粒粒清脆有音。

　“西北在前朝之時就已停止歲貢，這些年來，兩國互不交好。”他邊說邊拾起一粒較大的金沙扔向嵇千秋，“依父皇的性子來看，父皇不可能會對這支既不願歸、又不歲貢的化外小族坐視不理。”

　攤掌看著掌中金沙的嵇千秋，在思索了他突然提及之事後，若有所悟地握緊了拳。

　“但下官認為，聖上目前將重心全都擱在南國上，短期內並無征戰西北之意。”與南國相較之下，西北不過是個外族小國，要將它納入版圖一事，日後隨時皆可。

　早就在暗地裡動了手腳的德齡笑得很得意，“西北宰相霍延已，早有歸順我楊國之心，但始終就是缺了那麽點時機與動力。”

　“王爺想攬霍延已為己用?”若是如此，那德齡是想替聖上拿下西北，好讓自己能夠也像爾岱一般佔上一份功勞?

　德齡想的可不是那麽簡單，“我只是要他放把火。”

　“火?”

　“燒毀兩國之間和平的戰火。”兩國若是繼續無侵無擾，怎麽惹起一番波瀾?既是知此，那麽就由他來攪亂這一池過於安靜的春水。

　甚感不妥的嵇千秋抬起一掌，“但依目前情勢來看，聖上派兵南攻已是必然之勢，若在此時西北又掀戰端，我楊國豈不是得分派出軍力以消弭西北之禍?”

　“不錯。”他聳聳肩。

　“王爺難不成是……”愈想意是驚愕的嵇千秋，難以置信地張大了嘴，“想借西北一事，將晉王爾岱自南攻之戰中踢出局，拉他下馬轉戰西北?”

　德齡眉開眼笑地朝他彈彈指，“你開竅了。”他說過，爾岱只不過是名勇夫，因此匹夫之勇這等事，就讓爾岱去就成了，他可不興去拿個搬不上台面的小國。

　嵇千秋撫著額，“但……”為除內敵而刻意引來外患?這也未免太過於……

　冷眼瞧著他的反應後，德齡猛地一手重重蓋上箱蓋，轟然一聲，震破了一夜的寂靜，也讓站在他面前的嵇千秋嚇出一身冷汗來。

　他冷聲低問:“拿下益州之後，不只父皇，就連全朝大臣都對老五刮目相看，若是父皇派兵南攻之時，老五也在南攻之列，那本王何時才能出頭?”

　“王爺此計雖是不錯，但若要攻南，如此分散我軍軍力，實屬冒險。”嵇千秋雖是深知他的用心，但免不了在私情之外，還是要為大局擔心。

　將暗門關上後，德齡回過身來淡道:“攻南大軍所缺之兵力，本王將會補上。”

　掩不住眼眉間存疑的嵇千秋，有些不太確定地睨看向一身富家公子氣息，成日隻沉浸在爛漫奢華的環境裡，從沒有過任何戰歷，也不曾涉及過朝政的他。

　他莞爾一笑，“連你也不看好本王?”可以想見，朝乾大臣們若是知道了這事後，反應定也是和他差不多。

　“下官不敢……”霎時驚覺自個兒失態的嵇千秋，忙揖身致歉。

　不以為意的德齡出聲哼了哼，走至案邊自書案上取了本摺子後，轉身扔給他。而不明所以的嵇千秋，接穩了摺子後，在他的默許下徐緩地打開摺頁，在見著上頭所書之人名後，一夜之間連番遭到刺激的嵇千秋，仍是忍不住屏住了氣息。

　“溫伏枷與……趙奔?”為何……當年投靠於聖上麾下，替聖上擊退異姓王定下新江山的朝中舊員大將，會落到他的手中?

　德齡饒有深意地朝他一笑，“有空，記得到揚州伏羲營走走。”

　*

　軒轅營。

　在收到王傅袁天印的指示，開始為攻南做準備的余丹波，將軍務全權交給樂浪打理後，便一徑地窩在自己的帳裡連著好幾日，數日過去，忍不住好奇心的樂浪，才兩腳踏進他的帳內想探視他鎮日都窩在帳裘做何事，便二話不說地被他給拉進帳內，一塊進行戰術研討。

　站在帳中聽余丹波說了半夭，兩眼直視著案上沙盤推演的樂浪，很是佩服余丹波的機敏，同時也不得不對他刮目相看。

　他忍不住低歎，“真不知你的腦袋裡都裝了些什麽……”

　“別太抬舉我。”余丹波只是聳著肩，“你可差不到哪去。”

　當它是句恭維的樂浪，不予置評地挑挑眉，隨手拈來幾張地圖觀看，而站在他身旁的余丹波，則是兩眼一瞬也不瞬地瞧著樂浪的側臉。

　前陣子，來到軒轅營采過他一回的袁天印，曾隨口提及樂浪，希望他代為問問，樂浪是否已自素節南嫁一事中的陰影中走出來了，以及樂浪是否能夠諒解玄玉。

　面對這等委托，與樂浪同在一營三年，也建立起友情的余丹波問不出口，橫想豎想，再怎麽拐著彎開口問，也難免會踩著樂浪心上那片總是不肯任人探索的心事，可不問的話，聽袁天印說，楊國再過不久就將攻南，到時樂浪的心結若仍是未解，只怕對上頭的玄玉不利。

　“樂浪。”躊躇了許久，他還是試著開口，“你知道……咱們在準備些什麽吧?”

　“攻南。”

　余丹波更是仔細小心地盯審著他的神情，“攻南的原因……也知道嗎?”

　樂浪自圖中抬起頭來，嘲弄地問:“所有人都在等著素節的死期不是嗎?”

　被他這等語中帶刺的話一問，由玄玉一手提拔出仕、深為忠誠護主的余丹波，當下即動了心火。

　他咬著牙，“王爺很想保住素節公主的……”這家夥，三年前三年後一樣沒變，長了一雙眼，卻始終沒睜開看清他人不下於他的心傷。

　“我知道。”樂浪不看可否，不想繼續這個話題即轉身欲走。

　余丹波卻使勁地一把揪住他，“王爺不能代你、代素節公主以及他自個兒開口求情，這苦衷，你又可知?”

　“別說了……”不想提及這件事的樂浪，將臂一收，轉過身子的同時，也再次將這塊心傷給拋在腦後不願去面對。

　按捺了三年的余丹波，終於再也對他忍不住，厲聲在他身後大喝:“你不能永遠逃避王爺，你更不能永遠責怪王爺！”

　責怪?他怪的是玄玉嗎?樂浪腳下的步子怔了怔。

　“樂浪……”替玄玉極為不平的余丹波，忙來到他的面前要他睜開他那雙一直都緊閉著的心眼，“你明知道王爺比誰都關心你！”

　看著仰著面臉替玄玉說話的同僚，樂浪當然知道，玄玉自然是關心他的，他也知道，這個余丹波，又是為何會出現在他的身邊。

　他閉上眼，深吸了口氣，“就是因為我知道，因此我才不願見他。”

　“為何?”明明他就是很不忍見玄玉次次來到軒轅營，都失望而返，其實他也不想這麽對待玄玉的，既是這詳，他又為何不見玄玉、不正眼瞧玄玉一眼?

　“我……不想看到他那雙比我更痛苦的眼。”三年來一直都不願提及此事的樂浪，終於松了口，“我不想，看見他那雙寫滿愧疚的雙眼。”

　在他眼中的玄玉，合該是在素節南嫁之前的玄玉，那時的玄玉，意氣風發，在朝中前程無量，看在他與素節的眼中，有著說不出口的欣慰，他們夫妻倆總認為，這個聰穎又有大志的皇弟，不會似朝中之臣般玩弄權術，更不會反目無情，但……玄玉終究是變了，就在他去了洛陽之後。

　他明白，親情的柵欄是關不住、也不能束縛住一隻猛虎的，玄玉若狠，就該摒棄舊往的一切，可滂沱大雨那夜，他在階下卻清楚地見著了，玄玉眼中後悔莫名的傷痛，那說不出口的不能為、無法救。

　如今覆水已難收，素節改嫁一事也不會改變，因此他不想再見玄玉，更不願再次在玄玉眼中找到那關於歉意的字眼。

　“我曾對王爺說過，素節公主南嫁一事，不是王爺的錯，但王爺卻隻反問了我一句話。”力玄玉說活的余丹波又再冷述。

　＂什麽話?”

　余丹波指控地看向他，“王爺說，他袖手旁觀不是嗎?”

　原來除了他外，就連玄玉也在私底下怪罪於自己?

　不想置評，更不想一腳又再次踏入那牽扯不睛的混沼中的樂浪，趕在思緒又再次纏繞在玄玉身上前，舉步繞過眼前的余丹波。

　“站住。”語中帶怒的余丹波冷聲叫住他，決心在今日把話都攤開來說明白，“你可曾想過，王爺為何非得袖手旁觀不可?你可知，王爺的一舉一動，所牽連的，並不只是王爺個人的仕途前程?王爺不是個你表面上眼見的投機皇子，他不過是個與命運奕棋之人。”

　一而再被叫住的樂浪，沒好氣地瞪向帳門不肯回首。

　“王爺若走錯一步，滿盤皆輸。他輸了他自個兒的未來不打緊，但他知道，他萬不能讓那些支撐在他背後的人，也都因地而得賠上所有。”余丹波咬牙切齒地將一字字敲進他耳裡，“縱使不願，依舊不得不拚命為運也為他人而低頭，不得不割舍心中的眷戀而袖手旁觀，這等心情，誰又來替王爺想過?你會疼，他也會痛啊！”

　因他的話而沉默了許久的樂浪，莫可奈何地苦笑，“你這是在說我太過自私?”

　“難道你不是嗎?”徑顧自己全然不考慮到他人，若玄玉有私心，那他的私心更甚玄玉！

　他回過身來，老實地招認，“我是。”

　余丹波反倒是因這話而頓愣了半晌，一時間，倒不知該接什麽話才好。

　“我自私，是為素節，也為玄玉。”他清清楚楚地剖白，“他們倆是我心頭的兩塊肉，誰也不能割，誰也不能舍。”

　余丹波遲疑地拖著聲調，“那……”

　“我只是想讓玄玉知道， 我不是他的虧欠、不是他以為的內疚。”樂浪一鼓作氣把心中話都掏出來給他聽，“今日我會留在軒轅營，正是因為我要助他，無論他所想要的是什麽，拚了命不要，我都會為他達成。之所以冷落他、不見他，是要他拋棄我這親人視我為下屬，如此，他才能夠不被我絆著，全心朝他的理想走。”

　余丹波停頓在他臉龐上的目光，在他語畢後，久滯不動，半晌，他受不了地撫著額。

　“怪不得咱們會不對盤……”又是悶葫蘆一個，他最討厭這種心口不一的人了，有話說不出口，事事往心頭擱……這樣玄玉會明白才有鬼。

　樂浪回敬了他一記，“彼此彼此。”眼裡心裡、口口聲聲都是王爺，忠得跟條家犬沒兩樣，玄玉會受得了他才怪。

　偷蹲在帳外竊聽的顧長空與符青峰，在帳裡的兩位頂頭上司又開始重新討論起公事時，不約而同地相視了一眼。“他們兩個不知道……”顧長空一手指向帳內，“他們簡直像同個模子印出來的嗎?”

　符青峰朝天翻了個白眼，“八成不知道。”