一進門，見冬兒挺著行將臨盆的肚子在地上站著，麗娘笑咪咪地坐在椅子上。看我進來，麗娘笑著說:“潔兒來了，正好。冬兒在害怕。我生的時候，你就在屋裡，快告訴冬兒，簡單得很，根本不疼。”

　我張了嘴，說道:“麗娘，真的不疼?”

　麗娘微皺了眉，“你也不信?當初我學武時，夏練三伏冬練三九，梅花樁上一跑就是兩個時辰。打鬥時，挨了棍棒，多疼都不能停下，現在想起來還覺得疼。可生澄兒，我怎麽也不記得有怎麽疼。”

　冬兒緊張地看著我，問:“姐姐，當時麗娘怎麽回事?”

　我想著，“出了好多汗，沒吃什麽東西。”我暗語道，冬兒妹妹，別怪我對你撒謊，我不告訴你麗娘的猙獰樣子，是怕嚇著你了。我接著說:“冬兒，我多羨慕你呀。”

　冬兒立刻變成了十分慚愧的樣子，“姐姐，我是身在福中不知福了。”

　我忙說，“不是那個意思，你也羨慕我，對不對?我還羨慕麗娘。”

　冬兒使勁點頭，“是，我羨慕姐姐。姑爺天天和姐姐在一起。你哥哥說，等我分娩後他再去采買藥材。可他早晚都得去呀，藥店裡的存貨快沒了。他一去，就得兩個多月，山高水遠的，這次錢管家也不同他一起去，萬一……”說著眼睛就紅了。

　麗娘忙說:“清兒如此遠行，已有多年了，從沒有出過什麽事。冬兒千萬別擔心。你一不高興，腹中的孩子也不高興。”我非常理解冬兒，哥哥一去兩月余，一日三秋，實在難熬。但哥哥如果不去，他的藥鋪怎麽維持?藥廠的藥材也有部分要由他去購買。同時心裡多少竊喜，我和審言是在一起了，一天都不會分開！

　冬兒連著點頭，“謝謝麗娘，我生出了孩兒再擔心。”

　我忙說，“冬兒，生了孩子也不能擔心，不然奶水裡就有了那些擔心，孩子吃了也會不快樂。”

　冬兒大睜了眼睛，“怎麽會?”

　我說道:“真的！我就是不會解釋罷了。反正你要高高興興的才行。”我皺眉，“哪天讓哥哥再雇一個能替他買藥的人吧。”

　冬兒搖頭:“你哥哥說，只有他能看出藥材的優劣，他的藥店有信譽就是因為藥材從不作假。他說如果讓不可靠的人去買了不好的藥材，他沒發現，一次就毀了他的名聲。”

　我轉頭對杏花說:“杏花，你回去問問錢眼，看他有沒有可以推薦的人，多少有他那樣的精明，陪著我那老好人的哥哥走一趟，不至於讓他孤單。”

　杏花笑著點頭說:“是，小姐。”

　麗娘說道:“杏花，夫君就要當官了，你再做丫鬟就不對了，別人會說我們家沒有規矩，怎麽能讓個夫人服侍人?你就不要再忙了，我明後天從府裡的丫鬟裡找個人。”

　杏花急著說:“我不想離開小姐！”

　我說:“杏花，麗娘說的對，別人如果不知道咱們的關系，會說我和審言對你們不好。你每天別乾活了，來找我玩兒就是了。”

　杏花擰著手說:“那我非急死不可，沒事乾多難受啊。錢眼白天不在，我只和小姐說說話，會悶死的。”

　麗娘說:“老爺昨天跟我說了，老爺不是太傅了，再在這裡住著，惹人眼。我們就到外面選兩三處宅子，大家離得近些。讓姑爺自己有個府邸，錢管家，不是了，錢……我忘了他的官位，和杏花也能有個自己的宅院。我們和清兒他們住著。”她停了下下，有些勉強地說:“老爺說，姑爺的府邸要最大，日後謝禦史肯定會住在那裡的。”

　冬兒和杏花臉上都有些變色，我忙笑著說:“今天審言對他說了我的來歷，他好像信了。”

　麗娘點頭，“我們一路上，他就一個勁兒問老爺怎麽回事。我告辭了他們，他和老爺去書房了，說要繼續講講。他還說要看小姐以前的筆跡，老爺說要去找找。過去的小姐練過書法，但早忘記放在哪裡了。”

　杏花出了口氣，“小姐呀，每次見了謝禦史大人，我都喘不上氣兒。”

　冬兒一歎氣說:“我也是，就想離他遠遠的。”

　麗娘搖頭，“謝禦史人怎麽有個像姑爺那麽好的孩子?咱們老爺怎麽攤上了以前的潔兒?”

　冬兒說道:“玉清說審言像他的娘。”

　杏花問道:“那以前的小姐像誰呀?”

　大家半天沒說話，我慢慢地說:“像她自己。每個人都是和父母不同的人，也許有些遺傳，可真的到行動的時候，每個人都會選擇自己的行為。沒有一個人會想著:我爹或我娘會這麽乾，所以我也這麽乾。以前的小姐和審言……”我歎息，“說來，也是碰巧了。她的性子本來就已經暴躁，為人又要強。”

　杏花點頭說:“對呀，那時的小姐幹什麽都特用心，練女紅把她的手指扎得都腫了，她還最恨那麽坐著繡花，可她說她就得學好，省得日後讓人看不起。”

　麗娘一拍手，“那撞上了姑爺那死不低頭的驕傲性子，可不氣死她了嗎。作孽啊，姑爺那樣子，我怎麽看怎麽是個招人疼的孩子，可誰想就能硬到那份兒上呢?”

　我笑，“麗娘，你才多大?就這麽賣老?”

　麗娘一斜眼睛，“我比你們都大，你們叫了我聲‘娘’，就都是我的孩子了！”我們都笑了。

　麗娘又說:“怎麽說著說著就跑了題兒了?咱們原來講什麽來著?”我們大家都使勁想了半天，最後是麗娘說:“哦！杏花！”

　杏花嚇了一跳:“怎麽了?”

　麗娘說:“就是說你呀！你有了自己的府宅就是夫人了，有你忙的。別擔心沒事乾。我算知道了，天天的大小事情，從買菜到月錢打賞，你心裡都得有個譜兒。我原來在外面的時候，哪裡想到這麽麻煩。早知道我再多玩些日子。潔兒，你別張嘴，你到時候也跑不了。冬兒，我再忙三四年就交給你，兒媳婦是乾嗎用的?當然是來給我們持家的。我看老爺心思淡了，再乾幾年，大概就退了，我們出去好好玩。”

　我遲疑著說:“咱們別搬家了吧，就這麽住著，多好。讓人把杏花的小院子擴建一下……”

　杏花說道:“對呀，我公公天天說錢眼奢侈，要是再搬了宅子，他肯定更……”

　麗娘一擺手，“我知道你們就想賴在這裡，讓我操心。老爺決定了，大夥兒都準備搬吧！冬兒現在不能挪動，大概冬兒產後吧。”

　冬兒忙說:“玉清不在的時候可也不能搬，他的那些書和藥，他不讓別人動哪。”

　麗娘皺眉，“那這得等到什麽時候了……”

　我說:“多等等，沒事！我得趕快走了。”

　麗娘笑:“這才多一會兒?你別急著走，老爺說了，第一個搬出去的就得是你們。”

　我大叫，“那怎麽成?！審言身體不好，要哥哥天天治療，我們得和冬兒他們住一起。你去和爹說，我真得走了。”

　冬兒也笑，“姐姐快去吧，別讓姑爺等。”

　我和杏花告辭，一路回來，到了廊前，發現審言沒出來，我們就在廊下的椅子上坐了。

　我看杏花有點發愁的樣子，就笑著安慰說:“杏花，我們姐妹這麽長時間了，本來就沒有讓你當什麽丫鬟，你早就不是了。從今後就是不乾活了唄。我們還會常在一塊兒，不會生分的。”

　杏花說道:“如果不和小姐天天這麽守著，我心裡就空空的。”我知道她是這麽長起來的，已經成了習慣，要改掉大概得用什麽轉移她的注意力，就笑著說:“日後你有孩子了，心裡自然就不會空空的了。”

　杏花低頭說:“小姐，可我怎麽，還沒有孩子呢?”算來她成親也有一年多了。

　我笑著問:“錢眼急了?”

　杏花搖頭，“錢眼不急。可我害怕。”她看了看房門，低聲地說:“是不是我作了孽，那時看著小姐對姑爺……老天罰我，讓我也沒有孩子……”

　我急忙說道:“胡說什麽呀！還記得我說的嗎?天地之間只有善意，沒有懲罰。人對人幹了惡行，才要承擔責任。你這麽善良，為這麽多人做了這麽多事情，老天罰你幹什麽?錢眼都得靠你壓住他的福分呢。”

　杏花要哭了似地說:“如果我沒有孩子，他娶了我，還有什麽福分?”

　我瞪眼，“娶了你是因為他喜歡你，可不是為了要孩子呀！”

　杏花使勁搖頭，“可我要孩子！”

　我笑著說:“那就要唄！我跟你說說……”悄聲地把自然排卵的周期和特點給她講了一下，然後又說些別的似是而非的常識，她低頭聽得滿臉通紅，我最後極小聲說:“也許是錢眼的事……”

　杏花立刻抬頭說:“絕對不會，他……”她一下又低頭，我哈哈笑。

　門一響，哥哥出來了，一臉的惶恐。見我們，歎了一下，可聲音自然地說:“審言在裡面，就出來。”我站起來說:“我進去就是了。謝謝哥哥。”

　哥哥點頭，我過他身邊時他低聲說:“你們在外面聊這些乾嗎?”我一下子反應過來，我自己實際早就放棄那方面的想法，收養了孩子，心裡沒了忌諱，可審言如果聽到了，還是會傷心的。

　我趕快小聲問哥哥，“你們聽見什麽了?”

　哥哥也低聲說:“沒什麽，就是幾句，什麽孩子，什麽娶了她是為了喜歡她。”我松口氣，幸虧沒聽見我說是“錢眼的事”那句，忙進門去看審言，身後聽見哥哥低聲說:“杏花，你跟我來，我給你號號脈……”

　審言坐在床上，依著床頭，腳放在地上。我笑著向他走過去，他臉上沒什麽表情，可我覺得他明亮的眼裡有一絲黯然。

　我到了他的身邊，彎腰把他的腿抬起來，放在了床上，把軟枕等墊在他的身後，然後坐在他的身前。他看著像是很累。也是，和謝禦史一番談論，接著就是被哥哥扎針按摩了一個來小時，還要承受心理上的衝擊。我暗歎，這就是以前我為什麽不讓哥哥給他治療。現在這種情況讓人左右為難:一天天治不好，就讓他一次次失望。可停下來，就代表哥哥——世上的良醫——放棄了他，對他必是個沉重的打擊。他說不再為自己傷心了，怎麽可能?

　我盡量表現無邪地對他說:“審言，我在冬兒那裡見到了麗娘，麗娘說爹決定要把咱們趕出去了，找一處宅子。爹喜歡你，你不去和爹說說，讓咱們就待在這裡?”

　審言微歎道:“爹這麽做是為了保護我。”我想了想，點了頭。審言婚前在我府住下，皇上知道那是他為了娶我的手段。但他婚後依然留在我府，皇上不可能知道這是因為他怕謝禦史刁難我，也許會開始懷疑他與我爹結黨。現在眾人都在說他壞話，爹讓他盡快搬出去，的確是為了給他省個編排他的口實。

　我笑著說:“那我得帶著我那些孩子，還有一幫仆人，夫君你要養活一大家子人了。我又不懂得持家，你準備辛苦吧！”

　他閉上眼睛說道:“這樣多好，我還能有點兒用。”我突然想起在他與謝禦史的交談中，我說我是個沒用的人，這句話一定刺激了他。人的心裡如果有脆弱的地方，那真是杯弓蛇影，草木皆兵了。我當時何嘗不是這麽誤會了他?

　忙湊過去，吻了通他的嘴唇，他沒什麽回應，一副半死不活的樣子，我笑起來，“我說了那句話，你生氣了?”

　他低聲說:“你不讓我說自己壞話，你卻亂說。”

　我嘻嘻笑著說:“我說的是開玩笑的話呀。我雖然在社會上是個沒用的人，但從小我就知道，我在家裡可是個棟梁之才，我爹娘天天說我是個心肝兒。小時候，我比現在還沒用，就知道吃喝拉撒睡，可他們寶貝得我要命。你說為什麽呀?”

　他淡著個臉子，不理我。我又笑，“現在，我就是不掙錢，對你也是有用的，對不對?”

　他輕哼:“何止有用……”

　我忙說:“是呀，何止有用，被愛得越深，就越可貴。我那時死去，回顧我的一生，發現我根本沒有憶到什麽金錢野心，身體肉欲，想起的只有是不是被人所愛，付出了什麽樣的情感。所有功利目的和用途都與愛沒有關系。這世上，如果有人愛我，我就是有用之人。我深愛的人，就是對我最有用的人，他只要在我身邊，我就感到幸福滿足。”我把鼻子對上他的鼻子，輕聲問:“審言，對嗎?”

　他停了好一會兒，眼睛剛開了下，又合上，低聲說:“不對。”

　我輕聲笑了，吻了下他的眼睫毛，看著他清瘦的俊秀面頰，一隻手摟了他的肩膀，另一隻手一下下輕劃著他耳後頸處，小聲地說:“又耍賴，怎麽不對了?”

　他癢得肩頭稍動了一下，可又忍住，細細地呼吸著，閉著眼睛不說話，要和我對峙到底。我笑著，手指劃下他脖子，輕掠過他的鎖骨，上到他的胸膛，摸索到他的敏感點，隔著衣服，極微妙地撥弄他的碎處。想著自從他傷後，我就沒有吻過他的全身，他總是怕冷，夏天也穿著長衣，夜夜在我的懷抱中睡去……

　突然，審言蹙眉低“啊”了一聲，猛地睜大了眼睛，黑白分明的眼裡充滿了恐懼恥辱和厭惡，我嚇得忙抬了手，想起杏花說那個小姐把他挑逗起來又罵他下賤的話，知道他又把我當成了她，急忙收了雙手，直立了身子坐好，離他遠些。他一下子坐起來，顫著手抓住了我一隻手，另一隻手一把扯開他的衣襟，把我的手放在他的胸上，然後他伸臂緊緊抱住我，把臉貼在我的臉邊。

　我的手被擠壓在我們兩個人的身體之間，動彈不得，手掌中隻感到他的心臟在劇烈地跳動，他的身體微抖。我也心跳得厲害，因為怕他痛苦。好久我們都沒有說話，他慢慢平靜了下來。

　終於，我輕問:“是那裡疼嗎?”看來他有了反應，哥哥知道了會欣喜若狂。可他稍有反應就疼成這樣，那還不如沒有。

　他不做聲，好一陣，說道:“對不起。我不是故意的。”

　我忙說:“我知道……”

　他又搖頭，“你不知道。”我不說話了。他低低地說道:“我真的忘了，早忘了她的樣子了。”

　我點頭說:“我相信。”

　他緊貼著蹭了下我的臉，“真的?”

　我低聲問，“你不信我?”

　他又抱了抱我。我們又安靜了半天，他小聲說:“我只是，沒有想到我會……我猝不及防，下一次，我不會這樣了。”

　我用在外面的一隻手抱他，說道:“如果太疼，就別……”

　他搖頭:“不疼。”

　我發覺我根本沒有什麽狂喜或期待，反而憂心忡忡，就說:“審言，其實，沒有，也沒什麽呀。我們一直都這麽好。”

　他用我幾乎聽不見的聲音說:“可我想……想給你……”

　我歎息了一下，與他分開，他放下了手，垂眼不看我，我抽出我在他胸前的手，把他的衣襟掩好。說道:“你已經給我了呀，那時讓我擦身，就是給我了，是吧?”

　他微點了下頭，我張了雙臂環抱了他的腰，靠在了他的胸前，輕輕笑著說:“好大的膽子呢。”

　他在我耳邊低聲說:“既然你喜歡，就是你的。”

　我悄聲笑著說:“我什麽時候喜歡了?”

　他極細聲地說:“從一開始，你就喜歡了。”

　我大驚道:“我那時就喜歡了?！”他低嗯了一聲，我仔細想，竟是真的，我的確那時初見他，就喜歡了他的倔強和沉默，也喜歡了他的身體。我問道:“你怎麽知道的?！”

　好半天，他低聲說:“以後告訴你。”

　我皺眉，問道:“你什麽時候喜歡我的?”

　他立刻說:“從你喜歡我的時候。”

　我笑，抬頭吻他的嘴唇，“看來，是我先喜歡了你，你慢了一步。”

　他回吻著，含糊地說:“不，是同時。你還那麽久沒發覺，慢了好多步。”

　我說:“什麽沒發覺?都是你，不說話……”

　他說:“是你，我說了你也不信……”

　我吻著他:“說有什麽用，早點讓我摸摸不比什麽都強?”

　他不松口:“讓你摸了你也忘了……”

　我接著來，“那是沒摸夠！你該每天讓我摸八百遍……”

　他低聲笑了，我離開他的唇，看著他神采飛揚的笑容，一時恍恍惚惚。他笑容斂去，半垂下眼睛，說道:“那有什麽?我還怕你?”

　我一下子抱緊他， 在他後背摸挲起來，一邊說:“不怕?那我還漲價了呢。一天一千六百遍。還得讓我親一萬次，欠一罰十，不準穿衣服……”

　他把唇貼在我耳邊說道:“你在李伯家就想這事來著?對不對?那時就惦記著看我不穿衣服的樣子……”

　我被打敗了，羞得渾身燥熱，氣得咬牙道:“你現在就別穿了！”

　他立刻一副病歪歪的樣子，頭垂下，有氣無力地說道:“我有點兒冷。”

　我趕快抱著他拍拍，問道:“怎麽才能讓你暖和些?”

　他哼嘰著說:“你脫衣就行……”

　我一把把他推倒在床上，說道:“你跟誰學成這樣了?”

　他馬上強嘴:“跟你……”

　我撲上去，堵了他的嘴，我們抱在一起吻著吻著一塊兒睡著了。