作者的話:番外怎麽越寫越多?！茶館寫得不滿意，如果大家喜歡這樣的番外，到時候把茶館刪掉大半就是了。這些番外本是隨意寫的，日後放不放在正文裡還沒有決定。大家先不要搬文，這些番外我覺得十分多余。

　(上接番外11)

　杏花在我身邊小聲笑著說:“小姐，姑爺好了?”

　我咬著牙說:“你那個多嘴的夫君！”

　杏花咯咯笑，聲音又亮如鈴鐺，用手挽了我的手臂，我知道她心裡的疑障去了，不再擔心自己沒有孩子了。

　她引著我走向院子裡，到了人聲的所在，是幾間大的廳房，只見眾人有的在除草剪樹，有的在房中進進出出，有的拎著水桶拖把抹布等物穿梭往來。麗娘半卷了袖子，一手插著腰，頭上扎著塊布，包著頭髮，發號施令。杏花放了我，從懷裡抽出了一條頭巾，一下子就包了頭，馬上走過去，麗娘見了，笑著說:“杏花，你來的正好，快去看看他們怎麽打掃後面的臥室的，張嫂剛才來要更多的人，看著快暈了似的。”

　杏花點頭，說道:“那我去了。”轉身走了。

　我有些尷尬地看著自己淺桔黃色的絲綢衣服，陪著審言來，知道是一個時辰，就沒打算幹什麽事。可至少應該穿個粗布服裝什麽的，表示一下姿態，幫著遞個笤帚也好。但話說回來了，那時錢眼賺了錢，給我置辦的衣服都是綾羅綢緞之類的，還真沒有工作服，不像審言，除了幾件見人的衣服，就是白色粗布長衫。想到此，心裡更慚愧。

　麗娘看出來，笑著說:“你還想插手是不是?別費勁兒了，弄髒了衣服，一會兒怎麽去扶著姑爺?”

　我不好意思地說:“麗娘，又麻煩你了，人不夠，我應該搭把手。”

　麗娘笑著說，“你不懂，這是我喜歡的事兒。我小的時候，家裡沒幾個錢，天天恨不能就拿個瓦片讓我們當飯吃。可屋子裡那叫乾淨！我娘把桌子擦得發亮，牆角沒一點兒土。我娘去了，家裡送我去和遠房的一個親戚學藝。我想我娘時，就打掃屋子。我們幾個師姐妹擠在一起的小地方，哪有什麽可收拾的?後來在外面走，住到店裡，都給人家整理乾淨了才離開。那天夜裡，我第一次去見你爹，說完了話，臨走把他周圍放著的衣服都疊了，鞋子擺好，桌椅擦了一遍，你爹愣愣地站在當地看著我，大概覺得我有毛病呢……”她用手背兒掩著嘴兒笑出來。

　我歎息，“麗娘，你真是能人啊！我可怎麽辦呀?笨手笨腳，腦子裡一團漿糊，讓張嫂來給我當管家吧。”

　麗娘呵呵笑了，“你真知道怎麽求人。不是我不幫你，張嫂走了，府裡就亂了。你哥現在正給冬兒坐月子，根本沒心思管事兒，還是錢大人時常去看看那個藥廠。我倒想多給你幾個人，可老爺說了，府中的仆人你帶走的越少越好，除了給你看孩子的蓮蕊她們和你平常用的一兩個丫鬟，你最好誰都不帶。”

　我知道爹是想避嫌，就歎道:“沒什麽，大不了我們不吃飯了。”

　麗娘笑得亂顫，“你舍得餓著姑爺?”

　我慘兮兮地說:“可憐他瘦得就是把骨頭了，吃飯還挑嘴，不知……”

　麗娘搖頭，“我心軟了，讓你帶個廚子吧。”

　我大喜，說:“太好了！”一下子要去擁抱她，她跳開，嘴裡說:“我滿身的土！”

　我們邊說笑，麗娘邊指揮人乾活。看時間差不多了，我對麗娘說:“我得回去接審言了。”麗娘說:“你不認識路，我帶你去。”

　她領著我到了那小院的後門處，遠遠地就見審言和錢眼在談著什麽，我們到了面前，他們和麗娘互相道了安好，我馬上站在審言身邊，貼著他的胳膊，手拉了他的手。他緊緊地回握著我。

　麗娘看錢眼，錢眼一邊的短眉毛高高挑了挑，麗娘眼睛發了光，扭過臉仔細看我。想到這是好事，我就倚著審言對麗娘笑了，麗娘哈哈笑出來，但正經了臉色，對著審言說:“姑爺，平時要好好吃飯，多保重身體……”她後面的話說得十分莊重，我知道她報復我那時離府時對新婚的她的調戲，忙打斷說:“麗娘放心，我會好好照顧他的。”麗娘歎息道:“你爹是對的，我是說不過你。”

　我笑，“對你，我爹什麽時候不對過?”

　她抓著了時機，笑道:“對你，姑爺什麽時候不對過?”

　我使勁靠了靠審言，沒說話。麗娘拍著手笑了，說:“我說過你了！我得告訴你爹去！”就要走，那邊王準和那個老者領著言言走了過來，言言見了大家，一路小跑，喊著:“等等我！別走！”撲了過來，麗娘一把抱起他來，笑道:“親一下！小寶貝兒！”言言在麗娘臉上大口親了一下，說道:“姥姥，我以後不叫您姥姥吧。”麗娘立眉，“那叫我什麽?”言言說:“我也不知道，可爺爺說你才多大，就叫姥姥(老了)。”麗娘臉色似喜似怒，我們其他幾個人都笑了。

　張嫂快步走來，見了禮，對著麗娘放低了聲音說:“門外來了十幾個人，說要入府幫工，整理院子，修繕門窗，如果主人滿意，願意長留……”

　麗娘高興，“那可好，沒有人要來。”我想大約是因為我惡名在外。

　錢眼問道:“要多少工錢?”

　張嫂答道:“低廉到底。”

　錢眼皺了眉，“他們什麽樣子?”

　張嫂想了想，說:“看著是平民的樣子，可我覺得都不尋常。”

　大家不出聲了，看著審言。審言看向王準，王準稍躬身:“府上的清理需要眾多人工，為名聲所累，恐怕找不到合意的人手。日後，也需仆從……”

　審言輕聲說:“多謝，不用。”我們都知道審言的脾氣，他說了話，連麗娘都沒有表示異義，只有王準還接著說:“那些人都是林趙兩家精選出來的……”

　審言又打斷:“多謝，不用。”口氣禮貌平淡，但沒有商量的余地。

　王準對著審言下扯了嘴角，錢眼笑著打圓場，“王兄，你的好心，我們領了。但是如果謝大人府上用了林趙兩家的人，人們如果知道了，也許會心生揣測……”

　王準忙點頭，“謝謝錢大人提醒，我們幫了倒忙。”

　錢眼依然笑著，“王兄別這麽說，我們是怕人說我們佔了便宜。還有，日後，叫我一聲錢老弟，聽著順耳，給咱們兩個都添些財氣兒。”

　王準一拜到底，說道:“錢大人如此平易，真是謝大人不可缺的左膀右臂。”我聽了暗中發笑，他又是話裡帶刺兒說審言。

　錢眼嘿嘿笑了，“王兄，這裡是謝大人說了算，他一個字兒頂我們大家上百句話，你日後多奉承他就是了。”他倒是不吃好話。

　審言還是淡然道:“多謝，不用。”眾人笑了幾聲。

　麗娘對著張嫂說:“去跟那些人說，謝謝了。”張嫂點了下頭，臉色失望地走了。

　錢眼問麗娘:“去後院門的道路清出來了嗎?”麗娘搖頭，錢眼笑著看我說:“那你們還得從前面走了，知音，用不用我去送送你們?”說著，眼睛瞟著審言，看來他知道前面情形。

　審言不答，低聲對言言說:“言言，回家了。”言言一下子滑下了麗娘的懷抱，跑去抓了審言的另一隻手。

　錢眼笑道:“不用?”

　言言抬頭說:“不用，我爹就行了。”

　錢眼一隻眼大，“這小子！又接大人的話！”我們又笑，王準歎了口氣，說道:“謝大人，如果你為人稍圓滑些……”

　這回我打斷說:“多謝，不用，他這樣很好。”我緊握了審言的手，笑著看審言，他微垂下眼睛，抿了下嘴。

　麗娘笑著說:“就是，姑爺這性子有人喜歡得緊呢。”

　我說:“是人人都喜歡，因為他不虛偽，只不過有人自己不知道而已。”王準皺了眉，錢眼笑道:“王兄，日後你就知道真的護著這主兒的人是誰了，她可不會讓你佔人家便宜的。”

　我們和錢眼麗娘道別，審言拉著我和言言，王準開路，那位老者在後面，出了大門，那些要來幫工的人還沒有散去，十幾個人都看著我們，王準說道:“大家先回去吧。”那些人應了聲就要離開，路上的行人又是對著我們指點，有的還湊上前來，王準說了聲:“給謝大人和夫人讓路。”十幾人立刻伸臂攔開了行人，為我們騰出了院門到馬車的短短一段路。

　我們到車前，王準看著我說:“夫人，府上需要仆人，至少能給大人和夫人守個門或喊一聲讓路。夫人是否是要從太傅府中帶來仆從?”我搖頭，王準微皺了眉，想說什麽，看了一眼審言，閉了嘴。

　我扶審言上了車，和言言進了車裡。安排審言躺下休息，抱了言言在膝上，說了聲啟程，王準在前座兒應了，看來他和那位老者都擠在了前面駕車人的位置上。

　一路回去，言言又是看著窗外問東問西，審言還是閉著眼睛養神。正走過一處熱鬧的街市，忽然傳來一陣吆喝和鞭打聲，我忙看向窗口，見外面幾個官差押著一行人走在路旁，那些人蓬著頭髮，低彎著身子，都被五花大綁著，由一條繩子串著，踉蹌地走過。官差們“下賤的東西”“臭奴才”等等的罵聲和鞭子落在人身上的聲音在我耳中如響雷一般，我趕快看審言，他沒有睜眼，但臉色已經蒼白。我嚇得渾身冷汗，正想著該怎麽讓言言下來，我好去他身邊，聽見審言低聲說道:“停車。”

　車子立刻停了，王準挑開車簾，問道:“謝大人有事?”

　審言沒有睜眼，輕聲問:“那可是正被送往市場的官奴?”

　王準臉色遲疑，但還是回答道:“正是。”

　審言道:“我府需要仆從，就從中買來十人。選那體弱老幼之人，如果有親人同在，不可讓他們離散。去找我父身邊的老仆人，從我往日的薪俸中，籌措銀兩。所買之人先入董府，請董郎中診治。”

　王準皺眉，“大人，那些人的底細不明……”

　我說道:“請聽謝大人的吩咐，不必多慮後果。你既知演算命數，就該明白善行無虧的道理。”

　王準點頭說道:“我這就照辦。”放了簾子下了車。

　我們的車又啟動了，一向多嘴的言言竟然不說話了，我輕晃了下他，他有些擔心地看我，我對著審言點了點下巴。言言下了我的膝蓋，爬過車圍，躺到審言身邊，抱了他的胳膊。我起身坐到了車板上，手輕撫過審言的額頭，覺得一片冰冷。他微啟乾燥的嘴唇，輕聲說:“我沒事。”

　我說:“那就好。”他一路沒有再說話。

　到了家府門前，言言爬了起來，那個老者在車下等著抱言言，言言說道:“我自己跳！”然後就一下子跳下車去，我正幫著審言起身，聽見了一個女子的聲音在問門邊的仆人:“大爺，您府裡，有個叫杏花的丫鬟吧?”

　我愣住，覺得這聲音很熟悉。

　仆人回答道:“是杏花夫人，不是丫鬟，是五品官員錢大人的夫人。”能顯耀一下，都不能錯過。

　那個女子的聲音，“那不是我要找的人。我說的杏花，嫁了個名叫吳錢的小奴，說是專門打掃廚廁的人，也許現在掃院子了?”

　審言的身子停了下，我也知道這是誰了:杏花的繼母。這麽遠地找來，一定是出了事。忙扶著審言下車，果然見一個婦人的背影，衣衫襤褸，身邊是個十幾歲的男孩子，也是穿著破爛，低著頭。

　仆人正皺了眉，對著另一個仆人說:“咱府裡沒有叫吳錢的小奴啊。”

　杏母忙說:“服侍你家小姐的丫鬟叫杏花吧?”那個仆人扭曲了臉，剛又要說話，杏母又加了一句:“杏花還有個隨身丫鬟，叫歡語。”

　兩個仆人臉上露出了駭然的神色。在府中，只有審言叫我歡語，但大家也都知道那是我，他們對著杏母幾乎同時喝道:“哪裡來的瘋婆子……”

　我忙笑著說:“這的確是杏花的家人，我認識。”

　仆人們行禮道:“姑爺小姐，回來了。”

　杏母轉身看我，臉上複製了那些仆人方才的駭然神色，結巴著說:“你是，小姐?”

　我微笑著說:“是杏花的姐姐。”

　杏母哆嗦著說:“我當初，說……”

　我打斷她問道:“出了什麽事了?”

　杏母立刻哭訴起來:“去年大水，沒收著什麽糧食，孩子他爹一病不起，撒手去了。可憐我孤兒寡母，無依無靠，那些親戚們說來替我管事兒，可來了就不走了，把我們房子都佔了去。我告到衙門，他們使了錢，反賴我無德無行，逼死了丈夫，平素裡為人蠻橫，霸了別人的田地。官府斷了案子，隻判給了我們幾畝薄田，我的兒子們都不大，哪裡能耕田勞作?又碰上了熱病，兩個小的就去了……”她放聲大哭起來，斷續說道:“定是我那時賣了杏花，她去世的母親報應了我。現如今，我只有這一個孩子，只求杏花看在他是她父親的骨血上照顧他，我死了也閉眼了。也求小姐別在意我過去的無禮，給我個容身的地方，在府裡為奴……”

　我忙說:“伯母不要傷心，杏花的夫君是朝中官員，杏花十分善良，一定會讓您們舒服地過日子。”

　杏母抽泣著說:“他的夫君，不是個小奴嗎?”

　我忙說:“不是，不是，那時我們只是說笑，您不要當真。”我停了一下，又補充說:“您的話，我們也不會當真的。”杏母又哭起來。

　我忙讓人把他們接到客房，遣人去通知杏花。言言由那老者陪著去蓮蕊處吃午飯，我扶著審言緩步走向我的閨房。

　審言的神情有些抑鬱，我怕他因為那些官奴想起了往事，就使勁說些我們那時路上的事。從我自己的經驗我明白了，對陰暗過往的回顧，沒有任何益處。連研究都證實了大腦會屏蔽傷痛的記憶，因為注目消極，就是讓自己再次受害。

　我笑著問:“審言，杏花的母親讓我又想起了我們那次旅程。那時候，我給你點的菜，你最愛吃哪個?”

　他低聲說:“都愛吃。”

　我嘻嘻笑，“審言，其實你很會說話的。”

　他輕歎了一下，“只因你喜歡罷了。”

　我又問:“審言，我們在李伯家做了那麽書畫，你沒有都帶回來吧?”

　他低聲說:“我沒有自己的行李，不能都帶著。隻懷揣了那張我們畫的第一張畫和那包花瓣。余下的，我用油布包了，埋在了我們常去的果林裡了。”

　我好奇，“我們天天在一起，你什麽時候去埋的?”

　他說:“那天，你哥到了，我在書房等了你一個下午，你沒有來。我就知道，我們不會再那麽作畫了。晚飯前，就去埋了。”

　我心裡一酸，可還是問道:“為什麽就知道我們不會再畫畫了?”

　他輕出了口氣，“你哥是個老好人。你原來沒告訴他是怎麽回事，所以他見了我，還像過去一樣，沒有耿介歉疚。你和他單獨談話，肯定是要對他說出實情。他知道了，就會趕快回京跟爹去說，我們自然就得走了。你不來書房，必是你心情不好。”

　我緊纏了他的胳膊，歎氣:“你真聰明呀。”

　他淺歎了一下，小聲說:“那還有人叫我笨瓜呢。”

　想起我在公堂上這麽叫過他， 他還都記得，看來他心情好了。我笑，對他說:“再不敢叫了，就叫聰明瓜，好不好?”

　他輕聲說:“不好，你叫杏花蔥花了，得叫我不同的名字。”

　我仔細想:“智慧瓜?天才瓜?……”

　他說道:“你不覺得問題出在了那個‘瓜’字上?”

　我點頭，“對呀，我該叫你‘笨孩子’才是……”

　他歎息著說:“有時候，和沒讀過書的人，真沒法說話……”我嘿嘿笑出聲，他的身子靠著我，我們走回了屋中。

　進了門，洗漱了，我叫人上了午餐，和審言坐在一起，半喂半勸地讓他吃了飯。飯後他立刻倒在了床上，有些迫不及待。

　我躺在他的身邊，抱了他，兩個人馬上親吻，我邊吻邊說:“審言，你要多休息……”

　他也邊吻著我邊答道:“好，我想睡會兒覺。”