公堂那日早上，我對言言好好地說了半天，許下了半日就回來的嚴肅保證，把他交給了蓮蕊。他哀傷地望著我，讓我心痛。

　哥哥和爹一輛車，我打扮成小廝和著已婚婦人裝束的杏花一輛車，在眾多的仆從的簇擁下去往公堂。

　雖然我們這一行的氣派比我上次去公堂時強了許多，但我卻感到有些虛張聲勢。

　到了公堂之前，人山人海一般。我恍惚覺得是我上次來公堂的重演，可理智中明白，這次完全不一樣了。上一次，我知道我不會被懲罰，加上謝審言來為我開脫，最終是無傷大雅的一場鬧劇，現在，告方不是一個逃奴，而是一個朝廷高官。被告也不是太傅之女，而是無權無勢的平民，即使是富豪，也不可能用銀兩擺平官官相護和權利鬥爭的利益。

　李伯和眾多家人開路，爹穿著一身暗藍素服，背手走在前面。哥哥穿著一身極為講究的深木色衣服，襟邊遍繡著夾帶了金絲的黑色雲紋，配了黑色的犀牛角片的腰帶，跟在爹的後面。人們議論紛紛:“這就是太傅大人……”“面善……”“也許是假慈悲……”“後面的公子好高貴溫和的樣子……”“小廝都長得不錯……”我憂心忡忡，深低著頭，誰也不敢看。

　終於進了公堂大廳，有人馬上給搬來了一張椅子，靠牆讓爹坐下，哥哥站在爹身旁，我站在哥哥的身後，讓他的身體擋住我。

　廳的對面，謝禦史也已經坐在了一張椅子上，那個老家人侍立在旁。同排的另一個椅子上坐著賈功唯，他的癩蛤蟆一樣的臉一個勁地往這邊看。

　沒多一會兒，升堂的鑼聲一響，那個我見過的陰冷的馬大人走了出來。也許是我多心，他的臉上有種得意之色

　那馬大人對著謝禦史和爹進行了一番客套，說道:“下官審案時，大人們若覺不妥，盡管開言指正。”謝禦史沉聲哼道:“王法天道！不容人擅權篡改！馬大人要秉律而斷，不要畏懼權勢！”爹沒說話。

　馬大人在公案後坐下，一拍堂木，我心裡一哆嗦，他出言道:“帶被告陳氏！”衙役們把冬兒拉了上來，讓她跪在案前。她低著頭，肩扛著枷索，頭髮蓬亂，衣服肮髒，身材顯得格外纖瘦。人群裡，一對中年夫婦開始哭泣，我偷眼看去，見他們衣著講究，該是冬兒的父母。聽到那哭聲，冬兒的身子開始顫抖，像跪不住了一樣。那邊賈功唯的臉上露出了笑容。

　馬大人拉著聲說:“陳氏，現有謝忠譽禦史大人，狀告你家悔婚背約，你為人不檢。你在與他家公子訂有婚約之際，竟勾引單身男子，女扮男裝，與那未婚男子一同行止，無恥之極。你與那男子私定終身，才退親謝家，這等違犯禮教，傷風敗俗之舉，已觸法規，屬之列，你可知罪?！”供狀裡並沒有指名道姓地說出哥哥，隻道是個未婚男子，我暗暗感歎官場的圓滑，這實際給了爹袖手不管的機會，但那樣，一樣毀掉了爹的名聲。

　公堂裡除了冬兒父母的低泣聲外，靜靜的。冬兒低著頭，顫抖著，不出聲。

　馬大人接著說道:“又有媒人張氏的畫押口供在此，言你主動求她搭橋，以丫鬟身份，與……”他嗽了一下，看了爹一眼，臉上乾笑，再開口:“一個單身男子，日日相處，漫遊鄉裡，一月有余，這可是實情?”

　人們低低的言語:“有人證哪……”“這麽大的小姐，不知羞啊！”“這不是不要臉嗎?不當小姐，當丫鬟……”“你不知道是為誰呢！你沒看見剛才馬大人在看誰嗎?”“哦?！……”

　馬大人等了一會兒，見冬兒隻跪著，不說話，就冷笑道:“沉默不語就是藐視公堂！不動刑法，諒你不招！來人……”

　爹歎息了一聲道:“馬大人，且慢。”

　謝禦史冷聲道:“太傅大人！那陳氏女子的罪行可是屬實?！”

　爹不看他，繼續對著馬大人說:“這位陳氏女子是我家行將迎娶的兒媳，想來馬大人也是知曉。”

　馬大人賠笑道:“太傅大人，我也聽說如此。只是謝大人所訟之事，是在這陳氏被董府所聘之前，實在與董府不相乾吧?”

　謝禦史的訟狀之中，沒有提我家，可口口聲聲說陳家小姐私定終生，大家又知道我家接著聘了陳家，誰都猜得到那陳家小姐的對象是誰。

　爹歎息道:“馬大人，我治家無方，深感無奈，多謝你尚為我努力遮掩。想那張嫂定已在口供中指明，那訟狀所言未婚單身男子，就是我的長子董玉清。

　人們一片訝聲，其實大家都多少猜到了，但大概沒想到爹就這麽快地當堂承認下來。

　馬大人怔在那裡，爹接著說:“請馬大人容我的犬子上堂，秉呈真相。”爹的語氣沉重真誠，讓人無法漠視。

　馬大人勉強地說:“請董玉清公子上堂。”

　哥哥幾步走出，手牽衣襟跪下，直身對著馬大人說道:“晚生董玉清，平素在外行醫，托名董清。”

　人們一陣喧嘩:“這就是郎中董清?！”“名醫啊！”“治好了我的父親……”“我的奶奶……”“救了我兩個月大的孩子……”“難怪我看他那麽眼熟……”“他今天穿得這麽……”“是個大好人哪！”“神仙下凡……”

　馬大人狠拍堂木，人們靜下來，他說道:“董公子有何言說啊?”

　哥哥開言道:“大人，我自從在謝家見過了這位小姐後，日夜思念難舍。我托張嫂讓她來隨我行醫，以安慰我對她的牽掛。陳家小姐不從，我以我父的權勢相逼，對她說，如若不從我，我會陷害她的家人，讓她家身陷囹圄。她為了護住親人，對我虛與委蛇。但我戀她太深，實不能舍。終於強逼她退婚，對她明言，不然的話，我就把她與我的交往公之於眾，讓她家顏面丟盡！她為了不讓父母丟臉，就求告父母退了親事。我家立刻行聘，與她定了姻緣。現如今，我的事情敗露，陳家小姐不敢觸犯我家，未曾言明事實。但我做的實在不符禮規律法，我父知曉後，命我前來供認，我願擔當覬覦脅迫之罪，請大人憑律懲罰，我無怨言。只是這位陳家小姐從始至終，雖為我所迫，但堅守禮數，不曾逾越半分。實在不該受此連累，望大人放她回府！”

　我才明白哥哥為何穿得這麽好，他是為了讓大家覺得他是個豪紳惡霸。

　大家的議論一下子幾乎衝掉了房梁:

　“他是奸夫?！”

　“這麽好的模樣，強搶民女?”

　“不像啊！”

　“不可能！董郎中對我家有恩……”

　“你還記不記得那次，也是董家……”

　“對對對，是他們家小姐，虐待了謝公子！”

　“謝公子?是謝禦史的兒子?”

　“是啊，那謝公子可夠倒霉的！自己被董家小姐打了，還沒過門的媳婦，讓董家的公子給搶了！”

　“兩家有仇吧?”

　“你看那謝大人的樣子，跟誰都有仇……”

　“可那次，謝公子愣說那小姐沒乾……”

　“那小姐也是這樣，上來就認罪……”

　“他們家倒邪性，幹了壞事，都說得出口……”

　“太傅家嘛！認了又怎麽樣……”

　“你們少廢話！誰敢說董郎中的壞話！我跟他拚命！”

　“就是！董郎中要的人還用搶?！我妹妹一定惦記著……”、

　“我姐姐天天念叨……”

　馬大人拍了通桌案，幾乎是冷笑了:“董家的家教倒是森嚴。可你這樣說，很像是為陳氏開脫，畢竟是陳家退的婚，也沒有人見到你對陳氏強行無禮。賈公子，是不是啊?”

　賈功唯起身道:“馬大人明辨秋毫！我當初看到他們兩個人在餐館，那陳氏對董公子百般順從，毫無勉強之態。我有眾多人等，都可為證！”

　哥哥接口道:“強人之處在於以謀束縛，豈用得到身體之力?我以家勢相壓，她必然委曲求全，怎敢不從於我?”

　馬大人哼了一聲說:“我怎能隻憑你的言語就如此結案，按律而行，要先取犯婦的口供。陳氏，所告之罪，是否屬實啊?”

　哥哥馬上說:“自是無中生有之罪，讓人如何能認?我已說是我強迫了她，大人可按律懲辦我。”

　馬大人臉上顯出一絲陰笑:“你身為太傅之子，高官之戚，豈可能輕定罪名。現在無人訴你，有人訟她，你再如此阻攔，我隻好將你請出公堂。”

　哥哥大聲說:“馬大人！我甘願認此罪名，你置我不懲，就是懼怕我爹的權勢，不敢公平量刑。我願立下字句，不論生死，任馬大人處置，我絕不反悔！我爹也可保證不干涉馬大人的行為。”

　那馬大人饒有興趣地說了句:“哦?董公子願立此字句嗎?”

　哥哥剛說道:“正是……”

　冬兒突然抬頭，開口說:“大人！我認罪！所訟之事，句句屬實。”

　哥哥失聲道:“冬兒！不能這麽說！”

　人群裡，那對夫婦的哭聲立刻大了。馬大人像酒鬼喝飽了一樣，滿意地一拍堂木:“畫押！”衙役上來，呈了紙筆，哥哥就要劈手去搶，馬大人道:“董公子！請下堂！”幾個衙役上來拉住了哥哥的手，爹突然出聲道:“陳家小姐！不可畫押！”語氣罕有地嚴峻。謝禦史立刻說道:“太傅大人！要咆哮公堂嗎?！”爹答道:“本是犬子之錯，怎可遷罪這個女子?！”謝禦史道:“那我就訴你家強霸我家定親之媳，無視道德，手段惡劣，行為卑鄙！你我皇上面前一見分曉！”爹說道:“好！先放了這女子，我與你覲見皇上……”

　爹話音未落，冬兒低著頭，身子不再抖，抬手拿了筆，畫了押。爹大聲喝道:“冬兒！”我從來沒聽到過爹如此高聲，此時嚇了一跳。那邊哥哥也呼道:“冬兒！不能畫押啊！”冬兒放了筆，低頭不動了。

　馬大人接了畫了押的筆錄，一拍堂木道:“不守閨德，婦道，有悖禮數，必懲不貸！來人，帶枷遊街一日，站籠一日，再杖責四十！”

　哥哥要掙脫衙役的手，大聲說:“大人！我願替她服刑！”

　馬大人哼哼一笑，又嚴厲了臉色道:“董公子！王法森嚴，不容玩笑！犯罪服刑，豈可替代。來人，把犯婦拉下去。”

　一個女牢官上來就要拉冬兒枷上的鎖鏈，哥哥被幾個衙役扯住，急得大叫:“不能如此！不是她的錯，她沒乾那些事……”

　冬兒猛抬頭看著哥哥，她的亂發蒙了半個臉，她幾乎是嗚咽著說道:“可我就是那麽乾的呀！只不過，我不後悔，就是不會後悔！死了我也不後悔啊！”她越說聲音越大，她甜美柔和的聲音此時乾啞撕裂。

　後面她父母哭聲震天，大家的議論聲嗡嗡作響:“人家想在一起，就讓人家在一起唄……”“有違禮數啊！”“董郎中那麽好的人……”

　衙役大聲喊道:“謝審言謝大人到！”我的心大跳起來，那次他就來為我開脫，這次他再來，並不出我意料……

　人們靜下來，只有冬兒父母的哭聲依然不停。衙役分開眾人，謝審言緩步走了進來。

　這是自那晚一別我第一次見他，我不禁抬頭盯著他，想好好看看他。

　他穿著黑色朝服，更顯得面白如玉，墨眉朗目。他目視前方，神色凝重，淡紫的嘴唇緊抿著，周身彌漫著種沉鬱的剛毅之氣，與他溫雅清俊的容顏竟溶為一體，讓他顯得即秀逸出群又凜然難犯。

　謝審言到了馬大人前，站著行了一禮。馬大人起身也行了禮，半笑著說道:“謝大人，審案量刑已畢，大人有何見教?”

　謝審言慢慢地從懷中拿出了一個精美的長形金色錦盒，一寸寬，半尺長。他雙手捧著，似乎那錦盒很重。他走上幾步，將盒遞向馬大人，低啞著聲音說道:“馬大人請看，這是何物?”

　馬大人雙手接過打開，臉色微變，立刻站起離案，手舉了錦盒說道:“難道這是我朝傳奇之寶，姻緣玉筆?”

　謝審言輕聲說:“請馬大人仔細查看盒上皇璽印記。”

　馬大人看了，臉色陰暗。謝審言問道:“馬大人可知這玉筆來歷?”他的聲音不高，大家都不敢出聲，怕聽不見他說話，滿堂靜靜的。

　馬大人語氣僵硬地說道:“兩筆玉成，一隻刻有姻字，一隻刻有緣字……在下不知其他。”

　謝審言輕歎道:“我當奏明皇上……”

　馬大人突然說:“哦！下官想起來了！當初我朝開國高祖，以一介寒士之身，用此筆定情了當時的天下第一俠女，從此伉儷攜手，一文一武，驅逐外虜，創立了我朝一片基業。高祖一生隻娶了那一位傳奇女子，婚姻無上美滿。高祖遺詔，此筆得天所佑，當賜皇上所倚之未婚重臣，助其成就良緣，以示皇家代天行善，恩澤世間。只是，此玉筆在那夫妻離世後，必須還回到皇上手中，以便再賜他人，綿延皇家之恩德。據說，這玉筆曾成就七對姻緣，對對幸福榮耀，無一例外！此筆已在外四十余載，回到皇家不過一年有余……”他停了下來。

　謝審言又輕聲道:“馬大人的學識的確淵博，令人佩服。只是不知，這筆，如何成就姻緣?”他的語氣和靄，似乎是在真誠地詢求答案。但馬大人的臉色愈加難看，他的聲音也變得低微，無力地答道:“此筆男女各持一支，所締姻緣視為皇上所賜，得上天保佑。”

　謝審言雙手接回錦盒，低聲說道:“謝謝馬大人指教。”他轉身到了哥哥面前，對著拉著哥哥手臂的衙役們低聲說道:“放手！”那些人竟一下都放了手。

　那邊馬大人出聲道:“既然皇上把這傳奇之筆賜給了謝大人。謝大人若轉贈他人，難道不怕辜負了皇上一片愛才之心?濫用了皇家恩典?！”

　大堂裡沉寂無聲。

　謝審言沒有回身，答道:“皇上秉仁義之念，旨在成全良善，締造完滿。我今為皇上多施恩煦，意圖弘揚皇上的慈德之心。大人如果有所不滿，敬請向皇上奏明心跡。”依然的聲音不高，但語氣格外篤定，馬大人不出聲了。

　謝審言彎了身，雙手把錦盒捧給了跪在地上的哥哥，哥哥遲疑不接。謝審言對著哥哥說道:“玉清，我實在愧疚。本是我心有所屬，不能履行婚約，可連累了陳家小姐，如今為你們惹出了這樣大的麻煩。今得皇上恩賜，我方能稍償我的歉意。快接過這錦盒，給陳家小姐一隻玉筆，以救水火，不要再拖延。請敬謝皇上天恩浩蕩，從此你們締結良緣，永受皇家庇護！”

　哥哥接了錦盒，跪拜在地，口中說道:“皇上德重恩弘，大人慈心俠義，草民必永銘於懷，惟願日後能肝膽相報！”說完直起身，打開錦盒，拿出了一隻筆，遞向冬兒。女牢官剛要阻攔，謝審言低聲說道:“此乃皇上所賜之物，何人敢強行奪搶?”聲音諳啞，可聽來讓人哆嗦。女牢官手縮了回去。哥哥把一隻碧綠晶瑩的小巧玉筆放到了冬兒的手指間。冬兒低頭緊緊握住。

　謝審言挺直了身軀，對馬大人施禮道:“大人，下官還要馬上回宮，告辭了。”說完轉身就走，沒再說一字。行走時，他沒有往謝禦史那邊看，可向我這邊微扭臉看來。他的眼中盈盈光亮，與我的目光隻一觸，他馬上垂了眼簾，跟著衙役走了出去。

　公堂中格外安靜，爹歎了一聲說:“清兒，起來吧。你就陪陳家小姐持筆去遊街示眾，也好讓大家看看高祖珍惜的寶物、現今皇上賜福姻緣的玉筆是何模樣。”

　馬大人恍然道:“快快來人，卸去陳家小姐的枷鎖！”女牢官上來幾下開了枷鎖，哥哥跪行了幾步，一把抱住了冬兒，冬兒低聲哭起來。

　馬大人對著謝禦史說道:“既然他們有皇上賜的玉筆，謝審言大人方才所言，似是說他本無有成親之意。我現今不能施刑於陳氏，謝禦史大人，我將把這些都細錄在案，望大人見諒。退堂！”他下堂離開。

　謝禦史哼了一聲，陰沉著臉，起身走了。賈功唯慢慢地從我們面前走過，突然轉臉盯向我，我忙低頭，不敢看他，但感到一種不可言喻的陰冷，刀一般劃過我的身體，讓我微微寒戰。我清楚地覺察到了他對我的恨意，比那在崖邊的長臉，多了邪惡和瘋狂。

　哥哥和冬兒又跪著哭了半天，兩個人相互扶著站了起來。冬兒的父母撲過去，抱了冬兒又是一場哭天抹淚，他們最後到爹面前一通作揖，爹寬慰了他們一番。

　我們在無數議論裡走出公堂。

　“沒見過這樣的事！被退親的公子出面，用高祖皇上的玉筆成全奸……”

　“你不要命啦?！皇上所賜的姻緣， 怎麽能是……”

　“對對對！那董郎中行善四方，救了多少人的性命，得配美滿姻緣，此是得高祖皇上保佑……”

　“這謝家可真有意思……”

　“兒子和老子反著來……”“董家倒是一條心……”

　“什麽一條心，認罪一條心……”

　“我的妹妹是要傷心死了……”

　“我姐姐又得哭了……”

　“為何?”

　“董郎中有老婆了呀！”

　“問問他想不想娶妾……”

　回府時，我坐在車中，閉著眼睛一遍遍地仔細回想著方才謝審言的形容舉止。我突然非常非常想念他，覺得真是太長時間沒有和他在一起，說話散步，還有……