我換了一身小廝的黑衣，隻叫上了李伯，匆匆上車，跟著哥哥和那老家人的車往謝府行去。一路上，我心裡七上八下，手心一個勁兒出汗。

　到了謝府門前，我們匆忙下車，與同時到達的另幾個人撞在了一起。那夥人由一位二十五六歲的女子領著，後面兩個丫鬟，一個家人。那個領頭的女子身著豔綠色的裙服，梳著已婚婦人的發髻，發髻邊戴了朵鮮紅的絨花，臉上淡淡地施了脂粉，兩眉幾乎沒有眉毛，只是用眉筆畫出了兩道彎彎的弧線，單眼皮的眼睛閃耀著些光，兩片薄唇輕翹，帶著禮儀上的微笑。我心中劃過意識，知道她是個媒婆，一時心緒黯淡。

　大哥一抱拳說:“對不住，我們先行了！”說完搶步而前，那女子一笑說:“公子請行！”李伯跟在大哥後面忙說道:“多謝多謝！”老家人領著我們幾步小進了大門，急問門邊的仆人道:“公子怎麽樣了?”門旁的人說:“在祖先牌位前，老爺已經打了他快一個時辰了，他沒開口。。。。。。”老家人一聲哀歎，領著我們一路小跑，那夥人也快步跟在我們後面。

　老家人奔到一處大廳前已經氣喘籲籲，他一步跨入門中，先失聲叫了一聲:“小公子！”就哭泣起來，大哥和我幾乎同時擠進了門。只見謝審言面朝下臥在一條長凳上，他的頭從長凳一端垂下，發亂及地，雙手分別被綁在長凳的前腿上，雙腿合並被綁在長凳上。一個近五十歲，頭髮和半尺胡須都已灰白的老者站在長凳裡面，喘著粗氣，顫抖的手裡拿著一根寸寬的竹板。他有幾分謝審言的特征，但臉色陰鬱，兩頰各一條深長的豎紋。看來這就是謝禦史了。

　那個老家人已撲到了謝審言的頭部，把他的臉捧起些，大聲哭道:“老爺，少爺沒氣了！”那謝禦史一愣，想去看看，又停了下來。大哥聽言幾步到了謝審言身邊，單膝跪下，就給他解綁住了手的繩子。我站在大哥身後，開始發抖，看見老家人手中謝審言的側臉，蒼白如紙，眼睛緊閉著，虛汗粘著他的亂發。

　這時後面的人也進來了，見此情景，都紛紛吸冷氣。

　謝禦史喝問大哥道:“你是何人?”大哥回道:“先救人！”大哥解開了謝審言的雙手，又解了他腿上的繩子，把他輕輕翻身，從長凳上抱了下來。謝禦史猶自口硬道:“我還沒教訓完這個孽障！”大哥一邊給謝審言號脈，一邊說:“不必了！再打他，他就死了！”他轉頭說:“李伯！快去車中拿我的醫箱！”李伯應聲轉身出去。謝禦史依然嘴硬:“死了又怎麽樣?殺身成仁，舍生取義！”

　我低頭看大哥懷中的謝審言，他咬著牙，好像不喘氣了，嘴唇是紫灰色的。大哥號了脈，用手一次次掐謝審言的人中，謝審言沒反應，老家人哭聲大了。一向溫和的哥哥突然嚴厲地說道:“別哭！還有救！”大哥低頭對著謝審言輕聲道:“審言，醒醒。。。。。。”李伯奔了進來，拿了大哥的醫箱。大哥一手開了箱，摸出一根銀針，斜刺上人中。又取一根針，手按取穴，一下扎進了謝審言的頭頂正中。再拿了一根針，用另一手抬了謝審言的一隻手，用針一下地扎謝審言的一個個手指尖。我的手指蜷了起來。

　謝審言的眼皮動了動。大哥一針刺進了謝審言面頰的一處穴位，謝審言的牙關松了，微開了些唇，哥哥用手把謝審言的嘴掰開些，拔出銀針又刺入了謝審言口中舌下的一個部位，接著從醫箱中摸出了一個小瓷瓶，用嘴咬開了蠟封的木塞，將藥液一下倒入謝審言嘴裡，把謝審言頭微向後仰，不讓藥流出，非常低聲說:“快咽下去，歡語等著呢。”謝審言咽了藥，哥哥從他口中把針拔了出來。屋中安靜。

　過了一會兒，謝審言微睜了眼。他面無表情，眼神無光，看著大哥。大哥輕聲說:“審言，我好不容易來一次，你就這麽接待我?”說著他轉動抱著謝審言的肩膀的肘臂，讓謝審言的臉對著站在他身後的我，謝審言看我一會兒，眼睛裡漸漸有了些神兒，他慢慢地半合了一下眼睛。我松了口氣，低著頭，帽子蓋了半個臉，半垂眼簾，不敢有表情。

　大哥拔下了謝審言人中和頭頂的銀針放回了醫箱，然後抱著謝審言，站起身，走到正跪坐在長凳一端的老家人面前，又重單膝跪了，把謝審言側著身子放在老家人的懷裡，讓謝審言的臉看著我。

　大哥站直了身體，回身走到一直陰著臉，手握著竹板的謝禦史面前，隔著長凳一撩衣襟雙膝跪下，對謝禦史一拜說:“董家長子董玉清，前來領罪！”

　我身後的女子咦一聲向人低語道:“是董太傅的大公子，我還以為是個郎中。”哥哥今天原要去城中行醫，他穿了件半舊的灰藍色長衫，是個郎中的打扮。

　原來陰沉不語的謝禦史突然大怒:“你董家如此卑鄙！你還有臉來見我?！”

　哥哥沉聲道:“我妹妹曾對謝公子做下惡行，我身為兄長，難逃其咎！我今在此，替我妹妹前來，願領任何責罰！”

　謝禦史道:“我為何要責懲於你?！你若真心領罪，就送你的妹妹前往官府定罪！”

　哥哥說道:“謝大人明知我的妹妹已去官府認罪，但官府沒有定她罪行。她今再去，也一樣不會被責。可我知大人難恕謝公子所受苦難，我也愧疚難當！我願以身相償，任大人刑罰於我，我絕不抱怨！”

　謝審言急喘氣，微弱地說:“玉清，不可如此。。。。。。”

　謝禦史冷笑道:“打你有什麽用?！是你那妹妹乾下這樣的惡行！此仇不報，我枉為人臣！”

　哥哥一拜道:“我的妹妹是一介女流，向她尋仇，不能解謝公子所受之恨。我是家中獨子，理當代償罪過，如此才能對應謝公子的遭遇。”

　謝禦史對著哥哥罵道:“無恥！當初乾下惡行，現在竟想以婦人之故推脫！她既然做了，就該被懲治！”

　哥哥又一躬身:“怎麽懲治她也無法改變謝公子所受之苦，況且現在她真心悔過，謝公子襟懷大方，寬恕了她。若蒙謝公子不棄，我家願嫁我妹妹與謝公子為妻，讓她悉心侍奉謝公子，用一生償還她對謝公子的傷害。。。。。。”我才微皺眉，一轉眼，見謝審言看著我，眼中閃了淚點，我忙展了眉頭，垂下眼睛，怕他多心。

　謝禦史罵道:“你家如此厚顏！那時求婚，我已然說過，我世代忠良清白之家，怎能與你家有親?現如今她惡女之名眾人皆知，你竟還有臉來說要讓她嫁進我家家門?！她在我家當個洗廁的下人都不行！”我不敢皺眉了，可心中堵得很，這謝禦史為人如此尖刻。。。。。。

　余光裡見謝審言突然掙扎著要起身，那個老家人幫著他，他半匍半跪地俯在地上，虛弱地說:“父親，請不要，出言辱罵。。。。。。小姐救了我的性命，我深恨，無以為報。。。。。。我敬她。。。。。。若她能容我相伴。。。。。。我願與她，結為夫妻。。。。。。”他的聲音小得象蚊子，但我知道他已經是竭力而為。我悄抬眼看他，他的雙臂顫抖撐著身體，頭觸在地上。

　謝禦史幾步走過去，一揚手中竹板，老家人喊道:“老爺！公子經不起了！”謝禦史扔了竹板，一把揪住謝審言的衣領，把他拉起來，狠狠地打了他一個耳光。謝審言蒼白的臉上立時顯出一片紅印，他緊閉著眼睛，咬著牙，沒出聲。我知道謝禦史表面是打謝審言，實際也是給哥哥看，哥哥此時千萬別說話。。。。。。可哥哥偏出聲道:“大人！請不要。。。。。。”謝禦史聽言，面目抽動，揮手接著要打，老家人又喊了一聲:“老爺！當初夫人求您好好看顧兩位公子，現在大公子已去，小公子已經。。。。。。”他抱著謝審言的後腰哭起來，謝禦史放手一推，把謝審言摜到老家人懷裡。

　謝禦史剛直了身，癱倒在老家人懷中的謝審言睜了眼，嘴角一絲血跡，他盯著謝禦史輕聲說道:“我對那位小姐，已許終生，還請父親應允，我願，以死相求。。。。。。”雖是無力，可字字清楚，唯恐謝禦史聽不見。我恨得咬牙:真是有找死的人！

　果然，謝禦史氣急了，一彎腰從地上撿起了竹板，劈頭就往謝審言打去，謝審言身子沒有動，隻閉上了眼睛。我方要動作，哥哥已經起身，一躍而去，跪到謝審言身前替他挨了一下。竹板落在哥哥肩上，他哼了一聲。李伯在我身後大聲道:“請謝禦史手下留情！我家公子自幼從沒被我家老爺動過一根汗毛！”

　謝禦史停了竹板，略顯尷尬，可口中說道:“方才還說可以身相償，現在就搬出你家老爺來了！滾開！讓我教訓這個不仁不義，不忠不孝的畜生！”

　哥哥不回身說道:“我是郎中，剛剛救他醒轉，不能讓大人再打他，不然他性命堪憂！”

　那謝禦史氣得亂顫著身體，指著謝審言罵道:“他這一日一夜不發一言，現在倒講出這無恥之語！他有何面目苟活在世?！被人毒刑之後，不敢出首伸冤，還要與那殘他身體之人成親！難怪人們都說他下賤不堪！我謝家世代，為官，報效朝廷，為子，孝敬父母。今日出了他這麽一個寡廉鮮恥之徒！家遭大變，兄長亡故之後，不思上進興家，遵從父意，振奮我謝氏宗親，反而自甘墮落，公開自認受刑，百般袒護那個惡女，羞辱謝氏聲譽！這等無用敗類，不如活活打死！免得日後做出更多醜行，不僅丟盡我家顏面，還讓我死後愧對祖先！”

　我聽他的話，隻覺得句句扎心，不禁替謝審言縮了雙肩。

　哥哥轉身一拜答道:“謝公子並非如大人所說，他心存容讓，不念舊惡，乃是君子之行。況且，我那妹妹改惡從新，為人十分體諒，兩人情投意合。我父沒有異議，大人為何不讓有情人終成眷屬?”他還說?！別挑得謝禦史打他一頓！

　謝禦史喝道:“你閉口！有人都說我能官複原職就是因你家惡女垂涎我這孽障，你父故而從中斡旋！我為官清廉，忠心事主！怎能容此等汙蔑成實！我寧可打死這逆子，也不能讓他娶那惡女！”

　哥哥歎息，慢慢回頭對謝審言說:“審言，事已至此，不可強行。你暫放寬心，好好養傷，從長打算吧。”謝審言躺在老家人懷中，毫無表情，閉著眼睛，氣息幾無，像死人一樣。

　哥哥回身又對著謝禦史說道:“我行醫多年，外稱董清，稍有虛名。”老家人點頭說:“老爺，人稱董清為當世良醫，聞名遠近。”哥哥接著說道:“大人，謝公子已多受苦難，身體虛弱，氣血不濟。我方才用珍稀良藥保住了他的性命。大人若念父子之情，不可再體罰於他，讓他好好臥床，調息將養，否則，怕我也無能為力了。”

　謝禦史哼了一聲，扔了竹板，反身幾步走回了廳中央。哥哥向謝禦史跪行了兩步，再拜了一下說:“大人如果還是心有怨憤，敬請加於我身。”

　謝禦史陰涼地說:“我哪裡敢動你?！你身為太傅之子！你家惡女做了這等發指之事都能逍遙法外，你沒有留下任何做壞事的證據，更沒人能懲罰你。”他話語中是說哥哥也做了壞事，但沒有把柄而已。我真想奪門而出。我一向認為，人有惡語，心中必懷惡意。平時我對口出惡言的人，能躲就躲，能避就避。我現在已經對謝禦史有了心理障礙，日後必然望風而逃。。。。。。

　哥哥說道:“我誠意賠罪，請大人明言，到底要如何，大人才能覺得報了仇，遂了心意?”

　我身後一個女子的聲音悄悄問道:“張嫂，這是為誰報仇?是為那謝公子報仇嗎?那公子似不願意呀。還是為了那大人報仇?可我聽著，怎麽倒像他受過人家的恩德?”聲音甜美柔和，讓人聽著舒服。我聽出了這話語中的相助之意，稍回頭看了一眼。出聲的人是一個丫鬟打扮的女子，十六七歲的樣子，發簾遮了前額，彎眉下，一雙眼睛亮亮地看著哥哥的後背，抿著嘴唇，面帶微微的笑容。見我看她，她馬上低了眼睛。我心中輕歎，已經知道了她不是丫鬟，原來的小姐也乾過這種扮成丫鬟的事。

　謝禦史皺著眉說道:“何人敢大膽妄言?！”那個二十七八歲的女子笑著說道:“謝大人，那是個丫鬟，她沒見過這陣勢，瞎說的，您別在意。”

　謝禦史看著她:“你是何人?”

　那個女子的笑容絲毫沒有動搖:“大人，我是張嫂。”

　謝禦史一擺手:“你上次為陳家前來保過媒，我告訴你過幾日來聽消息，你來得可是時候！告訴那家我允了親事！”

　謝審言猛地睜眼，沒有底氣地說:“父親，不可。。。。。。”

　謝禦史根本不回頭，接著說道:“五日內下聘，三月之內迎娶！”

　謝審言拚著抬頭，說道:“父親，我已不能。。。。。。”

　謝禦史罵道:“住口！我意已定！你別又要找打！”我看向謝審言，他看了我一下，一閉眼，仰頭不再動彈，大概昏了過去。

　那個叫張嫂的有點遲疑地說:“老爺，我當初保媒時，不知道公子的身體如此孱弱，是不是該容公子康復，再議婚事。。。。。。”

　謝禦史冷笑:“你既然到我府為陳家求了親，我答應了，你倒要後悔了?有這麽言而無信之家嗎?我已允婚，他陳家難道還想把女子嫁給別人?”

　張嫂忙陪笑說:“不是不是，可我也不能讓陳家小姐嫁來就成了。。。。。。大人，您知道我的意思，我也得替那位小姐擔代不是?”

　謝禦史道:“在家從父，出嫁從夫。女子一生，聽天由命！”

　張嫂又連笑著說:“是是是，大人，可公子的身體。。。。。。”

　謝禦史說:“他死了，你就不用讓那小姐嫁過來，他不死，那小姐有何抱怨！”

　張嫂乾笑了一下。我側臉又看，那個女孩子低了頭。

　謝禦史看了一眼一直在一旁跪著的哥哥說:“你用不著這麽假惺惺的！我那孽障不出頭，你們就逃開了懲處！但善惡有時，你們早晚得報！”說完哼了一聲，自己背了手，邁步出去了，沒對屋裡的人們說一句客氣的話。

　謝禦史一離開，李伯馬上上前，把哥哥扶了起來，口中說道:“大公子，方才可是疼痛?”哥哥歎息說:“那算什麽，審言受了多少。”李伯恨道:“我告訴老爺。。。。。。”哥哥打斷說:“不可！我自己要去護住審言，謝禦史並沒有想打我。”說著，他向屋中的桌案走去，又言道:“我給審言開出方劑。”我怔怔地站在當地，看著謝審言慘白的臉，緊閉的眼睛，隻覺得心中雜亂無緒。

　張嫂忽然說道:“這位董公子心腸如此好，來，丫鬟，為董公子研墨。”我才意識到，我為小廝，怎麽沒有給哥哥去研墨?忙轉頭，見那個原來說話的女孩已到了桌邊，捋起袖子，低著頭開始研墨。我尷尬著沒動。

　耳邊聽張嫂又笑著說:“董公子，可有婚配之家。”

　哥哥歎息了一下說道:“謝謝張嫂相問。我十分忙碌，尚無暇顧及。 ”他這次來不及說好話了，開始蘸了墨寫字。

　張嫂又笑著:“董公子貴庚，可有中意之人?”

　哥哥苦笑了下說:“張嫂，我癡長二十有二，無官無祿，一事無成。平素大半時間都在外行醫，素服簡從，以此為樂，當屬怪癖。世家小姐們，大概都不會喜歡。張嫂千萬不要誤了人家女子。”

　張嫂說:“我來給你看看，公子人品出眾，加上這樣的心地，萬裡挑不到一個，說不定有人就喜歡公子呢。”

　哥哥忙答道:“張嫂這樣熱心，那就麻煩張嫂了，可還要看緣分。”張嫂忙說:“當然啦！”

　哥哥走過我面前，把手中的紙張給了那個老家人說:“這是給公子的藥方。”老家人接了，哥哥伸出雙臂抱起了謝審言，對著老家人說:“請前面帶路吧。”李伯道:“公子我來。。。。。。”哥哥歎道:“我家負他甚多，我這麽做做又如何。。。。。。”他抱著謝審言起身，向張嫂告別，還謝了那個研墨的女子，跟著老家人走出去。我在哥哥身後，李伯提了醫箱隨著我。哥哥懷中謝審言的手臂垂下來，在空中一下下地晃著，我的心也跟著忽忽悠悠。