大行康熙皇帝的“七七”，行“殷奠禮”的日子，趁著大禮快結束時，從人群中閃身抄個近路，穿過侍衛房上了西一長街，斜斜穿過一道養心門，就進了養心殿。直入後殿，她卻不在，小太監說裕親王福晉和她一道去遵義門下“觀禮”了。

　大禮已畢，想必她們很快就回來了，倒是皇上和主持禮儀的八哥，一時不容易抽身，於是放下心來，等在簷下。

　十四弟一進宮，就在大行皇帝靈前訴苦，好好哭鬧了一場，給了四哥一個下馬威。因為京城戒嚴一個月的緣故，外間流言已起，太后原本就很難堪，何況相比這個陰沉沉不苟言笑的大兒子，太后一向更疼愛會討她歡心的小兒子——咱們的十四弟。十四弟急怒攻心，無論什麽事兒先拿出來鬧一鬧再說，凌兒自然是個話柄，誤打誤撞，倒也與我和八哥先發“他得位不正”輿論的打算一致。

　只是又苦了凌兒了。我不敢說自己心中毫無妒意，但她真的不適合宮廷生活，我不希望她再受傷害，或者，被這宮廷生活埋沒了靈性。

　再或者，我不過是想找個借口來看看她而已……哪怕她依然對我橫眉冷對，也顧不得了。

　她低頭不理睬我伸出的手也罷，歎息似的謝過我照顧她在西寧的生活也罷，康熙五十一年良妃宮中一別，隔過整整十年時光，九陌紅塵，人間流年，看著近在眼前的她，隻讓我看明白了一件事——自己的心，十年從未有一刻釋懷。

　“……今兒議政時他親口所說，不會有錯。他已經有意找這借口先把十弟打發走，看看動靜輕重。接著就是我們了。”八哥看著窗外，說話間聽不出表情。

　十弟神色蒼白，卻難得的毫無瑟縮。

　我問八哥:“無論要做什麽，都得趁這新皇龍椅未坐熱，不然時間長了，天下人習慣了，官員也都被他清理了……不如就拿這一次的題目來鬧一鬧?有十四弟，也就有了太后，還有三哥家的老大不是也……”

　“三哥的膽子早在太子二次被廢時就沒嚇破了。”八哥斷然道:“今天我倒是探了探他的口風，你猜怎麽著?他打算去找‘雍正’求情。”

　“求情?”我失笑，“與虎謀皮。”

　雍正登基大典之後的這個正月十五元宵節，下午特意與十四弟一起向太后請安，聽說皇上傍晚會來，十四弟打定了主意要等在這裡，看看有什麽說法，我找個借口退出後，徑直去了養心殿。

　我與八哥十幾年來在宮內建起的勢力，原本應該比四哥的更有用，只可惜攤子鋪得太大，反而大半都不堪其任，尤其當見情勢一轉立刻支吾躲避以觀風聲的，更是十之**，正如八哥說的“人之常情”。但至少暫時，我們在宮中仍然能輕易出入。算一算，親貴宗室中四哥沒有什麽好人緣自不用說，朝中大臣，去除一半退縮觀望的，也還有傾朝之力——這是自然，否則，四哥為何要先封了八哥親王、十弟貝勒，以示安撫籠絡?雖然彼此都心照不宣，早已恨不得將對方食肉寢皮。

　這樣想來，直到我們兄弟都還活著，便很難說最終的勝敗。可以肯定的只有一點:誰也不會好過到哪兒去。

　興意闌珊。“正巧”趕著雍正離開養心殿時進去東暖閣，悄悄坐到一旁，看著她似乎毫無芥蒂與機心的模樣，不禁惘然。

　但當她發現我的存在時，眼中毫不掩飾的警惕，還是令我痛楚至無法成言。

　望著她離去，離去便罷了，將我一顆心踐踏如泥也罷了，她卻立於照壁前猶豫著回頭，重新看我。

　門上明亮的宮燈照著她星辰般的眼眸，一臉對人對己的不忍和欲言又止，令人的一顆心如泡在江南早春初釀的梅子酒裡——微醺，而無限酸楚。

　這是她第二次為我回頭。

　老十和三哥家的大世子還是被發配去了喀爾喀蒙古，十四弟向太后大鬧了幾場，“雍正”終於發現，要行使政令必須得到八哥的協助，而他雄心勃勃想要推行的吏治改革和經濟新政，也舉步維艱。

　但他對我們的隔離監視漸漸嚴格，尤其是我和八哥的府外、身邊，偶爾會驚鴻一瞥的發現不明來歷的人在窺視、跟隨。

　“你們可知道原本喚作“粘竿處”的那個小衙門，現在被他改做錦衣衛、東西廠了?”

　誰不知道呢?現在被他安上的這個“粘竿處”首領不知來歷，神秘十分，據說祖上是入關前正黃旗下包衣家奴，但要在旗下打聽，卻無人能知曉他究竟出自哪家，甚至有人說，連粘竿處侍衛，也幾乎無人能見到其真面目。

　八哥看看大家神情，向座中諸人揚一揚杯:“四哥此人……我們必會死在他手上無疑。”

　裕親王保泰渾身上下起了一個冷噤，酒都撒在了手上。

　座中有老安親王、裕親王、簡親王，蒙古的鐵親王，老安親王的孫子、我們的密友吳爾佔和色爾圖兄弟二人，還有貝勒蘇努，都是滿蒙親貴宗室，我們連幾個心腹大臣都沒有請，隻為商議“雍正”又要打發我去西寧的事兒。裕親王為人懦弱沒主見，大家都知道，於是沉默中假裝沒有看見他的失態，心情卻都自然沉重起來。

　“呵呵，至少有一點是確定無疑了，凌兒這些年確實在喀爾喀蒙古和西寧，本朝發配流放，不是北上黑龍江就是南下雲貴瘴癘之地，他卻要十弟去了喀爾喀蒙古，又要打發我去西寧，明擺著是在替凌兒出氣呢。”

　沒人理睬我這並不高明的插科打諢，裕親王自己尷尬一陣，開口欲打破僵局:“無論如何，你們到底是同胞兄弟，聖祖爺還停在乾清宮，就算他不念及手足血脈之情，全天下都看著他呢，他總不至於……”

　這是廢話，安親王第一個忍不住:“嘿！做夢！同胞兄弟?是他老娘都沒用！”

　安親王是八哥的嶽丈，是“雍正”眼裡與八哥一體、最為忌恨的人之一，此時拿著個大水煙袋，毫不客氣的指指裕親王。

　老保泰臉上紅一陣青一陣，連八哥也不再拿功夫安慰他了，點點頭說:“瞧瞧他對太后和十四弟的態度就知道了，此人六親不認，手段殘酷，指望他起惻隱之心，還不如指望太陽從西邊兒出來呢。裕親王三叔，您如今這位當家福晉阿依朵郡主是十三弟的表姐，似乎與凌兒也十分親密，托她去求求情，您老安享晚年是不必擔心的了。”

　這下老保泰臉上真的掛不住了，八哥又緊接著說道:“天家無親，你們也都瞧見了，老莊親王博果鐸死了，雖無嫡嗣，但族裡有的是子孫輩，揀一個過繼不就是了，他卻把十六弟過繼給莊親王，變著法兒革了莊親王這一族的爵。此人根本不會忌憚什麽祖宗成例，看樣子，也不在乎青史一筆可畏，是鐵了心要做這個暴君了。”

　“……剛登基就迫不及待的遣走十弟、九弟，我敢與諸位打個賭，雖然因為上有太后，至今沒能下手，但下一個，準是十四弟，他的翦除羽翼、排除異己之心，迫切如是，各位難道要束手待斃?”

　八哥就這樣說服了原本就與我們關系不錯的八旗宗室親貴，加上蒙古幾族王公，當真關起門來把這個“家務”鬧了起來。

　奈何他到底已經是雍正皇帝，棋快一著，這一局平息的結果，我仍然要去西寧，以換得八哥與他在朝中暫時的相安無事。

　早料到會是這樣，我並不意外，安排好了府中的事，叮囑董鄂氏照顧好額娘，臨行前磨蹭啟程的幾天裡，忍不住總往圓明園中去。

　圓明園是四哥的地方，我在這裡要尋一個人，比在宮中困難得多，我並無真正指望見到她。多年來，我與她的命運總是緣慳一面，每一次匆匆相遇，必然帶來數年音信全無的分離，我在此，她在彼。我在京城時，她在西寧;而她回京城了，我才能去西寧。命運之手總是把我和八哥渴望的東西放到我們眼前，再讓我們咫尺天涯。

　是那一天清晨的濃霧成全了我。謹慎的侍衛哈什圖一轉身，我便走上那座橋，踱過橋頭，她竟從茫茫白霧中低頭向我走來，近得能看清霧氣在她發上凝結而成的小小水珠。

　蒹葭淒淒，白露未晞，或許是因為這隨風縈繞的濃霧將天地隔離出了只有我們兩個人的混沌世界，伊人顧盼之間，都是迷惘無奈，那是因為她都懂得……

　她知道我就好，我需要的懂得，已經不是為了向她辯白，而是為了給自己的心一個交待。

　十七弟的糾纏，我付之一笑，倒是站在橋上的十三弟，神態目光穩重內斂，早已不同舊時，而他看我那異常複雜的一眼，居然對我有著比凌兒更深刻的理解和同情。

　聖旨不許任何人來送我，帶著不多的車馬仆侍，行到京郊，八哥隻帶著兩個人，獨自站在道旁，手中親自握了一壺酒。

　“八哥！”我就如同過去的三十年裡， 每一次與他喝酒同遊各自回府時那樣，哈哈笑著招呼一聲，因為我們總是會在一起的，天下人都知道，康熙皇帝的八阿哥與九阿哥就是一體。

　八哥默然無語，永遠微笑著，斟了幾杯酒，給我，和與我一道被流放西寧的勒什亨、烏爾陳兄弟二人。

　我回頭看看他們，到底是愛新覺羅宗親子弟，平素在自家，也是丫頭小廝成群服侍慣了的，想要托八哥替我照顧他們家人，竟無須出口，無論什麽話，我與八哥都已說盡，甚或不必出口，一向也是心意相通的。

　八哥向我深深點頭，我便一口飲盡杯中酒，擲杯在地，笑道:“自在山河，不必相送了，八哥回去吧。”

　“京中有我，一切無須掛心，九弟，你只要愛惜身體，等八哥的信兒。”

　無言上馬，一勒韁繩，回顧八哥臉上那個模糊了的微笑，不知為何，一句話不經思考脫口而出:

　“我去了，八哥，若有來世，切莫再投生於帝王家，我們兄弟二人，還會相見的。”