那日徐汝愚見到江幼黎與霍青桐之間親昵神情，心中嫉恨難當，如遭蛇蟲咬噬，幾欲發狂，離船遠掠，四顧茫茫，心中空洞再無一物，走到巷尾，不知不覺的將外識盡數閉住。

　梁寶尋著他時，他已陷入無欲無求的內識中了，除去那些曾深深進入他內心的事物，他再也生不出一絲感應。

　在他閉識之前，他一直在思索古練拳，又在如影花舫上運用內識審觀過梁寶練拳的情形，在梁寶將他帶入小院的那一刻，內識竟然“觀見”蒼勁古木，生出似曾相識的感覺。梁寶將他置入室內，他的內識又是空空蕩蕩無所依憑。梁寶出去後，他無知無覺的返回古木之下，練起古練息拳來。

　古木所產生的熟悉感覺正是來自古練息拳所孕含的蒼勁古拙的奧義，這奧義直接映射在他的內識之中，只是梁寶所練的拳路變形太多，隻覺精微的拳義就在那處，卻偏偏捉拿不住。在古木下一遍遍的施展開來，欲要溶入古木蒼拙的意境之中。梁寶一介入古木枝葉覆蓋的范圍，就破壞古木獨立自足的意境，徐汝愚內識印象立時淡卻不少，攻向梁寶欲要將他逼去，待梁寶退將出去，便感應不到他的存在，重新回到古木下。

　直至徐汝愚完全把握古練息拳的精義，溶入古木蒼拙的意境中，觸發至道玄機，方悠然醒來，開啟外識。

　雖說不能感應外界，但境界達至“五覺歸心”的內識還是極淡的“觀見”到發生在周圍的一切，看到梁寶靜坐中庭，眉發結霜，稍想片刻，便能洞悉所發生在自己身上的一切事。

　水如影與袖兒也意識庭中出現異樣，忙走出來。徐汝愚對她們視而不見，伸手搭上梁寶的腕脈，閉目細究他體內丹息的情形，半晌睜開雙目，說道:“你每日與我拆招推演拳理，槃木拳的精義已深植你腦海之中，只需一言道破，你就能施展出來，只是你丹息弱微，無法發揮其威力一二，現在我就傳你槃木拳拳義，導息之術一並傳你。‘星空飄香劍’劍意初創並且招式只有一式‘穿柳’，你的性子介直，現在修為還弱，修習詭絕的‘星空飄香’會妨礙你的進展，你暫且將其放下。”

　袖兒在一旁看他們一同練拳多時，徐汝愚始終未正眼瞅來，心中忿忿，冷聲哼道:“吹什麽大氣，看上去還不是稀疏平常的很。“

　徐汝愚冷眼向她們望去，眸中精光微微，袖兒見了心神一懍，不敢再說出難聽的話來。水如影見慣別人蜂蝶熱情，這時見徐汝愚對冷淡如斯，別有一種異樣感覺，也不生惱，靜靜看向徐汝愚有何反應。

　梁寶喏喏不知如何說才好。

　徐汝愚淡淡說道:“梁寶，她們是你的朋友?”

　梁寶鼻中嗯然，低頭不敢直視徐汝愚的目光。徐汝愚說道:“你是此間主人，何用這般小心翼翼?”見梁寶抬頭望來，又說:“她既然看不上咱們稀疏平常的拳法，你就用這路拳法求她指點一二。”

　梁寶望望徐汝愚，又望望袖兒，心中猶豫，委實難決。袖兒最看不過他這般模樣，喝道:“梁寶，難不成你認為我打不過你?”

　梁寶暗道自己現在萬萬不是袖兒的對手，那還擔心什麽?心魔放下，神色清肅，擺開拳勢，竟也一付躊躇滿志的神態。徐汝愚見他與自己初至東海時相比，除了內息遠遠不如外，其神韻、氣勢亦不相差，心中滿意，飄身回到廊下，將庭中空處讓給袖兒。

　袖兒未料梁寶月余功夫精進如斯，亭淵氣勢令人為之一窒，但也不相信他能強過自己，碎牙輕咬，揮出一片掌芒撲向梁寶。

　梁寶拳形古拙，虯伸盤結若老枝橫斜，拳出劃跡了然在目，聲息卻弱，水如影定睛看去，梁寶騰挪之際，襟角袖口只是微微掀動。往往梁寶兩招之間的空處，袖兒的掌芒立消，掌鋒斂滯，不複有先前的凌厲。

　水如影這些天也關注徐汝愚練拳，雖覺其中奧義無窮，自己無法看透，卻也沒想到，初習此拳的梁寶竟也能使得這般玄妙。向身側蓬頭垢面的徐汝愚望去，卻見他凝視場中，亂發茸須糾結纏繞，心想:看他茸須初發，弱冠年齡，為何眼眸如此幽靜蒼茫，讓人不忍直視?

　袖兒見自己掌勢悉數被梁寶蕩空，梁寶卻又不敢向自己搶攻，偷眼看向徐汝愚，卻見他面容古挫，淡然肅漠，心中憋屈，攸然停手不打。

　梁寶未料如此，收手不住，一拳劈在她的香肩上。

　袖兒隻覺香肩生疼，怒目看向梁寶，說道:“你真打我?”眼眶滿盈淚水，欲要滴落下來。梁寶手足無措，不知如何勸慰，呆站在她的身側，一時面紅耳赤，窘態憨然。

　袖兒見他如此，破啼而笑，橫看他一眼，口中罵道:“呆樣。”眼媚如絲，悠悠送去，紅暈染跡粉面。梁寶何曾受了她的這般溫柔，一時呆立中庭。

　徐汝愚見他們一付小兒女模樣，心中沒由來的一痛，神色黯然，轉身負手卓立，微微歎息不已。

　袖兒見梁寶這般呆樣，輕輕一掌擊到他的臉上，輕笑著回到水如影身邊。梁寶這時才發覺徐汝愚的異樣，走到他的身側，輕喚:“先生。”

　徐汝愚轉身過來，說道:“梁寶，你須知道你這路拳法能使成這樣，實是你自幼勤勞不綴的功勞，莫要以為學武可以一蹴而就的。”

　袖兒忍不住在旁插口:“你說他以前練的那路拳法?”

　徐汝愚未理會她，繼續對梁寶說道:“槃木拳實是從你家傳拳路蛻變演練出來，雖說你一直未能領悟其中精義，但終究打下一定的基礎，並且一直與我共同推演拳義，方能迅速達到聲息微微的境界，待你聲息全無之時，槃木拳方值得一觀，再練下去，聲息複起，漸練漸巨，究竟大成會是何種境界，我也不知，你日後到了那重境界，自然會曉得。”

　袖兒見他不理會自己，撅嘴說道:“看你這付模樣，我還以為你已是大成了呢?”

　徐汝愚淡淡看過她一眼，說道:“我的修為淺顯的很，還是無法盡複此拳的原貌，我推想，此拳之至境，應無需導息之術，拳勢便會與丹息自然融合，發揮無上威力。”心想:她雖然凶惡，梁寶喜歡她卻也沒有方法，微籲一聲，又對梁寶說:“槃木拳本是你家傳絕學，現在歸還於你，日後傳不傳人、傳於何人，你自定決定，不用問我。”

　梁定忙說:“弟子怎敢?”

　袖兒本意就要梁寶日後偷傳她槃木拳，見被徐汝愚看破，心中一窘，見他言語間如此體諒那他呆瓜，對他惡感消減不少。

　水如影斂身施禮道:“妾身花藝水如影，有擾貴舍了。”

　徐汝愚說道:“梁寶是此間主人，我也是暫避簷下，你莫要對我這麽說。”

　水如影頓時一窒，沒想到他這般的不近人情，心中委屈，偏偏又不願在袖兒、梁寶面前顯露，強作笑容，卻給他這番搶白，不知說什麽好。

　這時，街頭火起，喧聲大作，間雜哭嚎廝打的聲音，無數人胡亂奔走，情形雜亂不堪。徐汝愚聽了一陣，眉頭緊蹙，看向梁寶。梁寶未解其意，水如影在旁說道:“近來城中湧入大量流民，有人借亂滋事，一日得有好幾回?”

　徐汝愚問道:“今日幾時，城困幾日?”

　水如影心中訝異，說道:“今日元月初八，三日白石與普濟聯軍才圍住雍揚。”

　徐汝愚連問:“雍揚水營是否全然覆滅，雍揚江港內的船舶是否盡為火毀?梅鐵萼有多少人逃回城中，現在城中流民有多少人?”

　水如影面色慘白，暗道:你早就知道這些事會發生，你會是何人?

　梁寶在旁訝然問道:“先生，你多時沒有接觸外界，這半月來發生的事卻半點也瞞不過你似的。”

　袖兒聞言也駭然失色，呆呆望向徐汝愚。

　徐汝愚見她倆這般模樣，自然明白她們心中所想，淡然說道:“我是徐汝愚。”

　水如影失聲驚呼:“青鳳將軍?”望向徐汝愚眼瞼下的長疤，想起溪口初次見他時的短發，儼然信了。水如影素來交遊豪貴，青鳳將軍的姓名、相貌以及從宛陵出走的消息自然瞞不過她。

　青鳳將軍的威名短短數月間傳遍河東數郡，梁寶雖賤為船工，卻也聽人說過，萬沒想到他成了自己的師父，隻覺白日生夢一般。

　徐汝愚目中寒光一斂，說道:“我不想再有人知道我的身份。”

　梁寶應諾，水如影、袖兒給他寒光一掃，心中生怯，忙也點頭答應。

　徐汝愚輕聲道:“元月初八了，一個月不眠不食了。梁寶，有筆墨嗎?”

　梁寶當然不會備置筆墨，看向袖兒。袖兒哼的一聲，橫目不理。水如影知道他必有急用，輕聲吩咐袖兒回房取來筆硯一起去堂室中，親自挽袖研墨。

　徐汝愚草草寫下百余字，細看一遍，又添了數行，待墨跡乾涸，折成手掌大小的一塊，交於梁寶，說道:“你速去西城挑明月樓，找到那裡的老板雲娘，讓她看後轉交給宿幫龍首江凌天即可。”

　梁寶接過欲走，徐汝愚又說:“用這個向他們換些酒回來，莫要露了我的行蹤。”

　水如影心思靈巧，吩咐袖兒與梁寶一同前往。

　江凌天將杯中瓊漿輕輕一啜，隻覺一縷醇香酒氣直衝臍下，溫熱蕩漾開去，渾身毛孔都透著舒泰。他斜目瞥了一眼在旁斟酒的雲娘，涎臉說道:“再來一杯。”

　雲娘美目怒視，嗔道:“在座各位俱是三杯，你已喝了第五杯，還有臉再開口?”

　江凌天輕舔下唇，嘿嘿一笑，不敢糾纏雲娘，向旁人望去。

　在座各人全然不顧他眼中期盼之色，忙將杯中美酒啜下，免得他開口相求，自己不好拒絕。

　雲娘看他故作憐樣，心中忍不住一樂，將手中杯盞遞到他眼前，柔聲說道:“待大敵退去，我將這酒樓還給爹爹，專心釀酒給你吃。”自己如此這麽說，無疑是允諾了他，雲娘頓時霞生雙頰，面若桃花，旁人看了俱是一呆。

　江凌天接過雲娘手中琉璃杯盞，仰頭咽下，微微一歎，不複言語。雲娘也不怨他如此輕賤佳釀，心想他平日灑脫爽然一人，現在為守城之事為難至斯，心生憐惜，也不顧旁人在側，呆呆看向他輪廓分明的臉頰，眼中柔情彌漫。

　江凌天向座中一人問道:“雲伯，宛陵方面有沒有我義弟的消息?”

　雲清虛已過知命之年，瘦面清矍，艾發飄垂，眸中神光奕奕，端坐上首，自是飄逸生姿。他微微擺頭說:“汝愚自從二個月前從新豐向西離去，再無半點消息傳來。”

　陳子方說道:“青鳳將軍去年四月就預知許伯當會與公良友琴媾和困雍揚城，這份見識我等萬萬難抵，怕是及得上當年的六俊了。”

　江凌天與雲清虛互望一眼，目中深意彼此明白。在座眾人之中只有雲清虛、雲娘、江凌天三人知曉徐汝愚的身世。自從梅鐵萼被許伯當偷襲消息傳來，梅鐵蕊便還了陳子方等人的自由，以期與宛陵陳族有緩和的余地。陳子方等人知道北歸宛陵的路途盡數被白石軍封死，便一起住進挑明月樓中，等待宛陵方面的消息。

　東海各家在雍揚的勢力早在七個月前就被梅家驅逐、鏟除得乾乾淨淨，雍揚城中數十家幫派現今只剩下四家，分別為以龍遊邑勢力為主的龍遊幫、以青浦邑勢力為主的青浦幫、以延陵軍鎮勢力為主的延陵幫，以宿邑勢力為主的宿幫。然而大半年來，宿幫借助徐汝愚的關系得到陳昂的全力相助，宛陵名家勢力撤出雍揚之際，皆接到陳昂密令，將手中資源悉數轉移至宿幫江凌天手中，並將身份隱秘的幫眾也盡數劃歸宿幫名下。宿幫勢力驟增，已從原先二流幫派一躍成為雍揚城中最大的勢力，核心幫眾亦增至四千人，囤積的糧食高達五十萬擔。

　江凌天面露憂容，雖然宿幫勢力增強至此，但是不能守住雍揚，終究一切還是水中月霧中花，讓人空歡喜。大半年來東海局勢果如義弟徐汝愚所說的那般發展著，直至四日前，許伯當驅四邑民眾盡入雍揚城中，雍揚城內流民高達五十萬，加上原有住民四十萬，現在雍揚城中軍民總數幾達百萬之巨。流民之中混有多少白石、普濟人手也不得而知，自從梅鐵萼兵風敗泰如城下，流民騷亂沒有一日或止，不得不虛損近萬數的兵力鎮壓，自從白石、普濟聯軍困城以來，守城四萬軍士俱是奔波不休，不是去抵擋敵人的佯攻，就是去平定流民的騷亂，不過三數日，已是疲弱之師，談何抵擋白石、普濟的虎狼之師?

　這時樓外嘈雜之聲又起，江凌天側耳聽去，暗道又是流民騷亂，心中無奈歎了一口氣。

　下首褚文長說道:“城內奸細比城外大敵更讓人厭，若是不能及早解決，各軍疲於奔命，怕是不用存糧告罄，我軍就完全喪失戰力了。”

　“文長所言甚是，雍揚軍議會也為此事所擾，只是尋不著實用的法子來。”江凌天接過他的話說道。

　自從梅鐵萼兵敗泰如城下，梅家勢力大弱，也無力獨持雍揚軍政大權，於是雍揚各派勢力臨時整合出一個軍議會暫時執掌雍揚軍政，以應眼下危局。

　褚文長若有所思的說道:“若是有法將他們從流民中梳理出來，問題就迎刃而解了。”

　眾人皆望向他，希望他能想出妙招來花解眼前危局。陳漱玉與之相處五年，自知他聰穎過人，說不定會想出奇思妙策，一雙俏目久久凝視著他。

　田文光見陳漱玉如此著意褚文長，心中怨恨，出言駁問:“奸細為數眾多，雜處四邑流民之中，平日騷亂只是蠱惑尋常民眾，卻不親自出頭，你又如何從五十萬流民中將他們識辨出來?”

　陳漱玉顧首問他:“那田師兄可想出什麽法來了?”

　田文光朗聲說道:“可將流民拘於一處，勿使流動，奸細日久不耐便會露出馬腳。”

　褚文長心中暗罵:“笨蛋。”卻不露聲色，見陳漱玉眼中羨慕他，也不著惱，靜待他繼續說下去，好讓他出更多的醜。

　陳子方雖說才智非是絕佳，畢竟年長田文光許多，知道更多的實務，心想:若是這麽簡單，江凌天此時也不用如此頭疼。終究為了維護師門形象，不欲他再賣乖出醜，說道:“雍揚城中軍力充足，此計尚有可行，現在卻是很難。”

　陳漱玉問道:“現在為何難了?”

　褚文長在旁答道:“若要將五十萬流民拘在一處，不是數千人馬可以做到的。即使勉強做了，卻更是中了許伯當的奸計。”說至此處，目光向田文光一轉，又望向漱玉如花玉面，說道:“流民若被強拘一處，心中怨意滋生，更易為人挑撥，只怕那時生出更大的亂子。”

　陳漱玉恍然大悟，輕蔑望了田文光一眼，說道:“我還以為是什麽好法子?”

　田文光才智也是高絕常人之上，隻適才見漱玉情意綿綿的望向褚文長，心中嫉恨，隻想將其注意力吸引過來，也沒有細細琢磨此策優劣，脫口說來，直到被褚文長點明方知自己出醜，心中羞憤，情知漱玉更加看他不上，不由怨恨起褚文長來，俊目中陰狠精光一閃而過。

　江凌天將一切看在眼中，見雲清虛也暗自搖頭，情知他也看出他們師兄弟間的間隙，心中生厭，宴罷也不挽留眾人，隻與雲清虛父女留在廳中閑聊，這時江雨諾也上前廳來。

　江雨諾已經投至雲清虛門下，身兼雲、江兩家所長，只是時日尚淺，成就不深。

　江雨諾說道:“我剛剛在門外聽到你們說起小愚哥哥了，有他的消息嗎?”

　江凌天歎聲說道:“我原以為他離開宛陵之後，會去尋幼黎花舫，可是月前幼黎花舫在雍揚停留數日，也未見他現身，才知道他沒有與江幼黎她們在一起。”

　江雨諾又問:“小愚哥哥為何會離開宛陵?”

　雲清虛長歎一聲，說道:“他比他父親脾氣更倔，自己把自己逼走的。”

　江雨諾惘然不解，心想:難道小愚哥哥做錯了事，沒有臉再呆在宛陵了?又想他離開東海至少應該來看望自己，自己又不會怪他做錯什麽，心中莫名略略感到一絲委屈，眼簾微紅。

　雲清虛說道:“可恨那日我被梅鐵萼那個小兒騙去大興島了，不然就可見著汝愚，不知他長得像不像徐行。”

　雲娘說道:“他像極徐叔叔了。 ”

　雲清虛橫她一眼，說道:“你見徐行之時，鼻端還拖著長長的鼻涕，能記得你徐叔叔的模樣?”

　雲娘見父親在自己情人面前如此說自己，滿面羞紅，不依不饒的纏向雲清虛的手臂。江凌天見了雲娘小兒女的模樣，隻覺她現在這般最是迷人，一時忘卻凡務，格格癡笑。

　雲娘顧首望來，眼波流轉，腮生紅霞，嗔怒道:“你敢笑?”

　江凌天朗聲笑出，江雨諾說道:“雲姐姐現在最是好看。”

　雲娘給她一岔，羞意又湧來，也忘了嗔怪江凌天，垂首不語，卻見她柔腴的頸脖上紅潮陣陣。

　雲清虛歎言道:“凌天，隔日讓你娘挑個日子，把你和雲娘的親事辦了，不要說什麽待到退敵之後的話了。”

　雲娘聽了這話不羞不喜，反而生出無盡憂慮來，父親這麽說無疑對東海形勢極不看好。