人很多，誰也沒有注意到四人的到來。只聽得皮特結結巴巴的向那些貴族解釋道:“對不起，實在抱歉沙爾斯子爵、柯爾科男爵，卡玢夫人，還有諸位，真是抱歉。那些東西我不能賣給你們。”

　“為什麽，難道認為我們出不起這個錢嗎?竟然敢小看我們。”一個尖利的男聲淒厲的嚷道。

　皮特表現很惶恐，急忙解釋說:“怎…、怎麽會看不起您呢，尊敬的沙爾斯子爵閣下……。”

　他的話還沒有說完就立刻被另一個膩人而又尖酸的聲音打斷:“那麽，親愛皮匠皮特大人，既然不是沙爾斯子爵就是我們囉！我們這些女人不過就是想買幾件那個赤甲蟒皮做的小東西而已，你連這點面子都不給，難道攀上高枝了?我不過就是想在我的姑姑——掌管王國稅務的瑞查德公爵夫人五十五歲生日的時候送點兒小禮物嘛有些女人說話就是與眾不同，雖然語調那麽婉轉嬌柔，可是聽起來中給人感覺陰陽怪氣冷颼颼的，還隱隱有那麽一絲威脅的意思。

　皮特更加緊張更加惶恐了，不停的擦著泉湧般的汗水，他心裡非常清楚，得罪誰也不能得罪眼前這個女人啊！否則她的姑姑只要在尊敬的稅務大臣瑞查德公爵大人枕頭邊稍稍的吹吹風，他苦心經營的小店就算徹底完蛋了。原本打算悄悄地把一些赤甲蟒皮製作的小東西送給這位還算端莊淑雅的卡玢夫人，本城稅務副官的老婆。可是眼前這麽多人大多都是不能夠輕易得罪的，要是這個時候拿出來非得被一搶而空，他感到很為難。可是他卻沒有想到貪婪的卡玢夫人的真正目的可不是那麽一點兒小禮物而已，而是其中的相當一部分。如果把這些珍貴的赤甲蟒蟒皮做成的東西作為禮物送給‘恰當’親戚朋友將會取得意想不到的好處，最少也可以把自己的丈夫轉正吧，說不定還會到天空城去收稅呢！

　“卡、卡玢夫人，不、不是不賣給您，如果是我的就算送給你都可以，可是那、那些東西都不屬於我所有呀！是別人請我加工的，出得價很高所以我接下來了，我不能擅自出賣貨主的東西，請您見諒。要不您先回去，等貨主來了我給您說說，讓幾件給您還有在場的諸位?”皮特艱難的向面前的這群人解釋，雖然很多沒有什麽身份的人只是來湊個熱鬧，但他還是害怕有人故意搗亂。而且這麽久了負責治安的城衛軍和巡邏隊都還沒有來，恐怕早已知道了這件事故意躲開了吧！想到這裡，他更加憂心忡忡。

　或許今天是老天在考驗他脆弱的神經吧，還沒有把卡玢夫人和沙爾斯子爵安撫好，另一個粗魯的男人很囂張的大聲嚷道:“貨主是誰?無論是誰也得讓給我，本爵乃陛下剛下令冊封的勇士，此次屠狼戰役的英雄多瑪男爵。根據王國法令，戰爭時期軍人有一切優先權，包括優先獲取軍用物資的權利，你的那些的赤甲蟒蟒皮甲屬於軍用物資，無論貨主是誰都必須讓給我，否則……。”

　瑞文在不遠處認出了這個多瑪男爵，那跟隨他衝破狼人圍追堵截的百名輕騎兵中的一員。沒有想到已經是一位貴族了，更沒有想到竟然變得如此囂張跋扈，這才幾個月啊！瑞文非常的憤怒……。

　“否則怎樣?我就是貨主！但是我並不打算賣給你。”瑞文冷笑道。

　“嘿嘿，你將無法在這個城市立足！我保證。”前輕騎兵洋洋得意道。

　“那就讓我看看您這位英雄男爵打算以什麽方式不讓我們在這兒立足呢?”瑞文四人排開擁堵的人群向皮特走去，皮特看到四人終於來了，也是暗暗的松了一口氣，這下可以甩開這棘手的事情了。不過心腸不壞的皮特同時也不由得擔心這些個貴族們會對他們四人不利，當然也擔心會失去那到手的一大張蟒皮，畢竟價值數萬金幣啊！對於普通人來說一個不可想象的數字。皮特甚至想，做完這筆生意是不是應該把小店盤出去，自己帶上金幣和老婆孩子搬到別的地方去，買一塊山美水美民風質樸的地方養老。不過無論多麽美好的想法也必須把眼前難關度過。想到這兒他把目光投向瑞文四人。

　瑞文慢悠悠的牽著馬穿過人群來到皮特身邊與那幾個貴族來了個面對面。

　當看清楚瑞文的面容後，那位前輕騎兵、多瑪男爵閣下臉一下子就變得刷白，很害怕也很尷尬的瞟了瑞文一眼，急忙低下頭嚅囁道:“是您瑞文先生，真沒想到您還活著，大人們為了找尋你的下落特意派遣了一支搜索隊進死亡峽谷，不過沒有進去多遠就被毒蟲趕了出來，聽說之前神殿也派了很多騎士和祭司去呢！”對瑞文，多瑪是非常敬畏的，不僅是因為傳授給了他魔劍之技，更重要的是瑞文的神勇、那凌厲多邊的魔劍、隨手可發灼熱的火球都給多瑪留下了極其深刻的印象，他從心底裡深深地敬佩和畏懼瑞文。

　另外他也了解到無論是王室還是那些將軍大臣都非常重視瑞文，而且似乎神殿也很在意，他可不敢得罪了瑞文。一個不好這個剛到手的男爵爵位就會化為泡影。

　瑞文對多瑪現在的樣子很不滿意，失望之色溢於言表。

　他實在想象不到，才過了僅僅幾個月，一個淳樸的戰士就變得如此飛揚跋扈盛氣凌人，在成為貴族兩三個月後就開始欺壓平民來，全然忘記原本也是一個平民。他很痛心，甚至後悔一時衝動傳授魔劍之技，但此時此刻並不適宜深究這個問題。不過他還是想知道其他輕騎兵的情況。

　“菲斯莫拉他們還好吧?也被冊封貴族了嗎?”感覺心臟跳動略略加快，他很害怕聽到其他的輕騎兵也變得跟眼前這個人一樣。

　多瑪似乎對菲斯莫拉等人的近況有些難以啟齒，猶豫好半天湊到瑞文近旁小聲地說:“他們全都拒絕了貴族冊封，而且都離開了騎士團。”

　“什麽！”怎一聽到這個消息瑞文非常的吃驚。

　他急忙追問道。“為什麽?凱珞兒允許他們這麽做嗎?還有國王?”

　多瑪低聲解釋說:“將軍在下令由我們兩支小隊執行那個任務的時候許諾，只要完成任務就答應每人一個要求，一個國家可以接受並不違背騎士道德的要求。”

　“所以他們的要求就是……。”

　“是的先生，沒錯，退役！集體退役！”

　“那麽他們現在在哪兒?作什麽?”

　多瑪小心的看了看四周，確信與其他人有足夠的距離後，湊到瑞文耳邊小聲說:“軍務大臣下了令，關於他們的事禁止知情人傳播出去，不過我可以告訴您，只是請您不要對別人講。”

　“好的，我答應。”

　多瑪謹慎的說:“我們一共有三十三個人最終活了下來，除了我接受國王的冊封以外，其余的三十二個弟兄中有二十一個在王國有家人的包括菲斯和莫拉大人乾起了傭兵的行當或者乾脆用賞金做起了小買賣;另外十一個沒有家小拖累的，全部加入了阿拉莫的鳳凰騎士團，據說國王陛下為此很是生氣。”

　聽到這些，瑞文不禁長長的歎了口氣，為他們惋惜也為他們驕傲，放棄成為一名貴族需要多大的勇氣啊！特別是需要為祖父平反冤屈的菲斯。

　忽然間瑞文心中有了一個**頭……。

　…………………………………………………………………………………………………

　卡玢夫人和沙爾斯子爵等克瑞奇馬城的不良貴族之所以拉上多瑪這個新近貴族到皮特小店這裡來巧取豪奪，不是因為看重，也不是因為欣賞，而是多瑪的騎士身份和愚蠢而魯莽的性格，是一個絕佳的打手和替罪羊。

　再者，卡烏裡爾確實有一條法令，戰爭期間或戰備時期所有軍需物資，諸如:兵器、馬匹、鎧甲、藥物以及糧秣、牛羊、車船一類的凡是軍隊能用得上東西都必須優先供給軍方人員，必要時甚至可以打白條，戰爭結束後由國家給與賠償，當然，不會全額僅僅是一部分而已。

　克瑞奇馬城的這些不良貴族正好抓住了這個機會，國王還沒有頒布戰爭結束的通告，因此現在還算是戰爭時期。前些日子軍紀森嚴的玫瑰騎士團歸師時暫住這裡，那些貴族和兵痞懼怕鐵腕治軍的凱珞兒不敢放肆，現在玫瑰騎士團早已全師返回駐地，而本城的城主斯文森伯爵大人這塊老薑此時又不在克瑞奇馬，其他的官員不敢同時得罪這麽許多貴族，特別是卡玢夫人這一類有‘背景’的貴族。因此這些貴族暫時很囂張放肆，就象解開了脖子上項圈的惡狗一樣到處咬人。

　只是這次他們很不幸的咬到了不該咬也是咬不得的人。

　“多瑪男爵，這位先生你認識嗎?能讓你這麽恭敬之少應該是個伯爵吧！不介紹給我們認識認識?”卡玢夫人嬌滴滴的問到。

　多瑪似乎對這個淑女似的卡玢夫人頗有好感，急忙模仿那些貴族的動作右手撫胸微微彎腰道:“歐，尊敬夫人，這位就是帶領我們一百輕騎兵衝出查爾斯堡，最後為了掩護我們而獨自留下斷後的英雄，瑞文先生。”

　多瑪的話引起了卡玢夫人和周圍那些人的好奇，只聽得周圍淨是嘰嘰喳喳的議論聲。

　卡玢夫人微感好奇的問:“多瑪男爵，你不是說這位瑞文先生已經死了嗎?”

　瑞文淡然地笑笑說:“是啊，已經死了，不過又從地獄裡爬了出來。”

　“咯咯咯咯，瑞文先生，您還真是幽默呢！真看不出來，怎麽，哪些東西都是您的嗎?我猜您一定是打算帶到帝都送朋友?或許下次我們就該叫您伯爵或侯爵大人了呢！”卡玢夫人的話中暗含譏諷，認為瑞文是打算用這些赤甲蟒蛇皮做的東西送給達官貴人以謀個高一點的封爵和官製。一個過著奢侈浮華生活的女人根本無法想象戰爭的殘酷，因此也沒有把戰士們的功勳當作一回事兒，甚至還認為那只是大老粗們騙取地位和金錢的謊言。

　瑞文很厭惡這個女人虛偽的嘴臉，僵硬的擠了個笑臉之後把頭轉到一邊去了，不再理會這個女人。

　卡烏裡爾的男人們，特別是貴族，都多多少少參加過一點點各種規模的戰鬥，即使沒有親自揮劍持槍縱馬衝殺，但幾乎也都身臨戰場，知道真正的戰爭時多麽的殘酷慘烈。知道瑞文是參加過查爾斯堡保衛戰並且是帶領一百輕騎兵殺出重圍的那個人之後，都放棄了對赤甲蟒皮做的那些東西的圖謀，至少目前是放棄了。

　看到這場風波似乎已經平息下來，涅爾瑞對躲在他身後的皮特吩咐道:“看來不會有事了，皮特大叔你去把我們的東西拿來吧，我們馬上就要離開。”

　“好的好的。”皮特趕緊應道，這些個燙手的山芋他可是巴不得早脫手才好。

　飛一般的跑到自己的房間將四大包蟒皮做皮具捧了出來，塞到了涅爾瑞懷裡，一小會兒也怕在自己手裡擱著。

　不過露娜卻把打算溜掉的皮特抓住，狠聲問:“怎麽會有這麽多人知道你這兒有赤甲蟒皮的，難道你不知道保密嗎?”

　皮特一臉無奈的苦笑道:“唉！我也不想啊！到現在都還沒有想明白他們是怎麽知道的，這幾天所有的工匠都沒有離開過這個小院，這事還真是奇怪。”他歪著腦袋愁眉苦臉的苦苦思索。

　涅爾瑞一邊在還沒有散去的人們的眼皮子底下把四大包讓人眼紅的東西仔仔細細結結實實的分別捆在馬背上，一邊朗聲安慰道:“算了皮特大叔，想不明白就別想了，我們不是沒有損失嘛！”

　羅恩卻不陰不陽的冒了幾句話出來:“這有什麽想不明白的，你不許工匠們在這幾天出這個院子就已經引起了一些有心人的主意，人雖然是出不去，可是別動東西未必就出不去呀，這麽貴重的東西，通風報信肯定好處是少不了的。重賞之下必有勇夫嘛！”

　皮特此時終於恍然大悟咬牙切齒的低聲罵道:“我一定要查出這個吃裡爬外的家夥，這次我可是開出了十倍的工錢，還許諾月底分紅…，嘿，貪得無厭啊！我要讓這家夥收拾東西滾蛋，沒有人再會雇傭他了，至少在克瑞奇馬是沒有指望的。”

　看到涅爾瑞整理好行李，卡玢夫人終於忍不住了，一扭一扭的走到瑞文面前，拋了個媚眼，矯揉造作的說:“勇敢的瑞文先生，是這樣的，我的姑姑……。”卡玢夫人把不久前對皮特說的那番話又說了一遍，希望瑞文能夠讓給她一些赤甲蟒皮做的東西，哪怕就是一兩件小東西。因為其他的金銀珠寶對於一個執掌全國稅務的貴族家庭來說算不得什麽，只有這些稀罕的玩意兒才有吸引力。不得以卡玢夫人只有放下姿態低聲乞求，雖然她心裡早已把眼前的幾個人咒罵了無數次了。

　說實在的，瑞文非常不願意，不過考慮到皮特還要在這裡生活，他決定稍稍妥協，雖然這個皮特也算一個奸猾的家夥，至少沒有人知道瑞文留給他了一大塊蟒皮作酬勞，但這個麻煩畢竟是他們帶來的。於是他取過兩個精致的女式手袋遞給卡玢夫人，當然價格是非常低的，區區百來個金幣而已。

　接著又取出一條既精美又解釋的腰帶交到皮特手中，叮囑道:“這條腰帶您替我送給斯文森伯爵，告訴他是我送的，順便要他帶我向伯德問好。”

　這樣一來那些打算報復皮特的人就不得不考慮得罪斯文森伯爵還有他那個勢力龐大的家族的嚴重後果了。瑞文總是喜歡把事情徹徹底底的解決掉，不欠情不留根， 乾淨利索。

　…………………………………………………………………………………………………

　“涅爾瑞，後面那些家夥跟了我們幾天了?”

　“呵呵，何必問我呢，我的小露娜?曾經身為最出色的探子的你難道還不清楚?”

　四個人六匹馬從克瑞奇馬城出發向北走了兩天后，離開驛道轉到了一條穿越廣袤草原的小道上，從這裡至少可以節約五天的路程，不過沿途只有一些牧民的聚居地和一兩個小鎮。個別地方完全被一人多高的茅草所覆蓋，成了盜匪們劫掠的好地方。

　早在五天之前離開克瑞奇馬城後他們就發現了跟在身後的尾巴，羅恩提議乾掉這些家夥，不過遭到了涅爾瑞和露娜的反對，因為在驛道上公然械鬥殺人很容易引來巡邏隊的干涉，通常並不會為難出於自衛目的傷人的一方，但是如今三人攜帶貴重物品，而且是對武者有著很大吸引力的赤甲蟒皮甲，這就很難說那些巡邏兵會怎麽幹了。

　狡猾的涅爾瑞和聰明的露娜決定將這些雇傭殺手誘到人煙稀少的地方來一個毀屍滅跡……。