夜暗已經籠罩了大地，尤其山野林間的晚上更是黑得怕人;這裡缺少人家的燈火，沒有城鎮裡慣有的，比較持久而普遍的照明工具，因此那一片濃鬱的黑暗，就更加沉翳得化不開了。

　“虎林山”地勢崎嶇而又遼闊，山頂崖峰之處，偶有道觀宮庵的一點星火明滅，卻越發顯出那種無奈的淒冷與孤伶，天上無月無星，真可謂伸手不見五指，黑得叫人心頭起疙瘩。

　在這樣的環境裡，大家的眼睛全管不了多大作用，視物的差距有限--燕鐵衣總算暫時求得了較為公平的競爭立場。

　由眼前那一片白霧的蒙朧，在此刻已經轉成暈黑的沉翳開始，燕鐵衣知道外面的天色業已暗了下來，他從逸出“長春觀”外開始，便以他的“太阿劍”作為探路的引杖，就像一個真正的盲者一樣，摸索著點點觸觸的采地而行。

　他非常非常焦急，他曉得身後追兵即將趕來，但他心裡盡管著急，卻快不了，他不但要留意地形的高低起伏，更須摸清方向，他不能迷失，一旦迷失，後果就不堪設想了。

　也只是前行了蓋茶時分，後面，已經隨風飄來了隱約的人語聲--其中包含了叱喝喊叫的喧囂，兵刃的碰撞，以及，腳步的奔踏聲。

　燕鐵衣看不見，否則，他將還會發現那點點的火把光芒。

　任是春末夏初的季節，山間的晚上，仍然有著料峭的寒意，風吹來，冷栗栗的，拂在人身上，照樣能叫人肌膚起粟。

　只是摸索了這一段路，燕鐵衣已然撞跌了好幾次，當然他尚不至於整個摔個，仍能在腳步踏虛，或身子滑落的頃刻間站穩，可是，衣衫卻已掛破多處，身上的零碎擦傷也有不少。

　他不在乎在他看不見的時候，有外來的襲擊，因為任何動態的東西，都會帶起風聲，抑或使平靜的空氣波動，只要有這微不足道的絕小異狀，便能引起他的感應，從而做最迅速最適當的防范;但他卻耽心靜態的事物，譬如說，現在，那裡有一個坑，一道壑，一座懸崖，或是一片起伏的地形，他都不知道，而這些卻全是安靜的擺在那裡，如果忽略了某些幾乎不可發覺的征兆，便要吃上很大的苦頭了。

　燕鐵衣小心翼翼的摸索著往前走，他不知道他已走出了多還，來到了什麽地方，後面的追蹤者所帶起的音響仍然時續時輟，而且方位不定，一時在左一時在右，或許隔得很遠，或許也就在附近;隔得較遠的時候他仍照舊往前摸索，來近了，他便就地隱伏下去。

　從來沒有像這樣充分的運用過他的官能感覺，他仔細的聆聽，用鼻子聞嗅，以肌膚的細微觸覺來判斷四周的事物，甚至他連汗毛的顫動，發梢的吹拂也極度敏感，當然，他也不會忘記“太阿劍”探路的功效。

　燕鐵衣一向明白眼睛的功能是如何重要，但是卻從不知道竟然重要到這等地步，缺少了視覺的痛苦，簡直不啻失去了大半的生命，非但徹底影響了半身的安全，更嚴重妨礙了生活的規則，生存的本能。

　一個視力如常的人，將永遠難以想像失明者的世界是如何悲慘，看不見藍天白日，青山綠水，看不見花草枯榮，萬物滋長，看不見有形的一切;那百丈紅塵，那銅罄黃卷，那親人的笑靨，芸芸眾生的相，完全隱融進一片無邊的黑暗或暈蒙中，甚至，連自己是什麽模樣也看不見，只能憑著觸摸，憑著想像，而這卻又多麽隔閡，多麽不切實際，又多麽遙遠。

　燕鐵衣總算深刻領受了這種痛苦，品了這種悲慘，尤其是，他在完全體驗了這些之後，尚得在此種煎熬之下，艱辛的逃命！

　天下之大，眼瞎目者盡多，可是，他們不見得都要在眼瞎目之後，還得費盡心力的在四面楚歌之下，亡命於荒山野嶺吧?

　燕鐵衣如今遭到的是雙重厄運--一個失去光明的人，一個強仇追殺之下的奔逃者！

　他生平承受過許多艱險，許多次危難，但無可諱言的，這一遭，可算得上最驚心動魄的了。

　也不知來到了一處什麽所在，燕鐵衣覺得這裡的山風似乎刮得較為強勁，他剛剛伸出“太阿劍”往前試探，風聲裡，已突然傳來另一種聲響--人在急速奔掠時的衣袂飄動聲！

　於是，他立即撲地側翻，這一翻滾，背上與脅間的傷口又痛得他全身抽搐，幾乎把一口鋼牙咬進了下唇！

　他感覺得到泥土的氣息，草梗的芬芳，是了，草梗的芬芳，有幾莖草梢磨娑著他的面頰，癢兮兮的，但他屏息無聲。

　衣袂震響越來越近，他躺在那裡默默聆聽--大約有十幾個人，而且都是頗具武功根底的練家子。

　他可以聽到他們來到附近，也聽到他們的行動逐漸慢了下來，像是經過了一番搜索，那些人就在那邊不遠處站住了，一個尖細的聲音道:“不用再往前去啦，下面是個小坡，一目了然，鬼影子也不見一個，那來姓燕的蹤跡?”

　另一個粗吐的嗓門歎了口氣:“卓老大這一次可真不會笑了，臨來之前，除了召集他自己的百多人手之外，又將『長山雙雄』、『南淮五義』、『牛犢崗』的白氏兄弟，及『范家堡』的范門四傑全邀了來，就在『長春觀』，這些夥計們便死的死，傷的傷，叫姓燕的擺平了一地，如今只剩下『鷹嶺七煞』以及我們『青鶴教』的一乾兄弟，唉，才一上陣，八字不見一撇，業已去了大半江山啦，這算是什麽場面?”

　尖細的聲音又道:“曲大哥，咱們『青鶴教』就是咱們『青鶴十英』這十個『護壇』，在替全教抗大梁，教主一下子會派了我們來，可也真是擔待了極大風險呢。”

　那曲大哥沉重的道:“姓卓的許了教主不少好處，他與教主又是老交情，於公於私，教主也推拒不得，主要的是教主認為姓卓的這次算計燕鐵衣的手段十分周密，百無一失，他不須顧慮後果，這才答應派我們前來幫場！”

　另一個鼻子像是不透氣的悶窒口音插了進來:“但眼下情勢大變，完全不是當初預料的那麽回事，萬一姓燕的走脫了人，咱們固然不妙，教主也就更是吃不了，兜著走啦。”

　曲大哥沙沙的道:“我這就正擔著莫大的心事，姓燕的若是能夠走脫，往後我們大夥可也別再想混了，『青鶴教』不散夥也得散夥了，姓燕的一向有能耐，但誰也沒想到竟是這麽厲害法，真叫人不信，一個招子失明的人，居然仍有這等的高強本領……唉！”

　尖細的聲音也似是帶著黯澀了:“『海氏三妖』算是我們這次對付燕鐵衣的有力奧援，如今海老大受創不輕，海老二也挺了，只剩一個海明臣還是囫圇的了，能否撐得住場面，也實在不敢樂觀。”

　那曲大哥像是發了會子楞，方才有氣無力的道:“原木那『海氏三妖』幾乎就要得手了，明擺明顯的場面嘛，姓燕的眼看著使得栽跟鬥，誰知道他就有這麽邪法，居然在一眨眼的功夫就反敗為勝，不但佔足了上風，更將『海氏三妖』擺了個四平八穩，說起來，叫人心寒……”

　窒悶的嗓門又插嘴道:“海老二哭得一把鼻涕一把眼淚，那等可憐生的，倒和他先前的狂態橫像完全不同了！”

　曲大哥哼了哼:“手足情深嘛，他們對外人固然怪誕狂妄，但他們彼此之間卻是親兄弟，一旦有了折損，怎不傷心?這根本毫不足奇。”

　咳了幾聲，尖細的聲音接著道:“我看海老大海老二的樣子，對姓燕的業已恨入骨髓了，他兩個一提起姓燕時的那種怨毒痛惡，咬牙切齒之狀，看在別人眼裡都免不了打寒噤！”

　曲大哥沉沉的道:“這是一定了，弟仇兄報，兄恥弟雪，何況其中尚有一條性命的血債?如果姓燕的吃他們追上或圍牢，海家兄弟必然豁死拚命了。”

　那窒悶的口音道:“據海老大海公伯說，姓燕的也掛了彩啦，而且相當不輕，如今他雙目失明，身負重創，又在這昏天黑地的深山荒野裡，我看他能否逃脫頗有問題，更莫說他此刻所遭的罪了！”

　曲大哥的精神似乎振作了一點，口氣也扎實了些:“趙五弟說得不錯，這裡地形複雜，崎嶇險峻，非但莽林幽深，坎坷起伏，更且漆黑一片，莫說姓燕的瞎著一雙眼，就連我們也難得摸清方向，他的確很不容易逃出我們大夥的追殺！”

　尖細的嗓門道:“我們一共分成五組追攆姓燕的，而且大家都搜尋得相當仔細，姓燕的也不可能逃得太遠，曲大哥，我看，我們的希望還相當大！”

　那曲大哥彷佛在端詳地形，他忽道:“走，哥兒們，往側北方再搜！”

　步履聲響起，他們又像來時一樣快，匆匆移向側北的方位。

　伏在地下草叢掩遮著的燕鐵衣，直等那批人走遠了，方才謹慎的自地下站起，他深深噓了口氣，靜靜的傾聽了半歇，然後，他伸出探路的“太阿劍”，敲敲點點的走下了這片微傾的小坡。

　“青鶴教”那乾認凶們所說的話，他聽得十分清楚，心裡有著憤慨，也有著憂慮，另外還有點自嘲的嗟歎--這個“青鶴教”，他甚至不曾聞過名，想是江湖上三四流的稀松組合之屬，但眼前，這個三四流的稀松組合居然也大馬金刀，煞有介事的“迫殺””起他來了，而他不是別人，卻是名震天下的梟中之霸！

　這可真是一種諷刺，一種譏誚，那兩句俗話是誰說的來著--龍遊淺水遭蝦戲，虎落平陽受犬欺！！如今，他不就正是這樣的被描述著麽?

　非常遲緩卻非常小心的，他下了這片小坡，一涉一步往前挨著--邊在摸索中前進，他一面耳聽著每個方向所傳來的任何一種聲音。

　荒野裡，石蟲鳴，有風拂，有草動，有不知什麽小動物竄掠驚躍時，所帶起的細碎聲響，另外，尚有樹葉枝在輕輕搖晃時，所傳出的簌簌聲。

　前面，該有一片林子。

　因為那陣簌簌聲頗為密集，不是單株或兩三棵樹木所能匯合成的音響。

　燕鐵衣茫然的眼睛往前凝視著，他一腳高一腳低的朝林子的方向走去，他走得踉蹌而吃力，但他希望這片林木能夠供給他暫時的掩蔽。

　林木的氣息總是清新而帶著那種夾生的，芬芳的，而且有一股森涼陰寒的感覺，燕鐵衣一進來，便已知道他抵達了;用手撫摸著粗糙冷濕的樹乾，他曉得這片林子的密度不會太疏，除了枝葉搖晃的聲音更為清晰外，這裡的樹乾也相當古老了，大凡有著如此年代的樹木生長之處，它的左近也多是林木叢生的……

　也只是剛剛喘了幾口氣，他已突然聽到林外左邊的另一個方位，有著疾勁的衣袂飄揚聲，與物點掠空而過時所帶起的風聲傳來！

　燕鐵衣立時攀樹而上，摸到一條橫虯的枝拳縮著坐下，他的臉頰緊貼在樹乾上，“太阿劍”斜斜倚在肩頭;林子裡很黑暗，燕鐵衣明白一點，他看不見對方，但對方若想發現他，幾乎也是相等的困難！

　有人撲進了林子，聽聲音，約莫也有十幾個。

　在燕鐵衣霧翳般的視覺裡，忽然映顯出略略泛著暈黃的光亮，好像透過混雜的水晶厚片，去望向遠處的一團燈火一樣--糊而顫動。

　他隱在樹上，毫無動靜，他曉得這是有人亮起了火把的原故。

　於是，第一個傳入他耳中的聲音便是卓飛的:“操他的老娘，燕鐵衣莫非真個化成一溜煙飄走了?”

　回答的人是賀大庸:“不可能，在這樣的環境裡，他必然逃不遠，這鬼地方可供藏人之處甚多，天色又暗，姓燕的隨便一躲，我們便不容易發現他了！”

　卓飛氣咻咻的道:“後山北麓我們幾乎全翻過來了，也沒見姓燕的鬼影，他還能跑到那裡去?”

　賀大庸乾咳一聲，道:“說是搜得仔細，實則也不盡然，天太黑，誰知道他藏在那個不為人見的角落裡?我們反覆的搜尋，至少也能嚇阻姓燕的不敢往外闖，等天亮，看得清楚些了，我們再重來過，包能把他拎出來！”

　卓飛暴燥的道:“娘的皮，上百條兩眼明晃晃的大漢，居然比不上一個瞎子靈光，說起來就是一肚皮窩囊，真叫人從心底冒火三丈！”

　賀大庸宛似在打量著林子周遭，他低聲道:“卓老大，你可別學海家兄弟那樣魯莽，他們兩個簡直瘋了，頓著十幾個人漫山遍野的跑，一邊找，一邊罵，一邊罵，一邊咒，凶神惡煞似的活脫兩個癲癡，像這樣那能找得著姓燕的?人家還不早就聞聲隱藏起來啦?咱們慢慢來，一段一段的搜，總是希望比他們大些！”

　跺跺腳，卓飛不耐煩的道:“我是怕夜長夢多，萬一吃姓燕的溜掉，我們就全慘了！”

　賀大庸忙道:“稍安毋躁，你也不想想，這個地方形勢如此個崎嶇法，姓燕的又不熟，天光恁黑，我們明眼人都沒『則』，他瞎了一雙招子，又能摸出幾多還?我敢說今晚若找不著他，明天一定圈他個穩的！”

　卓飛咬著牙罵:“燕鐵衣這一次可算狗運亨通，叫他押對『寶』了，我們他娘的真叫『賠了夫人又折兵』，搞得人財兩去，如果擒住了他，看我不生啖他身上的肉！”

　唏噓一聲，賀大庸也恨恨的道:“我的二徒弟叫他蹋了兩腳在胸口，人是沒死，卻也去了半條命，這果是歹毒，一提起來，我這滿心的怨憤，便漲得眼都泛紅！”

　卓飛火辣的道:“你還只是傷了個徒弟，『海氏三妖』卻已死了人啦，海公伯也落了個半殘，我們請來幫場的『長山雙雄』、『淮南五義』、『牛犢崗』白家兄弟，『范家堡』范門四傑也落了個傷亡狼籍，一團淒慘，我還不知道事後怎麽向他們的友儕家人，或師門親朋去說;此外，光我們自己手下已損失了近二十名！”

　賀大庸呐呐的道:“真是劫數啊，娘的。”

　卓飛哼了哼，道:“還幸虧石鈺在這裡，沒放件走，這個狗娘養的『鬼手郎中』正好派上用場，替我們救治傷者，清理善後，要不，尚不知猶再死上若乾呢！”

　醒了醒鼻子，賀大庸道:“對了，卓老大，你到底要不要把石鈺的兒子還給他?”

　冷笑一聲，卓飛道:“不擺平這檔子事，不將燕鐵衣弄到手中之前，他想也不用想，老子叫姓石的跟著走，正好可替我們負擔醫療教治的工作，他兒子在我們掌握中，任他如何不情願，也隻好縮頭湊合了！”

　賀大庸道:“有道理，姓石的兒子在我們手中一天，他就得俯首從命的替我們出力一天，他對他那寶貝兒子可看得比自家的老命還重！”

　獰笑一聲，卓飛道:“要不，他能這麽老實的聽使喚?”

　賀大庸冷板板的道:“如果他還看得清楚，就應該死心塌地替我們賣命才是，他也不想想，若是姓燕的得出生天，第一個挨刀的就是他，我們還得排在他後頭呢?”

　卓飛嘿嘿笑道:“這個賣友背義的罪名，姓石的一輩子也拋不掉了，他想活命，想得回兒子，就必須讓我們拴著鼻子走，否則，他是永也別想抬頭啦！”

　忽然，一個急切的聲音從林子那一頭傳來:“當家的，當家的，在這頭還有處人家哩，孤伶伶的一幢木屋，就在樹林深處……”

　微“噫”了一聲，卓飛惡狠狠的叱喝:“別嚷，萬一姓燕的在那裡，被你這一叫也就驚走了！”

　那邊發聲的夥計又奔近了幾步，急促的道:“是不是要掩過去探探?當家的，我看那幢木屋相當可疑！”

　卓飛像在抄扎衣衫，邊氣吼吼的道:“馬上把散在林子四周的弟兄聚集起來包抄過去，叫他們隱著點別打草驚蛇，一有情況，就發射火箭，召集其他四組人馬會合！”

　接著，卓飛又放低了聲音:“賀大哥，『那玩意』帶著了?”

　賀大庸似是輕輕拍下拍什麽東西:“這還能少得了?”

　於是，衣衫擦過枝葉草叢的“悉索”聲響起，卓飛與賀大庸顯然也離開了附近。

　樹的橫枝上，燕鐵衣隱伏不動，他就像是這株樹木的一部份似的，那麽牢靠又那麽堅實的附在那裡。

　他判斷，不用多久卓飛他們就會再轉回來，因為幽林深處的那幢木屋裡，自然不能找到他，而卓飛一乾人是不會浪擲時間的，現在，時間對他們來說異常珍貴。

　拳曲著攀附在橫枝上的燕鐵衣，這時又不禁在回思方才卓飛所說的一句話--他問賀大庸“那玩意”帶來了沒有?燕鐵衣在揣測，卓飛口中的“那玩意”不知是指的何物而言?

　他在靜靜的思量著，沒有多一會，果然又聽到了“悉索”的衣袂擦動聲，輕沉沉的腳步聲以及隱約傳來的咒罵及抱怨聲。

　這一次，卓飛他們經過樹下並沒有停頓，一行人像是氣衝忡的在往外走，卓飛的聲音揚得老高的在發著牢騷:“真是晦氣，那幢木屋與居然隻住著一個瘸了條腿的老廢物，我們卻還如臨大敵般團團包圍了屋子屏著氣往裡闖，奶奶的傳出去豈不是笑話?”

　賀大庸的聲音在安慰著卓飛，漸去漸遠:“誰也不知道那屋裡縮著個什麽人嘛，我們在未弄清真相之前，當然要打算著姓燕的也窩在裡頭，小心點總沒有什麽不好……幸虧姓燕的沒找上那個地方躲藏……空蕩蕩道一間破屋一眼就看到底。”

　等他們去遠了，在四周一片深沉沉的寂靜中，燕鐵衣仍然隱伏不動，直到他確定已不會再有人轉回來，方才小心翼翼的溜下樹乾。

　燕鐵衣思慮了片刻，終於咬咬牙，用他的“太阿劍”探路，一步一步，蹭蹭挨挨的朝著先前那些人進探林中的方向走去。

　他的目的，便是那幢子木屋。

　人人都有一種錯誤的心理，他們往往認為已經找尋過的地方，就不會再有找尋的必要，如果這地方不適於某樣特殊的作用的話，則便更沒有注意的價值了，燕鐵衣即是利用對方可能具有這種想法，偏偏搜向了那幢木屋。

　那幢林子間的孤伶木屋，卓飛等人業已搜查過，而且也知道木屋裡不是個適於隱藏形跡的所在，因此，如非他們實在沒有別的地方好找，或者突然腦筋轉了彎，他們是極不可能再回頭來重搜一遍的。

　燕鐵衣目前的處境非常危殆，更且無奈，他沒有法子走出“虎林山”之外，更沒有法子在光天化日之下，一路摸索到“楚角嶺”，何況，背後的追兵又鍥而不舍的迫得這麽緊?他再三斟酌，唯一能達成他離開此處的方法只有一種--找一個可以陪伴他，並指引他的人！

　這個人當然不容易找，而且便算找著，也不一定就能夠靠了此人的指引而安然脫險，但，卻總要比他自己這樣毫無把握的摸索要有希望得多。

　一個盲者，在陌生又險惡的地形裡，四面危機四伏，虎狼遍布，那等的險況與窘態是不能想像的，要求生存，除了期冀奇跡的發生，便有賴於自己的信心，毅力，以及無比的勇氣了。

　而人的信心， 毅力，勇氣，加上強烈的求生之**，和奇百的發生，也有著極大的關連，幸運大多隻降臨在不屈不撓，不向命運低頭的強者身上。

　燕鐵衣相信這個，所以，他便鼓勵著自己創造奇跡。

　在黑暗中摸索了好一會，他終於感觸到了一些什麽--一些乾燥的木質氣息，一些油煙熏柴的余味，一種只有人住的地方，才會有的各式複雜的，並不好聞的味道，像是人身的汗臭衣垢的腥膻，殘羹剩余的餿酸，被褥用具的腐霉味等等，另外，尚有一點靜靜的溫暖。

　他判斷，業已來近那幢木屋了。

　謹慎走近，燕鐵衣摸索著找到了木屋的前門--手的觸覺告訴他，那是一扇因陋就簡，搖搖欲墜的幾扇破木板釘就的“門”;文雅又溫柔的，他敲了敲，待一會，又較為用力的敲了敲。

　“誰--誰呀?”

　是一個蒼老的，沙啞又微帶驚恐的聲音輕顫著在問。

　燕鐵衣非常平靜的道:“請開開門，外面是一個需要你幫助的善意的人。”