艾爾鐵諾歷五六九年三月日本出雲之國

　源五郎的最後攻擊指令，讓登岸的鐵甲艦隊湧出萬馬千軍，帶著最鋒利的兵器，懷著破釜沉舟的覺悟與鬥志，朝魔族進攻而去。

　靠著上空軌道光炮的掩護，登岸搶攻的首波行動非常成功，人類士兵猶如漲潮時候的海水，迅速登上陸地，爭先殺向魔族軍隊，刹時間殺聲震天，血肉橫飛。

　這些慘烈的畫面，不只對人類充滿衝擊性，就連魔族都感受得到這股魄力，看見人類豁出性命地衝殺上來，寧願將自身性命燃燒成瞬間的燦爛，也誓要殲滅敵人，這樣子的壓迫力，魔族也很難不被影響。

　兩個種族不約而同地舉起兵刃，往對方的身上砍斬，每一次海浪的潮起潮落，都卷帶走大量於瞬息間消逝的生命，充分顯示出戰場的冷酷與無情。

　「決定一切的關鍵是天位戰，但是帶著大批人命來送死，這個動作卻不是沒有意義。」

　站在不死樹下，胤居高臨下眺望著海岸邊的戰局，看見魔族節節敗退的醜態，搖頭與身旁的兒子說話。

　「幾十萬人的鬥志、殺氣，都是一種能量，包括他們的生命消逝，只要事先布下大規模的結界法陣，就可以把這些能量有效吸收，就像是石崇幫助花天邪突破那樣。雖然說這些能量在最強者級數的戰鬥中，能夠幫到的極為有限，但過去的例子中，確實也有人因此而逆轉戰鬥結果，對於那些絞盡腦汁追求勝利的人類，會用這個老辦法，沒有什麼好不可思議的。」

　胤微微笑了起來，彷佛在揶揄兒子的閱歷太淺，看不透敵人千軍萬馬來攻的真正意義，而旭烈兀不發一語，表情嚴肅地看著魔族的敗象，還有來自天際的陣陣炮火猛攻。

　「其他的武器倒還好處理，這個東西一直轟下去，我們根本不可能反守為攻┅┅」

　距離九州大戰兩千年，在這段時間裡的研究與訓練，人類與魔族都得到了相當的強化。相較於兩千年前，人類的優秀武者更多、太古魔道兵器的犀利簡直鬼神辟易;而魔族這邊也開發出更強大的魔法、製造出更凶狠的魔獸，照理說，雙方應該有一場燦爛激戰，沒有那麼容易分出勝負的┅┅如果，魔族不曾在中都之戰被重創的話┅┅

　「兩千年前的戰場上，沒有那麼多的太古魔道兵器，光是找到一枚渾沌火弩都千難萬難，人類無法自行生產這些兵器，更別說出現強天位軌道光炮這種匪夷所思的東西。」

　胤淡淡地說著，旭烈兀卻對這戰況毫不意外，敵人既然出動到軌道光炮這種東西，以己方的實力便難以抵禦，假如這種荒唐東西早兩千年出現，操作者肯定會天下無敵，無論人類與魔族陣營，都不會有高手能夠抵擋。但換個角度來想，兩千年前足以天下無敵的超級兵器，現在卻只能威脅到蝦兵蟹將，這是不是也說明了時代的進步呢?

　「魔族在這兩千年裡頭，有過不少進步，也培養出很多優秀的武者與魔獸，倘若那些人還在┅┅經過千錘百鏈的武者，不是現在這些倉促調來的家夥能比的，可惜┅┅」

　白起的絕世奇策，讓魔族整備兩千年的精華戰力瞬間成灰，尤其是那批堪稱核心戰力的強天位武者，失去了他們，魔族起碼要再花五百年時間，才有可能回復這等戰力，也導致在之後的人魔戰爭中，魔族一直處於人力匱乏的狀態，除了胤與旭烈兀，魔族就近乎無將可用，被人間界的武者著著爭先。

　「白家人確實是很厲害，就算是死了，還是不斷給朕帶來麻煩，假如兩千年前，朕就有這樣的天敵在，對於進攻人間界的大計，或許就要多加考慮了┅┅」

　「比起白家人，你或許該考慮一下別的東西。問題不一定存在於敵人當中，我們自己人裡頭也是有些問題的┅┅」

　胤把整個戰爭的通盤計劃告訴過旭烈兀，但卻完全沒有告知其他人。魔族在海岸線的節節敗退，固然是因為人類的火力猛烈，難以抵禦，但人類所使用的戰術與兵器並非秘密，之前都曾經使用過，如果胤主動布防，甚至遣派旭烈兀去處理，情形都會比現在好得多。現在胤這種不聞不問的放手作法，讓旭烈兀感到不安。

　「所有魔族都知道你要全力搞定這棵不死樹，不敢來打擾你，現在下頭負責指揮的┅┅大概是官階最高的鳴雷純。鳴雷純的武功不差，為人也機警應變，但卻不是軍將之才，把指揮工作交給她，等於是讓魔族┅┅算了，我知道你要說什麼，一定又要鬼扯什麼戰爭淘汰論，能夠在這場戰爭中存活下來的，才是魔族所需要的人才對吧?」

　偶爾利用戰爭來淘汰瘀血，這已經是魔族的既有傳統了，但旭烈兀卻懷疑，父親想要藉機測試的東西，不只是能力，還包括了忠誠心。但明明有著勝算，卻隱藏不說，讓手下兵將覺得處於極度劣勢，因此生出異心，這樣的測試不嫌太極端了嗎?

　「你覺得我的作法如何?」

　「實話實說來看，你的作法非常愚蠢、無知、無情，還極度無恥。」

　旭烈兀道∶「人心並不是一個固定的東西，並不見得是他們平時就預備反你，危難關頭被你測試出來，反而可能是平時對你忠心耿耿的部下，因為遇到某個刺激，行差踏錯一步，因此與你敵對，但只要你不故意給他們那個刺激，他們可能就永遠都是你的好部下。」

　說到這裡就已經夠了，旭烈兀也是深了駕馭之術的統治者，深信只要自己永遠保持強勢地位，不讓屬下有蠢蠢欲動的機會，就不會遭到屬下的叛變，也不用常常去試探屬下忠心與否，畢竟人心經不起測驗，如果自己時時懷疑屬下的忠誠，每天試探來試探去，時間久了，再忠心的部屬都會被逼得叛變。

　忠誠的得力部屬，得來不易，所謂疑人不用，用人不疑，如果因為自己的懷疑心，逼反了部屬，有時候損失的不只是一個人才，更可能是一段令人悔時晚矣的珍貴友情。

　旭烈兀是這麼相信著，但這番建言卻似乎不被胤所接納，因為在旭烈兀說完之後，胤只是微微一笑，手掌輕撫在不死樹上，並不言語。

　「公瑾師兄當初逼反屬下，是因為希望他們改投敵軍，不要隨自己而滅亡，但你明明佔有優勢，為什麼還要做這種無聊測試?魔族現在剩下的人才已經不多，經不起再多幾個叛變了。」

　從這兩方面來評判，旭烈兀覺得這對翁婿的作風還真像，可是盡管做的事情差不多，基本目的卻有不同。

　「鳴雷純┅┅和花天邪其實有些類似。當初收她為部屬時，就等著她今天的抉擇┅┅這是大魔神王所剩無多的幾個嗜好┅┅」

　「所以說，一個不良嗜好會害人一輩子，不管是人類與魔族，都要小心控制自己的不當，否則就會害人害己┅┅」

　「呵呵，所以將來有一天，你會比你的父親與兄長更強，成就更高。」

　「這種話不是讓你用來當藉口說的！」

　旭烈兀不曉得自己該說些什麼才好，自己的父親睿智而穩重，目光看得比自己更遠，思慮與智慧都在自己之上，但不曉得是否因為苦悶得太久，又或是對成日維持高度理智的反動，居然養成扭曲他人人生為樂的這種嗜好，更弄到身邊人不是瘋子就是心理變態。

　目前，多說什麼都是沒用，人類的第一波攻擊已經實現，第二波攻擊很快就會來，既然自己已經選擇參戰，接下來就是該思考一下，要怎樣才能令戰局好轉，引導魔族走向勝利┅┅

　炮聲隆隆，戰火焚天，跟在尋常的士兵之後，人類陣營的主戰力也要開始行動了，盡管他們都是懷著覺悟而來到戰場，但其中也有些人是不甘不願來到戰場的。

　「等等，為什麼我也在這裡?你們打你們的就好，我是非戰鬥員耶！」

　發出這個抗議的並非是人類，而是雪特人，盡管他此刻官拜雷因斯左大丞相，純以官位來說，是雷因斯國王禦下的第一文官、製服組的頭號人物，但碰上實際戰役，有雪卻完全沒有身先士卒的戰鬥意志，如果不是被源五郎硬抓著過來，可能早就開溜逃跑了。

　源五郎對於進攻昆侖山，有自己的計劃與戰術，並不是讓所有人全都衝上昆侖山，放手大殺一場就算了，但要實現這些戰術，有些部份就需要有雪的幫忙，所以不管他怎麼反對，就算綁架也要把他綁上戰場去。

　「你怎麼說也是左大丞相，看到你底下的人全都在賣命，這種時候一個人躲在大後方，說不過去吧?」

　「我這左大丞相還不是被你們趕鴨子上架的！平常時候還可以當宣傳工具，現在四面八方槍林彈雨的，老三你就好心一點，看在結義兄弟的份上，當作什麼都沒有看到，放我走路吧┅┅拜托拜托┅┅」

　「唔，但損失了你，對我方會非常不利，因為老四你可是曾經玩弄奇雷斯於指掌、單挑八歧大蛇，甚至連大魔神王都拿你沒辦法的真強者啊！這樣的強人不能被丟到戰場上┅┅啊，說錯了，是不能投入戰場，會造成我方莫大損失的。」

　「┅┅說來說去，你就是硬要推我上戰場去，被人斬成雪特牌肉醬就是了?」

　在激烈開戰的沙場上，一心想逃跑的人、一心想推人跳火坑的人，雙方一時對峙不下，盡管有雪在言詞上落於下風，但他卻悄悄握住了懷中的卷軸，想要啟動卷軸異能，遁地逃跑，只是想到自己腳下是鐵殼船，船下方全是海水，這樣子遁地不曉得行不行，還是等到上岸了再逃跑。

　這樣的心思，並沒有逃過源五郎的眼睛。

　「不死樹如果啟動，你一定會受到影響，與其變成魔族操控的傀儡，你難道不願意趁自己還清醒的時候拚命一戰嗎?」

　「哦，這點就對不起了，我寧願死得渾渾噩噩，也不要清醒地看見自己血肉橫飛。要死得清醒，你就直接去死吧，人各有志，麻煩你到時候死遠一點，不要連死了都還出來作怪，我不喜歡看到人妖作祟的。」

　「是這樣啊┅┅好，要我死我就去死，但是別忘記，雪特人發誓很靈驗的，我如果死了，哼哼┅┅怕你生不如死啊。」

　「呃┅┅我發過什麼誓了?」

　看見雪特人迷惘的表情，源五郎很大方地提醒他，當日在暹羅城兄弟結義，大家曾經親口發過的誓言，從蘭斯洛到有雪，四兄弟的誓言都有某個程度的應驗。

　「老大說如果違背誓言，以後就不得善終，他平常就對我們有夠惡劣，又到現在都還沒出現，背棄兄弟，也沒違背誓言啊。」

　「哦，可是自從曹壽變成了大魔神王，我就一直懷疑猴子老大九成九不得善終，外加死無全屍。」

　「那李老二呢?他說如果背棄兄弟，以後就萬雷轟頂，萬箭穿心，萬蛆鑽腦，萬蟻蝕身，萬毒侵體，萬┅┅」

　「也沒錯啊，李二哥用假名字打了折扣，最後雖然沒那麼多萬，可也落得百劍加身，一命嗚呼的結局。」

　「那你呢?你自己發誓說如果違背承諾，以後就會天打雷劈，不得好死，現在你硬要推我上戰場，不講義氣，怎麼雷還沒打到你頭上?」

　「你不覺得我常常在太研院被電到嗎?每次都跟著猴子老大出生入死，如果不是運氣好一點，加上復活率高一點，我早就不得好死了。」

　源五郎正色道∶「我怎麼樣並不重要，但你自己發過的誓言，那才是重要的。」

　正經的提醒，讓當年曾經親口說過的話語，再次流過雪特人的腦海。

　「我，天地有雪，從今日起願與諸位兄弟，同甘共苦，禍福相依，如有違誓，教我日後天打雷劈，不得好死，粉身碎骨，挫骨揚灰，五雷轟頂，男盜女娼，一門英烈，絕子絕孫，上刀山，下油鍋┅┅」

　當初發誓的時候，腳底下猛寫著「不」字，不不不不地狂寫不停，根本沒把誓言當一回事，但是現在想來，背上莫名其妙地冒出一陣寒意，特別是源五郎還不忘用陰惻惻的聲音在耳旁提醒。

　「老四啊┅┅這些誓言┅┅到現在為止最起碼應驗一半，你上過多少刀山?滾過多少油鍋了?如果你再臨陣脫逃，你和你的大奶妞可能就真要男盜女娼，一門英烈，最後┅┅」

　「是！」

　雪特人霍地站起，向源五郎行了個俐落的軍禮，精神抖擻道∶「源五郎大帥，在下這條小命就賣給你了，我們一起攜手打倒魔族吧！」

　「太好了，有雪二等兵，打倒魔王的重責大任就交給你了，現在請你什麼都別說，安靜下來，讓我們兩兄弟感受這一刻，永遠記住這一刻存在於你我之間的真摯友誼吧。」

　似曾相識的一句話，但有雪的反應卻遠沒有旭烈兀那邊典雅，甚至可以說是大驚失色。

　「等等！魔王?二等兵?你給我的待遇和任務也未免太懸殊了吧?喂，你不講義氣，一定沒有好下場，喂，你們這些小兵為什麼拖我出去啊┅┅喂，源五郎你這個大王八┅┅我┅┅」

　嘩啦聲響中，雷因斯文官組的頭號人物被扔下海，再由小艇飛快載向陸地，預備執行他的個人戰。而看著雪特人的身影在岸上出現，海稼軒皺眉道∶「我不懂你為什麼在這種時候還要拿他開玩笑，一個雪特人無關大局，就算放走他也不會怎麼樣。」

　「他不是普通的雪特人，是我們雷因斯的幸運福星，只要有他存在，比萬馬千軍更能召喚來戰場上的奇跡，這點已經在過去驗證過許多次了。」

　源五郎微笑著說話，海稼軒露出不以為然的表情，可是看見泉櫻、楓兒、妮兒都用力點頭的樣子，也就不好再說什麼。

　「各位，除了在這裡的我們之外，華院長正率領船隊在後方顧守支援，韓特護衛小愛菱的技師團，王右軍先生則率領突擊隊從東方登岸，再加上我們，就是目前台面上的主戰力。」

　源五郎道∶「胤到現在都還沒有動作，可以想見為了操控不死樹，他不能在這緊要關頭分身，甚至處於一個需要人守護的虛弱狀態，所以才連旭烈兀都不見蹤影，如果這推論屬實，現在就是我們的最佳機會┅┅當然啦，也不排除百敗軍師推論錯誤，完全中了敵人算計的可能。」

　這句話實在是滅自己威風，不過周圍的同伴全都面露尷尬之色，無法否認這個可能性。

　「現在說多餘的話已經沒有意義，就請大家盡自己的所能，打一場令自己無憾的戰爭，無論結果是什麼，我想告訴大家的那句話是┅┅總有人會把你的希望繼承下去，這是我們與胤最大的不同。」

　替這場戰爭下了簡短的注解，源五郎微微一笑，便要率眾往外走去，卻不料泉櫻突然湊到身邊，小小聲地說話。

　「抱歉，這些話本來應該由妮兒小姐來問的，不過┅┅嗯，我實在是很好奇，所以由我代替她發問吧！」

　海稼軒向泉櫻投以不認同的眼光，似是責備她不該在這種時候提問，但泉櫻卻仍克制不住地想要知道答案，原本這話該由妮兒來問，但妮兒既然鈍得什麼都沒有察覺，就由自己來滿足好奇心吧。

　「如果沒記錯的話，剛才的誓言┅┅你至少也被天打雷劈一次了，我一直很好奇，以萬千天雷的威力之強，傳說中的天刑就連太天位武者都不能幸免，你是怎麼存活下來的呢?」

　「這個嘛┅┅」

　源五郎瞥了妮兒一眼，由於泉櫻說話的聲音很輕，這些話並沒有傳入妮兒耳中，而她正滿面錯愕地看著這邊，不解這馬上就要上戰場的兩人，為何這樣說起悄悄話來。

　「認真來說，如奶現在所見，我並不能說是存活┅┅天刑的威力之強，絕非血肉之軀能抗，就算是太天位武者也承受不住，但粉碎之後，所謂的死亡，卻要看奶怎麼下定義┅┅」

　「龍族典籍中記載，天刑之威無比強大，破壞的不只是，就連三魂七魄都不能幸免，也會一並摧毀殆盡，你是如何┅┅」

　「對，三魂七魄都會一起毀滅，但三魂七魄之外呢?沒有其他的思念體或靈體形式了嗎?」

　源五郎壓低聲音的回答，卻讓泉櫻腦中靈光一閃，想到了一件事、一個人。當日基格魯招親，小草耗盡生命力而亡，由梅琳、源五郎協助，將她的靈魂升華為天魄，是遠比三魂七魄更高位階的靈體存在，從理論上來說，天魄確實不屬於三魂七魄的范圍。

　在龍族與雷因斯的典籍中，對天魄的記載少之又少，甚至說那是僅存在於理論與傳說，並無實例的東西，顯然史上並沒有多少術者能夠成功轉為天魄，源五郎又怎麼有辦法變成專研天魄的「專家」，憑此幫助小草呢?

　幾個問題湊在一起，答案看來已經浮現了┅┅

　「所以，在天刑之中升華為天魄，就可以讓天雷因為失去目標而停止發射，接下來所做的┅┅應該就是借體重生了吧?」

　「完全正確，不愧是雷因斯的右大丞相啊。」

　「可是，為什麼不告訴大家呢?這件事好像胤也已經發現了，沒有什麼必要保持秘密了啊！」

　這是泉櫻最後的一個問題， 但話才問出口，海稼軒就好像很悲傷似的轉頭歎氣，源五郎的表情更是瞬間垮了下來，整個人蹲下身去，萬般沮喪地喃喃說話。

　「其實很想說的┅┅一直都很想說的┅┅從以前開始，都想找個機會，在英雄式的勝利中，把秘密說出來，嚇敵人一大跳，也嚇自己人一跳┅┅但不知道從什麼時候起，大家都變成齋天位，我也越來越找不到英雄式勝利的機會，到了現在┅┅已經說不出口了┅┅」

　對源五郎的這份隱痛，泉櫻又是好氣又是好笑，但也能夠體會其中的感覺。現在才說出這秘密，曾經一度無敵的名號，變成了百敗軍師，說出來只是種難為情的尷尬，也就難怪源五郎三緘其口，完全沒有說明的打算。

　「那┅┅還有一點，當初鐵木真陛下幫你解開封印的時候，說過一些話，那是什麼封印，又是誰下┅┅」

　「喂！你們在說個什麼東西?讓我也參與啦！」

　在旁邊被弄得一頭霧水，妮兒發起脾氣，憤怒地叫嚷起來，源五郎沒有再進一步回答泉櫻的問題，只是點點頭，對妮兒笑了笑，逕自朝著外頭走去，規避了這個問題的答案。