兩人說著、走著，倒是十分投機，譚意哥心裡老著一個問題，就是他與胡天廣之間究竟有著什麽關系，可是這句話又覺得問來唐突。

　如果說他輿胡天廣之間完全沒關系，則在席上，正要說到胡天廣時，他捏了自己一下手掌，叫自己別說下去，又是什麽意思呢?

　張玉朗像是已經了解到她的心意，笑笑道:“姑娘好像有什麽話要說……”

　“是……是的，隻不過又覺得太冒昧了。”

　張玉朗笑道:“沒關系，姑娘盡避說好了，我這個人最不愛虛偽，事無不可對人言。”

　譚意哥頓了一頓才道:“在席間公子也聽到奴家為了狩獵而差點失足落下山澗的事。”

　張玉朗道:“聽說了，那真是好險，若非那位胡老兄及時現身相救，姑娘從繩橋上墜下，可真沒命了，即使姑娘會水吧，那繩橋下面，水深不過才過腰而已，姑娘由將近三十丈的高處墜下，那點水深可擋不住的，水下又是尖硬的岩石，撞上一下，很難再有活命的。”

　“公子對那裡很熟嗎?”

　“很熟，我的家鄉就在這兒，再加上我又愛動好玩，遠處的名山大澤，我都要去瞻仰一番，就近的山水自然更為熟悉了，那兒有一個最深的地方，可以跳水，我想那位胡老兄，那天就是在那兒跳入水中以避追邏者的。”

　“公子對這位胡俠很熟嗎?”

　張玉朗笑道:“熟得不能再熟了，他是我的師兄，我們一起在湘江老人門下學武的。”

　“原來他是公子的同門。”

　張玉朗道:“不但是同門，而且還有點親戚關系，他的祖母跟家祖母是同胞姊妹。”

　“難怪他的臉看起來跟公子有點相像了。”

　張玉朗一笑道:“在師門學藝時，也有人說我們是兄弟，不過他的身世比較苦，幼失怙恃，家業又被豪族所佔，自小甭苦伶仃。”

　譚意哥道:“所以他有點憤世嫉俗?”

　張玉朗歎道:“他藝成出師之後，就開始劫富濟貧，專門跟一些豪門過不去，自然得罪一些人，於是就有人買動了江湖人來對付他，有次被人圍堵在君山上，身上被刺中了十幾劍，最後奮力拚戰，突圍出來，仇家窮追不舍，好在他的水性很好，跳入洞庭……”

　譚意哥忍不住驚啊了一聲，張玉朗道:“意娘，你可是很怕聽這種打打殺殺的故事?”

　譚意哥忙道:“沒有，我隻是替那位胡俠士擔心，他身受重傷，縱使突圍跳進湖裡，隻怕也很危險吧?”

　張玉朗道:“是的，他的仇家也認為他必無幸理，所以沒有下水追殺，說也湊巧，我剛好為了收茶，舟過洞庭，把他救上來後，已經奄奄一息了。”

　譚意哥歎道:“可惜了一條鐵錚錚的漢子。”

　張玉朗道:“意娘！你好像也認為他死了。”

　譚意哥道:“我固然希望他能長命百歲，可是我知道他大概已經不在人世了。”

　“哦！這是根據什麽呢?”

　譚意哥停下了腳步道:“張公子既然跟那位胡壯士是同門，又兼知己好友，情誼深厚，我才可以這麽說，因為我見過那位胡天廣胡俠士，他還救過我的命，隻不過我看他身上沒有一點傷痕，而公子說他曾受十多處劍傷。”

　張玉朗一笑道:“姑娘很細心。”

　譚意哥道:“因為我對這個人的印象很深刻，所以很注意他的事情，自然要聽得仔細一點。”

　張玉朗笑道:“聽姑娘說起你們見面的情形，你們跟本沒有通過姓名，姑娘也不知他是什麽人的。”

　“是的，是他走了後，我從李大叔口中才知道的。”

　“這就是了，你既然不知道他是誰，又怎麽確定他是胡天廣呢?”

　譚意哥狡黠地一笑道:“我並沒有確定他是胡天廣，而且現在我確定他不是胡天廣，正因為我確定他不是胡天廣，所以才認定胡俠士凶多吉少了。”

　張玉朗笑道:“姑娘隻能確定那人不是胡天廣，卻不能證明胡天廣已然身死呀。”

　譚意哥道:“李大叔說過那人的形貌都與傳說中的胡天廣一般無二，想來也不會錯的，隻是我已經知道他不是胡天廣，就一定是別人冒名頂替的了。”

　張玉朗笑笑道:“是誰去冒名頂替這個身份呢?”

　譚意哥笑道:“自然是一個跟他相像的，否則以前見過他的人，立刻就會知道胡天廣換了人，可是那兩個公人都是來找胡天廣，而且還是為了不久前的案子，所以我知道大家都還認為那是從前的胡天廣，當然，那個冒名頂替的人自己是不知道的，他更知道胡天廣已經不在這個世界上了，冒名才不怕被拆穿。”

　張玉朗一歎道:“意娘，你的心思不但細，而且分析事情條理分明，幸好你是個女的，而且不會武功，否則你若是進了公門，胡天廣早就落網了。”

　譚意哥道:“那位真正的胡俠士如何了?”

　張玉朗道:“姑娘猜錯了，他並沒有死。”

　譚意哥雙手合什拜了兩下道:“阿彌陀佛，上天有眼，那樣一位仁人俠士，總有好報的。”

　忽又一睜眼道:“胡俠士雖然沒有死，但絕不是那天救我的那一位，對嗎?”

　張玉朗道:“姑娘何以會如此想呢，你以前又沒有見過他，何以就能肯定見到的不是他呢?”

　譚意哥笑道:“一個人的臉貌可以很相像，但是一個人的眼神卻絕無相同的。”

　“哦！泵娘以前見過胡師兄嗎?”

　“沒有，但是我卻在席間見到公子眼中的精光一閃，就是那天救我的人，所以找敢認定那不是胡天廣……”

　張玉朗一怔道:“我會留下這麽一個大破綻?”

　這句話等於已經承認了，譚意哥雖有驚喜之感，卻又難禁好奇地問道:“張公子，你為什麽要用兩個身份呢?”

　張玉朗笑笑道:“我總不能以這付面目去劫富濟貧呀。”

　譚意哥道:“那公子為什麽又要以胡大俠的面目去做案子呢?己所不欲，勿施於人……”

　張玉朗微笑道:“他原來就是做那個的，受傷被我救起後，幸好我會點醫道，總算保全了他的生命，不過他的傷勢太重，有幾處已經傷及內腑，勉強以藥物療好，卻不能再作激烈的活動，這意思也是說，他不能再施展武功，跳躍或是與人搏鬥了。”

　譚意哥道:“這對他一定是很重的打擊吧。”

　張玉朗笑道:“不錯！不過他還算想得開的，自己祝發為僧，托缽雲遊苦修去了，卻把個擔子交給了我。”

　“把個擔子交給了公子?”

　“是的，原來先師也是一位俠盜，他是大弟子，繼承了衣缽，先師在世之日，曾經立下了宏願，要修滿一百功德……”

　譚意哥道:“所謂功德就是劫富而濟貧了?”

　張玉朗直承道:“是的，不過這種胸懷的確很偉大，先師平生劫了四十九家當戶，都是為富不仁之徒，所得資財，約有千萬之數，可是他老人家晚年卻是貧病死在路邊，連住店的錢都沒有，因為他律己甚嚴，凡是劫取來的錢財，自己絕不留下一文。胡師兄繼之又做了三十九件，加起來，已是八十八件，只差十二樁就功德圓滿了。”

　“這個擔子就由公子來挑了?”

　“他再三懇求，及師恩深重，我隻好答應了，不過胡師兄也知道我是個世家子，不能夠受這種牽累，好在我們的身材臉貌很相像，隻是他的皮膚黑一點，胡子長一點亂一點，我隻要化妝一下就行了。”

　譚意哥笑道:“公子的化裝術很高明呀。”

　張玉朗道:“也不見得，你第一眼見到我，就有似曾相識之感，後來你一直對我看，甚至於已經要出口相問了，我才趕快扯你一下，因為別人沒見過胡天廣，不會注意這件事，你要是一問，人人都注意，我就慘了。”

　譚意哥一笑道:“我不會那麽笨，公子對我有救命之恩，說什麽我也不能恩將仇報呀。”

　張玉朗笑道:“那時候我真嚇了一大跳。因為胡師兄交給我的百件功德，差三件就功德圓滿，你若是一聲張開來，盡避我這世代茶官的幌子還可以撐一下，可是引人起疑後，再要想乾事兒就比較麻煩了。”

　譚意哥道:“還差三件，這麽說來，公子還要做三次?”

　張玉朗道:“是的，這是我答應師兄的，絕不能失信，何況這也是先師的遺願，我這個做弟子的必須要完成它。”

　譚意哥道:“令師可沒有要公子去繼承衣缽。”

　張玉朗歎道:“我知道，先師是怕我是世家子，身家受累，所以才叫師兄繼他的行俠意願，可是先師門下，隻有師兄跟我兩個人較為出色，現在師兄不能再動了，這付擔子我若不擔起來，豈不是叫先師在泉下也不膜目。”

　譚意哥默然片刻才道:“公子，也許我們交淺不足以言深，可是公子有沒有想到過，萬一你失手被擒，又是如何一個了局呢?”

　張玉朗道:“那我隻有頂著胡天廣的名字認下去。”

　“不會被人查出真相嗎?”

　張玉朗道:“絕不會！第一，沒有人知道胡師兄跟我是同門。第二，我跟胡師兄本有幾分相似，每做一件案子，我都是到一個深山無人之處，潛居一個多月，把臉上的胡子養起來，然後再用一種藥水，連續地洗上半個月身子，藥汁透入肌裡，使我變得又黑又瘦，看起來已經完全不像我了。”

　“那種顏色洗得掉嗎?”

　“用水是洗不掉的，隻有用一種特製的油，才能一擦即脫，所以我等事完後，搖身一變，又回復到我原來的身分，甚至於還到事主那兒先去應酬一番，都沒人會認出我來。”

　譚意哥在心裡雖然並不以此為然，可是她也知道，這是男人的一種義氣，有些人為了這可以舍棄一切，斷頭流血都不在乎，只求能夠全道義，絕不是任何言辭所能打動的人所以她也不多作努力了。

　張玉朗卻不安地道:“意娘，我做的這些可以問心無愧，我下手的對象也絕對是罪有應得，隻是他們十分狡滑，湮沒了一切的證據，使人無法奈何他們，如果不加以懲誡一番，天理何在?”

　諢意哥一笑道:“既是人家把一切的作惡證據都湮沒了，你又怎麽能夠斷定其善惡呢?”

　張玉朗道:“他們湮沒的隻是告到官府裡的證據，那些受害人的口碑卻堵不住的，名單雖是我師兄交下來的，但是我並不盲從，每行一件事，總是要打聽清楚……”

　譚意哥道:“張公子這次到長沙來，是不是已經擇定了一個下手對象呢?”

　張玉朗怔了一怔才道:“你怎麽知道的?”

　譚意哥笑道:“因為公子跟陸象翁老師既有世交，卻很少來往。”

　“不！我們兩家常來往的，隻是不出來應酬而已。”

　譚意哥笑道:“這就是了，公子突然出來應酬，一定是別有用心了?”

　張玉朗也笑笑道:“那個胡天廣已遁入深山，現在那兩個公人還在循著我留下的蛛絲馬跡，向下追蹤，我的人卻在長沙出現，這也是一種掩護，不過我主要的原因，還是來看看你。”

　譚意哥的心頭為之一震道:“來看我?”

　張玉朗道:“是的，一來是關心你的病，因為你驚嚇中又感受了風寒，我給你熬的草藥是我自己在山上采的秘方，絕對有效，卻不宜混雜，我知道你走的時候，可能沒法子把那一鍋帶走，可是又不能中斷，所以我又采了一些帶來，放在我的寓所，回頭順路帶到你那兒去，再幫你熬起來。”

　他說得很誠懇，也很正經，但是譚意哥的臉卻紅了，因為她想起自己在昏迷中時，月信來潮，是張玉朗替她換衣清理的。

　雖然自己在病中昏迷，但那畢竟是很尷尬的事，因此她紅著臉囁嚅地道:“張公子援助之德，我實在感激，真不知該如何表示我的謝意！”

　張玉朗笑道:“沒有什麽，你在困難中，我應該幫助你的，何況我又懂得醫理，這些都是舉手之勞，不足掛齒，你別放在心上，倒是我很冒昧，要請你原諒，但是在那等情形下，我別無選擇，如果聽任你一直冰在身上，真會凍出大病的。”

　看他那麽坦率，譚意哥心中也覺得舒坦多了，好在她是在場面上混過來的女性，思想上與態度上都較為開朗，不會像一般人家的女孩子那麽扭，她低下頭笑道:“張公子言重了。你是為了救人，事急從權，那能顧慮許多，我心中隻有感激。”

　她沒有說張玉朗見色不亂，沒有乘機佔她的便宜，因為那是當然的事，說了反而是對張玉朗人格的一種侮辱，張玉朗果真很高興，微微有點激動地道:“意娘，我久聞你美慧之名，隻憾無緣識荊，在山中猝然相遇，我不知道你是誰，一直到臨走時才問知你的名字……”

　譚意哥低頭不語，張玉朗道:“我在為你治病時，驚於你的美麗，也一直在猜測你的身份，我以為你總是什麽官宦人家的千金小姐，心中不無遺憾。”

　譚意哥道:“遺憾?有什麽可遺憾的?”

　張玉朗道:“你雖在昏迷中，美不減，任何一個男人都希望能夠跟你多親近一點，但你若是官宦千金，恐怕就不可能有再見之期了。”

　“為什麽！不管是那一家的女兒，受了你那樣的照顧後，也會對你表示一番感激之情的。”

　張玉朗道:“我卻不希望是那種感激，因為我那時是大盜的身份，也有很多不便，所以後來我問知你的姓名後，真有說不出來的高興。”

　譚意哥神色一寒道:“高興，張公子，一個青樓歌妓，風塵樂女的身份，使你有什麽高興的?”

　張玉朗一聽，知道她誤會了，連忙道:“意娘，你弄錯我的意思了，我絕沒有看不起你的意思，我高興的第一點是可以不太費事的再來看你，憑心而言，假如你是個官宦之家的千金小姐，我以一個大盜的身份，能夠公然地登門拜訪嗎?”

　這倒也是實情，張玉朗接著道:“而且我那樣地去了，就算對方不去報官來抓我，很客氣地招待我，我也不願那樣做，那似乎是挾恩求報去了，而我在救助你的時候，絕沒有那個心思，也不會有那種想法。”

　“那你高興的就為了能夠很容易看到我?”

　張玉朗笑笑道:“當然還不止於此，我最高興的是我以張玉期的身份出現時，可以得到你對胡天廣的諒解。”

　“張公子，這話太玄了，我實在不懂。”

　“話並不深，隻是我沒有說得完全而已。”

　“那就請公子說得詳細一點吧。”

　張玉朗深思有頃，然後才道:“意娘！先師跟胡師兄的作為，隻有在江湖人的心中，認作是俠行義舉，在一般人的眼中，這還是不可原諒的行徑。”

　譚意哥沒有說話，張玉朗又繼續說下去:“至於我以化身接替胡師兄的事，就更不容易取得人的諒解了，不過你卻不同，你有著過人的智慧，也跟這些貴宦巨商，豪門大族有過接觸，深知他們的金玉外表之內，深藏了多少的卑鄙與齷齪。”

　譚意哥忙道:“這倒不可一概而論，大部份的人都是規規矩短，正正經經的。”

　張玉朗笑道:“我並沒有一篙子打落一船人，隻是指那些巧取豪奪，食人而肥的家夥而言，他們長袖善舞，隻手遮天，不知道做了多少陷人缺德的事，表面上卻仍是一派道貌岸然，凜然不可侵犯之狀，高高地居人之上，玩弄國法於股掌之間。”

　他起初還是在笑著說的，越說卻越憤慨，聲音也大了起來，譚意哥道:“張公子，你太憤世嫉俗了。”

　張玉朗這才發現自己的失態，苦笑了一聲，放低聲音道:“我一想起這些，就感到熱血沸騰，無以自己，胡師兄初找上我的時候，我是有點猶豫，可是當他把尚未完成的一份名單提出給我時，我一看居然有一半是我認識的，有些更是我平素頗為尊敬的！胡師兄調查很清楚，列舉了他們種種不法的情形，我再去查證了一下，竟都是真的，這個發現使我異常吃驚，對這些大人先生們的看法，有了完全不同的改變，所以我才接受了這個任務。”

　譚意哥道:“張公子，我同意你的看法。”

　張玉朗高興地道:“我知道你會諒解的，因為你對這些人的嘴臉與真相都很了解。”

　“我怎麽會了解呢，那些做壞事的人，不會把壞事說給我聽的。”

　張玉朗笑道:“從令義母丁大姑娘開始，就是長沙市上的智囊，很多事都是在你們那所可人小裡商量出來的，這一點我早清楚了，絕不會弄錯的。”

　譚意哥道:“來商量一些生意上的事，或是些不易解的糾紛，聽聽我娘的意思，事誠有之，現在也還有人登門討取意見的，隻是那絕無不法的情事。”

　張玉朗道:“那當然，他們在你們面前，提出來的總是另一套的說法與理由，掩飾了他們真正的目的。”

　譚意哥不禁為之一震，張玉朗道:“而且你們母女見識雖廣，卻隻是囿在一個圈子裡，並不了解事實的真相，我舉一個最簡單的例子好了，西城的楊大年你總知道吧?”

　“知道！這個人跟我娘很熟，常來商談一些事情的。”

　張玉朗笑道:“有一次，他曾經為他家的祖塋被佔請求追還，屢告都不準。”

　譚意哥道:“有這回事，剛好太守新換，我娘知道那位太守喜愛古玩，叫他投其所好。送了兩塊秦玉給那位太守，官司果然打贏了，這件事有什麽不妥?”

　張玉朗道:“表面上是看不出什麽來，實際上卻非如此，那塊地根本不是他的祖塋，只因為有個方士看出鄰近的一塊地是藏龍穴，遷葬於此，必可繁榮子孫，所以他才把祖塋遷到那兒去，那一家的主人是個世居的種田人，堅持不肯轉讓，為此纏訟多年，已經弄得元氣大傷，幸好還能保全了祖產，結果被那位新任太守一判，竟然毫無條件地把那塊地斷給了楊家，把那個農戶一氣而卒！”

　譚意哥驚道:“有這種事?”

　張玉朗道:“我打聽得很清楚，但是因為那一家隻有一個不懂事的小孫子，雖然滿懷怨憤，卻又不敢再去申告了。”

　譚意哥道:“為什麽不敢?這種事理直氣壯，大可以告到底的。”

　張玉朗道:“打官司要錢的，那家農戶守看祖上幾畝薄田，本來還可以自給自足，打了幾場辟司下來，已經把家中一些積蓄用乾淨，再要打官司，連最後一點養命的田地都將不保了，卻使能夠官司得直，把失地要回來，孫兒難道就守著那塊巴掌大的田死去?”

　譚意哥不禁默然，良久後才知道:“我娘豈不成了幫凶了?”

　張玉朗道:“丁大姑不明究竟，隻聽他說已經落葬的祖塋因為地權糾紛要被迫遷葬，所以才替他出了個主意，倒是怪不得，說起來那個楊大年也沒有太多的劣跡，隻是仗看他有錢，硬是用手段把那塊地給佔了來，為了幾丈見方的一塊地，用掉的錢也幾乎百倍於此，也沒有佔到便宜，但是另外一家卻因此家敗人亡，這就太可惡了。”

　譚意哥道:“這件事我一定要設法扳回來。”

　張玉朗道:“那是不可能的，案子已經了結，楊家在祖塋上刻意建造，種花植樹，修成了墓園，再要遷葬的話，費的事太大了，在官司上起覆很不容易，而且官府重新丈量劃界已成定案，也無法提出證據來反覆，是這件事太可惡，楊大年這個人必須要抓似懲罰才行。”

　譚意哥道:“張公子，你要動他?”

　張玉朗道:“是的，我要動他。”

　譚意哥道:“公子準備如何動他呢?”

　張玉朗道:“國法上動不了他，若是聽任他如此下去，則那一家怨氣難申，隻有用我的法外之法了！”

　譚意哥激動地道:“我讚成，你說該如何好了，有我可效力的地方，我一定幫忙。”

　張玉朗道:“我就是來找你幫忙的。”

　譚意哥微微一怔道:“你早就打算好要我幫忙的?”

　張玉朗微笑道:“是的、因為我知道你是俠義心腸的女孩子，也一定不會拒絕我的請求的。”

　譚意道:“公子要我幫什麽忙呢?”

　張玉朗道:“了解一下，他能承擔多大的損失，也就是說，他丟得起多少錢！”

　譚意哥又感到大惑不解的問道:“公子，這是怎麽說?”

　張玉朗道:“他的行為很可恨，但是沒到該死的程度，所以我給他的懲誡也該適可而止，使他受到打擊，感到心痛，但不會令他傾家蕩產而活不下去。”

　譚意哥笑笑道:“你做事很公正。”

　張玉朗也笑道:“做我這種事，必須要公正無私，沒有一絲為己之心，沒有一點私怨或意氣，否則就會失之於偏了，而我們卻是絕對不能有一絲偏失的。”

　譚意哥在內心裡面是很反對這件事的，但是現在卻似乎被張玉期的態度所感化了，最重要的是那一句“無私”二字，因為這是一個行俠的最低標準。

　她的客人中，有時也會有一二江湖中的好漢豪傑，約略也知道一些這些江湖豪傑的談話與行徑，他們快意恩仇，行人之不敢行，為人之不敢為，言人之不敢言，但多少總有點私人的意氣在內，有今天，她才聽到了無私這兩個字。

　默然片刻，她才道:“這個我不太清楚，要問我娘才知道，他們比較接近。”

　張玉朗卻道:“不！不能給她知道。”

　“為什麽，我娘不會出賣你的。”

　張玉朗道:“因為我們要傷害的人是她的朋友，而且是信賴她的朋友，我們的做法是傷害她的朋友，她如果幫助了我們，就是出賣了朋友。”

　譚意哥卻道:“不！張公子，假如是別的事情，她或許可以有那種想法，這件事情，她卻必須要盡力，因為她也有份，雖然她並不知道內情，卻替人出了主意，才造成那件不幸。”

　張玉朗道:“萬一她不同意，這件事就更難了，而且事機外，對我更為不利。”

　“張公子，你對我娘不了解，她不是你想像的那種人，她的是非之感比我更明確，比我更理智，她也比我更富有俠義心腸……”

　張玉朗道:“意娘！這可不是說說的事。”

　“我可以保證。”

　“不！意娘，誰也不能保證的，不管我們對一個人多了解，也不能保證這種事的。”

　譚意哥笑道:“張公子！你我今天才第二次見面，你怎麽就推心置腹地跟我談到這個秘密呢?”

　張玉朗道:“問得好，連我自己也不知道，我見到你之後，就希望能夠再見到你，希望能跟你成為推心置腹的朋友，因此我不能對你有任何的欺騙。”

　“那不是很危險嗎?”

　“我倒不擔心這個，無論如何，我多少算是對你有過一番救命之恩的，我並不要你報答，但是我想你總不至於恩將仇報來陷害我吧！而且在山上，你照我的話，騙過了那兩個做公的，使找更具信心了。”

　譚意哥一笑道:“你就這麽信任我?萬一我不如你所想的，出賣了你呢?”

　張玉朗道:“那我也認命了，而且絕對不會埋怨你，你即使去密告官裡，也是應該的。”

　譚意哥笑笑道:“你能這樣說、這樣想就更該信任我娘，因為你救了我，我娘對你的感激，比我更深。我也敢保證，我娘要是有一絲對不起你的地方。我就以這條命來作為對你的補償。”

　“意娘，那太嚴重了。”

　“不！我認為這是應該的，你我才二度見面，你都能對我如此信任，我跟娘十年相處，如果還不能夠信任，我也的確該死了，我要告訴她的第二個原因，就是我不能欺騙她，在我們母女之間沒有秘密。”

　“假如她不同意我的做法又怎麽辦?”

　譚意哥道:“這跟她同意與否無關，她同意最好，不同意也要幫助我們，因為，我已經下定決心了，人與人相處未能事事都能一致的，隻要是彼此之間相愛人就能夠容忍對方的衝突。”

　張玉朗想了一下笑道:“意娘，你的辯才果然無敵，這是我第二度領教，第二次服輸。”

　譚意哥道:“我可不是強詞奪理。”

　張玉朗道:“我也沒那樣說，世上沒有絕對的是非，但是你的道理，壓倒了我的道理，隻有服從你的道理了。”

　譚意哥很高興地道:“那我們快回去跟娘商量去！”

　張玉朗笑道:“那也得先到我的寓所去把藥草拿了。”

　“我已經很好了，還要吃那種苦水嗎?”

　張玉朗道:“治病必須澈底。不要留下病謗，再者，在我辛辛苦苦，滿山遍野地幫你采了來，你也不好意思叫我空忙一場吧！”

　譚意哥很感動，笑了一笑，低頭又跟他相偎著向前走去，無意間，兩個人的手觸在一起，張玉朗輕輕地握住了，譚意哥心底感到一震，但是並沒有抽回的意思。

　張玉朗也隻是在試探，所以握得很輕，見譚意哥沒有抽回去，他的膽子也大了一點，慢慢地握得緊了。

　兩個人沒有再說話，默默地走著，但是卻有萬言千語，在兩人相握的手掌之間交流看。

　一直到了張玉朗的客棧門前，他們才戀戀不舍地分開了，進入到張玉朗投宿的房間。

　桌子上放看一具竹編的藥籃，裡面果然盛著各式各種的藥草，洗得很乾淨，用一塊濕布覆著，以防止枯萎。

　可見他是個很細心的人。

　請譚意哥在椅子上坐下，他又忙著要去喊夥計沏茶，譚意哥笑了笑道:“不用了，立刻就要走的。”

　張玉朗有點失望地道:“意娘，你不能多坐一會兒，我好想跟你談談。”

　譚意哥笑道:“上我那兒去談不是更好嗎?又清淨，又舒服，茶水方便，有人侍候著。”

　張玉朗道:“那對你方便嗎，時間很晚了。”

　譚意哥道:“我家裡設的是書寓，任何時間都方便招待客人的，隻要我高興。”

　張玉朗笑笑道:“你以前可能從沒有高興過！”

　譚意哥也笑笑道:“那倒不見得，我那兒經常是通宵達旦，賓客盈門，川流不息的。”。

　張玉朗笑道:“意娘，別騙我了，雖然我以前沒上你那兒去過，可是早就聽說了，可人小的客人在二鼓以前一定要離開。”

　譚意哥道:“那隻是說說而已，誰也沒有規定要這樣，而且真正相知的客人留下來也沒人知道。”

　張玉朗笑道:“意娘，你騙不了我的，長沙城中，蛾眉隊裡，你數第一把交椅，但是正經規矩，你也是出了名的，你的文才歌藝，已經足夠壓倒群芳了，絕不需要再多獻別的殷勤去招徠顧客。”

　譚意哥道:“那也隻是說說而已，風塵中人，青樓女子，誰能保持住完璧全貞的！”

　張玉朗縐著眉頭道:“意娘，我實在不明白，你明明是個冰清玉潔的好女孩兒，為什麽偏要糟踢自己呢?”

　譚意哥苦笑一聲道:“我的職業就使人無法相信。”

　張玉朗莊容道:“別的人如何想，我不知道，至少我是絕對相信的。”

　譚意哥哦了一道:“你憑什麽相信呢?”

　張玉朗笑笑道:“因為我跟別人不同，我看到了確實的證據。”

　他走前一步，手撫著譚意哥的肩膀道:“在這兒，你的那顆守貞宮痣宛然鮮明，那就是好證據了。”

　在他的輕撫下，譚意哥的身子起了一陣輕微的顫抖，低聲道:“張公子，你看見了?”

　張玉朗道:“是的，我可不是存心輕薄，我要替你換濕衣裳，那天你全身都濕透了，人又昏迷不醒，如果讓濕衣冰在身上，一定會招病的。”

　譚意哥道:“我並沒有怪你唐突，事實上我也非常感激你，正因為你知道我是個規規矩矩的女孩子，所以我才……”

　張玉朗知道她要說什麽，也很窘迫地道:“是的！意娘，我知道你的意思，因此我也很後悔我做得孟浪，那天的事情也很匆促，使我沒有時間去考慮很多，如果不是湊巧，我即使要替你換衣服，也會先換上衣，如果我先看見你這顆貞砂，也會想到一個雲英未嫁的女兒，應該有很多的顧忌，我就會慎重一點了。”

　譚意哥低下了頭，她的眼前自然也是在假想著那天在山上茅屋中的情景，雖然她那時在昏迷中，不知道發生過什麽事，但是清醒之後，總是能想像到一二的，每想一次，她的臉就會紅一次……

　現在她自然而然地又想到了那一天可能發生的情景了，更不同的是那個人就在她面前，這實在是很難描述的心理，既窘迫，又急切的想知道那天真正的經過。

　所以她囁嚅了半天才低聲道:“張公子………”

　張玉朗道:“意娘，我們雖然見面的時間並不常，但是卻因為有那一段特殊的因緣，至少不是陌生初交的朋友了，我也把我自己最大的秘密向你揭露了，使得我們的關系又進了一層，你可以叫我的名字了。”

　譚意哥道:“那不太冒昧了嗎?”

　張玉朗道:“你如果感到拘束，在人前不妨客氣一點，可是在有我們兩個人的時候，可以不必那麽拘謹吧;你叫我張公子，我老是覺得我們很遙遠似的。”

　譚意哥想了一下道:“好，我就叫你玉朗吧！這個名字實在很不好。”

　張玉朗笑道:“這是從我的乳名改了一個字，把兒郎之郎，改為明朗的朗，我倒覺得很好，因為有一天如果有人要叫我的名字，而且是郎君之郎的時候，也不會太明顯，可以自然一點。”

　譚意哥白了他一眼道:“原來你這個人並不老實。”

　張玉朗笑笑道:“我可從來沒有說我是個老實人，一個像我這樣的人，絕不會是個老實人的。”

　“你是怎麽樣的人?”

　張玉朗笑道:“一個不求富貴的世家子，一個隱身的大盜，一個喜歡遊歷的讀書人，一個世襲的茶官，我具有這四種身份，就要跟三教九流，五湖四海，各色各樣的人交往，怎麽老實得起來。不過我也絕對可以保證，盡避我不老實，我卻是個君子。”

　譚意哥笑道:“君子不會去做大盜。”

　張玉朗笑道:“不！盜中亦有君子，而盜中君子，比一般假冒偽善的偽君子可愛得多…”

　譚意哥笑道:“君子稱自己為君子，隻有一種君子，厚皮君子！”

　張玉朗大笑道:“說得妙，我的臉皮倒是一向不薄。”

　因為這一番談笑，使得兩個人之間的那點拘束都消除了，張玉朗的手仍然停在她的肩膀上，沒有放開，而譚意哥似乎也無意離開。

　因此張玉朗把手稍為收緊了一點，將她攪在自己的胸前的時候，譚意哥居然很馴服地靠了過去。

　兩個人都不再說話，靜靜地依偎著、靜靜地聽著對方的心跳聲，居然都是一樣地急促。

　很久、很久之後，張玉朗才輕歎了一聲:“意娘，如果要上你那兒，我們該動身了。”

　譚意哥卻低聲道:“不急在這一會兒，再等一下好了，我家總是有人會等門的。”

　張玉朗笑道:“我自然讚成，最好是根本不要去了，我們就在這兒談上一夜。”

　譚意哥抬起頭來，看著他道:“玉朗，無論要談什麽，到我那兒都可以談，可人小雖然是有二鼓後不留客的規定，但對你不同，你可以隨你高興，耽多久都行，也可以隨你高興，要什麽時候去，就什麽時候去。”

　張玉朗受寵若驚地道:“我為什麽能特別?”

　譚意哥道:“因為你不是客人，是我的朋友，玉朗，說來你也許不相信，我懸幟至今，將近三年了，從沒有跟一個客人如此親近過。”

　譚意哥說完了這句話，眼睛看著玉朗。

　張玉朗道:“我相信。”

　譚意哥道:“你是真的相信?”

　張玉朗笑道:“真的相信，因為你的心跳得厲害，跟我一樣厲害，我不必在你面前裝老實，我是一個世家公子哥兒，犬馬聲色的場合都玩過，有女在抱也不止一次，但是我卻沒有像今天這樣緊張過，因此，我相信你也是第一次。”

　譚意哥嫵媚地一笑:“你倒是很誠實，還沒有問，你已經全招了出來。”

　張玉朗笑道:“我這個人有一項長處，就是不說謊，尤其是對我喜愛的人，我絕對誠實。”

　譚意哥哦了一聲，佻撻地笑道:“你對你的母親一定是不太喜愛吧！”

　張玉朗忙道:“那有的事，我早年喪父，完全是母親一手把我撫育教養成人的，在這世上，我最愛的人就是她。”

　譚意哥笑道:“可是你卻有一件事瞞著她，一件很重大的事。”

　張玉朗立刻明白她說的是什麽事，笑著道:“那不同，那是我師兄朗天廣的事，不是我張玉朗的事！”

　“難道你不是胡天廣?”

　張玉朗笑道:“當然不是，胡天廣確有其人，是我師兄，還活在世上，怎麽會是我呢?雖然我們的外形有點相似，別的人或會誤會，我母親卻不會弄錯的。”

　這雖說是強辯，但是聽起來居然很有道理，譚意哥也被他弄糊塗了，笑道:“玉朗，你倒是真能辯。”

　張玉朗道:“余豈好辯也哉，余不得已也，這欺母之罪是萬萬認不得的。”

　譚意哥忽然問道:“玉朗，你家裡就是你們母子兩個人了?”

　張玉朗道:“嚴格說起來是的，可是我家裡可熱鬧了，茶莊，茶房，操作人手店夥，連家帶眷，有幾百人呢，都由我舅舅代為照料著。”

　“那也夠辛苦的了。”

　張玉朗笑道:“是啊！不過還好，他隻是監督照料一下而已，我舅舅是個老好先生，真要完全托他，不出三五年，會把茶莊賠得乾乾淨淨的，名義上是請他照顧看，實際上還是我那個表妹在替他費心。”

　“你表妹一定很能幹了?”

　張玉朗點頭道:“是的！又精明、又能乾，人品文才都很不錯，幸虧有了她，我才能夠抽身出來活動走走，不但家裡事有了照管，家母也有人作伴。”

　“那位表妹芳齡若幹了?”

　張玉朗道:“我要算一算，她被接到我家的那年是十二歲，現在已經是二……三……四…四個年頭，應該是十六歲了。”

　譚意哥沒來由的似乎放了點心，笑著道:“你倒好，人家辛辛苦苦為你持家侍母，讓你在外面逍遙，結果你連人家有多大都不知道。”

　張玉朗笑道:“這可怪不得我，她來時是個黃發垂髫的小泵娘，在我看來，她好像一直都沒有長大。”

　譚意哥道:“十二歲是小泵娘，十六歲可是大姑娘了，這大小之間，難道你都沒注意?”

　張玉朗笑道:“沒有，憑心而論，不是我疏忽，她可能因為身子單薄一點，經常鬧著病，所以沒怎麽長，舅家在鄉下也算是首富，田地大得早起走到晚，兩頭不見日，就是為了這個寶貝女兒，才住到我家來，放著自家偌大的家業不顧，反而替我來管茶莊了。”

　譚意哥道:“這是為什麽呢?”

　張玉朗道:“他們就此一女，偏生又體弱多病，從小遍求名醫，都沒什麽用，一場咳嗽能拖上四五個月，後來我去給她做了一瓶藥丸服下，身體竟好得多了，所以他們一家三口，都遷到我家來，一則是兄妹姑嫂間有個照應，二則也是為了要我為表妹治病。”

　譚意哥世不勝惋惜地道:“斯人也，而有斯疾也，她究竟是什麽病呢?”

　張玉朗輕歎一聲道:“我也不知道，好像病多啦。全身上下都是病，治好了這邊，那邊又來，他們住了來，也是為了就近，萬一有點不舒服，可以就近立刻給我診治，你想吧，她來的時候，隻有我肩膀那麽高。”

　他用手一比，張玉朗是屬於高身材，他的肩頭，也隻比譚意哥略矮寸許而已，然而譚意哥在女子中，身材已經算高的了。

　所以譚意哥看他所比的高度道:“你沒有弄錯吧，十二歲的女孩子會有這麽高?”

　張玉朗笑道:“怎麽會錯呢，我一見面也有這個感覺，特地比了一下，可是這四年來，她幾乎沒長。”

　譚意哥笑道:“不長個子就長心眼兒了。”

　張玉朗道:“這倒也是，可能因為她整日操心我家的那些事，影響了她的發育，看來我要快點成家，娶個人回去接替她的工作。也好讓她回去養息一陣，別耽誤了她的終身。”

　譚意哥道:“你們是中表至親，她又對你家的事務那麽熟悉，更需要你的醫道診療，論關系、親誼、沒有比親上加親更理想的事了。”

　張玉朗笑道:“多虧你提起，我母親對表妹很喜歡，跟舅舅商量了一下，卻碰了個大釘子，他們兄妹倆感情一直很好，那天卻幾乎吵了起來。”

　譚意哥忙道:“這是為什麽呢?本來也是好事嘛，就算不答應，也不必吵架呀！”

　張玉朗笑道:“這倒難怪我舅舅要罵人，他說別人家來提親倒還可說，我母親卻不該開口的，我家沒有第二個兒子，一定要把他們的女兒娶過來。”

　譚意哥道:“當然是娶過來呀，總不成要把你嫁過去?”

　張玉朗一笑道:“舅舅的意思正是如此，他們膝下隻此一女，偌大的家產隻有個帳房在管看，將來交給誰去?所以一定要抬個倒踏門的女婿上門的。”

　譚意哥道:“這倒也是。”

　張玉朗笑道:“所以我母親一開口，就挨了一頓罵，舅舅罵我娘說女生外向，嫁到張家之後，就忘了娘家姓梁了，居然想把梁象的祖宗也搬了走。”

　譚意哥道:“我想老夫人沒有這個意思。”

　張玉朗笑道:“我母親當然沒這個意思，隻是沒想到而已，可是舅舅卻認為她應該清楚，他說如果肯把我招贅過去，他是千肯萬肯，問我娘可肯?”

　譚意哥道:“老夫人大概也不會肯吧。”

　張玉朗道:“自然不會肯了，再說我娘肯了，我們張氏一族也不答應，我家的人丁稀少，從先祖父下一來，到先父那一代上最糟糕，六房就共我這一條根。”

　譚意哥一笑道:“那你可不成了一塊寶了。”

　張玉朗笑道:“誰說不是呢，要不然我也沒有這麽隨心所欲，逍遙自在了。”

　聽說張玉朗的表妹不可能跟他締婚後，譚意哥的心中，居然有一種下意識的興奮與欣慰。

　她自己也莫明奇妙，這種欣慰不知由何而來，因為張玉朗既沒有向她表露過有求親之意，自己也並沒有決定這個就是要嫁的對象。

　隻不過目前略為接近一點而已，那裡就能想到那麽多了，要說是嫉妒他的表妹，則更是莫名奇妙了，人家是青梅竹馬，自小在一起的玩伴，自己跟張玉朗認識才不過幾個時辰，這簡直是從何說起呢?

　但是若說彼此無情，也不見得。

　因為他們現在互相擁著，可以聽得見彼此的心跳。

　以兩個初見的男女而言，這種進展自然是太快了一點，固然，譚意哥的職業是沒有那些拘謹的。但是譚意哥卻不是那樣子的女子。

　到現在為止，再熟的客人，也謹止於吸引力是屬於靈性那方面的，雖然她比曲巷中的任何一個女子都美，但是跟她在一起的人，從沒有一個人有過男女之欲。

　她如果願意向那一個男人示好，稍稍多接近一點，那個人一定會受寵若驚，可是譚意哥從未作過那樣的表示，別人也不敢對她多作冒犯。

　對張玉朗，情形是很特殊的關系，所以他們的發展又似乎是很自然。

　不知過了多久，譚意哥才從沉醉中醒覺過來，低聲道:“我們真該走了，天實在不早了。”

　豈僅是不早，而且已經很晚了。

　張玉朗把那簍草藥整理好了，又取了兩個很精致的小包，妥善地包扎停當，譚意哥道:“這是什麽?”

　張玉朗笑道:“初次上門，我對你娘總得表示一點敬意，可是我這次來得匆匆，此刻天又晚了，想買什麽都沒有了，隻有隨便帶兩件土儀。”

　譚意哥道:“玉朗，那就見外了，我娘對你已經是萬分的感激，你可千萬別再來那些俗套。”

　張玉朗道:“你放心，我的這兩包土儀，絕不是什麽俗不可耐的東西，不過雖說是土儀，倒是萬金難求的東西，在這長沙市上，有錢還不見得能買得到。”

　譚意哥道:“究竟是什麽東西，你說得那麽珍奇。”

　張玉朗道:“是兩罐上等的貢茶，而且是禦用的，十分珍貴，那罐子都是景瓷專門焙製。”

　譚意哥道:“東西倒是對了娘的胃口，她別無所好，就是喜歡喝點好茶，隻不過最近兩年，她已經節省多了，舍不得再喝那種名貴的上品了。”

　“那又為什麽?你們現在又不是沒錢。”

　譚意哥道:“娘不是喝不起，而是她不願意把錢虛擲在這種消耗上。她說有時要想沒有時，她也不要我一直做下去，將來我們母女都準備要過淡泊的生活，就必須戒絕一切奢侈的習慣，粗茶淡飯，可以養生即可。”

　張玉朗道:“別的我不敢說，飲茶一道，卻是省不得的！”

　譚意哥道:“怎麽省不得的?”

　張玉朗笑道:“並不是因為我開設茶莊，就為自己吹噓，喝慣了好茶之後，再換了劣品，不但是人生最苦的事，有時還會生病的。”

　譚意哥笑道:“你又騙人了，隻聽說人不喝水會死，可沒聽說不喝茶會生病的。”

　張玉朗道:“真有這回事的，也不是我杜撰了來騙人，我有位表叔，也是最講究品茶，都是我家茶莊裡專門為他精製的極品武夷雀舌。”

　“什麽叫武夷雀舌?”

　張玉朗道:“那是一種茶名，武夷山本來是以紅茶最出名，但這卻是一種清茶，據說最名貴的是要到鳥窩中去取出來的才為佳，那山上有一種鳥，也最喜歡吃茶，尤其喜歡吃茶樹的嫩葉尖，自己吃夠了，還要啄下一些，銜回巢裡去小鳥，就是取它們遺漏在鳥窩中的。”

　譚意哥笑道:“那得有多少才夠喝，這種故事一定是你們這些茶商想了出來，故意烘染茶葉的名貴。”

　張玉朗笑道:“我不抬，因為我隻是承受了祖業，那些故事也不是我自創的，前人陸羽著了茶經，專門講究茗茶的烹衝之道，現在一般講究的人，對茶道尤為繁苛，我倒覺得大可不必，不過能得一盅好茶，靜坐而品，的確是人生一大樂事……”

　譚意哥道:“你那位表叔如何為茶而相思，你還沒說完吧?”

　張玉朗道:“可不是我說到一半，就被你打斷了，那位表叔喝一種茶卅幾年了，後來他的兒子在外地做了大官，接他老太爺到任上去享福，去的時候，帶了一批茶葉去，倒還可以過日子，後來吃完了，找遍了所有的茶莊，就是沒有他要的那一種，老太爺就變得鬱鬱不安，懨懨地生起病來，遍尋名醫，隻診出是水土不服，足足病了半年都沒好，有一回我遊歷到那兒，剛好給他帶了一包茶，這位老太爺才喝三天，就霍然而愈。”

　譚意哥道:“那是他思鄉情深之故。”

　張玉朗道:“沒有的事，他在家鄉不過是個生員，兒子卻是方面大員，而且事親至孝，住在那邊一呼百諾，要多神氣有多神氣，他回來後，隻得幾個人侍奉，境況差多了，可是他仍然為了茶葉而回來了。”

　譚意哥道:“不會一次多買點去嗎?”

　張玉朗笑道:“想多也沒有，那是為他老先生特裝的茶，而且要一位老茶師專門上山去采摘，那位老茶師跟他是好朋友，平時為了言談交情，辛苦一點沒什麽，如果是采來去侍奉老太爺，他可犯不看。”

　譚意哥笑道:“既然茶有這麽大的魔力，你可別瞎害人，你送我娘這麽名貴的茶葉，她要是吃慣了……”

　張玉朗道:“你放心，隻要有我在，絕對少不了她的，每年四罐，我一定準送上，到她老人家歸天為止。”

　譚意哥笑道:“你知道我娘多大年紀?”

　張玉朗一笑道:“自然知道，她是三十八歲那年收幟，現在也不過四十歲而已。”

　譚意哥笑道:“你知道就好，那你知道要送多少年?”

　張玉朗道:“我今年二十六歲，她總不可能死在我後面，固然人生壽夭難論，但我這一生不作昧心事，不欺心，想來也不會短命到那裡，因此你娘的茶，這一輩子我都可以包定了。”

　譚意哥笑道:“你答應得太爽快了。”

　張玉朗道:“這是一點小事，茶葉雖名貴，好在數量不多，而且我反正要製了進貢的，因此多一個人消費並不會太費事。”

　譚意哥道:“問題在於我們的淵源……”

　“現在我們已經是朋友了，這你總不能否認吧。”

　譚意哥道:“友情是很不可靠的，尤其是男女之間的友情，往往有很多意外的因素無法持久，譬如說各自婚嫁後，來往就不便了。”

　張玉朗笑道:“你顧慮得實在多，不過我可以擔保一件事，就是不管我們將來是如何一個情形，那怕成了對頭冤家都行，我對你娘的這四罐貢茶，絕對每年供應無缺，即使是你們拒絕，我也會硬送上門去。”

　譚意哥忍不住笑道:“那有個這樣送禮的，人家不要，還要硬送上門！”

　張玉朗道:“這表示我立意之誠，現在答應了，將來一定會做到，你們刻意不接受，拿來扔在溝裡都行，卻不能叫我做個失信的人。”

　譚意哥道:“輕諾者必寡信。”

　張玉朗道:“意娘，也許你看我答應一件事太輕率了，所以才不相信我！”

　“是的，像剛才那件事，隻是信口一說，你就答應到以後幾十年去了，這實在令人難以相信。”

　張玉朗歎了口氣:“意娘！這是你對我還不夠了解，否則你就會知道，我很少答應別人的事，但是答應了，就一定會做到，正如我答應了胡師兄，替他完成百件功德，明知有許多礙難，也必須去做到一樣。”

　譚意哥不覺感動地道:“那麽你說要供應我娘一輩子飲茶是很認真的了?”

　張玉朗道:“當然，可是一年也得四罐，你要知道那茶十分罕貴， 隻有幾棵樹上才生，每年我進到宮裡也隻得四十罐而已，我自己約莫是十罐，家母處一年四罐，剩下的我獻給一些長輩，或是自己遇上了知己同好，才泡一壺來嘗嘗……”

　譚意哥道:“既是這麽名貴，那就算了。”

　張玉朗笑道:“不！我已決定了，我母親有四罐，你娘也該有四罐。”

　這是一句很玄妙的話，張玉朗的母親有的東西，為什麽譚意哥的母親也一定要有呢?

　自然，這也有著某種暗示，譚意哥並不笨，當然也聽懂了，可是她表面上並沒有明確地表示，隻是道:“玉朗，我們走吧，你可以關照一聲，太晚了就不必等門，歇在我家裡好了。”

　張玉朗忙道:“那方便嗎?”

　“沒什麽不方便的，我們那兒還是有客房的，有時遠道來的客人，一住幾天的也有，隻不過我們跟別家不同的是，住遍住，沒有進一步的款待了。”

　張玉朗一笑道:“這一點我是知道的，隻不過我還是寧可回客棧住的好。”