眼見呂八娘即將邁出院門，謝三急忙吩咐手下攔住她，可惜還是遲了一步。

　呂八娘看到院子外面屍橫遍地，一下子愣住了，呆呆地站在門中央。

　謝三被她堵在院子內，又不知道如何勸她，只能吩咐手下:“你們先帶她去衙門。”

　他的話音剛落，呂八娘一下軟倒在地，雙目無神地注視遠方，似抽走了魂魄的破布娃娃，再也哭不出聲音。

　謝三微微皺眉。他的手下們回頭看他，眼神仿佛在說，她站都站不起來，我們幾個大老爺們，難道上前抱她嗎?謝三一時犯難，看著呂八娘慘白的側臉，不免心生同情。

　不多會兒，李縣丞吩咐完手下，折回院子門口，這才打破靜默，對著呂八娘說:“你都看到了，你家已經這樣了，你一個女子也做不了主。你有什麽親戚，不如說與我聽，我派人送你過去。”

　呂八娘仿佛沒聽到他的話，她扶著門框，顫巍巍站起身，踉蹌往前走，嘴裡嘟囔:“父親在哪裡，我要去見父親，父親……”她的眼淚嘩嘩而下。

　莫名其妙的，謝三的心狠狠一揪，仿佛看到年幼的何歡與呂八娘一樣，為父親之死哭泣。他急忙掩下情緒，就見呂八娘的身體搖晃了兩下，“噗通”一聲摔倒在地，暈了過去。

　眾人上前，李縣丞朝謝三看去，等待他的指示。

　若不是周圍有太多的人，謝三不介意抱她上馬車，畢竟男女之防總比不上性命重要。可有些事兒，一旦落人口舌，以後恐難脫身。他一本正經地吩咐李縣丞:“先找兩個婦人送呂小姐去衙門，讓大夫診治一番，晚些再細問她昨夜的情況。”

　李縣丞的手下馬上雇了車子，又找婦人送呂八娘上馬車。待馬車緩緩前行，謝三隱約聽到她的哭叫聲。他隻當沒聽到。要求李縣丞帶他去其他被害人家裡查看情況。

　謝三原本以為，通過對屍體的勘察，能初步判斷這些人家遇劫的先後。可惜，也不知道是劫匪的動作太迅速。還是屍體經過日曬，加速了腐爛，無論是他，還是精於查案的陳五，又或者是衙門的仵作，都無法判斷他們的遇害時間。

　另一方面，李縣丞派去尋找更夫和值夜衙役的人回來匯報，衙差什麽都沒看到，而更夫被殺了，屍體還是溫熱的。

　一聽這話。謝三朝李縣丞看去，赫然發現他的隨從少了一人。他沉著臉質問，那人去了哪裡。李縣丞茫然地搖頭，很快便發現，那人失蹤了。

　原本。李縣丞還覺得謝三為尋私仇，太過小題大做，可當他發現，失蹤那人跟隨他一年多，他愈加意識到事情的嚴重性。

　謝三雖然氣惱，卻並不驚訝。若是賊匪在衙門內沒有內應，怎麽可能打開城門。避開夜間巡邏的衙差。

　一行人無言地折返縣衙，忽然間，謝三驚叫一聲:“快回衙門，呂八娘可能有危險。”他的話音未落，馬兒已經往衙門方向衝去。

　衙門口，林捕頭迎上謝三。謝三無暇與他打招呼。徑直入了後衙，詢問路過的丫鬟，呂八娘被安置在何處。

　他循著指示走向某個房間，尚未行至台階下，就聽到呂八娘帶著哭腔的懇求:“我已經沒事了。我必須回去安排父親、母親和姨娘的後事。”

　謝三止住腳步，抬頭看去，就見呂八娘站在大門後，欲推開攔著她的丫鬟。他看不到她的臉，只見她纖細的手臂正奮力推搡擋在門口的丫鬟。

　“我雖然是女子，但為人子女，怎麽能不理父母的後事，怎麽能連仇人是誰都不知道?”呂八娘的聲音在柔弱中又帶著剛強。

　謝三步上台階，沉聲說:“你把昨夜的經過詳詳細細說給我聽，我派人送你回去。”

　聽到他的聲音，丫鬟們低頭退下。

　呂八娘深吸一口，擦去臉上的淚痕，上前對著謝三行過禮，這才說道:“謝三爺，先前小女子已經說得很清楚。小女本在屋子內看書，子時剛過，二哥突然來了，二話不說拉我去水井那邊，讓我蹲在水桶中，不要發出聲音。我不知道發生何事，一直等到天亮，大聲呼救卻沒人理會，直到您和李大人來了，我才離開水井。”

　“這麽說來，你在水井中呆了一天兩夜?”謝三詢問，低頭審視呂八娘。雖然他們一個人在門內，一個人在門外，但如此近的距離，他發現她與何歡幾乎一般高，她們低著頭的模樣也很相似，就連頭髮都同樣烏黑發亮。

　聽到呂八娘點頭稱是，謝三煩躁地搖頭，甩開腦海中的念頭。他一直覺得，什麽“一日不見如隔三秋”，不過是文人的臆想，此刻他總算知道，原來他也會如此思念一個女人，莫名其妙就會想到她。

　呂八娘見謝三不說話，悄悄抬起含淚的眼眸看他一眼，又慌忙垂下眼瞼，低聲說:“謝三爺，小女已經把知道的事情全都告訴您了。”

　“你二哥就沒說什麽話嗎?”謝三追問。

　呂八娘一邊搖頭一邊說:“二哥隻說家裡出了事，讓我先在水井中躲上一躲。我追問他發生了何事，他只是拉著我往外走。我心中奇怪，又問他為何讓我躲在水井中。我雖然一再追問他緣由，他卻隻說，他只有我一個妹妹，他絕不會害我。”說到這，她的眼淚再次落下，屈膝跪在謝三腳邊，哀聲懇求:“謝三爺，您也有父母親人，將心比心，請您允許我回家為他們收屍，求您了。”她重重磕了一個頭。

　謝三無意為難她。他本想讓李縣丞送她回呂家，可發生了剛才的事，他無法信任衙門的任何人，遂朝身後的林捕頭看去。

　林捕頭知其意，說道:“三爺，借一步說話。”

　謝三隨林捕頭走到一旁，問道:“什麽事?”

　“三爺，雖然好些人都失蹤了，但陸安的手下。衙門的衙差，其中可能還有細作。在下擔心，若是倭賊殺個回馬槍，與他們裡應外合……”

　“那你的意思?”

　“在下覺得。不如讓陸安帶著他的手下回鎮江府，衙門的衙差也需仔細排查。”

　謝三也曾這麽想過，他之所以留下陸安等人，只因他不知道賊匪的實力，怕衙門的蝦兵蟹將壓根無法禦敵。他皺著眉頭說:“若是陸安走了，我怕人手不夠。此刻百姓們尚不知道具體發生了何事，若是他們得悉死了那麽多人，其中不乏他們的親人，恐怕會激起民憤。賊匪若是在這時折返，陵城便會腹背受敵。”

　“在下也是這麽想的。”林捕頭點頭。“所以在下想與謝三爺商量，不如從薊州調派些人手過來。在下的兄弟跟隨在下多年，都是忠心可靠的人。除此之外，沈大爺前些日子在薊州城外組織了不少百姓守衛夏收。此時夏收差不多結束了，大家又是鄉裡鄉親。都是知根知底的人，他們或許願意來陵城幫忙。只是呂縣令和沈大爺那邊，需要謝三爺出面說一聲。”

　“此事恐怕不妥。”謝三搖頭，“薊州與陵城離得很近，若他們的下一個目標恰好是薊州，豈不是正中下懷?”

　林捕頭微微一怔，急忙說:“是我考慮不周。”片刻。他又愁容滿面地說:“在下聽陸安說，守禦所大半的士兵都在前幾年調去西北了，而附近的城池，不止薊州、陵城，還有恆安，淮遠等等。它們都靠近水邊，只怕都是倭賊的目標，我們防不勝防。”

　“這麽說來，先派人給它們送個信吧。”謝三沉吟。

　林捕頭點頭稱是，又道:“這是倭賊第一次入城搶劫。以後只怕他們的膽子會越來越大。”

　謝三一直懷疑，賊匪的首要目標壓根不是搶劫錢財。他對林捕頭說:“賊人的目標不是糧食，以後不可能只在夏收、秋收兩季上岸。我們這樣被動地防禦，總不是長久之策。我對附近的地形不熟，不知道林捕頭能否細說一番?”

　林捕頭隨手折了一個樹枝，彎腰在地上邊畫邊解釋:“三爺應該已經知道，陵城就在長江邊上，再往後就是入海口……”

　一旁，呂八娘依舊跪在地上，沒人叫她起身，她不敢妄動，只能遠遠看著謝三和林捕頭。她聽不到他們的對話，只見他們一臉正色地商議著什麽。她悄悄揉了揉疼痛的膝蓋，目光落在謝三的側臉。

　不知過了多久，就在呂八娘覺得，自己的雙腿快失去知覺的時候，謝三終於想起了她。

　“你怎麽還跪著。”謝三蹙眉。

　“三爺， 小女想回家替父母收屍，求您成全。”呂八娘鄭重地磕頭。

　“你起來吧，我找人送你回去。對了，你家還有什麽親戚?我讓李縣丞派人通知他們過來接你。”

　呂八娘緩緩搖頭，慢慢站起身。大概是她跪得太久，她才直起腰，就覺得雙腿一軟，眼見就要摔倒。她本以為謝三會扶她，卻見他壓根沒有看自己。她慌忙扶住門框，這才勉強穩住身體。

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　今天作者君受了很大的驚嚇。上海世界外國語小學去年有4400人報名，但學校只收160名學生，錄取率36:1，這是小學啊，每學期光學費就12000上下的小學啊！

　另外，作者君今天上客戶端的推薦，半天過去了，收藏比點擊增加快，這是不是說，大家看了簡介，就先收藏了，壓根沒打開看?累覺不愛，難道周一又要找編編解釋，我沒有刷收藏?

　看在收藏的份上，明天可能雙更，可能沒有，看作者君心情吧。唉！