柳逸安愕然回頭，見端木芸蘿滿面掩飾不住的驚惶，頓急問道:“子母箭?何謂子母箭?”

　端木芸蘿卻不答，匆匆道:“師弟你萬勿觸那箭頭，如今只能先禁製他傷口處穴位，早些找到落腳之處，遲了這好漢性命難保！”

　柳逸安見芸蘿面上鄭重神色，也不加細問，急點那大漢背腹數處穴位，遏止氣血流通。隨後柳逸安從地上拾起那大漢的行囊，心中思忖卻不知內裡是什麽物事，值得這好漢拚死保全，也不拆開細看，轉身交給端木芸蘿後，便將那大漢負起，奔過沙丘將其放到馬背之上。寰中冷風堵至，夜色蕭然，柳逸安心憂的掃視了一眼天地，便與端木芸蘿各護住那駿馬一側，背向那北極星辰足不點地的奔行起來。

　暮靄中，只見那荒原枯木上，有數隻漆黑鳥兒繞樹數十匝而不棲，在撲騰時不住的朝著灰蒙蒙的蒼穹啼哭。過了半個時辰許，柳逸安便見戈壁蒼天交接處，隱隱看見城池輪廓，頓時欣喜，與端木芸蘿互望一眼，腳步變得愈發急遽起來。

　行至那城門外，便見那城門上刻著“古骨龍城”四字，門下吊橋高高懸起，牆垣下護城河水汙穢溷濁，而那女牆之上，有幾個衣衫不整的兵弁抱著長戈在呼呼大睡，如雷鼾聲能傳至數裡之外，二人一馬行到城門下竟無一人察覺。

　“本朝與金構兵，合力伐遼。女真人勢如破竹，而我堂堂天朝部師卻節節敗退，如今見這城池破敗，戰備廢弛，軍紀渙散，才知大宋之兵僅有屠殺婦孺之力耳！”柳逸安見此景狀，已是怒火填膺，然記掛那大漢傷勢，便強行遏住胸中氣憤，衝著那城頭喊道:“兵大哥！兵大哥！”

　過了半晌，才見一歪帽袒胸的士兵拄戈站起，罵罵咧咧的道:“直娘賊！吵什麽吵！壞了老子的好夢！”

　柳逸安聞言氣得火冒三丈，卻還是低沉下聲音道:“我家兄弟路上染了風疾，還望大哥行個方便，開了城門放我們進去！”

　“混帳！現在都是什麽時辰了，要進城等明天！”那兵士朝著城下猛啐一口道:“再吵吵嚷嚷，休怪老子不客氣！”便又重新躺到牆根去睡。

　柳逸安將雙拳捏得哢哢作響，悶聲道:“我家兄弟病情嚴重，若不再找大夫醫治，恐怕撐不多時了！”

　“直娘賊！你家瘟鬼是死是活乾老子屁事！”說罷，那兵士竟將手中的長戈直扔下來，扎在柳逸安腳前尺許，嗡嗡作響。

　“可惱！”此時柳逸安已是七竅生煙，再也忍耐不住，正待發作，端木芸蘿卻扯住他道:“這些守城兵士不可理喻，我們且尋到另側，悄悄翻過去便是！”

　柳逸安心知當下不是逞一時意氣的時候，便呼呼猛吐幾口氣，狠狠往城頭瞪了一眼，牽了那馬匹沿著護城河往西側行去，走了數百步，便見一處城牆城垛坍壞，狂風怒吼，顯是這城中士兵懼那地方寒冷，竟無一人值更。柳逸安已是見怪不怪，將那大漢從馬鞍上背下，衝著馬臀上狠踹一腳，那馬匹便長嘶一聲，噠噠朝著離城方向奔去。那先前說話的兵士聽得馬嘶與蹄聲，道先前吵鬧的人已走，罵了聲:“天殺的，吵老子睡覺！”便抱著那牆垛死屍般睡去。

　柳逸安先前已能從逍遙窟中爬出，如今翻越這數十丈的城牆自是駕輕就熟，待得摸到城中，沿途竟連一點驚險都沒有。柳逸安不由憤然想道:“如此防備，有這城池無這城池又有何區別?”

　此時城中已是燈火闌珊，二人行到南城市井，便見一客棧旌旗，書“承祥”二字，迎風招展。端木芸蘿停下腳步道:“我們權且在這裡落腳，給這位大哥處理好傷勢！”說罷便欲走入那客棧，卻被柳逸安拉住衣袖，聞他道:“你還是先找條巾帕遮住面孔罷！”

　端木芸蘿頓時不解問道:“為何?”

　柳逸安卻撇嘴一笑道:“沿途因你這妖精樣的面孔，不知惹了多少是非，你還嫌不夠麽?”

　且不知柳逸安是罵她還是讚她，端木芸蘿頓沒好氣的白了他一眼，卻還是站定，依言從行囊中取出一素麻披肩面龐緊緊包住，隻留一雙粲若星辰的眼眸在外?

　行入那客棧，便見掌櫃趴在櫃台處沉睡著，堂中昏黃燈盞投射著妖異影像。柳逸安走到近前，喚那掌櫃，見他醒轉便道:“店家，可還有空房麽?”

　那掌櫃見一俊貌少年面帶淺笑立在櫃台前，背上負著一面色煞白的魁梧漢子，身後則是一不見面孔的婦人，身段甚是玲瓏。“有的！有的！不知客官要幾間?”那掌櫃略一怔，忙喏喏道。

　“兩間罷，清淨些的！”柳逸安略一思索道。

　“好的！”那掌櫃從櫃台外走出，從內裡喚出小廝來，卻又問柳逸安道:“不是客官背上這人……”小本生意，那掌櫃不敢招惹不必要的麻煩。

　“哦！”柳逸安應道，“卻是我家兄長，前些日子受了雨淋，感染了風寒！”那些帶血的衣裳已經被柳逸安換過，自是不怕人生疑。

　“好像病情不輕啊！”那掌櫃歎了口氣道，卻又問道:“那這位娘子……這般打扮，不是得了麻風罷?”

　端木芸蘿頓時氣惱，一面為這掌櫃的婆婆媽媽，一面為柳逸安出的餿主意，卻又聽柳逸安嘿嘿笑道:“這是渾家，自幼便生了一副兔唇，相貌奇醜，恐驚嚇了人，故而讓她把臉遮住！”

　那掌櫃卻是多事，附在柳逸安耳邊低低道:“我看客官一表人才，怎娶了一個這樣的娘子，好生委屈！”

　“卻是委屈，委屈的很！”柳逸安雖背對端木芸蘿，此時仍感覺兩道冰冷至極的目光刺射在自己後脊上，凜凜生寒。

　那掌櫃聞言又一陣長籲短歎，柳逸安擔心背上大漢傷勢，恐那掌櫃再問，忙催促道:“還請店家領我們看了房間！”

　……

　接過小二打來的一盆沸過的熱水，柳逸安趕緊將門閂閂緊，將那大漢的上衣除去，俯臥放在床上。把房中桌上的油燈挑亮，端木芸蘿急忙對柳逸安道:“我待會使星月手纏勢將那子母箭箭頭纏縛住，師弟你趁機拔出箭頭後，趕緊用那熱水洗滌傷口，以防箭頭上的毒汁擴散！”

　見端木芸蘿神色凝重，柳逸安也知這子母箭厲害，斂住自己心神，用食中二指將那箭頭緊緊夾住，雕星琢月手的黏勢運到極限，唯恐箭頭有絲毫偏倚。端木芸蘿雙手拇指食指分別相對，彎曲成圓，青碧真氣催發，頓時繞著那箭頭舞成一團漩渦。柳逸安見她朝著自己點了點頭，兩道劍眉一簇，狠一使勁，便從那大漢後脊上將那子母箭頭拔將出來。只見一注鮮血激射而出，那箭頭脫開束縛，便破開成無數碎片朝四周散射看出，像極在天宇中綻放的焰火，隻聞一陣叮叮之聲，那子母箭散裂成的碎片皆沒入牆壁或檁梁之中，威力之大，甚是駭人。柳逸安不由心悸，若是自己魯莽觸動箭頭，這好漢定會喪生己手。他遲疑只在一瞬，慌忙從身側水盆中舀出一杓熱水淋灑在大漢後脊的傷口上，便見有烏黑色的血液從中汩汩流出，仿佛墨汁一般粘稠。

　端木芸蘿拭去額前汗滴，卻無半絲放松表情，憂心道:“這子母箭上攜帶劇毒，傷口雖已洗淨，但余毒不能盡去，恐仍有性命之虞！”

　柳逸安聞言也心憂如焚，忽而聞得有人低語道:“背上行囊，青瓶中取藥三錢，紅瓶五錢，白瓶一錢，蘭瓶一錢，用溫水和對，敷在傷口上即可……”

　端木芸蘿與柳逸安皆是一驚，扭頭去看，卻見那大漢竟已蘇醒，奮力直起身軀，面帶笑容的看向端木芸蘿道:“想不到姑娘年紀輕輕，竟有這般見識，燕某佩服！”忽而在燈光中看清端木芸蘿面龐，那大漢頓面露驚愕表情，道:“未曾料到姑娘這般標致！”這大漢卻是爽直，心中藏不住話，見端木芸蘿美貌由衷稱讚，不夾雜半分輕薄語氣，讓人聞之卻無反感。端木芸蘿聞言害羞，低下螓首，卻又見那大漢轉身對柳逸安道:“這位兄弟卻是好福氣！娶妻如此，夫複何求！”

　端木芸蘿頓感窘迫，慌忙擺手分辯道:“燕大哥誤會，我與他只是師姐弟而已！”方才這大漢自稱燕某，已知他姓氏。

　柳逸安卻是含笑對那大漢道:“拙荊面薄，口不對心，兄長勿怪！”容不得端木芸蘿插話，又拱手問道:“今日得瞻兄長風范，在下敬服不已，未請教兄長名姓！”

　“灑家姓燕單名雲，字飛羽！”那大漢也抱拳回禮，朗聲道:“今日燕某受二位救命之恩，他日但有吩咐，赴湯蹈火，在所不辭！未請教賢伉儷尊姓大名！”

　端木芸蘿見燕雲認定他二人為夫婦，不由急得滿面紅彤彤的能掐出水來，連連跺腳，正欲解釋，柳逸安卻已笑嘻嘻答話道:“江湖兒女，義字當頭。燕大哥切莫說見外的話！小弟姓柳，名逸安，字無為。拙荊娘家姓端木……”婦人出嫁閨名便不與人道，柳逸安隱瞞端木芸蘿名字，更是讓燕雲確信這二人已有姻緣。

　端木芸蘿氣得一雙美目泛起水霧，險些垂下淚來，卻又百口莫辯。柳逸安很是得意，將那大漢的行囊遞與她道:“拿去把傷藥兌好，我與燕大哥要暢談一番！”一腔頤指氣使的語氣，儼然真的在使喚他渾家一般。

　“柳逸安……”端木芸蘿身軀一陣顫抖，卻又罵不出一字，最後竟氣鼓鼓的接過那行囊開門走出，只聽得一陣噔噔的響亮下樓腳步聲漸漸遠去。

　過了片刻，端木芸蘿和藥歸來，手上還拿著一紫色鏤花木盒，有劍鞘般長短，古色古香，似是有了一段年月。

　“燕大哥，那些黨項人要搶奪的就是這個木盒麽?”端木芸蘿把傷藥交與柳逸安，邊打量那個木盒邊輕聲問道。

　“呵呵！”燕雲忽豪爽大笑，“這木盒是燕某從夏國中盜出的，那些黨項人不過想奪回他們的失物罷了！”

　柳逸安正在給他敷藥，聞言色變，手上動作頓時止住。燕雲毫無忌諱的道出他所行偷竊之事，面上卻無愧色，眼見他言行坦蕩，胸懷磊落，不似梁上君子，定是有不得已的情由，且夏人屢屢進犯中原，盜它一兩件物事也無可厚非。柳逸安作如是想，便又接著將傷藥小心的敷在燕雲後脊傷口上，靜靜的聆聽他接下來的言語。

　“燕某受少林方丈無悲大師所托，往興州夏皇宮中將此木盒盜出，道是此物關系武林安危，中原氣數。卻不料被一品堂中人察覺，一路追殺至此。燕某雖沿途布下疑陣，卻不料夏人機警，分兵來追。出興州一路來，燕某經十四戰，殺二十七人，卻也落得滿身傷痕，今夜若無賢夫婦搭救，燕某恐要負方丈重托了！”似是那配置的傷藥藥性極烈，燕雲說話時面上有微微色變，然言辭爽朗，沒有半點吞吐。

　自己險些命喪異鄉，然沒有半絲驚恐，只是為不能竟人托付而自責，燕雲這番胸襟，頓時讓柳逸安萬分折服。待得敷藥畢，柳逸安又與燕雲重新包扎好胸腹傷口，助他穿上衣衫。燕雲忽而看向端木芸蘿問道:“不知弟妹如何識得這子母箭，據在下所知，此物極少見於江湖，燕某也是從江湖朋友那裡聽聞一品堂中有此般狠辣的暗器！”

　聽燕雲喚她弟妹，端木芸蘿好生羞惱，擺弄衣角道:“燕大哥莫聽這個壞人胡言亂語，我與他真的一點關系都沒有！”抬頭見燕雲面上帶促狹笑意，卻不知他信還是不信，咬了咬嘴唇接著道:“一品堂樞璿璣權四聖，小女子皆有耳聞。此子母箭乃天璿子所造，而其上淬的毒藥則是玉璣真人所製，可謂巧奪天工，但凡中者絕無生機。燕大哥身負神功，能夠憑真氣製住這箭頭機括，卻是中這子母箭而生還的第一人，小女子佩服！”端木芸蘿朝他施禮，面帶欽敬神色。

　“弟妹見多識廣，該佩服的是燕某才是！”燕雲先前察覺背後勁風時，已是避讓不及，他至興州前曾受那給予他子母箭解藥的朋友提醒，此時集真氣於後脊中箭處，遏氣血運行，因緣際會得柳逸安與端木芸蘿所救，方才保得性命，若是那子母箭暴於體內，便是仇行海再世，恐也得殞命當場。

　端木芸蘿答道:“那天璿子是崆峒棄徒，雲虛道長屢往夏地清理門戶，都尋他不到，卻與那另外三聖有過激鬥，這子母箭便是雲虛道長從玉璣真人手中奪回給我看的，其他一些奇聞軼事也是從道長那裡聽來的。”

　“如此……”柳逸安頓時驚愕道，“那雲虛道長往來一品堂如同他家菜園一般，難道他果真身負這般驚世駭俗的技藝麽?”

　“便是江湖人稱邪道的雲虛道長麽?”燕雲聞言一怔，神情無限神往，“雲虛道長不在崆峒住，常年雲遊四海，等閑不能見他一面，讓燕某引為平生憾事。”

　“道長周遊天下，非是為了修道，而是為了尋徒！”端木芸蘿嫣然笑道，用余光瞟向柳逸安，卻聽他面容哀苦的連連道:“虧了！虧了！”

　端木芸蘿見他懊悔不迭的模樣，頓時嗔怒道:“我父親生平與雲虛道長鬥，勝七負六，卻是隻強不弱，你虧個什麽?”

　柳逸安方才舒緩容顏，籲了口氣道:“不知家嶽也是登峰造極的高人！”他未曾見過二人出手，故而不知其武藝高低。

　端木芸蘿再也忍不住，一把揪住柳逸安道:“誰是你家嶽！你再胡說八道，我……我……我……”

　燕雲卻驚問道:“弟妹姓端木，令尊莫非是祁連派掌門端木蒼端木前輩?”見端木芸蘿淺淺頷首，頓時豁然道:“怪不得，怪不得！”忽而長身而起，攀住柳逸安臂膀道:“今日得遇柳賢弟，讓燕某胸懷大暢，不知兄弟能否賞臉，下去痛快喝上一遭，來個不醉無歸！”說罷宏亮長笑，聲震屋宇。

　“燕大哥身受如此嚴重的傷勢，焉能飲酒?”柳逸安見燕雲此時竟能下地行走，已是愕然，此時聞言他要下樓飲酒，更是驚訝。

　“哈哈！”燕雲拖住他就往屋外走，一邊道:“對燕某而言，這酒便是比靈芝人參還好的療傷聖藥，但凡灌的幾杯黃湯下肚，便是腸子斷了，都能接起來！”粗鄙話語中，卻顯一腔充斥天地的豪俠氣。

　端木芸蘿卻攔在門外道:“這子母箭毒，遇酒便加劇，燕大哥且等到明日傷勢好些再飲！”

　“這些個小傷，跟蚊子叮了一般，打什麽緊。”燕雲知他二人擔憂自己，心中感動，嘴上卻道:“弟妹莫不是怕柳賢弟喝醉了，晚上耽誤些個事情……”草莽中人言談，本不避諱這般床弟事，燕雲大大咧咧的說出口，竟不覺得有什麽不對頭。

　端木芸蘿處子之身，雖以前聽多了柳逸安齷齪言語，然此時聽燕雲這般取笑她，兩頰頓時飛上兩團火樣的紅暈，恨恨跺腳道:“燕大哥，你也不是好人！”說罷憤然甩袖回房去，燕柳二人頓時發出一陣哄然大笑。

　柳逸安頓覺有趣，這燕雲性豁達，懷大義而不迂腐，謙和豪爽，隻覺得與自己甚是想得，下樓時卻還是不忘勸道:“兄長今日還是少飲些，待得明日小弟再陪你喝個痛快！”

　“今日不知明日事，要喝今日便喝，哪裡等得到明日！”不由分說便拽著柳逸安大步行到樓下，衝著那正打盹的掌櫃道:“店家，把你這裡的好酒都拿出來，有多少拿多少！”這一聲吼如晴天霹靂一般，那掌櫃吃驚不淺，一個哆嗦滾下地來，卻見先前被那公子背來的大漢正在堂下坐，龍精虎猛，與先前半死不活模樣判若兩人。

　“好咧！”那掌櫃雖心中詫異，但生意卻不忘作，喚那酒保把後窖中的老酒都拿出來，放到柳逸安與燕雲桌上。那酒保隨後拿出兩個大瓷碗來，卻被燕雲喝止道:“大老爺們喝酒，要那玩意作甚麽！”便揭去身前酒壇上的封皮，一手捏住遞給柳逸安道:“拿這個喝！”待他接過便給自己揭了一壇，與柳逸安手中酒壇空中一碰道:“一口悶！”大笑一聲便仰頭猛灌起來。

　柳逸安在嶽州時每日沒五六壇酒下肚便覺不自在，離家這麽久，一直未曾痛飲過，此時見燕雲豪氣，身受感染，二話不說擎起那酒壇便大喝起來，滋味雖無家中所釀那般甘醇，但是酒中濁烈氣一直透到腹底，非是一般的順暢。轉瞬間，二人便已將壇中酒喝盡，相對示出空空壇底，長笑乾雲。

　那客棧中掌櫃酒保先前還疲乏不堪，此時卻已被驚得沒了半分睡意，但見柳逸安與燕雲二人一壇一壇的不停暢飲，仿佛胃袋沒有底一般，過了片刻，搬出的十幾壇酒便被喝得一乾二淨，只有空空瓦壇在桌下呲啦啦亂滾。

　“好酒量！好酒量！”燕雲喝得興起，扯去上身衣衫，大馬關刀的踏在那長凳上，滿臉興奮的道:“天下能與我燕雲拚酒到這般地步的，柳賢弟你是第一人！”

　柳逸安也是興致高昂，脫去長衫，露出赤膊上身，舉起手中酒壇道:“小弟平生也從未喝得如今日一般痛快過！”

　燕雲見柳逸安身上無數傷痕，密密麻麻，如同蛛網一般，竟是數也數不清，仿佛恐怖詭異的花繡，頓時驚道:“賢弟身上竟有這般多的傷口，燕某平生便以自己身上這數百道傷口為傲，今日見到兄弟，方知天外有天，人外有人，卻不知兄弟這身上傷痕從何而來?”

　柳逸安一時啞然，不知如何作聲，愣了半晌道:“還是燕大哥你先道出你身上傷口來歷！”

　“有些個傷口，年月久了，我自己都想不起來是怎麽落下的了。這膀子上的傷沒啥好說的，是小時候跟我師兄譚彧比武時留下的。嘿嘿，我師兄，厲害，我生平沒在他手下贏了一招半式去！”燕雲抱著酒壇，指著自己臂膀上的狹長傷口道。柳逸安聞言在記憶中搜索，確未曾聽過譚彧其人，後來想到便是燕雲這般驍勇，江湖上也未曾有他名號，這譚彧也許也是個深藏聲與名的人物。

　“這脖子上的，是當年打仁多泉時被夏人蠻子砍的！當時你燕大哥我還是討夏軍中一個先鋒將，剛剛遭遇夏人軍隊，童貫那閹狗就鳴金喊撤，老子憑著手中一口刀在那群野蠻子軍隊裡面殺了個六進六出，這才帶著手下兄弟將仁多泉拿下！”燕雲放下手中酒壇，指著自己頸根道，此時酒氣已有些上湧，說話帶出粗口來。

　不知這好漢還是行伍出身，柳逸安面露些許訝然，卻又聽燕雲道:“這胸口上的，是當年老子當逃兵時落下的。童貫那廝，好大喜功，陷害忠良，將征夏的軍功都攬到自己身上，遇有敗績便推給別人，老子看不過眼，多說了幾句，童貫便要將老子拖出午門斬首，我一時火了，奪了一把刀，砍了監斬官，一路從玉門關裡殺出來，這傷便是那時候留下的。”

　“這肩上的，是當年殺那什麽太行八怪時候留下的，幾個雜毛，沒個屁功夫，設陷阱的功夫倒是一流的……”

　“這傷卻是捉拿江南方臘余寇時留下的，”燕雲忽面露盎然喜色，大笑道:“我那時與韓世忠將軍有過一照面，把酒比刀，好不痛快！”

　“……”

　“……”

　燕雲侃侃而談，把身上傷口數了個遍，直讓柳逸安聽得血液沸騰，胸臆中有一股氣流在不停衝撞。忽而燕雲訕訕道:“我身上這點傷口，與兄弟比，算的什麽?現在輪到兄弟了，且把你事跡說來聽聽！”

　“讓我說?”柳逸安頓時面露慚色，覺得無地自容，看著自己身上錯落傷口，心中羞怍想道:“這胸間傷，是當日英妹刺下的……”

　“這兩道傷， 是當日與祁連雙煞相鬥時留下的，雖沒有什麽不光彩，但是與燕大哥方才所言經歷作比，簡直連一哂都不值……”

　“這肩頭傷，猶見齒痕，卻是蘭妹用口咬下的……”

　“這傷，卻是當日在歲寒莊上救蘭妹脫困時留下的……”

　“這其余傷痕，全都拜狄滄瀾凌遲劍所賜，又有什麽值得拿出來顯擺的！”

　柳逸安慚愧的滿臉火燙，卻見燕雲面帶期待的看著自己，一時張口結舌，隻想一頭撞死才好。

　正值此時，客棧大門被人猛然推開，走入二人來。一人修面長眉，臂長如猿，腿細如鹿，然身軀極短，讓人覺得說不出的怪異。另一人卻是一老者，容顏上竟無半點血肉，如同遭受過爆曬的死屍一般，伸在袖口外的手掌也是同樣不似活人軀體上的，如同乾枯的柴枝，只有一層薄薄的皮膚將手骨包在一處，賭之寒毛直豎。

　燕雲回頭看清來人，頓時放聲肆意笑道:“青城夏樞榆，華山甄道權。燕某卻是好大的面子，讓一品堂四聖使的二位一路護送到此地，心裡好生過意不去。”