總之，回憶這麽些，鈴兒就是這般故意把這些剩下的補藥帶來，又怕被皮曲氏再三吟詩磨耳，不得直接扔掉，只能是想出了這麽個法子。

　　午後，曲泰樊同曲秦氏返家。用過午飯，曲泰樊便帶著皮照民出門拜會。無外乎是因著月後科考事宜提前同曾是多年同窗好友的今次同考官蔡修，蔡大人打個招呼。拜禮自是豐厚備著，兩人乘馬車去。

　　時聖鄌高宗承觀三年。當年聖鄌太祖梁武白手起義，耗時三十三年終一統中原，未及親賜國號、定都既已仙逝。同年太宗梁世初即位，封國聖鄌，定都長安，賜年號宗觀，追聖鄌太祖三十三年為聖元年間。

　　宗觀，即祭祖在天之靈，觀太宗治世之能意。聖鄌太宗梁世初即位時多有波瀾。當初聖鄌太祖梁武仙逝前本冊長子梁世成繼位。不想梁武奠日，梁世成非但未戴孝出席，竟仍沉迷聲色歌舞。次子世初大怒，當即提刀直闖東宮，獲知世成已問醉整整七日，險當場將其斬殺。幸得穆後章氏以身阻攔，世初隻去世成一右臂。此舉也叫太祖奠日見血，本已是大不韙。世初更不顧穆後攔阻，不許世成問醫，迫世成僅用左手歪曲寫下禪書，方許太醫為期診治。如此，梁世成未曾即位既已禪位於梁世初，仿若兒戲一般。為堵天下之口，世初於太祖三七日布梁世成思太祖過甚，鬱鬱而亡故。太祖七七日後，梁世初即位，太穆後章氏攜已貶無名姓的梁世成離京。

　　幸太宗重百姓、心吏治、任賢能，知人善用，從諫如流;以農為本，休養生息，文教複興;並力定外患，尊邊族風俗，促民族融合，穩邊疆。宗觀四十二年間，在君臣的共同努力下，叫聖鄌政治清明、社會安定、武功興盛、經濟隨之快速發展，成為聖鄌朝第一個治世。

　　於前年太宗逝，今帝高宗梁承治即位，賜年號承觀。意繼太宗之遺志，承先祖之靈觀之。

　　三年來，高宗帝勵精圖治，卻邊疆又起禍事，正是用人之際，重文修更重武功。改三年秋闈為每年武秋。文科分之，則仍取三年一次，避武秋，原本定於六月舉行。

　　今年是第一年，卻不知出了什麽岔子。年前朝廷下了聖旨，命開封府於今年四月舉行鄉試。同旨便任命開封府刺史蔡修為此次同考官，卻未道明主考官為何人。菜修隻即刻上書領旨，不敢多問。

　　刺史府。

　　聞友曲泰樊協婿秀才皮照民前來拜會，蔡修於廳堂相迎。見拜禮頗豐，蔡修已明二人來意，含笑收下既是應了曲泰樊，會對皮照民照顧著些。

　　曲泰樊又與蔡修寒暄幾句，遂問道:“不知蔡兄可聞今次主考為何人?”

　　蔡修搖了搖頭，誠實同曲泰樊講，“至今不曾下詔。恐當日人到，也只能見其人方知了。”

　　如此一來，事情便有些麻煩。畢竟蔡修只是同考官，能舉薦了皮照民，然能否中舉，最後還要看主考官評判。

　　說來，蔡修對皮照民也有著一絲印象，問皮照民道:“子侄可為案首?”

　　皮照民點頭應是。

　　蔡修便笑著同曲泰樊道:“子侄既為案首，文采頗豐，真材實料無懼驗之。”

　　曲泰樊也大笑應是，可見對皮照民這個女婿多有信心甚為滿意。

　　二人便是對皮照民褒讚一番。皮照民虛心不答，隻做旁聽。

　　曲泰樊又問蔡修，“兄可聞秋闈日近可有變故，誰人監考?”

　　蔡修搖了搖頭，隻道不聞。蔡修知曲泰樊次子曲廣袤於頭年中得武秀才，有意參加此次秋闈。可惜，文武分考，蔡修身為文官，武秋自不會任命他做監考。他也是愛莫能助。

　　曲泰樊便不再多問。

　　又寒暄片刻，曲泰樊帶著皮照民告辭離去。

　　回頭看，午後曲泰樊帶著皮照民出門拜會。曲秦氏則帶了帳本於房內核對。皮曲氏本無意打擾，但哄了小二月入睡，便被曲秦氏喚入房內。

　　曲秦氏歎:“你打小即愛看書，卻總不聽為娘話語，不學看帳。娘念你年紀還小，家中自又有長子廣玉自小跟隨你爹學做買賣，將來繼承曲家家業，不曾逼你。但你現既已嫁作皮家婦，更已是小二月娘親，可不能再天真。照民不諳家事，只顧讀書。娘昨兒看皮襄氏年歲漸高，那皮李氏……”

　　曲秦氏搖了搖頭，不出言對皮李氏作評，但眉目間已道明對皮李氏評價不高， 繼續道:“依為娘看，皮家早晚要交由你來打理。此次你便隨著為娘好好學習看帳，不可推脫。”

　　皮曲氏半晌不作答。月前已知皮襄氏將一把庫房鑰匙分於皮李氏，既叫皮李氏共同掌管皮家。皮李氏雖然笨了些，但皮襄氏也不過農婦出身，卻把皮家打理得井井有條，日後得皮襄氏悉心教導，皮李氏也會學著看帳。皮曲氏咬了咬嘴唇，終是沒將此事告知曲秦氏。

　　“知道了，娘。”皮曲氏既已決定瞞著曲秦氏，便只能應了曲秦氏。

　　曲秦氏隻心道皮曲氏還是孩子心性，不願學習看帳。但雖然慢了些，皮曲氏總算答應，曲秦氏搖了搖頭，也沒做他想。

　　於是，這一下午皮曲氏便都跟著曲秦氏學習看帳。中間小二月醒過一次，皮曲氏給小二月喂了奶水，有鈴兒幫著換尿布再哄睡小二月，也沒耽誤些許工夫。

　　卯時，曲泰樊同皮照民歸來，雙雙來到西三院。

　　曲秦氏收起帳本，道明日再教皮曲氏。

　　四人於屋內說話。片刻後，曲家大夫人房內的丫鬟鳶兒來喚，四人便動身前往餐廳。

　　四人到時，曲家其余人已全部到齊。

　　“老爺安好。”

　　“姐姐安好。”

　　“妹妹安好。”

　　三位長輩，曲大夫人曲戚氏、曲二夫人曲趙氏、曲秦氏先後問過曲泰樊安好後互相問安。

　　隨後晚輩一一向曲泰樊和曲秦氏問安，

　　“爹爹安好。”

　　“三娘安好。”

　　最後輪到省親的皮曲氏和皮照民向屋內眾人問安。