在空無人影的校園內――唯獨保健室的燈光還是亮著的。　　“測量湊的能力的下一個實驗。準備工作進行得還順利嗎?”

　　“那個東西已經平安無事地搬進寶庫。接下來只希望當天然主們能發現那東西的存在了。”

　　有兩個人影鬼鬼祟祟地在進行交談。

　　“隻不過，現在有一個必須防范的不安要素冒了出來。”

　　“噢，這報告倒是令人掛心。是什麽情況來著?”

　　“那就是……野野山博士的女兒。”

　　“這個入口是阿西爾在進行玫瑰園的造園工事時發現的。如果要藏秘寶，這裡應該是可能性最高的地點吧?因此咱們已經好幾次一找到機會便偷偷跑來調查，不過裡頭實在是太寬闊了。一想到要不放過任何角落進行地毯式搜查不知得耗費多少時間，咱就快昏倒了。”

　　一路聽著索菲亞的說明爬完樓梯後，緊接著是一條寬幅足以供三人並肩行走的通道。天花板的高度也夠高，不需要刻意彎低身子。原來如此，看來索菲亞會形容這裡空間大得過火並非口說無憑。在這所學校地底下，到底埋藏了多誇張的大規模設施呢?這下連我那平時對考古學感到興趣缺缺的探究心也受到刺激醒了過來。

　　沒錯，除了空間以外還有另一個值得注目的地方。那就是爬下樓梯到這裡後，陽光照射不到的范圍是一片漆黑。不過左右兩邊的石壁上可見以等間隔距離設置的火把，克莉絲和雪花沿路替火把點火。

　　喀、叩、叩……

　　六人的腳步聲在地底下回蕩。

　　這條石造的走廊每隔幾公尺就會遇上十字路口，我們在第二個還是第三個的路口向右拐。

　　叩、叩、叩、叩。

　　大家不停往前走，唯獨我倏地停下腳步。

　　叩……

　　我真的聽到了。果然沒錯。除了我們六人以外，還有一個躡手躡腳的細微腳步聲一路跟蹤著我們。

　　現在那家夥就在這面牆壁的死角對面不會有錯。我要藉這個機會證明，在外面聽到的聲響絕非是膽小如鼠的我產生的幻聽！

　　我沒有立刻拔刀，不過把右手放在腰際以便我隨時能拔刀備戰，同時往前跳了出去。

　　“誰！”

　　“呀啊！”

　　隨著一聲如裂帛般的悲鳴，出現一個嚇得遽然蜷縮起身子的人影。

　　躲在那裡的是――

　　“什麽情況?湊同學！”

　　“湊兄?”

　　“湊?”

　　“湊君?”

　　“湊大人！”

　　所有人都發現苗頭不對，趕過來看清楚我眼睛所捕捉到的人物。

　　““““““茜！””””””

　　無論是直呼其名抑或底下加了同學等各不相同的稱謂，大家都異口同聲地喊出同樣的名字。

　　“你、你怎麽會出現在這裡……”

　　阿西爾難掩錯愕，好不容易才擠出了這幾個字。

　　“因、因為我想幫湊，不對，我想幫公主還有大家的忙！”

　　茜拚了命吐露自己的心聲。

　　“我明明也是學生會的一員，而且湊才剛加入不久，可是卻隻有我被排除在外，我不喜歡這樣！”

　　聽茜這麽一說，跟她是同甘共苦好夥伴的學生會成員似乎都能理解她的心情。現場彌漫著同情的氛圍。

　　“先不提那個了，你是怎麽找到這裡來的?”

　　阿西爾又開口問道。

　　“我事先就知道你們今天會來學校，所以我躲在校園的暗處守著。”

　　所以說她是看到我們離開校舍前往玫瑰園，尾隨我們過來的

　　“茜啊，咱們可不是惡意想排擠你喔！只因為你欠缺保護自己的能力，而且你又是沒有涉入危險義務的平民百姓。萬一害你受傷了，教身為夏爾斯提亞王國王女的咱和瑪莉面子要往哪裡擺呢?”

　　被索菲亞教訓了一頓後，茜顯得意志消沉。

　　“……今天事情都發生了也沒有辦法。既然寶庫的存在已經曝了光，與其笨拙地繼續隱瞞下去，不如把實情告訴茜，請她一起幫忙吧。”

　　阿西爾出面幫忙緩頰。

　　“謝謝你，我會加油的！”

　　茜的眼眸頓時亮了起來。

　　“隻不過，你必須答應我一件事。一旦碰上有可能會受傷的突發狀況，你要獨自逃到安全的場所避難，可以嗎?”

　　“我、我明白了。我絕對不會拖累大家的！”

　　就這樣，人數比預期多出了一名的夏爾斯提亞王女探險隊出發前往挑戰謎之巨大寶庫了。

　　“好，全軍停止行進～！今天從這個區塊開始調查～！”

　　盡管沒有設置房門，不過這裡的空間基本上有用牆壁來隔出房間的雛形，看來我們已經到達索菲亞計劃調查的地點。

　　一股霉味和腐臭味撲鼻而來，讓人感受到歲月痕跡的室內四處積滿了厚厚的塵埃。

　　“這附近好像是放置魔法藥的櫃子。”

　　索菲亞仔細地環視了四周的環境，一邊喃喃說道。經她這麽一說，我才注意這裡確實密密麻麻地擺放了一堆大小形狀不一的壺罐。我不曉得自己可不可以隨便觸碰，所以裹足不前。索菲亞和瑪莉畢竟本來就是王室的人，所以怎麽摸可能都無所謂，不過我個人倒是有些心虛內疚，感覺自己好像是盜墓賊一樣。

　　“話說回來，秘寶到底是什麽樣的東西啊?”

　　都到了這個節骨眼，我才問起今天這趟搜索之行最為重要的重點。

　　“我們要找的秘寶，是一顆人稱‘命運紅寶石’，重達一百一十八克拉，全世界屈指可數的大寶石。”

　　“喂喂喂，要我的目標都已經那麽明確了嗎?既然如此，反正這座寶庫都已經規劃成一間間的房間了，直接去看起來是收藏寶石的房間找不就得了?”

　　“有你想的那麽簡單的話咱們早就去找了。問題是，這裡雖說是寶庫，可是並沒有放置馬上就能拿去換取金錢的物品。”

　　索菲亞一口推翻了我的疑問。

　　“再怎麽說，也不可能會把黃金屬放在連個裝鎖的房門也沒有的空間裡吧。所以這裡收藏的大致上都是書籍、藥物、武器等形形色色的道具。”

　　克莉絲接著為我說明。

　　“這麽說也有道裡啦。咦?可是照你們的話法，有必要來這裡調查嗎……”

　　“嗯，我們也不認為秘寶會放在顯而易見的地方等我們發現。”

　　“隱藏的密室、秘密的地道、寶物地圖，無論什麽都好，總之我們想我的是線索。”

　　瑪莉和雪花也接連表示意見。

　　阿西爾一語不發，以嚴肅的視線盯著我看。一旁的茜則頻頻點頭表示讚同。

　　“嗯，我明白了。我也會盡力讓自己有貢獻的。”

　　“期待你的活躍喔。”

　　“咱對你雖然不抱期待，可是也不許你摸魚喔?”

　　“我們一起加油吧！”

　　“而且聽說菜鳥容易獲得上天的眷顧。”

　　“我也要加油，不會輸給湊的！”

　　“茜同學你量力而為喔，千萬別過度勉強自己了。”

　　六個人你一言我一語地回嘴道。

　　“唔?不妙，這瓶子都裂開了，裡面裝的東西也都流失了一半以上。”

　　克莉絲好像發現了什麽吸引她注意的物體，一個人窩在角落嘰哩咕嚕地碎碎念。

　　“G，雪花，你有攜帶可以裝液體的容器嗎?”

　　被克莉絲拋了個問題的雪花思索了一會兒―

　　“容器的話……我是有準備用來喝水壺中茶水的馬克杯……”

　　“啊啊，杯子也行，總之先倒在那個杯子裡。等一下我再另外準備替用的瓶子。”

　　有杯子可用，克莉絲似乎就心滿意足了。可是這麽做不是得麻煩兩次嗎?我想歸這麽想，但我也隻是偶然聽見她們兩人在遠處的對談而已，所以默默地把話吞進肚子裡去。

　　我們一行人現在正在這間寬敞的地下室進行分頭調查。

　　“嗯～～咱口渴了，有誰能幫忙倒杯茶水嗎?”

　　索菲亞一邊在放置了大型木箱和木桶的狹小內部空間OO@@地調查，一邊向其他人喊話。這裡的環境空氣汙濁，而且塵埃飛揚，無怪乎索菲亞會做出這樣的要求。而且現場隻有一把火炬光線昏暗形成強烈的幽閉感，精神上的疲勞累積得比想像中還快。

　　“哦哦，沒想到早有人先準備好了，真是善解人意哪。”

　　索菲亞就像在說單口相聲一樣表達了謝意。我轉頭一看，剛好有一個馬克杯放在房間正中央處的木桌上。

　　嗯……?那個馬克杯該不會就是剛才克莉絲和雪花談論到的杯子吧?

　　“喂、喂，索菲亞，那個是……”

　　我停下手邊的正作想要阻止索菲亞。就在這個時候――

　　咕嘟。

　　來不及阻止了。索菲亞早了一秒把杯子湊到嘴邊，將裡面裝的液體喝得一乾二淨。

　　“唔唔，很好喝呢。這水喝起來有一點酸酸甜甜的……是誰帶來的?”

　　索菲亞一派輕松地說著灑脫的感想。如果她喝下的是毒藥那問題就嚴重了，她不會有事吧……我緊張地咽下口水，暫時觀察索菲亞有無出現不好的變化。

　　“哼哼哼～哼～”

　　心情大好的索菲亞哼著旋律重新展開搜索的工作。看樣子似乎沒有異樣。不過還是先跟雪花她們知會一聲比較保險吧。可是我再怎麽乾著急也沒用，偏偏雪花不在附近。不僅雪花不見蹤影，甚至連瑪莉、克莉絲還有阿西爾都趁著我一不留神的時較消失得無影無蹤。

　　還留在視線所及之處的只剩離我幾公尺遠的茜。換句話說，這附近隻有我和索菲亞兩人獨處了。

　　“呼～奇怪，感覺好熱哪。”

　　索菲亞開始用手替自己的臉扇風。聽她這麽一說，感覺室溫確實是有上升那麽一點點。基本主夏爾斯提亞王國號稱四季如春。再者我們點了火炬充當照明，不久前這個房間還擠了七個人，所以就算現在溫度變得比剛進來時更高應該也是很正常的現象吧?另外我想在此先聲明一件事，我絕不是因為意識到和索菲亞獨處體溫才上升的。

　　“呼……呼……”

　　我無意間聽見索菲亞的喘息，感覺有點嬌媚。是有熱成那樣嗎?該不會是發燒了吧……我擔心得如熱鍋螞蟻，忍不住側目觀察索菲亞的舉手投足。

　　索菲亞不知何時脫掉了學生外套，而且教人下巴快掉下來的是，她還啪啪啪地連續解開了兩三顆上衣的鈕扣露出了胸口！就、就連胸罩都隱隱約約露出來啦！甚至包在胸罩裡面的那兩顆白色的球所擠出來的溝溝也都――！

　　怦咚、怦咚。

　　自從我來到這個國家之後就有如家常便飯般頻頻發作的不尋常悸動又向我襲來。

　　索菲亞這家夥也真是不小心，都忘了我還在這裡不成！我身為彬彬有禮的紳士，如果不喚起她的注意那就說不過去了。

　　“喂、喂索菲亞，你是怎麽了，身體不舒服嗎?”

　　“嗚、嗯嗯……唔?你說什麽?”

　　索菲亞的樣子果然不對勁。看起來神情恍惚，感覺心不在焉。

　　“呐、呐，索菲亞，你剛才喝掉的那個……”

　　到底該不該跟本人老實說我也拿不定主意，說話支支吾吾。

　　“唔，這麽說來身體確實感覺懶懶得提不起勁……哎呀?”

　　冷不防，索菲亞身體失去平衡，腿一軟癱坐在地上。幸好她原本就是蹲著的姿勢，所以並沒有造成太大的影響。

　　“索菲亞！”

　　我趕往公主的身旁。

　　“啊哈哈，天花板在轉個不停耶～”

　　索菲亞活像個醉醺醺的酒鬼似地在胡言亂語。至少就目前看來，並沒有會危及性命的嚴重傷害……到頭來，那個液體其實是酒嗎?

　　“嗚喵～”

　　索菲亞發出奇怪的聲音作勢面朝上往後倒。我連忙伸長手抱住她的背部。

　　“噢噢～湊～?你怎麽會在這裡?”

　　“哪裡還有為什麽，當然是因為擔心你才衝過來啊?”

　　“你這小子～嘴巴還真甜呢～你這可愛的小家夥，吃咱這招～”

　　看似喝得爛醉如泥的索菲亞采取的行動――

　　“尥郟∵蓿俊

　　竟是用手環抱住我的頭，然後跟她的胸部緊緊地摟在一起。和我的鼻子、眼瞼和臉頰一帶密合的淨是軟綿綿、粉粉嫩嫩的感覺。我差點因有別於窒息的另一種次元的因素升天去了。

　　不僅如此，感覺血液又在我的體內翻攪了，不過現在不是管那種事情的時候。我隻想順從自己的渴望永遠陶醉在這股讓人無比幸福的溫暖中。

　　偏偏就在這時――

　　“湊怎麽了，發生了什麽事……?呃，索菲亞公主！?”

　　不知該說巧或不巧，茜聽到我們的騷動聲趕過來一探究竟。

　　“湊――！你在幹什麽啊啊啊！”

　　看到我和索菲亞如膠似漆地纏綿在一起，茜整個人爆炸了。

　　“你誤會了！不是我故意毛手毛腳，是索菲亞變得怪怪的！”

　　“那你是不會擺脫她嗎――！”

　　茜殺氣騰騰地邁著大步朝這裡接近。

　　呼～剛才差點就被索菲亞奪走貞操了，可是我這樣算是得救了嗎?不對，我有預感等一下茜要施行的鐵拳製裁反而比較恐怖……！

　　就在我害怕得渾身發抖的時候――

　　索菲亞低聲呢喃著類似咒文的話語。

　　“呀啊！”

　　只見茜的身體突然輕飄飄地浮到半空中，下一秒――

　　咻、碰隆――

　　“哇噗！咳、咳！”

　　茜一頭栽進了一個安放在房間角落、裡頭插著好幾條卷起來的高價地毯和窗簾的大箱子裡。

　　“這是怎樣！我怎麽會栽進箱子裡?快幫忙拉我起來！救命啊～！”

　　茜除了擺動兩隻腳拚命掙扎外來手無策。因為是頭下腳上的姿勢，製服的裙子自然完全翻開，純白的內褲全讓人看光光了。

　　那個箱子裡應該也是積滿了灰塵，想必她現在一定很痛苦吧。雖然我很想衝過去拯救那個境遇令人同情的青梅竹馬……可是索菲亞卻堅持不肯放我走。

　　“嘻嘻嘻～這麽一來礙事的家夥就不見了～現在咱們可以心無旁鶩地更進一步發展

　　索菲亞又一次熱情地擁抱我。看來索菲亞好像因為喝了來路不明的飲料的關系，徹底失去了理性。

　　“哇哇哇，索菲亞你先冷靜一下，這樣不行啦……”

　　“湊啊，你喜歡咱嗎?”

　　“咦?”

　　感覺上她應該是在開玩笑。可是被她用水汪汪的眼睛盯著問，我的心髒愈跳速度愈快了。短暫的沉默後――我在索菲亞那語出驚人的連番攻勢之下，身子徹底僵硬了。

　　體溫無止盡地不斷向上攀升。好熱，好熱，好熱。體內的力量仿佛隨時都要爆發出來似的，眼看我的煩惱測量指針就快破表了。

　　“不然你討厭咱嗎?”

　　索菲亞惶惶不安地回看我。原本愉快歡樂的她就像突然變天一樣，霎時露出哭喪的表情。瞧她這感情起伏的劇烈程度，怎麽看都是喝醉了。

　　“嗚，那個，我……”

　　我語塞了。這問題問得這麽突然，我怎麽可能說答就答得出來?“我從來沒想過這問題”才是正確答案。我們兩人才認識不到一個禮拜不是嗎?更何況對方是高攀不起的公主耶！

　　“果然……討厭咱嗎……?”

　　索菲亞的聲音慢慢陷入絕望。這是為什麽?為什麽你要露出那麽哀痛的表情呢?我受到強烈的動搖，我也無法再繼續保持沉默下去了。

　　“怎、怎麽可能會討厭你呢！在這個地球上應該找不到覺得索菲亞沒有魅力的男性……”

　　嗚啊啊啊啊啊啊！我把腦子裡想的東西原封不動地全說出來是有什麽毛病啊啊啊！

　　“此話當真～?唔，那咱允許你接吻～”

　　索菲亞又突然心情好轉，半閉著眼睛慢慢朝我把臉貼近。

　　“啥啥啥啥！接吻更不妥吧！索菲亞，我求你快點清醒過來啊～～～！”

　　“湊兄，公主――！”

　　千鈞一發之際，克莉絲緊接在喊叫之後趕回了房裡。真的是嚇死我了。要是克莉絲再遲個一步，我可沒有自信還能保持理智。

　　“喔喔喔，克莉絲你是跑哪去了啦！”

　　“啊啊，湊兄、公主，剛才我把其中一瓶魔法藥倒進馬克杯後，就前去找替代用的容器了，你們該不會喝進肚子裡了吧?”

　　克莉絲臉色大變，喋喋不休地說道。

　　“我們到外面後，雪花看了貼在原先瓶子上的標簽，發現上面寫的是古代夏爾斯提亞神官文字，好像是‘媚藥’的意思……！因為雪花很擔心索菲亞公主和湊大人會不小心喝掉剩下的藥水，我才連忙趕回來探視情況！”

　　“湊～還不快過來接吻～來嘛，快點～”

　　克莉絲，感謝你非常合理的解說。都到了這個時候，疑似中了那個魔法藥效果的索菲亞候仍絲毫不在乎他人眼光，直纏著我索吻。

　　“呃，情況就如你眼前所見，克莉絲。”

　　我隻能用手壓退索菲亞面露苦笑。隻不過，我剛才差點就誤以為是索菲亞對我有那個意思，現在心中說完全不感到失望是騙人的。 但這個遺憾我還是自己放在內心底吧……

　　“公公公公主，請醒醒啊！”

　　慌了陣腳的克莉絲所發出的慘叫響徹了地下寶庫。

　　“克莉絲，可以先拜托你替她解圍嗎?”

　　“哇啊！那、那是茜姐嗎！”

　　現在茜的模樣看起來就好像冒出湖面的下半身――充滿了一股讓人與※某部獵奇推理電影的著名場面產生聯想的強大震撼力。(譯注:典出‘犬神家一族’)

　　“你、你還好吧?”

　　“哎，真是無妄之災……”

　　茜被緊急救出，然後瑪莉、雪花、阿西爾三人滿了克莉絲幾分鍾才終於趕回來。

　　“看吧，茜同學，我老早就警告過你了不是嗎?跟我們一起行動的話隨時都會碰上危險的。”

　　“你錯了！剛剛已經證明了如果不隨時監視湊的一舉一動，只會發生更危險的情況！”

　　茜絲毫沒有把阿西爾的勸告聽進耳裡的意思，一旁瑪莉和雪花則在診斷索菲亞的症狀。

　　“照理說應該有抵消魔法藥效果的解毒劑、或者說是魔法藥存在才對。”

　　大家按瑪莉說的在室內搜索，輕輕松松便找到了。解藥就放在原本媚藥放置地點的旁邊。

　　“來～公主，聽話張開嘴巴喔～”

　　“唔q為什麽～?咱才不要張嘴，比較想跟湊接吻哪?”

　　“隻要喝下這個，湊兄就會親您一下喔～?”

　　“噢噢是嗎，那喝吧喝吧～”

　　克莉絲就像在哄小孩一樣，連哄帶騙地成功喂索菲亞喝下了解毒藥。